ตอนที่ 24 จนตรอก

หวือ...

ส่วนหลังของรถหุ้มเกราะทั้งหมดถูกปกคลุม และหน้าของทหารรับจ้างกว่าสิบคนต่างเปื้อนไปด้วยโคลน แรงกระแทกของกรวดไม่ใช่เบาๆ มันกระแทกกับหัวของทหารรับจ้างปืนดำหลายคน พวกเขามีหมวกป้องกัน แต่ก็ยังมึนหัว เพื่อป้องกันการทำร้ายเพื่อนตัวเองโดยบังเอิญ ทหารรับจ้างทั้งหมดจึงเลือกหยุดยิงตามๆกัน

คนส่วนใหญ่ในหน่วยทหารรับจ้างปิดหัวด้วยมือหรือแขนเพื่อป้องกัน แต่ก้อนกรวดขอบแหลมก็ยังยากที่จะป้องกัน และชุดเครื่องแบบทหารรับจ้างก็เหมือนกระดาษบางต่อหน้าก้อนกรวดเหล่านี้ ในชั่วพริบตา โจวฉิงก็รีบนั่งหมอบเหมือนกระต่ายหลบลงหลุม อันยี่บาดเจ็บอยู่แล้วและหลบไม่ทัน ต้าหยงกระชากตัวอันยี่ และใช้ร่างเขาเพื่อป้องกันเศษกรวดที่บินมาใส่อันยี่

ต้าหยงหลับตาแน่นขณะกอดร่างอันยี่ไว้ รอยเลือดปรากฏทั่วแผ่นหลังและหลังหัวของต้าหยง หลังเลือดไหลชโลม เขาก็ถูกทับด้วยกองดินก่อนจะได้ยืนขึ้น

ทุกอย่างเกิดขึ้นในชั่วพริบตา มันผ่านไปแค่สองลมหายใจตั้งแต่กำแพงถล่ม เงาร่างหนึ่งพุ่งผ่านฝนดินและหินมาตรงหน้ารถหุ้มเกราะด้วยความเร็วสูง อู่ฉีฟันดาบยาวเขาเพื่อป้องกันอันตรายส่วนใหญ่ เมื่อเขาเหลือบไปมองทางซ้าย เขาก็พลันเห็นภาพติดตายาวสองเมตร!

วิสัยทัศน์ไดนามิกของอู่ฉีไม่อาจจับภาพนั้นได้ทัน เงายาวดูเหมือนจะสังเกตเห็นว่าเฒ่าฮู้คือตัวปัญหา เงายาวพุ่งใส่เฒ่าฮู้และเล็งไปที่หัวเขา มันเปิดปากมัน เผยให้เห็นฟันแหลมสี่แถว หัวมันโค้งลงเป็นครึ่งวงกลมขณะวิ่งใส่เฒ่าฮู้!

เมื่อฝนดินและหินจบลง ทุกอย่างก็สามารถเห็นได้ชัด ร่างของเฒ่าฮู้ที่แข็งแกร่งและสูงตระหง่านถูกยกขึ้น สัตว์ประหลาดลึกลับกัดเหนือคอของเฒ่าฮู้ขึ้นไปด้วยฟันแหลมมัน อมหัวเขาจนไม่เหลือแม้แต่น้อย ด้านล่างคอยาวหนาสองเมตรคือลำตัวที่เป็นสีเนื้อตามธรรมชาติของยีราฟ มันมีสี่ขา และมีหางยาวคล้ายแส้ตรงก้น

วินาทีที่’ยีราฟ’คว้าจับเฒ่าฮู้ มันก็เหยียดขามัน ถีบตัวหนีออกจากรถหุ้มเกราะด้วยความเร็วสูง ดีดฝุ่นใส่เหล่าทหารรับจ้างปืนดำ เฒ่าฮู้ดิ้นรนต่อยเตะอากาศอย่างบ้าคลั่ง ส่งเสียงร้องอย่างสิ้นหวังและหดหู่ นี่คือเสียงจากปากของชายที่สูงเกือบสองเมตร

มือขวาอู่ฉีจับด้ามดาบแน่น ข้อนิ้วเขาบีบด้ามดาบด้วยพละกำลังที่เพิ่มเป็นเท่าทวี หัวใจเขาอัดสูบฉีดเลือดไปทุกส่วนของร่าง และอุณหภูมิร่างเขาก็เพิ่มขึ้นราวกับทั้งร่างเขากำลังเผาไหม้ อู่ฉีถอดกระเป๋าเป้ออก เหยียดขา กล้ามเนื้อขาเขาก็ปูดขึ้นกว่าเดิม1.3เท่า วินาทีที่ระเบิด มันก็ผลักร่างเขาทะยานออกไปด้วยความเร็วที่ไม่น้อยไปกว่ากิ้งก่าฉลาม!

“เฒ่าฮู้!’ทหารรับจ้างปืนดำยังไม่อาจควบคุมสติได้ อย่างแรก มีฝนดินและหินมาจากด้านข้าง และสัตว์ประหลาดตัวสูงน่ากลัวก็พุ่งออกจากด้านหลังกำแพงที่ถล่ม ‘ยีราฟ’ประหลาดนั่นจับร่างหนัก100กิโลกรัมของเฒ่าฮู้ขึ้นในชั่วพริบตา วิ่งหนีไปท่ามกลางฝุ่น มันยากจะจินตนาการว่าคอของมันต้องทรงพลังถึงขนาดไหน

แขนและนิ้วของเหล่าทหารรับจ้างปืนดำเกร็งเป็นครั้งแรก หัวใจพวกเขาร่ำร้องให้พวกเขาลั่นไกและโจมตียีราฟประหลาดนั่น แต่นิ้วชี้พวกเขากลับสั่นโดยไม่ยอมทำตามคำสั่ง หลังพวกเขาควบคุมสติได้ ยีราฟก็วิ่งไปถึงด้านหน้าของพวกอมนุษย์แล้ว

มีเพียงอู่ฉี ผู้ตอบสนองเร็วสุดถึงกระโจนตามหลังยีราฟไปได้ทัน แขนขาเขากางออกเหมือนกระรอกบิน ดาบยาวในมือเขาปล่อยกลิ่นอายกระหายเลือด

อู่ฉีไม่กลัวว่าจะติดอยู่ท่ามกลางกลุ่มอมนุษย์ ในดวงตาเขา มีเพียงภาพของเฒ่าฮู้ที่กำลังดิ้นรนด้วยความเจ็บปวดและสิ้นหวัง อู่ฉีสะบัดแขน ฟันดาบยาวใส่คอของยีราฟที่หนากว่าแขนเขาถึงสองเท่า

วินาทีที่คมดาบยาวสัมผัสกับผิวหนังของยีราฟ อู่ฉีก็รู้สึกถึงพลังมหาศาลที่สะท้อนกลับ ไม่ต้องสงสัยเลยว่าผิวสีเนื้อประเภทนี้ของมันเป็นผลมาจากความสามารถ’ผิวแข็ง’ มันเหมือนกับผิวของพวกอมนุษย์ที่ต้านทานกระสุนได้

หากแทนมันด้วยดาบธรรม มันอาจหัก แต่ไม่ใช่กับดาบยาว!

ตลอดชีวิต9ปีในป่า อู่ฉีเคยใช้มันตัดเถาวัลย์กลายพันธุ์ ตัดลำต้นนุ่น ตัดกะโหลกของหมีน้ำตาลกรงเล็บเหล็ก และความคมของดาบยาวก็ไม่เคยทำให้เขาผิดหวัง

ครั้งนี้ ฝ่ามือของอู่ฉี รวมถึงแขน ไหล่และแผ่นหลังต่างก็ระเบิดพละกำลังมหาศาลออกมา ทุกเส้นใยกล้ามเนื้อใต้ผิวเขาบิดรัดกันจนทำให้เกิดเสียงคำราม อู่ฉีข่มแรงสะท้อนกลับด้วยพละกำลัง!ตัดไปในผิวแข็งและเฉือนลึกไปในคอหนาของยีราฟ!

เลือดสีเขียวกระเซ็นใส่อู่ฉี เปรอะทั้งหน้าและตัว

ตัวของยีราฟส่งเสียงน่าสังเวชและอู่ฉีก็ไม่รู้ว่าอวัยวะส่วนไหนที่ทำให้เกิดเสียงได้ คอยาวหนามันถูกตัดไป70% เส้นใยกล้ามเนื้อที่ฉีกขาดและกระดูกหักไม่สามารถทนรับน้ำหนักของคอและเหยื่อได้ สุดท้ายมันก็ล้มลง

อู่ฉีเหยียบไปบนหลังของยีราฟ ดึงตัวเฒ่าฮู้ออกมาง่ายๆจากปากที่ไร้แรงกัดและใบหน้าหยาบกระด้างของเฒ่าฮู้ก็ได้สัมผัสกับอากาศอีกครั้ง หน้าเขาเต็มไปด้วยเลือดและรอยแผลฟันเจาะ

มือเขายังเกร็งกระตุกราวกับยังไม่ตื่นจากฝันร้าย

แต่โชคดี เขายังไม่ตาย

กำลังแขนข้างเดียวของอู่ฉีไม่มากพอจะอุ้มตัวเฒ่าฮู้และกระโจนกลับไปบนรถ เขาทำได้แค่ปล่อยเฒ่าฮู้ลงบนพื้น ตอนนี้เอง เขาก็ตกอยู่กลางวงล้อมของอมนุษย์7-8ตัว ทั้งหมดแกว่งแขนทรงแปลกๆมันเปิดปากเผยฟันแหลมและกระโจนใส่อู่ฉี

“ไสหัวออกไป!”อู่ฉีคำรามอย่างไม่แยแส ใบหน้าเขาปกคลุมไปด้วยเลือดสีเขียว แต่ไม่ได้บดบังการมองเห็นเขา เขาเหยียดแขนออกไป แทงปลายดาบยาวใส่หัวของอมนุษย์ กระชากออกอย่างอำมหิต ถีบใส่อมนุษย์อีกตัว จากนั้นก็หมุนตัวและตวัดดาบฟันหัวของอมนุษย์อีกตัวจนขาด!