ตอนที่ 50 แครอทและไม้เรียว

ตอนที่ 50 แครอทและไม้เรียว

“พี่ฉี เจ้าออกมาแล้ว!”

ไม่นานหลินฉีก็ออกมาเช่นกัน เจียงเทาเดินเข้าไปต้อนรับอย่างกระตือรือร้น

“พี่ฉี เจ้าคือยอดเยี่ยมที่สุด!”

เจียงเทายกนิ้วหัวแม่มือขึ้น จากนั้นก็ชนหมัดกับหลินฉี ทั้งสองมองหน้ากันแล้วยิ้ม

“ว่าแต่ หลินฉีชนะได้อย่างไรกันแน่”

“ค่าโลหิตปราณ หลินฉีสู้ชิวเจี๋ยไม่ได้ ในด้านวิชาทวน ก็รู้สึกว่าชิวเจี๋ยแข็งแกร่งกว่าเล็กน้อย แต่ผลลัพธ์กลับเป็นหลินฉีที่ชนะ นี่มันไม่สอดคล้องกับความเข้าใจของข้าเลย”

จู่ๆ ก็มีคนในฝูงชนส่ายหน้าและเอ่ยถามขึ้น

“เรื่องนี้ให้ข้าเป็นคนตอบก็แล้วกัน!”

จางเฉิงลุกขึ้นยืนแล้วเอ่ยปาก หลังจากสายตาของทุกคนหันไปมองเขา เขาก็อธิบายทันทีว่า

“ค่าโลหิตปราณและทักษะเป็นปัจจัยหลักในการต่อสู้ แต่ก็ไม่ใช่ทั้งหมด”

“มรรคยุทธ์ไม่ใช่เกม ไม่ใช่ว่าค่าพลังของเจ้าสูงแล้วจะชนะได้”

“ในการต่อสู้ สภาพจิตใจ การตัดสินใจ ความเด็ดขาด การคาดเดาล่วงหน้า และองค์ประกอบอื่นๆ ของเจ้า ล้วนส่งผลต่อผลลัพธ์ของการต่อสู้”

“ส่วนชิวเจี๋ย เขาแพ้ก็ไม่นับว่าอยุติธรรมเลยสักนิด เจ้าไม่ยินยอมไปก็ไร้ประโยชน์”

“วิชาทวนของเจ้าแม้จะใช้ได้ แต่พื้นฐานกลับไม่มั่นคง มือไม่นิ่งพอ ไม่แม่นยำพอ ในการต่อสู้หลินฉีมีหลายวิธีที่จะเอาชนะเจ้าได้”

“สุดท้ายเขาเลือกใช้ทวนธรรมดาๆ หนึ่งกระบวนท่า ก็สามารถทำลายกระบวนท่าสังหารของเจ้าได้แล้ว”

“อันดับสิบของชั้นปีงั้นหรือ”

“ก่อนหน้านี้ข้าบอกว่าไม่ต้องฟังข้าสอนก็ได้ นึกว่าเจ้าจะเก่งกาจสักแค่ไหน ที่แท้ก็มีแค่นี้เองหรือ”

“เจ้าลองถามหลินฉีดูสิ เขาใช้พลังเต็มสิบส่วนหรือไม่”

จางเฉิงแค่นเสียงเย็นชา ตำหนิชิวเจี๋ยอย่างรุนแรง

ท่ามกลางสายตาของทุกคน ชิวเจี๋ยถูกต่อว่าจนหน้าแดงก่ำ โลหิตปราณพลุ่งพล่าน ไฟโทสะไร้นามพุ่งขึ้นสุมทรวง แทบอยากจะลงมือ

หลินฉียืนดูงิ้วอยู่ด้านข้าง อดไม่ได้ที่จะชื่นชมว่าจางเฉิงเก่งกาจจริงๆ มองทุกอย่างได้อย่างทะลุปรุโปร่ง

วิชาทวนของชิวเจี๋ยยังไม่ทะลวงผ่านขั้นสอง แม้แต่อู๋เฟิงก่อนหน้านี้ยังสู้ไม่ได้ อยากจะชนะเขาก็ยิ่งเป็นไปไม่ได้

เมื่อเผชิญหน้ากับจางเฉิง ชิวเจี๋ยที่โกรธเกรี้ยวท้ายที่สุดก็ยังไม่สูญเสียสติ เลือกที่จะหันหลังเดินจากไป

“เอาล่ะ สิบคนที่จะลงแข่งให้อยู่ต่อ คนอื่นๆ กลับไปที่ห้องเรียนมรรคยุทธ์” จางเฉิงกล่าวขึ้นกะทันหัน

คนอื่นๆ เริ่มทยอยจากไป

“หลินฉีเก่งกาจจริงๆ คราวนี้เขาผงาดขึ้นมาจริงๆ ใครจะไปคิดล่ะ”

ขณะที่คนอื่นๆ จากไป เสียงวิพากษ์วิจารณ์ของทุกคนก็ลอยเข้าหูของหลินฉี

ในความเข้าใจของทุกคน หลินฉีได้กลายเป็นบุคคลที่มีชื่อเสียงของชั้นมัธยมปลายปีที่สามไปแล้ว ไม่ใช่คนไร้ชื่อเสียงเหมือนเมื่อก่อนอีกต่อไป

ไม่นาน ในห้องจำลองก็เหลือเพียงหลินฉีและคนอื่นๆ รวมสิบเอ็ดคน

“หลินฉี เจ้าทำได้ไม่เลวเลย!” จางเฉิงมองหลินฉีแล้วเอ่ยปากชมซึ่งหาได้ยาก

“ล้วนเป็นเพราะอาจารย์ชี้แนะได้ดีขอรับ” หลินฉีกล่าวอย่างถ่อมตัว

จางเฉิงพยักหน้าอย่างพึงพอใจ กวาดสายตามองทั้งสิบคนแล้วกล่าวว่า

“อีกหนึ่งสัปดาห์ให้หลัง พวกเจ้าทั้งสิบคนจะเป็นตัวแทนของโรงเรียนมัธยมเทียนไห่หมายเลขสองของพวกเราลงแข่งขัน”

“และคู่ต่อสู้ของพวกเจ้า คือโรงเรียนมัธยมซงป๋อแห่งเมืองไป๋ลู่ พลังอำนาจแข็งแกร่งมาก เป็นศัตรูตัวฉกาจ หากประมาทเพราะเหตุนี้จนพ่ายแพ้ในการต่อสู้ ทำให้โรงเรียนต้องแพ้ในการแข่งขันแลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์”

“หึหึ เช่นนั้นก็อย่าหาว่าทุกคนด่าทอพวกเจ้าก็แล้วกัน”

“โรงเรียนมัธยมซงป๋อก็เป็นหนึ่งในสิบโรงเรียนมัธยมสำคัญของเมืองไป๋ลู่เช่นกัน แต่กลับเทียบเท่ากับโรงเรียนมัธยมระดับสองของเมืองเทียนไห่ของพวกเรา”

“พลังอำนาจโดยรวมแข็งแกร่งกว่าพวกเรา ครั้งนี้โชคร้ายนักที่พวกเราถูกจับคู่ให้เจอกับพวกเขา”

“ข้ามีเพียงคำขอเดียว นั่นก็คือต้องคว้าชัยชนะในท้ายที่สุดมาให้ได้”

น้ำเสียงของจางเฉิงดังกังวานยิ่งขึ้น กลิ่นอายอันแข็งแกร่งดุดันถูกปลดปล่อยออกมาจากร่างของเขา

ทุกคนขมวดคิ้ว สัมผัสได้ถึงแรงกดดันอันหนักอึ้ง โรงเรียนคู่ต่อสู้เทียบเท่ากับโรงเรียนมัธยมระดับสอง อยากจะชนะเกรงว่าคงยากลำบากมาก

“การแข่งขันแลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์ครั้งนี้ ไม่เพียงแต่มีผลในการฝึกฝนพวกเจ้าเท่านั้น ในขณะเดียวกันหากชนะก็ยังจะได้รับเงินรางวัลอีกด้วย”

“โรงเรียนที่เข้าร่วมการแข่งขันแต่ละแห่งของพวกเรา รวมถึงกรมการศึกษามรรคยุทธ์ประจำเมืองจะออกเงินฝ่ายละ 500,000 หยวน รวมกันก็คือ 2,000,000 หยวน”

“ฝ่ายที่ชนะสามารถรับเงิน 2,000,000 หยวนนี้ไปได้เลย” จางเฉิงกล่าวขึ้นกะทันหันอีกครั้ง

ดวงตาของหลินฉีเป็นประกาย 2,000,000 หยวน ต่อให้แบ่งเท่าๆ กัน เขาก็ยังได้รับ 200,000 หยวน

แน่นอนว่าไม่มีทางแบ่งเท่าๆ กันได้ โอกาสสูงที่คนที่ชนะจะได้รับส่วนแบ่งมากกว่า เมื่อคิดถึงตรงนี้เขาก็มีแรงผลักดันขึ้นมาแล้ว

“เวลาหนึ่งสัปดาห์นี้ พวกเจ้าจงคว้าโอกาสไว้ บำเพ็ญอย่างสุดชีวิต เพื่อเพิ่มพูนพลังอำนาจ”

“เอาล่ะ ข้าจะพูดแค่นี้ แยกย้ายได้ หลินฉีอยู่ก่อน” จางเฉิงเอ่ยปาก

ครั้งนี้อีกเก้าคนที่เหลือจากไป เหลือเพียงหลินฉีและจางเฉิง

จางเฉิงมองหลินฉี ยิ่งมองก็ยิ่งพึงพอใจ จึงหัวเราะออกมา

“หลินฉี ข้ามองเจ้าไม่ผิดจริงๆ เจ้าโดดเด่นกว่าที่ข้าคิดไว้เสียอีก”

“เมื่อเผชิญหน้ากับชิวเจี๋ย เจ้าใช้พลังไปกี่ส่วน”

หลินฉีครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วตอบว่า “เจ็ดส่วนขอรับ!”

“เจ็ดส่วนก็เอาชนะชิวเจี๋ยได้แล้ว ดูเหมือนว่าในสิบอันดับแรกของชั้นปี คนที่แข็งแกร่งกว่าเจ้าก็มีเพียงหยิบมือเดียวแล้ว”

จางเฉิงเอ่ยปากชื่นชมอีกครั้ง น้ำเสียงหนักแน่นยิ่งขึ้น

“เจ้าเซ็นสัญญากับศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์หรือยัง สัญญาระดับ C หรือว่าสัญญาระดับ B?” เขาถามขึ้นกะทันหันอีกครั้ง

หลินฉีส่ายหน้า “ยังเลย โรงฝึกยุทธ์ฉงหมิงและโรงฝึกยุทธ์เฮยเย่าเคยมาหาข้า แต่พวกเขายินดีให้แค่สัญญาระดับ C เท่านั้น”

“ส่วนศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์ชื่อฉงนั้นข้าไม่แน่ใจ พวกเขายังไม่ได้ติดต่อข้ามาเลย”

จางเฉิงขมวดคิ้วแน่นแล้วกล่าวว่า “ไม่น่าจะเป็นไปได้นะ ด้วยพรสวรรค์ของเจ้า การเซ็นสัญญาระดับ B นั้นไม่มีปัญหาเลย”

“ดูเหมือนว่าจะมีปัญหาตรงไหนสักแห่ง เจ้ารออีกสักพักเถิด ไม่แน่ว่าศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์ชื่อฉงอาจจะมีข่าวดีมาบอก”

หลินฉีพยักหน้า เขาไม่รีบร้อน หากสามารถคว้าเงินรางวัลจากการแข่งขันแลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์มาได้ เขาก็ยิ่งไม่รีบร้อนเข้าไปใหญ่

……

เมื่อกลับมาถึงห้องวิทยายุทธ์ของตนเอง

หลินฉีเปลี่ยนเป็นชุดมรรคยุทธ์ ดื่มยาฟื้นฟูพลังงาน หยิบทวนยาวขึ้นมา แล้วเริ่มการฝึกซ้อม

“ฟุ่บ ฟุ่บ~”

ทวนยาวแทงออกไป ปลายทวนสั่นไหว ตัวทวนสั่นสะเทือน พร้อมกับเสียงหึ่งๆ

อานุภาพอันรุนแรงแผ่กระจายออกไปรอบด้านดุจเกลียวคลื่น กระบวนท่าแล้วกระบวนท่าเล่า ดุดันและทรงพลัง ทุกครั้งที่แทงทวนออกไป ราวกับจะทลายยอดเขาให้แหลกสลาย

หลินฉีควบคุมกล้ามเนื้อแขน กวัดแกว่งทวนยาว ปลดปล่อยรูปแบบ พละกำลัง และความแม่นยำของวิชาทวนออกมา

ในหัวหวนนึกถึงการต่อสู้เมื่อครู่นี้

พลังอำนาจของชิวเจี๋ย อ่อนแอกว่าที่เขาคิดไว้เสียอีก

ระดับวิชาทวนค่อนข้างสูง แต่พื้นฐานไม่มั่นคงพอ การออกทวนไม่นิ่งพอ จึงถูกเขาหาช่องโหว่พบได้อย่างง่ายดาย

ทว่าก็พอเข้าใจได้ การฝึกฝนพื้นฐานนั้นน่าเบื่อหน่ายที่สุด มีเพียงเขาเท่านั้นที่สามารถยืนหยัดมาได้ จนมีพื้นฐานที่มั่นคงที่สุด

จากนั้นหลินฉีก็คิดถึงการแข่งขันแลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์อีกครั้ง

การแข่งขันแลกเปลี่ยนวิทยายุทธ์ในอีกหนึ่งสัปดาห์ให้หลัง คู่ต่อสู้คือโรงเรียนมัธยมซงป๋อ

พลังอำนาจโดยรวมแข็งแกร่งกว่า คู่ต่อสู้ก็คงไม่อ่อนแอเหมือนชิวเจี๋ยเช่นกัน

ไม่ว่าจะเป็นเพราะคู่ต่อสู้ หรือเพื่อเงินรางวัล เขาก็ต้องยกระดับพลังอำนาจของตนเองขึ้นไปอีกให้จงได้

“กระบวนท่าสังหารที่หนึ่ง ข้าฝึกฝนจนเชี่ยวชาญหาที่เปรียบมิได้แล้ว ถึงเวลาฝึกฝนกระบวนท่าสังหารที่สองแล้ว”

หลินฉีคิดในใจ กำหนดเป้าหมายสำหรับหนึ่งสัปดาห์ต่อจากนี้ไว้เรียบร้อยแล้ว

พยายามเพิ่มค่าโลหิตปราณ มุ่งมั่นสู่วิชาทวนขั้นสอง และเริ่มทำความเข้าใจกระบวนท่าสังหารที่สอง

……

คืนนั้น ณ ศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์ชื่อฉง

ในโรงจอดรถใต้ดิน ชายร่างกำยำผู้หนึ่งก้าวลงมาจากรถหรูสีดำ แผ่กลิ่นอายอันรุนแรง บุคลิกดุดันป่าเถื่อน ทุกท่วงท่าแฝงไว้ด้วยกลิ่นอายอันแข็งแกร่งดุดัน

“ในที่สุดก็กลับมาแล้ว!”

ชายหนุ่มก้าวเข้าไปในลิฟต์ส่วนตัวของตนเอง ขึ้นตรงไปยังชั้นบนสุดของศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์

เมื่อประตูลิฟต์เปิดออก ที่นี่คือห้องทำงานอันกว้างขวาง ตรงกลางมีโต๊ะทำงานขนาดใหญ่ตั้งอยู่ ด้านหลังเป็นชั้นหนังสือขนาดใหญ่สีน้ำตาล

เขาเพิ่งจะนั่งลง เสียงกริ่งก็ดังมาจากหน้าประตู

“เข้ามา!”

ประตูห้องทำงานเปิดออก ผู้จัดการซุนในชุดสูทสีดำเดินเข้ามา

“ยินดีต้อนรับผู้ดูแลศูนย์ฝึกกลับมาอย่างปลอดภัยขอรับ!”

“การต้อนรับของเจ้า หมายถึงการหอบงานกองโตมาให้ข้าจัดการงั้นหรือ”

เยวี่ยเฟิงมีสีหน้าพูดไม่ออก รองผู้ดูแลศูนย์ฝึกอย่างเขาช่างมีชีวิตที่ต้องตรากตรำทำงานหนักเสียจริง

“พูดมาเถอะ มีเรื่องอะไร ถึงได้รีบมาหาข้าขนาดนี้”

“มีอัจฉริยะผู้หนึ่งสถานการณ์ค่อนข้างพิเศษ ไม่รู้ว่าควรจะให้สัญญาแบบใดกับเขาดี จำเป็นต้องให้ผู้ดูแลศูนย์ฝึกอย่างท่านเป็นคนตัดสินใจขอรับ”

“โอ้?”

“ให้ข้าดูหน่อย!” เยวี่ยเฟิงยื่นมือออกไปพลางเอ่ยถามด้วยความอยากรู้อยากเห็น

ผู้จัดการซุนหยิบแท็บเล็ตส่งให้เยวี่ยเฟิง แล้วฉายภาพข้อมูลขยายใหญ่ขึ้นมา

“หลินฉี นักเรียนโรงเรียนมัธยมเทียนไห่หมายเลขสอง...”

เยวี่ยเฟิงกวาดสายตาอ่านข้อมูลอย่างรวดเร็ว ครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่งแล้วกล่าวว่า

“เรื่องนี้ตัดสินใจยากจริงๆ ขอข้าคิดดูก่อน ถึงเวลาแล้วจะให้คำตอบกับเจ้า”

“ตกลงขอรับ!”

หลังจากผู้จัดการซุนจากไป เยวี่ยเฟิงก็ขมวดคิ้ว “อัจฉริยะแบบนี้ก็เหมือนกล่องสุ่ม ไม่มีใครรู้ว่าสุดท้ายแล้วจะเปิดได้อะไรออกมา”

“เมื่อก่อนก็ใช่ว่าจะไม่เคยมีอัจฉริยะแบบนี้ปรากฏตัวขึ้น แต่มีเพียงส่วนน้อยนิดเท่านั้นที่เป็นอัจฉริยะที่แท้จริง คนส่วนใหญ่มักจะกลายเป็นคนธรรมดาสามัญไปอย่างรวดเร็ว”

“ติ๊ด ติ๊ด!”

ขณะที่กำลังคิดเช่นนั้น โทรศัพท์มือถือของเขาก็ดังขึ้น เมื่อหยิบออกมาดู

“จางเฉิง? เจ้านี่โทรหาข้าทำไมกัน” เยวี่ยเฟิงสงสัย จากนั้นก็กดรับสาย

……

น่าเสียดายเล็กน้อย หลังจากที่พูดไปเมื่อวาน ตั๋วรายเดือนก็ยังไม่ถึง 50 ใบ

แต่การอัปเดตของวันนี้ข้าเขียนเพิ่มมาอีกหนึ่งพันตัวอักษร ถือว่าเป็นการเพิ่มตอนให้ครึ่งตอนก็แล้วกัน (หัวเราะ)

รอให้วางจำหน่ายแล้ว ข้าจะเขียนเพิ่มจากพื้นฐานวันละหมื่นตัวอักษรให้มากขึ้นอีกหน่อย

(จบตอน)

0051