บทที่ 510: เผ่ายักษ์ไทเออร์!

ยามพาลู่หยวนเข้าไปในห้องหนึ่ง ห้องไม่ใหญ่นัก จัดวางของไว้เรียบง่ายเป็นระเบียบ ด้านหน้าสุดมีเครื่องปลายทางตรวจสอบปัญญาประดิษฐ์ระหว่างดวงดาวสีเทาเงินตั้งอยู่ทั้งเครื่อง

“รูดบัตรประจำตัวจักรวาลก่อน ระบบจะบันทึกข้อมูลส่วนตัว แล้วลงทะเบียนสมัครสอบเข้าเรียนให้เรียบร้อย”

ยามยืนเอียงตัวอยู่ข้างเครื่องปลายทาง ยกมือชี้ไปที่ช่องเสียบบัตร น้ำเสียงเรียบเฉยไร้อารมณ์ ปลายนิ้วเคาะเบาๆ ข้างลำตัว รอให้ลู่หยวนลงมือ

เมื่อลู่หยวนได้ยินแบบนั้น เขาก็ไม่ลังเลแม้แต่น้อย

เพียงขยับจิต เขาก็นำบัตรใบหนึ่งออกมาจากแหวนมิติ

เขาค่อยๆ ยกมือขึ้น แล้วยื่นบัตรไปแตะใกล้เซนเซอร์ของเครื่องปลายทางตรวจสอบ

“ติ๊ด...”

เสียงแจ้งเตือนอิเล็กทรอนิกส์ใสกังวานดังขึ้น หน้าจอสีฟ้าอ่อนสว่างวาบทันที กระแสข้อมูลหนาแน่นเลื่อนไหลอย่างรวดเร็ว ข้อมูลส่วนตัวของลู่หยวน อารยธรรมที่สังกัด ถิ่นกำเนิดบนดาวเคราะห์ และข้อมูลอื่นๆ ถูกระบบอ่านทั้งหมด ก่อนจะแสดงขึ้นบนหน้าจออย่างชัดเจน

สายตาที่เดิมทีดูเฉื่อยชาของยามเผลอเหลือบไปยังหน้าจอเครื่องปลายทางโดยไม่รู้ตัว พอเห็นบรรทัดที่เขียนว่า “ดาวเคราะห์ต้นสังกัด: ดาวสีคราม” คิ้วของเขาก็ขมวดเล็กน้อย ริมฝีปากเม้มเข้าหากัน ก่อนจะพึมพำเบาๆ ว่า “มาจากดาวสีคราม...”

เขาทำหน้าที่ยามอยู่ที่สถาบันพลังพิเศษทางช้างเผือกมาสิบกว่าปี ผ่านมือผู้เข้าสอบระหว่างดวงดาวมานับไม่ถ้วน ดาวเคราะห์ชื่อดังในเขตดวงดาวใหญ่ๆ และเผ่าพันธุ์กระแสหลักล้วนจำได้ขึ้นใจ แต่คำว่า “ดาวสีคราม” นี้ เขากลับไม่เคยได้ยินมาก่อน มันอยู่นอกขอบเขตความรู้ของเขาโดยสิ้นเชิง

แววตาของยามไหววูบ เขากวาดตามองลู่หยวนตั้งแต่หัวจรดเท้าครั้งหนึ่ง แต่ก็ไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม เพียงคิดพึมพำอยู่ในใจว่า “คงเป็นดาวเคราะห์ป่าเถื่อนชายขอบที่ไม่สะดุดตาสักแห่งละมั้ง จักรวาลกว้างใหญ่ไพศาล ดาวดวงเล็กๆ ที่ไม่มีใครรู้จักแบบนี้มีนับไม่ถ้วน ไม่เห็นจะแปลกตรงไหน”

เมื่อคิดได้แบบนั้น ยามก็ละสายตากลับมา สีหน้ากลับไปไร้อารมณ์เหมือนเดิม เตรียมดำเนินขั้นตอนลงทะเบียนต่อ

ทว่าในเสี้ยววินาทีนั้น แสงสว่างตรงปากประตูห้องสอบพลันถูกเงามหึมาบดบังจนมิด แสงในห้องมืดลงฉับพลัน แม้แต่อากาศก็เหมือนอึดอัดขึ้นหลายส่วน

ลู่หยวนกำลังจ้องหน้าจอเครื่องปลายทาง ตรวจดูว่าข้อมูลของตัวเองถูกบันทึกสำเร็จหรือไม่ พอสัมผัสได้ถึงความเปลี่ยนแปลงของแสงด้านหลัง เขาก็ชะงักเล็กน้อย ค่อยๆ หันคอกลับไปด้านหลัง แววตาแฝงความสงสัย อยากเห็นให้ชัดว่าเกิดอะไรขึ้น

พอหันกลับไปครั้งนี้ ต่อให้ลู่หยวนจิตใจมั่นคงแค่ไหน ก็ยังอดเลิกคิ้วขึ้นเล็กน้อยไม่ได้

ตรงปากประตูห้องสอบ มีร่างยักษ์กำยำอย่างยิ่งยืนอยู่ ความสูงเต็มๆ ถึงห้าเมตร สูงตระหง่านราวจะค้ำฟ้าดิน แทบปิดประตูทั้งบานจนมิด

กล้ามเนื้อทั่วร่างของเขาขดแน่นเป็นมัด เส้นสายแข็งกร้าวราวกับถูกสลักจากหิน ผิวสีทองแดงแผ่ประกายสุขภาพดี สวมเกราะหนังสัตว์เรียบง่าย กล้ามเนื้อทุกส่วนอัดแน่นไปด้วยพลังระเบิด เมื่อยืนอยู่ตรงนั้น เขาดูไม่ต่างจากอสูรยักษ์ดึกดำบรรพ์ที่กำลังหมอบรอเวลา

เมื่อเทียบกันแล้ว ลู่หยวนที่มีรูปร่างปกติยืนอยู่ตรงหน้าเขา ก็แทบเหมือนเด็กที่ยังโตไม่เต็มวัย ความต่างระหว่างทั้งสองชัดเจนอย่างยิ่ง

ลู่หยวนยังไม่ทันเอ่ยปาก เสียงของกู่หลีก็ดังชัดขึ้นในใจเขาทันที เธอจับตาดูสถานการณ์ภายนอกอยู่ตลอดเวลา “นั่นเผ่ายักษ์!”

ในเวลาเดียวกัน กู่หลียังแชร์ภาพทั้งหมดที่ตัวเองเห็นให้เซี่ยชิงอิน เย่ชิงเยว่ และคนอื่นๆ บนยานอวกาศได้ดู ทำให้พวกเธอเห็นความเคลื่อนไหวทั้งหมดทางฝั่งลู่หยวนไปพร้อมกัน

“เผ่ายักษ์?”

ลู่หยวนทวนเบาๆ ในใจ คิ้วเลิกขึ้นเล็กน้อย แววตาวูบผ่านความสงสัย ก่อนหน้านี้เขาไม่เคยติดต่อกับเผ่าพันธุ์ต่างดาวในจักรวาล จึงไม่รู้อะไรเกี่ยวกับเผ่าพันธุ์ข้ามดวงดาวเหล่านี้เลย

กู่หลีอธิบายอย่างละเอียดในใจเขาทันที น้ำเสียงชัดเจนราบเรียบ “เผ่ายักษ์เป็นเผ่าพันธุ์แข็งแกร่งในจักรวาลที่เกิดมาก็มีร่างกายใหญ่โตอยู่แล้ว ปกติในสถานะประจำวัน ความสูงของพวกเขามักอยู่ที่หลายเมตร หรือแม้แต่สิบกว่าเมตร พอเข้าสู่สถานะต่อสู้และระเบิดพลังเต็มที่ ร่างกายจะสูงขึ้นเป็นหลายร้อยเมตรได้ในพริบตา พละกำลังก็จะพุ่งขึ้นหลายเท่าตัวตามไปด้วย พลังป้องกันก็น่าทึ่งมาก ข้อเสียเพียงอย่างเดียวคือร่างกายที่ใหญ่โตจะถ่วงความคล่องตัวของตัวเองในระดับหนึ่ง ทำให้ความเร็วในการเคลื่อนไหวลดลง”

เมื่อลู่หยวนได้ยินแบบนั้น เขาก็ค่อยๆ พยักหน้า แววตาฉายความเข้าใจ พร้อมจดจำลักษณะเฉพาะของเผ่ายักษ์ไว้ในใจเงียบๆ

แต่ในวินาทีถัดมา เขาพลันได้สติขึ้นมา แววตาวาบผ่านความเข้าใจทันที จากนั้นมุมปากก็ยกขึ้นเล็กน้อย เผยรอยยิ้มจางๆ ที่แทบสังเกตไม่เห็น

จู่ๆ เขาก็นึกขึ้นได้ว่า หลังจากตัวเองหลอมรวมสายเลือดปีศาจไปครึ่งหนึ่งและแปลงเป็นร่างปีศาจ ร่างกายก็สามารถขยายสูงขึ้นเป็นหลายร้อยเมตรได้เช่นกัน คล้ายกับรูปแบบต่อสู้ของเผ่ายักษ์อย่างน่าประหลาด

“คิดไม่ถึงเลยว่า สายเลือดปีศาจแค่ครึ่งเดียวจะทำให้ฉันมีคุณสมบัติทางสายเลือดคล้ายเผ่ายักษ์ติดมาด้วย ไม่เลว”

ลู่หยวนครุ่นคิดอยู่ในใจเงียบๆ พลางพยักหน้าอย่างพึงพอใจ เขาเข้าใจพลังสายเลือดของตัวเองเพิ่มขึ้นอีกหลายส่วน

ขณะที่ความคิดของลู่หยวนกำลังหมุนวนอยู่นั้น ไทเออร์ ยักษ์ที่ยืนอยู่ตรงประตู ก็สังเกตเห็นมนุษย์ร่างเล็กตรงหน้าเช่นกัน

เขาค่อยๆ ก้มศีรษะลง ศีรษะใหญ่โตโน้มต่ำเล็กน้อย มองลู่หยวนจากมุมสูง ใบหน้าหยาบกร้านไม่มีความดุร้ายแม้แต่นิด กลับเผยรอยยิ้มซื่อๆ เป็นมิตร ดวงตาโตดุจระฆังทองแดงเต็มไปด้วยความใจดี ไม่มีเจตนาร้ายเลยแม้แต่น้อย

จากนั้น ไทเออร์ก็ค่อยๆ ยกมือขวาใหญ่โตของตัวเองขึ้น ฝ่ามือกว้างหนาอย่างยิ่ง ใหญ่พอๆ กับแผงอกของลู่หยวน แล้วค่อยๆ ยื่นไปทางเขา เสียงทุ้มกังวานราวระฆังใหญ่ แต่กลับอ่อนโยนเป็นพิเศษ แฝงไมตรีเต็มเปี่ยม “สวัสดี เพื่อน ฉันชื่อไทเออร์ มาจากดาวไททัน ยินดีที่ได้รู้จักนาย”

ลู่หยวนชะงักอยู่กับที่ทันที แววตาวูบผ่านความประหลาดใจ ก่อนจะอดพูดกับกู่หลีในใจเบาๆ ไม่ได้ว่า “เป็นมิตรขนาดนี้เลยเหรอ?”

เดิมทีเขาคิดว่าเผ่าพันธุ์ต่างดาวที่มีร่างกายใหญ่โตแบบนี้ น่าจะมีนิสัยดุร้าย หยิ่งผยอง และไม่ยอมใคร แต่คิดไม่ถึงเลยว่าไทเออร์จะใจดีถึงขนาดนี้ ไม่มีช่องว่างหรือความเป็นศัตรูระหว่างเผ่าพันธุ์ให้เห็นเลย

เขานิ่งอึ้งอยู่เพียงครู่เดียว ก่อนจะได้สติอย่างรวดเร็ว ในเมื่ออีกฝ่ายแสดงไมตรีมาก่อน เขาย่อมต้องตอบรับด้วยมารยาทเช่นกัน

เขายกมือขวาของตัวเองขึ้น เป็นฝ่ายยื่นไปข้างหน้า แล้วจับฝ่ามือใหญ่หนาของไทเออร์ไว้ ฝ่ามือของไทเออร์อุ่นและหยาบ แรงที่ใช้เบามาก ราวกับกลัวว่าหากเผลอเพียงนิดเดียวจะทำให้ลู่หยวนบาดเจ็บ

ลู่หยวนเงยหน้ามองไทเออร์ มุมปากยกเป็นรอยยิ้มอ่อนโยน น้ำเสียงสุขุมและสุภาพ “สวัสดี ฉันชื่อลู่หยวน มาจากดาวสีคราม”

“ดาวสีคราม?”

เมื่อไทเออร์ได้ยินแบบนั้น คิ้วใหญ่หนาก็ขมวดแน่น ศีรษะเอียงเล็กน้อย แววตาเต็มไปด้วยความสงสัย ใบหน้าฉายความไม่เข้าใจ

ปีนี้เขาอายุ 238 ปีแล้ว สำหรับเผ่ายักษ์ยังถือว่าเป็นวัยหนุ่ม แต่เขาก็เดินทางไปทั่วเขตดวงดาวใกล้เคียงหลายแห่งมานานแล้ว ทั้งยังอ่านตำราระหว่างดวงดาวมามากมาย มีความรู้เกี่ยวกับจักรวาลกว้างขวาง ดาวเคราะห์และเผ่าพันธุ์ทั้งเล็กใหญ่ในจักรวาล เขาล้วนเคยได้ยินมาบ้าง แต่กลับไม่เคยได้ยินเลยว่าในจักรวาลมีดาวเคราะห์ที่ชื่อดาวสีครามอยู่ด้วย

เมื่อเห็นท่าทางสงสัยของไทเออร์ ลู่หยวนก็ไม่ได้ไม่พอใจแม้แต่น้อย ตรงกันข้าม เขายิ้มแล้วอธิบายอย่างใจเย็นว่า “ดาวสีครามคือบ้านเกิดของฉัน เป็นดาวเคราะห์ที่งดงาม ตั้งอยู่ในเขตดวงดาวชายขอบ ถึงจะไม่สะดุดตาเลยในจักรวาล แต่ก็เป็นดาวเคราะห์ที่อบอุ่นและสวยงามมาก”