ตอนที่ 33 การสอบประจำเดือนของเทียนไห่เริ่มต้นขึ้น

ตอนที่ 33 การสอบประจำเดือนของเทียนไห่เริ่มต้นขึ้น

ช่วงเวลาต่อจากนั้น หลินฉีทุ่มเททั้งกายและใจให้กับการฝึกฝนมรรคยุทธ์เพื่อยกระดับตนเอง

ชีวิตของนักเรียนมรรคยุทธ์ชั้นมัธยมศึกษาปีที่หกเต็มไปด้วยความน่าเบื่อหน่าย นอกจากการกินข้าวแล้ว ก็มีเพียงการเรียนและการฝึกฝนมรรคยุทธ์

ในจำนวนนั้น คนส่วนใหญ่ใช้เวลาทุ่มเทให้กับการฝึกฝนมรรคยุทธ์เพิ่มมากขึ้นเรื่อย ๆ

ส่วนหยางเหล่ย นับตั้งแต่ถูกหลินฉีทุบตีอย่างย่อยยับ เขาก็สงบเสงี่ยมลงอย่างสิ้นเชิง และเริ่มประจบประแจงหลินฉี ราวกับที่เจียงเทาเคยกล่าวไว้ว่า รังแกผู้อ่อนแอแต่หวาดกลัวผู้แข็งแกร่ง

ส่วนอาจารย์จางเฉิงก็ให้ความสนใจในตัวเขาเพิ่มขึ้นอีกระดับหนึ่ง คอยชี้แนะให้เป็นระยะ ๆ

นอกจากการฝึกฝนมรรคยุทธ์แล้ว หลินฉียังไปเป็นคู่ซ้อมที่ศูนย์ฝึกมรรคยุทธ์ชื่อฉงพร้อมกับเจียงเทาในบางครั้ง

แม้จะบอกว่าเป็นการทำงานพิเศษ ทว่าบัดนี้กลับกลายเป็นการแลกเปลี่ยนวิชากับกัวเหิงไปเสียแล้ว การเป็นคู่ซ้อมดำเนินไปเพียงชั่วครู่ เวลาที่เหลือก็มุ่งตรงเข้าสู่ลานประลองโลกชาดโดยตรง

ในลานประลองโลกชาด เขาได้กลายเป็นยอดฝีมือระดับหัวกะทิ คะแนนสะสมเพิ่มพูนขึ้นอย่างต่อเนื่อง อันดับบนทำเนียบชาดก็พุ่งสูงขึ้นเรื่อย ๆ

ทุกสิ่งทุกอย่างได้รับการยกระดับอย่างเป็นระเบียบแบบแผน หลินฉีรู้สึกได้ว่าทุกวันพลังอำนาจของตนกำลังเพิ่มพูนขึ้นด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ช่างเป็นชีวิตที่เติมเต็มยิ่งนัก

เวลาผ่านไปสิบกว่าวันอย่างรวดเร็ว

ศักราชมรรคยุทธ์ปี 2045 วันที่ 8 เดือนตุลาคม อากาศแจ่มใส

วันแรกหลังสิ้นสุดวันหยุดยาววันชาติ นักเรียนชั้นมัธยมศึกษาปีที่หกทั่วทั้งเมืองเทียนไห่ได้ต้อนรับการสอบประจำเดือนครั้งแรก

โรงเรียนมัธยมเทียนไห่หมายเลขสอง ห้องเรียนหัวกะทิ

สายลมเย็นจากเครื่องปรับอากาศพัดผ่านร่างของทุกคน ขับไล่ความร้อนอบอ้าว ทว่ากลับไม่อาจพัดพาความตึงเครียดในใจให้สลายไปได้

หลินฉีนั่งอยู่ตรงตำแหน่งริมกำแพง บนโต๊ะมีกระดาษข้อสอบที่ถูกพับไว้ พร้อมด้วยกระดาษคำตอบแผ่นใหญ่ เขาถือปากกาหมึกซึมจดจ่ออยู่กับกระดาษข้อสอบและเขียนคำตอบอย่างรวดเร็ว

“สัตว์วิบัติระดับหนึ่ง หมูป่าหนามเหล็กตัวเต็มวัย มีน้ำหนักกี่กิโลกรัม”

หลินฉีกวาดสายตาอ่านโจทย์จบ ก็ได้คำตอบในทันที... 400 กิโลกรัม!

จากนั้นจึงทำข้อต่อไปอย่างต่อเนื่อง กระดาษข้อสอบทั้งฉบับส่วนใหญ่เป็นแบบปรนัยและเติมคำในช่องว่าง สำหรับเขานั้นมันง่ายดายเกินไป แทบจะไม่มีการหยุดชะงักเลย

การสอบวิชาสามัญใช้เวลาหนึ่งวัน เริ่มตั้งแต่ 8 โมงเช้าจนถึง 6 โมงเย็น รวมเป็นเวลา 10 ชั่วโมง นอกเหนือจากช่วงพักกลางวันที่สามารถพักได้หนึ่งชั่วโมง

เวลาที่เหลืออีกแปดชั่วโมงล้วนใช้ไปกับการทำข้อสอบ สำหรับนักเรียนทุกคนแล้ว นี่ถือเป็นบททดสอบประการหนึ่ง

ส่วนเนื้อหาในกระดาษข้อสอบประกอบด้วยวิชาภาษาศาสตร์ คณิตศาสตร์ ภูมิศาสตร์ ฟิสิกส์ ชีววิทยา รวมถึงทฤษฎีมรรคยุทธ์ และความรู้เกี่ยวกับสัตว์วิบัติ...

เวลาล่วงเลยมาถึง 6 โมงเย็นโดยไม่รู้ตัว การสอบสิ้นสุดลง!

“นักเรียนทุกคน ไปพักผ่อนกันให้เต็มที่ เจ็ดโมงตรงไปรวมตัวกันที่ห้องเรียนมรรคยุทธ์ เพื่อเริ่มต้นการทดสอบมรรคยุทธ์”

เหยียนหงผู้เป็นอาจารย์ประจำชั้นกล่าวเตือนหลังจากเก็บกระดาษข้อสอบและกระดาษคำตอบทั้งหมดเรียบร้อยแล้ว

กลุ่มคนที่เหนื่อยล้าค่อย ๆ เดินออกจากห้องเรียน มุ่งหน้าไปยังโรงอาหาร

“พี่ฉี พวกเราไปกินข้าวกันเถอะ!”

หลินฉีและเจียงเทามุ่งหน้าไปยังโรงอาหารด้วยกัน เขาหยิบน้ำยาบำรุงจิตขวดหนึ่งออกมาจากกระเป๋าเป้แล้วดื่มลงไป

กลิ่นอายเย็นเยียบแผ่ซ่านไปทั่วสมอง บรรเทาความเหนื่อยล้าจากการสูญเสียเซลล์สมอง

“เวลาผ่านไปเร็วเสียจริง เผลอแป๊บเดียวก็เปิดเทอมมาได้เดือนกว่าแล้ว”

“พวกเราพยายามมาตลอดหนึ่งเดือน เดี๋ยวก็จะได้ตรวจสอบผลลัพธ์แล้ว ข้าเองก็ควรจะพุ่งชนสิบอันดับแรกของระดับชั้นเสียที”

เจียงเทาดื่มน้ำยาบำรุงจิตไปหนึ่งขวดเช่นกัน สีหน้าของเขาเต็มไปด้วยความตื่นเต้นฮึกเหิม ถูมือไปมาเตรียมพร้อม

หลินฉีนวดขมับของตนเอง เขาก็อยากรู้เช่นกัน ว่าตัวเขาในตอนนี้ จะอยู่ในอันดับที่เท่าไรของโรงเรียนมัธยมที่สอง

หรือแม้กระทั่งในเมืองเทียนไห่ จะอยู่ในอันดับที่เท่าไรกันแน่

...

ห้องทำงานอธิการบดี

“เวลาผ่านไปเร็วเสียจริง ถึงเวลาตรวจสอบผลลัพธ์การสอนของข้าแล้ว”

จางเฉิงนั่งอยู่บนโซฟาหนังแท้ พาดขาข้างหนึ่งไว้บนโต๊ะ รักษากิริยาท่าทางที่แสนสบาย พลางฉีกยิ้มกล่าว

“นั่นสิ หวังว่าจะได้เห็นความก้าวหน้าขึ้นมาบ้าง”

เจี่ยงจื้อกวงรู้สึกกระวนกระวายใจอยู่บ้าง เขาถือบัวรดน้ำรดน้ำต้นไม้ในกระถาง

“กระถางต้นไม้ของเจ้านี่ ข้าเห็นเจ้ารดน้ำมาหลายครั้งแล้ว ก็ยังไม่เห็นมันจะงอกขึ้นมาเลย” จางเฉิงเอ่ยหยอกล้อ

“ใกล้แล้ว ใกล้แล้ว!” เจี่ยงจื้อกวงพึมพำ

...

หลังเจ็ดโมงตรง

หลังจากพักผ่อนอย่างเรียบง่าย นักเรียนห้องเรียนหัวกะทิทั้ง 50 คนก็มารวมตัวกันที่ห้องเรียนมรรคยุทธ์ ต่างพากันยืดเส้นยืดสาย

สีหน้าท่าทางของแต่ละคนแตกต่างกันไป บางคนไม่ใส่ใจเลยแม้แต่น้อย บางคนก็พูดคุยหยอกล้อกับสหาย

ทว่าบางคนกลับสัมผัสได้ถึงแรงกดดันที่ชวนให้หายใจไม่ออก ฝ่ามือเย็นเฉียบ สีหน้าดูไม่เป็นธรรมชาติ

“ฮ่าฮ่า ดูเหมือนทุกคนจะเตรียมตัวพร้อมแล้ว เครื่องวัดพลังหมัดและลู่วิ่งวัดความเร็วก็พร้อมแล้วเช่นกัน!”

ร่างกำยำสายหนึ่งเดินเข้ามาจากประตู โดยมีชายหนึ่งหญิงหนึ่งเดินตามหลังมา

ทันทีที่จางเฉิงก้าวเข้ามา แรงกดดันอันรุนแรงก็ปกคลุมร่างของทุกคน ห้องเรียนมรรคยุทธ์เงียบสงัดลงในพริบตา

จางเฉิงก้าวยาว ๆ ไปยังด้านข้างเครื่องวัดพลังหมัด ตบลงบนเครื่องจักรแล้วเริ่มเอ่ยปาก

“ไม่พูดพร่ำทำเพลงให้มากความ ตัวเจ้าพยายามหรือไม่ย่อมรู้ดีอยู่แก่ใจ ผลคะแนนของเจ้าจะคู่ควรกับความพยายามของตัวเจ้าเอง”

“นับจากนี้เป็นต้นไป ผู้ที่ถูกเรียกชื่อให้ขึ้นมาทดสอบ”

“คนแรก เฉินจื่อชวน!”

เฉินจื่อชวนที่อยู่ตรงมุมห้องเดินออกมาจากกลุ่มคน เขาคือผู้ที่อยู่ในอันดับที่ห้าสิบของระดับชั้น

ทว่าสีหน้ากลับดูเด็ดเดี่ยว กลิ่นอายบนร่างแปรเปลี่ยนเป็นดุดันยิ่งขึ้น

“เฉินจื่อชวนน่ะหรือ เขามักจะไปไหนมาไหนคนเดียวเสมอ รู้สึกว่าเขาคงจะถูกคัดออกและถูกเตะออกจากห้องเรียนหัวกะทิแล้วล่ะ” มีคนเอ่ยเยาะเย้ยเสียงเบา

เมื่อหลินฉีได้ยินก็เผยรอยยิ้มเหยียดหยาม เฉินจื่อชวนจะต้องทำผลงานได้เหนือความคาดหมายของทุกคนอย่างแน่นอน

ไม่กี่วินาทีต่อมา

“ปัง ปัง!!”

หมัดของเฉินจื่อชวนกระหน่ำชกเข้าที่เป้าหมัดอย่างต่อเนื่อง ตัวเลขปรากฏขึ้นบนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์

“722.3 กิโลกรัม!”

“719.5 กิโลกรัม!”

“พลังหมัดเกิน 700 กิโลกรัมเชียวหรือ!”

หลังจากพลังหมัดปรากฏออกมา หลายคนก็เผยสีหน้าประหลาดใจ

คนที่เอ่ยปากพูดในตอนแรก รู้สึกปวดแสบปวดร้อนที่ใบหน้าของตนเอง

หลังจากทดสอบความเร็วเสร็จสิ้น จางเฉิงก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ เขาดูคนไม่ผิดจริง ๆ เฉินจื่อชวนก็เป็นต้นกล้าชั้นดีเช่นกัน

“ไม่เลว!”

เฉินจื่อชวนกำหมัดแน่น ตอนที่เดินลงมาก็เห็นหลินฉีและเจียงเทายกนิ้วโป้งให้เขา

รอยยิ้มปรากฏขึ้นบนใบหน้าอันเด็ดเดี่ยวในทันที

“พลังหมัด 672 กิโลกรัม!”

“หลิวอี้เหิง หนึ่งเดือนมานี้เจ้ามัวทำอะไรอยู่”

จางเฉิงเอ่ยปากวิจารณ์ ใบหน้าของหลิวอี้เหิงซีดเผือดลงในพริบตา เมื่อไปทดสอบความเร็วอีกครั้งก็ทำผลงานได้ผิดปกติ ใบหน้ายิ่งซีดเซียวลงไปอีก

จางเฉิงส่ายหน้า ไม่เอ่ยคำใดอีก

“พลังหมัด 685 กิโลกรัม!”

“เวยฉิง มีความก้าวหน้า!”

“พลังหมัด 690.2 กิโลกรัม!”

“หยางเหล่ย หนึ่งเดือนผ่านไป เจ้ามีความก้าวหน้าเพียงแค่นี้เองหรือ”

ทุกครั้งที่ทดสอบเสร็จหนึ่งคน จางเฉิงก็จะเอ่ยปากวิจารณ์ บรรยากาศยิ่งชวนให้หายใจไม่ออกมากขึ้นเรื่อย ๆ ราวกับกำลังเผชิญบททดสอบความเป็นความตาย

“คนต่อไป หลินฉี!”

เมื่อจางเฉิงเรียกชื่อหลินฉี ก็ดึงดูดความอยากรู้อยากเห็นของคนส่วนใหญ่ในห้อง

“ขึ้นไปเลยพี่ฉี ทำให้ทั้งห้องได้เห็นพลังอำนาจของท่าน” เจียงเทาฉีกยิ้มกล่าวด้วยความคาดหวัง

หลินฉีพยักหน้า เดินออกจากกลุ่มคน เดินสวนทางกับหยางเหล่ยที่กำลังเดินลงมา

ผู้คนนับไม่ถ้วนต่างอยากรู้ ว่าบุคคลที่ทุบตีหยางเหล่ยอย่างย่อยยับเมื่อครึ่งเดือนก่อน และได้รับความสนใจเป็นพิเศษจากจางเฉิง จะมีพลังอำนาจระดับใดกันแน่

“ฟู่ว~”

หลินฉียืนอยู่เบื้องหน้าเป้าหมัด พ่นลมหายใจออกมา ปล่อยให้ร่างกายผ่อนคลายอย่างเต็มที่

วินาทีต่อมาดวงตาของเขาก็หรี่แคบลง กลิ่นอายทั่วร่างแผ่ซ่านออกมา เพียงแค่ขยับความคิด กล้ามเนื้อในร่างกายก็เริ่มออกแรง

กลิ่นอายอันน่าสะพรึงกลัวราวกับพยัคฆ์ร้ายลงจากเขา กระดูกสันหลังมังกรใหญ่โก่งตัว พละกำลังส่งผ่านจากปลายเท้า ใช้ปราณกระตุ้นพลัง พละกำลังส่งผ่านช่วงเอวราวกับโซ่ตรวนที่ส่งต่อเป็นทอด ๆ ไปยังท่อนแขน

กำหมัดแน่น เส้นเลือดดำบนกล้ามเนื้อแขนปูดโปน โลหิตปราณรวมตัวกันที่ท่อนแขน พละกำลังทะลวงเข้าสู่หมัด

หมัดที่ราวกับกระสอบทรายพุ่งออกไปอย่างรุนแรง กระแทกเข้ากับเป้าหมัดอย่างหนักหน่วง

“ปัง~~”

เป้าหมัดสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง ก่อให้เกิดสายลมกรรโชกแรง ในขณะเดียวกันตัวเลขชุดหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนหน้าจออิเล็กทรอนิกส์... “840.8 กิโลกรัม!”

หลังจากเห็นข้อมูลบนหน้าจอ หลินฉีก็มีสีหน้าสงบนิ่ง

ทว่าสีหน้าของกลุ่มคนที่มุงดูอยู่กลับแตกต่างออกไปอย่างสิ้นเชิง

“พลังหมัด 840 กิโลกรัม?!”

“ให้ตายเถอะ พี่ฉีดุดันถึงเพียงนี้เชียวหรือ” เจียงเทาเป็นคนแรกที่ตกตะลึง

แม้เขาจะรู้ว่าพลังอำนาจของพี่ฉียกระดับขึ้นอย่างรวดเร็ว ทว่าก็ไม่คิดว่าจะรวดเร็วถึงเพียงนี้!

คนอื่น ๆ เองก็ส่งเสียงฮือฮาเช่นกัน

“พลังหมัด 800 กิโลกรัม มิน่าเล่าถึงสามารถทุบตีหยางเหล่ยได้อย่างย่อยยับ คราวนี้ก็สมเหตุสมผลแล้ว”

“การที่หยางเหล่ยท้าทายเขา ช่างเป็นการจุดตะเกียงในห้องน้ำเข้าส้วม... รนหาที่ตายชัด ๆ!” มีคนกล่าวขึ้น

“ไม่เลว!”

จางเฉิงเอ่ยปากชมเชย ในที่สุดใบหน้าก็ปรากฏรอยยิ้ม รีบบันทึกผลคะแนนอย่างรวดเร็ว

หลินฉีพยักหน้า ใบหน้าไร้ซึ่งความรู้สึกใด ๆ เดินไปด้านข้างเพื่อเริ่มทดสอบความเร็ว

หลังจากเปิดเครื่องวัดความเร็วอินฟราเรด เขาก็พุ่งตัวออกไปอย่างรวดเร็ว ราวกับม้าป่าที่หลุดจากบังเหียน ควบตะบึงออกไปอย่างบ้าคลั่ง

โลหิตปราณปะทุ กล้ามเนื้อถูกกระตุ้นอย่างเต็มที่ กล้ามเนื้อต้นขาเคลื่อนไหวอย่างบ้าคลั่ง

ผู้คนที่อยู่บริเวณใกล้เคียงรู้สึกเพียงว่ามีสายลมกรรโชกแรงพัดผ่านหน้าไป พร้อมกับร่างที่ปราดเปรียวราวกับเสือดาว

“ฟุ่บ~”

หลินฉีพุ่งผ่านเส้นชัย ค่อย ๆ ชะลอความเร็วและหยุดลง

หน้าจออิเล็กทรอนิกส์ที่เส้นชัยรีเฟรชอย่างรวดเร็ว ปรากฏตัวเลขชุดหนึ่งขึ้นมา... “16.2 เมตร/วินาที”

“พลังหมัด 840 กิโลกรัม ความเร็ว 16.2 เมตร/วินาที”

“ข้อมูลนี้ ค่าโลหิตปราณน่าจะทะลวงผ่าน 8.0 ไปแล้ว”

“หากเทียบกับคนทั้งห้อง ก็ถือว่าอยู่ในระดับกลางค่อนไปทางสูงแล้ว” มีคนร้องอุทาน

“หลินฉีร้ายกาจถึงเพียงนี้เชียวหรือ” คังเฟยเยวี่ยประหลาดใจ

ฉีเยวี่ยหลินมองหลินฉีด้วยความสนใจ ส่วนจู้อวี้ฉีนั้นรู้สึกประหลาดใจ

หลี่โจวผู้เป็นอันดับหนึ่งของระดับชั้นกอดอกมองดูแล้วหัวเราะออกมา “น่าสนใจดีนี่ เป็นอัจฉริยะคนหนึ่งเช่นกัน”

“อวี๋จิ้ง เมื่อก่อนเขาเคยอยู่ห้องเดียวกับเจ้า เจ้าสนิทกับเขาหรือไม่”

อวี๋จิ้งส่ายหน้า “ไม่สนิท พลังหมัดทะลวงผ่าน 800 กิโลกรัมก็เท่านั้น!”

คนอื่น ๆ เองก็วิพากษ์วิจารณ์กันไปต่าง ๆ นานา

หยางเหล่ยที่อยู่ห่างออกไปมองดูฉากนี้ด้วยสีหน้าซับซ้อน รู้สึกว่าการกระทำก่อนหน้านี้ของตนเองช่างเหมือนกับตัวตลก

...

(จบตอน)