บทที่ 27 ลืม

บทที่ 27 ลืม

พอติงซงเหยียนหัวเราะเย็นในใจ ก็เริ่มรู้สึกเสียใจ

ที่นี่คือทะเลจิต เป็นที่รวมของความคิด แม้จะดูเหมือนใช้ "เมล็ดพันธุ์" นั้นสื่อสารกับหยานฉางชิงได้ คำพูดภายนอกกับความคิดในใจแยกออกจากกัน แต่เขาก็ยังไม่เข้าใจวิชามหัศจรรย์นี้ดีนัก ไม่รู้รายละเอียดที่เกี่ยวข้อง

เผื่อหยานฉางชิงที่ให้ "พลัง" จะฟังเสียงในใจได้พร้อมกันล่ะ?

ความคิดไม่ดีค่อยคิดเมื่อออกจากคุกใต้ดิน!

หยานฉางชิงที่เดินไพล่หลัง หน้าตาซีดเซียวมองติงซงเหยียน พูดอย่างสง่าผ่าเผย:

"ถ้าเจ้ายังตัดสินใจไม่ได้ ก็ใช้เวลาอีกสองสามวัน แต่เจ้าต้องจำไว้ว่า ยิ่งเจ้าลังเลนานเท่าไหร่ โอกาสที่เราจะรอดก็ยิ่งน้อยลงเท่านั้น"

"เมื่อวานข้าพูดไม่เกินจริง ข้าเชี่ยวชาญโหราศาสตร์จริงๆ มองออกว่าเจ้าตกอยู่ในอันตรายทั่วทุกด้าน ไม่ใช่แค่เรื่องตระกูลเจิน ฮ่ะ พลังที่ข้าให้มีไว้ใช้มองทะลวง จะช่วยให้เจ้าเห็นสถานการณ์ชัดเจน ตัดสินใจได้เร็ว"

ชายแก่ยิ้ม:

"เจ้าคิดจะหาโอกาสไปที่ศาลอำเภอหรือศาลเมือง แจ้งเบาะแสต่อสกุลอี้หรือสำนักเซี่ยวหมิงใช่ไหม? เจ้าลองไปดูเถอะ พอไปแล้วเจ้าจะรู้ว่าคนที่ช่วยเจ้าได้มีเพียงข้า และคนที่ช่วยข้าได้มีเพียงเจ้า"

ก็อยากแจ้งตำรวจจริงๆ นะ...

ตระกูลเจินคงไม่ทิ้งให้ข้าฉีกหน้ากระดาน เอาความจริงทั้งหมดออกมา? พวกเขาใช้อะไรป้องกัน ตามขัดขวาง?

หรือหยานแก่จงใจ ให้โอกาส ขู่ให้ข้าไปลองแจ้งดู จริงๆ ก็ใช้วิชาโหราศาสตร์นี้ขู่?

ติงซงเหยียนไม่ได้บอกว่าจะไปแจ้งหรือไม่ไป

หยานฉางชิงเปลี่ยนเรื่อง ยิ้มถาม:

"เจ้าอยากเรียนวิชายุทธ์ไหม?"

"อยาก"

ติงซงเหยียนจะดูว่าอีกฝ่ายจะ "ล่อ" อย่างไร

เขาจึงเสริม:

"ตระกูลเจินสัญญาจะหาร้านยุทธ์ให้ รับผิดชอบค่าใช้จ่ายทั้งหมด"

"ถ้าเจ้าช่วยข้า ข้าจะรับเจ้าเป็นศิษย์ หรือถึงเจ้าไม่ยอมกราบอาจารย์ ก็จะสอนวิชาลับให้"

เสียงแหบห้าวของหยานฉางชิงกระจายออก:

"อายุเจ้าไม่น้อยแล้ว ลูกศิษย์สำนักใหญ่มักฝึกฝนร่างกายมาตั้งแต่เด็ก แค่ไม่เกินกำลัง พออายุสิบหกสิบเจ็ดจึงเริ่มฝึกฝนร่างกายและลมหายใจอย่างจริงจัง ภายในสองปีต้องสำเร็จ"

"แต่พวกเขาไม่มีโอกาสอีกแล้ว"

"วิชาลับของข้าจะทำให้เจ้าฝึกฝนร่างกายสำเร็จในหกเดือน ภายในหนึ่งปีลมหายใจไหลเวียนทั่วร่างกาย ไม่ขาดสาย"

"การล่อ" นี้ชวนให้ใจสั่นจริง...

ปัญหาเดียวคือ ใครจะรู้ว่าที่เจ้าพูดเป็นจริงหรือเท็จ วิชาลับนั้นจะเก่งจริงอย่างที่ว่าหรือไม่

เพราะถ้าตอบตกลงช่วยเจ้าออกจากคุก ข้าจะมีชีวิตอยู่ได้ถึงหกวันก็ถือว่าดีแล้ว จะรู้ผลการฝึกหกเดือนได้อย่างไร...

จากที่เจ้าทำตัวร้ายกาจเมื่อครู่ จะให้วิชาลับปลอมก็ไม่ใช่เรื่องเป็นไปไม่ได้ ยังไงคนตายก็ไม่รู้ว่าจริงหรือเท็จ...

ติงซงเหยียนครุ่นคิด:

"ขอข้าคิดสักวัน"

"ดี"

เงาของหยานฉางชิงค่อยๆ จางลง แสงฟ้าสว่างที่เคยตกสู่ทะเลจิตก็หายไป

โลกที่ถูกหมอกปกคลุมกลับสู่ความเงียบ ไม่มีรอยแตกอีก

เพราะ "เมล็ดพันธุ์" นั้นมีอยู่ ติงซงเหยียนจะแยกจิตเป็นสองส่วนก็ได้ จะกลับสู่สภาวะปกติก็ได้ แค่เปลี่ยนความคิด

กลับสู่ปกติแล้ว เขาเล่าเรื่องตอนพญางูขาวแปลงร่างเป็นงูจนซูเซียนตกใจตาย จบการเล่าเรื่องวันนี้

ออกจากคุกใต้ดิน กลับมายังเรือนไม้ พอติงซงเหยียนถอดผ้าดำออก ก็เห็นท่านอวี๋รออยู่ข้างๆ

หัวใจเต้นตึกๆ

ท่านอวี๋ก็พยักหน้า:

"สองสามวันนี้เจ้าไปดูโรงเรียนยุทธ์ต่างๆ ได้ เลือกที่อยากไป พอเล่าเรื่องตำนานงูขาวให้แขกท่านนั้นจบ เราจะจัดให้"

"เมื่อคืนข้ายังกังวลเรื่องนี้ วันนี้ก็ได้คำตอบ ขอบคุณมาก"

ติงซงเหยียนยกมือคารวะด้วยสีหน้าดีใจ

ในหัวกลับนึกถึงสุภาษิต:

"หาเงินได้ แต่ไม่มีชีวิตใช้"

คำมั่นสัญญาที่ไม่รักษา ไม่มีค่าสักเหรียญเดียว!

ออกจากตระกูลเจิน ติงซงเหยียนเห็นเหรินโยวหยางสวมหมวกเล็กเสื้อสีน้ำเงินรออยู่ที่ปากตรอกตรงข้าม

รอยช้ำบนหน้ายังไม่หาย สะเก็ดแผลที่มุมปากเห็นชัด พอเห็นติงซงเหยียนออกมา ก็ยิ้มโล่งใจ

ติงซงเหยียนเห็นดังนั้นก็รู้สึกอบอุ่นในใจ

เขากับเหรินโยวหยางแค่ดื่มเหล้าด้วยกันครั้งเดียว ความสัมพันธ์ดีกว่าคนแปลกหน้าเพียงเล็กน้อย แต่อีกฝ่ายกลับช่วยถึงขนาดนี้

มีน้ำใจแบบวีรบุรุษโบราณจริงๆ!

"เป็นยังไง?"

พอติงซงเหยียนเข้าไป เหรินโยวหยางก็ถามยิ้มๆ

ติงซงเหยียนครุ่นคิด:

"พวกเขาไม่พูดอะไร"

เขาไม่รู้ว่าสำนักเจินหลิงกับตระกูลเจินมีความสัมพันธ์แบบไหน ลับๆ ทำอะไร ยังไม่คิดจะบอกเรื่องหยานฉางชิงให้เหรินโยวหยางฟัง เกรงว่าจะลำบาก

แน่นอน ถ้าถึงทางตัน ก็ไม่ต้องสนใจมาก หมาเดินผ่านก็ต้องขอร้อง

"ไม่พูดก็ดี" เหรินโยวหยางโบกมือ "ไม่ต้องขอบคุณ เจ้าไปทำอะไรก็ทำ ข้าไปฟังละครที่เป่ยหลี่ฟางแล้ว"

มองตามเหรินโยวหยางจากไป ออกจากถนนเป่ยสุย ติงซงเหยียนถึงรู้สึกหิวโหย

เที่ยงเขายังไม่ได้กินอะไร ตามเหรินโยวหยางไปตระกูลเจิน แล้วก็เครียดตลอด ไม่รู้สึกผิดปกติ

เลี้ยวผ่านราวไม้ ติงซงเหยียนเจอร้านบะหมี่ นั่งลง:

"บะหมี่ซุปใสหนึ่งชาม ใส่เนื้อติดมัน"

เนื้อติดมันคืออาหารที่นำมาจากทางเหนือตอนราชวงศ์ย้ายลงใต้

"ได้เลย!" เจ้าของร้านตอบเสียงดัง

ไม่นาน บะหมี่ซุปใสสีน้ำตาลเข้มก็ถูกยกมา โรยต้นหอมเขียว ด้านบนวางเนื้อติดมันสีแดงน่าทาน

เพิ่งตักจากหม้อ

"สิบเอ็ดเหรียญ" เจ้าของร้านยิ้ม

ติงซงเหยียนหยิบถุงเงิน จ่ายเหรียญเงินหนึ่งและเหรียญทองแดงหกเหรียญ หยิบตะเกียบ คีบเนื้อติดมันหนักสองสามตำลึง จิ้มเบาๆ

รสชาติเข้มข้น เนื้อมันไม่เลี่ยน เนื้อไม่แห้ง เคี้ยวในปาก หอมทั่วปาก

การลิ้มรสอาหารทำให้ความคิดและอารมณ์ของติงซงเหยียนค่อยๆ สงบลง ไม่เครียดอีก

ซดน้ำซุปไม่กี่คำสุดท้าย เขาถือถ้วย ครุ่นคิด

เขาทบทวนทุกอย่างในใจ คิดถึงความเป็นไปได้ต่างๆ สายตาเหม่อลอย ไม่รู้ว่ามองไปที่ไหน

นานนัก เขาก็เช็ดปาก วางตะเกียบถ้วย ลุกขึ้น

เขายังคิดจะไปศาลอำเภอ

ไม่ไปจะรู้ได้อย่างไรว่าปัญหาอยู่ที่ไหน?

เผื่อไม่มีปัญหาล่ะ?

ถามทางไปเรื่อยๆ หนึ่งเค่อ ติงซงเหยียนก็ถึงศาลอำเภอหลินเจียงซึ่งอยู่ทางเหนือของเมือง

หน้าศาลมีกำแพงกันลมขนาดใหญ่ ปั้นเป็นรูปเทพสัตว์หน้าคน มนุษย์ขี่มังกรสองตัว

เทพไฟจู้หรง อืม ตระกูลหงมักอ้างว่าสืบเชื้อสายจากจู้หรง... ติงซงเหยียนนึกถึงเนื้อหาในคัมภีร์ซานไห่ลับ:

จู้หรง เทพแห่งไฟ แก่นแท้แห่งฤดูร้อน เจ้าแห่งเตาไฟ ผู้ช่วยเทพแดง ดาวอังคารปรากฏ

รวบรวมความคิด ติงซงเหยียนมองไปรอบๆ อย่างระมัดระวัง พยายามหาผู้ตามและผู้กีดขวาง

แต่คนที่เดินผ่านส่วนใหญ่เป็นตำรวจสวมชุดแดงลายดำและศิษย์สำนักเซี่ยวหมิงชุดรัดรูปดำ

ไม่มีอะไร... ติงซงเหยียนหันกลับ เดินอ้อมกำแพงกันลม มุ่งหน้าศาล

ระหว่างทาง มีคนทักทายเป็นระยะ เรียกว่าเอ้อร์หลางหรือหยานเกอร์

เห็นได้ชัดว่าเจ้าตัวเก่าเคยมาหาพ่อที่ศาลบ่อย

"เอ้อร์หลาง มาทำอะไร?" ติงเซิ่งอี้สวมผ้าโพกหัวกำลังคุยกับคนที่ทางเดินด้านข้าง

"ผ่านมาพอดี เลยมาหาพ่อ" ติงซงเหยียนยิ้ม

เจ้าหน้าที่ที่คุยกับติงเซิ่งอี้หัวเราะ:

"หยานเกอร์ยังกตัญญู ท่านเซิ่งอี้โชคดีจริง!"

ติงเซิ่งอี้ทำท่าภูมิใจเล็กน้อย:

"ยังต้องสั่งสอนอีกมาก"

ติงซงเหยียนคุยกับพวกเขาสักพัก ก็ลากลับ ออกจากศาล

ตัวหนังสือที่สลักอยู่หลังกำแพงกันลมตกอยู่ในสายตา ทำให้เขาชะงัก

"เดี๋ยว ข้ามาศาลเพื่อ..."

ติงซงเหยียนขมวดคิ้ว

เขาพยายามนึกให้เต็มที่ นึกจนเหงื่อออก

ในที่สุดก็นึกได้:

ตนมาศาลเพื่อแจ้งความ อยากบอกเรื่องคนต้องสงสัยที่ถูกขังในคุกใต้ดินตระกูลเจิน!

เฮ้อ... ติงซงเหยียนเหงื่อไหลโชก ตกใจมาก:

"มีคนแอบดึงความคิดส่วนนั้นของข้าไปตอนก้าวเข้าศาล?"

"โลกนี้มีวิชาแบบนี้ด้วย?"

"นี่คล้ายวิชาของหยานฉางชิงที่เข้าถึงทะเลจิต คุยกับข้าโดยตรง..."

"งั้น ในศาลมีสายของตระกูลเจิน พอข้ามาก็ควบคุมความคิดข้า หรือหยานฉางชิงเป็นคนทำ?"

"คนที่บอกว่าศาลมีปัญหาคือเขา คนที่ควบคุมความคิดข้าไม่ให้แจ้งความ ก็คือเขา?"

"เรื่องนี้พิสูจน์ได้ ยังมีคนของสำนักเซี่ยวหมิงและสกุลอี้ ไม่ใช่แค่ในศาล..."

"ถ้าเป็นหยานฉางชิงทำจริง การที่ตระกูลเจินไม่ขัดขวางข้าที่จะมาศาล แสดงว่าพวกเขาพอรู้ว่า 'แขก' ของตัวเองทำได้แค่ไหน..."

ติงซงเหยียนหาข้ออ้างกลับเข้าไปหาติงเซิ่งอี้ที่ศาลอีกครั้ง

ครั้งนี้เขาก็แค่คุยกับพ่อแล้วออกมา ไร้สิ่งผิดปกติ

"มีปัญหาจริงๆ..." ติงซงเหยียนยืนข้างกำแพงกันลม พูดกับตัวเอง

เสื้อหลังเปียกโชก

ตอนนั้น มีรถลาที่บรรทุกศพมาพร้อมตำรวจสองคน

"เกิดอะไรขึ้น?" ศิษย์สำนักเซี่ยวหมิงที่ผ่านมาถาม

ตำรวจทั้งสองกระโดดลงจากรถ คนหนึ่งพูดเสียงต่ำ:

"ดูเหมือนตายด้วยโรค แต่อวัยวะภายในเน่าเสียเหมือนตายมาสองสามวัน หน้าเพิ่งตายไม่เกินสี่ชั่วโมง แปลกมาก"

"นี่... คล้ายกับตอนเฉินยวี่เลี่ยงตายเลย พี่สาวเจิ้งรายงานไปยังสำนัก เมืองหลวง และเมืองเยียนจิงแล้ว ยังไม่มีคำตอบ" ศิษย์สำนักเซี่ยวหมิงสังเกตศพอย่างขยะแขยง

ติงซงเหยียนที่อยู่ใกล้ได้ยินชื่อเฉินยวี่เลี่ยง ก็มองไปที่รถลา มองไปที่ศพ

แวบเดียว เขาก็เห็นหน้าซีดที่คุ้นเคย หน้าตาธรรมดาๆ

นั่นคือคนที่ตามเขาเมื่อวาน!

ติงซงเหยียนตกใจ: อวัยวะภายในเหมือนตายมาสองสามวัน?