ตอนที่ 32 ช่วยข้าโกหกให้แนบเนียนที
ตอนที่ 32 ช่วยข้าโกหกให้แนบเนียนที
ตอนที่ 32 ช่วยข้าโกหกให้แนบเนียนที
“กู้เป่ยโหว”
เสิ่นชิงหลานเอ่ยปาก
“เกียรติยศสงครามของเจ้า ข้าจะรายงานไปยังสาขามณฑลตามความเป็นจริง ระดับสี่สังหารระดับห้าเพียงลำพัง เรื่องนี้ในประวัติศาสตร์ของพันธมิตรเซียนล้วนเป็นสิ่งที่หาได้ยากยิ่งนัก”
“ทางฝั่งสาขามณฑลน่าจะมีการยกย่องชมเชย ไม่แน่ว่าอาจมอบสิทธิ์เสนอชื่อเลื่อนขั้นสู่ระดับห้าให้เจ้าโดยตรงเลยด้วยซ้ำ”
กู้เป่ยโหวหาได้สนใจเรื่องเหล่านี้ไม่
“ช่วยข้าสืบเรื่องหนึ่งได้หรือไม่?”
“เรื่องอะไรกัน?”
กู้เป่ยโหวปรายตามองไปยังทิศทางที่อสูรกระดูกเลือนหายไป น้ำเสียงพลันต่ำทุ้มลงหลายส่วน
“คนที่อสูรกระดูกตัวนี้สังหาร คือน้าเขยของผม ผมอยากรู้ว่า ตัวเขาจริงๆ ...เสียชีวิตไปเมื่อไหร่กันแน่ แล้วยังพอมีความเป็นไปได้ที่จะหาร่างกาย... หรือชิ้นส่วนร่างกายพบหรือไม่”
สีหน้าของเสิ่นชิงหลานอ่อนโยนลงบ้าง
นางพยักหน้า “ตกลง ข้าจะจัดการให้คนไปสืบดู วิธีการลงมือของอสูรกระดูกพวกเราเข้าใจดี โดยปกติแล้วหลังจากที่พวกมันถลกหนังมนุษย์ออกมา ก็จะกลืนกินกระดูกเข้าไป เพื่อใช้เป็นของบำรุงเสริมสร้างกายากระดูกของตนเอง”
นางชะงักไปครู่หนึ่ง น้ำเสียงแผ่วเบาลงเล็กน้อย
“เพราะฉะนั้น... ความเป็นไปได้ที่จะพบร่างศพจึงมีไม่มากนัก”
กู้เป่ยโหวนิ่งเงียบไปไม่กี่วินาที จากนั้นก็พยักหน้า
“ข้ารู้”
เสิ่นชิงหลานมองดูเขา อยากจะพูดอะไรปลอบใจสักหน่อย ทว่าท้ายที่สุดก็เพียงแค่ตบไหล่ของเขาเบาๆ
“เจ้าทำได้ดีมากแล้ว”
กู้เป่ยโหวไร้ซึ่งคำตอบ
เขาหันกายกลับไป มองดูถนนหนทางที่เปิดเผยออกมาอีกครั้งหลังจากม่านพลังวิญญาณสลายไป
มีไฟริมถนนหลายดวงถูกแรงสั่นสะเทือนจากการต่อสู้ทำลายจนแตกสลาย ทว่าส่วนใหญ่ยังคงสว่างไสวอยู่ แสงสีส้มอมเหลืองสาดส่องลงบนซากปรักหักพัง ส่องสว่างให้เห็นทุกสิ่งทุกอย่างได้อย่างชัดเจน
ในอาคารที่พักอาศัยซึ่งอยู่ห่างออกไป มีหน้าต่างหลายบานเปิดไฟสว่างอยู่
มีคนผู้หนึ่งชะโงกหน้าออกมา มองมาทางนี้แวบหนึ่ง จากนั้นก็หดตัวกลับไป
ม่านพลังวิญญาณหายไป ในที่สุดคนธรรมดาก็สามารถมองเห็นสนามรบแห่งนี้ได้แล้ว
พรุ่งนี้ ที่นี่จะได้ออกข่าว
“ระเบิดไม่ทราบสาเหตุ!”
“ต้องสงสัยว่าท่อก๊าซรั่วไหล!”
“สาเหตุที่แน่ชัดกำลังอยู่ระหว่างการสืบสวน...”
ไม่ว่าอย่างไรก็ล้วนเป็นคำพูดตามแบบแผนเหล่านั้น
ย่อมไม่มีผู้ใดล่วงรู้ความจริง
กู้เป่ยโหวสูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ข่มอารมณ์เหล่านั้นลงไป
“ท่านผู้บัญชาการเสิ่น” เขาเอ่ย “เรื่องจัดการตามหลังมอบให้พวกท่านแล้ว ข้าขอตัวกลับไปก่อน”
“เจ้าจะกลับไปในสภาพเช่นนี้รึ?” เสิ่นชิงหลานมองดูคราบเลือดและฝุ่นผงที่เปรอะเปื้อนเต็มร่างของเขา
“หากมารดาของเจ้าเห็นเข้าจะไม่ตกใจตายหรือ?”
กู้เป่ยโหวหลุบตาลงมองดูเสื้อผ้าของตนเอง ช่างดูน่ากลัวพอสมควรจริง ๆ
“ข้าจะเดินไปตามทางสายเล็ก ก่อนถึงบ้านค่อยหาสถานที่ล้างหน้า เปลี่ยนเสื้อผ้าสักชุด”
เสิ่นชิงหลานใคร่ครวญอยู่ครู่หนึ่ง ล้วงขวดเล็กใบหนึ่งออกมาจากกระเป๋าคาดเอว โยนให้กู้เป่ยโหว
“ผงชำระธุลี โปรยลงบนร่างกายก็สามารถขจัดฝุ่นและคราบเลือดได้ เป็นของที่ใช้ในการต่อสู้กลางแจ้ง”
กู้เป่ยโหวรับขวดมา บิดเปิดฝาออก โปรยผงสีขาวลงบนเสื้อผ้า
เมื่อผงร่วงหล่นลงบนคราบเลือด คราบเลือดก็ราวกับถูกยางลบลบออก เลือนหายไปในชั่วพริบตา
เมื่อร่วงหล่นลงบนฝุ่น ฝุ่นก็ถูกดูดซับ จับตัวเป็นก้อน จากนั้นก็ร่วงหล่นลงมาเช่นกัน
เพียงเวลาไม่กี่วินาที เสื้อผ้าของเขาก็กลับมาสะอาดหมดจด แม้แต่ปลายแขนเสื้อที่ก่อนหน้านี้ถูกสิ่งมีชีวิตอสูรข่วนจนขาดก็ยังถูกซ่อมแซมแล้ว
“ของดีนี่” กู้เป่ยโหวคืนขวดให้เสิ่นชิงหลาน
“มอบให้เจ้า” เสิ่นชิงหลานกล่าว “ถือเป็นรางวัลพิเศษสำหรับเกียรติยศสงครามในครั้งนี้ของเจ้าก็แล้วกัน”
กู้เป่ยโหวไม่เกรงใจ จับขวดยัดลงในกระเป๋าคาดเอว
“ไปล่ะนะ”
เขาหันกาย เดินไปตามถนนชุ่ยผิงมุ่งหน้าสู่ทิศทางของบ้าน
แผ่นหลังภายใต้แสงไฟริมถนนถูกทอดยาวออกไปไกลแสนไกล
เสิ่นชิงหลานยืนอยู่กับที่ มองดูแผ่นหลังของเขาเลือนหายไปตรงมุมถนน นิ่งเงียบไปเนิ่นนาน
“พี่ชิงหลาน” ฉู่เทียนขั้วเดินมาอยู่ข้างกายนาง น้ำเสียงแผ่วเบายิ่งนัก “เขาเพียงคนเดียว... สังหารอสูรกระดูกระดับห้าไปจริง ๆ หรือ?”
“เจ้าไม่เห็นหรืออย่างไร?”
“แต่ว่า... เขาอยู่ระดับสี่นะขอรับ”
เสิ่นชิงหลานหันหน้ามา มองฉู่เทียนขั้วแวบหนึ่ง
“เจ้ารู้หรือไม่ว่าการประเมินที่หน่วยอัสนีมีต่อเขาคืออะไรกัน?”
“อะไรกันหรือ?”
เสิ่นชิงหลานมองไปยังทิศทางที่กู้เป่ยโหวเลือนหายไป เอ่ยถ้อยคำสี่คำออกมาอย่างเชื่องช้า
“พันปีพานพบ!”
ฉู่เทียนขั้วแสยะมุมปาก
เสิ่นชิงหลานรั้งสายตากลับมา มองไปยังสมาชิกหน่วยปฏิบัติการเบื้องหลัง น้ำเสียงกลับมาเย็นชาดังปกติ
“เริ่มจัดการตามหลัง ทำความสะอาดสถานที่เกิดเหตุ ซ่อมแซมพื้นถนน จัดการพยานผู้พบเห็น ติดต่อหน่วยงานเทศบาลเพื่อตกลงคำพูดให้ตรงกัน ก่อนฟ้าสาง ที่นี่จะต้องกลับสู่สภาพเดิม”
ตามคำเรียกร้องของผู้อ่านจำนวนมาก ตอนนี้ได้เปิดตัวฟังก์ชันสมาชิก VIP ไร้โฆษณาแล้ว
“ขอรับ!!”
สมาชิกหน่วยปฏิบัติการทั้งสี่ขานรับโดยพร้อมเพรียงกัน เริ่มต้นทำงานในทันที
ฉู่เทียนขั้วก็เข้าร่วมขบวนการจัดการตามหลังเช่นกัน ทว่าในระหว่างที่กำลังยุ่งง่วนอยู่ เขาก็มักจะเงยหน้าขึ้นมองไปยังทิศทางที่กู้เป่ยโหวเลือนหายไปอยู่เป็นระยะ
พันปีพานพบ
เขาทบทวนถ้อยคำทั้งสี่นี้ในใจ จากนั้นก็ทอดถอนใจออกมาเบา ๆ
คนบางคน ถูกลิขิตให้ไม่ธรรมดามาตั้งแต่เกิดแล้ว
และกู้เป่ยโหว เห็นได้ชัดว่าเป็นคนเช่นนั้น
——
กู้เป่ยโหวเดินออกไปได้ไม่นาน ก็ย้อนกลับมาอีกครั้ง
เขาเดินมาอยู่เบื้องหน้าเสิ่นชิงหลานและฉู่เทียนขั้ว ลังเลอยู่ครู่หนึ่ง แล้วเอ่ยปาก
“พี่ฉู่”
เขามองดูฉู่เทียนขั้ว แล้วเอ่ยปาก
“ช่วยข้าสักเรื่องสิ”
ฉู่เทียนขั้วกำลังสั่งการให้สมาชิกหน่วยปฏิบัติการทำความสะอาดสถานที่เกิดเหตุ เมื่อได้ยินคำพูดนี้ก็ชะงักไปครู่หนึ่ง
ตั้งแต่แรกพบจนถึงบัดนี้ กู้เป่ยโหวล้วนมีท่าทีเย็นชาหมางเมินมาโดยตลอด ราวกับภูเขาน้ำแข็งลูกหนึ่งที่ทำให้ผู้คนมิกล้าเข้าใกล้
ยามนี้เขาเป็นฝ่ายเอ่ยปากขอให้คนช่วย ในน้ำเสียงแฝงไว้ด้วยความหดหู่สายหนึ่งที่หาได้ยากยิ่งและสังเกตเห็นได้ไม่ง่ายนัก
“เจ้าว่ามาสิ”
ฉู่เทียนขั้ววางวิทยุสื่อสารในมือลง น้อมรับฟังอย่างตั้งใจ
สายตาของกู้เป่ยโหวข้ามผ่านหัวไหล่ของฉู่เทียนขั้ว ตกลงบนซากปรักหักพังเบื้องหลังของเขา
“เรื่องของท่านลุงเขย ที่บ้านยังไม่ทราบความจริง อสูรกระดูกสังหารเขา ถลกหนังและเนื้อของเขา ปลอมตัวเป็นรูปลักษณ์ของเขา อาศัยอยู่ข้างกายน้าหญิงและน้องสาวลูกพี่ลูกน้องของข้ามาตั้งไม่รู้กี่วันแล้ว”
เขากล่าวด้วยสายตาแน่วแน่
“พวกนางจะรู้ความจริงไม่ได้”
สีหน้าของฉู่เทียนขั้วแปรเปลี่ยนไปมา
เขามองดูใบหน้าที่ถูกสะเก็ดเลือดเกรอะกรังไปเกือบครึ่งของกู้เป่ยโหว พลันรู้สึกว่าเด็กหนุ่มอายุสิบแปดปีผู้นี้ เข้าใจน้ำหนักของคำว่า “ความเงียบ” ยิ่งกว่านักล่าอสูรผู้ใดที่เขาเคยพบเจอมาเสียอีก
“เจ้าอยากให้ข้าช่วยอย่างไร?” ฉู่เทียนขั้วถอนหายใจเฮือกหนึ่ง
กู้เป่ยโหวเงยหน้าขึ้น สบตากับฉู่เทียนขั้ว
“ช่วยข้าอธิบายเหตุผลที่ท่านลุงเขยหายตัวไปกับครอบครัวข้าที”
น้ำเสียงของเขาสงบนิ่งยิ่งนัก ราวกับกำลังบอกเล่าแผนการที่คิดเอาไว้ดีแล้วแผนหนึ่ง
“ก็บอกว่า... ท่านลุงเขยมีความสามารถพิเศษ จึงถูกหน่วยงานพิเศษของรัฐเกณฑ์ตัวไป ด้วยเหตุการณ์เร่งด่วน จึงถูกเครื่องบินพาตัวไปโดยตรง”
ฉู่เทียนขั้วขมวดคิ้ว
“แต่ว่า ไม่ช้าก็เร็วย่อมต้องถูกเปิดโปงอยู่ดี”
กู้เป่ยโหวส่ายหน้า
“ไม่เป็นไร ผ่านไปสักสองปีเมื่อเวลาผ่านไปนานแล้ว ค่อยหาโอกาสบอกน้าหญิง ว่าเขาสละชีพแล้วก็พอ”
“ได้”
ฉู่เทียนขั้วตอบตกลงโดยไม่ลังเลแม้แต่น้อย
“ข้าจะไปพูดเอง”
กู้เป่ยโหวพยักหน้า ไม่ได้พูดอะไรอีก หันหลังเดินมุ่งหน้าไปยังอีกด้านหนึ่งของถนนชุ่ยผิง
เสิ่นชิงหลานเดินเข้ามา ยืนอยู่ข้างกายฉู่เทียนขั้ว มองไปยังทิศทางที่กู้เป่ยโหวเลือนหายไป
“ไปเถิด” เสิ่นชิงหลานตบไหล่ฉู่เทียนขั้ว “ช่วยเขาโกหกเรื่องนี้ให้แนบเนียนที”
——
กู้เป่ยโหวเดินเข้าประตูตึก เดินขึ้นบันได
ตรงมุมเลี้ยวระหว่างชั้นห้าและชั้นหก เขาหยุดฝีเท้าลง สูดลมหายใจเข้าลึก ๆ ข่มอารมณ์ที่พลุ่งพล่านในอกลงไปจนหมด
จากนั้นเขาก็สวมใบหน้าที่คุ้นเคยนั้น——
ใบหน้าของนักเรียนมัธยมปลายอายุสิบแปดปีที่อ่อนโยน แฝงไว้ด้วยความเหนื่อยล้าเล็กน้อยทว่าโดยรวมยังนับว่าผ่อนคลาย
เขาล้วงกุญแจออกมา ไขเปิดประตู
ไฟในห้องนั่งเล่นสว่างโร่ทุกดวง
คนทั้งสาม ฉินเต๋ออวิ๋น ฉินเต๋อเหลียน และหลิวเสี่ยวหลี นั่งอยู่บนโซฟา
ในชั่วขณะที่กู้เป่ยโหวเดินเข้าประตูมา ดวงตาทั้งสามคู่ก็หันมาทางเขาโดยพร้อมเพรียง
“กลับมาแล้วหรือ?”
“เหตุใดจึงไปนานเพียงนี้?”
ฉินเต๋ออวิ๋นลุกขึ้นยืนเป็นคนแรก เดินเข้ามาพิจารณาบุตรชายตั้งแต่หัวจรดเท้า ในแววตาเต็มไปด้วยความห่วงใย
“ชั้นล่างเกิดเรื่องอะไรกันขึ้นหรือ? เมื่อครู่ข้าได้ยินเสียงดังสนั่น ด้านนอกหน้าต่างมีแสงสว่างวาบวาบ คล้ายฟ้าร้องแต่ก็ไม่เชิงฟ้าร้อง น้าหญิงของเจ้าติดต่อลุงเขยของเจ้าไม่ได้ โทรศัพท์ไปก็ไม่มีผู้ใดรับสาย——”
“ท่านแม่” กู้เป่ยโหวขัดจังหวะนาง น้ำเสียงสงบนิ่งยิ่งนัก “ไม่เป็นไร จัดการเรียบร้อยแล้วขอรับ”
“ท่านน้าหญิง” กู้เป่ยโหวเดินเข้าไปหาผู้เป็นน้าหญิง น้ำเสียงแผ่วเบาลงมาก
“ท่านนั่งลงก่อน ข้ามีเรื่องจะพูดกับท่าน”
ในแววตาของฉินเต๋อเหลียนฉายแววความกังวลวูบหนึ่ง
“เป่ยโหว... ลุงเขยของเจ้าเขา... เขาเกิดเรื่องอะไรกันขึ้นใช่หรือไม่? เมื่อครู่มีคนหลายคนมาที่ชั้นล่าง สวมเสื้อผ้าสีดำ พูดอะไรกัน... พูดอะไรกันสักอย่างว่าเขาถูกหน่วยงานของรัฐเกณฑ์ตัวไป นั่งเครื่องบินไปโดยตรงแล้ว... นี่มันหมายความว่าอะไรกัน? เหตุใดข้าจึงฟังไม่เข้าใจเลย?”
หลิวเสี่ยวหลีชะโงกหน้าออกมาจากมุมโซฟา น้ำเสียงเจือเสียงสะอื้นไห้
“พี่คะ พ่อหนูล่ะ? พวกเขาบอกว่าพ่อหนูไปแล้ว ไปที่ไหนกัน? จะกลับมาเมื่อไหร่?”
[จบตอน]