ตอนที่ 25 หึหึ ถูกพบเข้าแล้วสินะ
ตอนที่ 25 หึหึ ถูกพบเข้าแล้วสินะ
ตอนที่ 25 หึหึ ถูกพบเข้าแล้วสินะ
อาหารมื้อหนึ่งจบลงท่ามกลางบรรยากาศอันครึกครื้น
หลังอาหาร หลิวเสี่ยวหลีอาสาช่วยเก็บกวาดถ้วยชาม สองพี่น้องฉินเต๋ออวิ๋นและฉินเต๋อเหลียนล้างจานอยู่ในห้องครัว
กู้เป่ยโหวและหลิวเจิ้งเหวินนั่งดูโทรทัศน์อยู่ในห้องโถง พลางสนทนากันสัพเพเหระ
ผ่านไปอีกกว่าครึ่งชั่วยาม ฉินเต๋อเหลียนมองดูเวลา
“ใกล้จะเก้าโมงแล้ว พวกข้าสมควรต้องกลับเสียที”
“เร็วปานนี้เชียวหรือ” ฉินเต๋ออวิ๋นเดินออกจากห้องครัว ยกผลไม้ออกมา “นั่งต่ออีกสักประเดี๋ยวเถิด”
“ไม่เร็วแล้ว เสี่ยวหลีพรุ่งนี้ยังต้องไปสถานศึกษา” ฉินเต๋อเหลียนหยิบกระเป๋า หันไปมองหลิวเจิ้งเหวิน
“เหล่าหลิว เจ้าไปอุ่นเครื่องรถ เปิดเครื่องปรับอากาศเถิด ด้านนอกหนาวเย็นนัก”
หลิวเจิ้งเหวินพยักหน้า ยืนขึ้น ล้วงกุญแจรถออกจากกระเป๋า
“ท่านน้าเขย”
ยามนี้กู้เป่ยโหวลุกขึ้นยืนกะทันหัน บนใบหน้าประดับรอยยิ้มเป็นธรรมชาติ
“ข้าไปกับท่านเถิด สอบเสร็จในเร็วๆ นี้ข้าก็ต้องไปเรียนขับรถแล้ว พอดีจะได้ไปเยี่ยมชมในรถของท่านเสียหน่อย”
ฉินเต๋ออวิ๋นมองดูลูกชายแวบหนึ่ง “มีอะไรให้เยี่ยมชมกัน รถไม่ใช่ว่าหน้าตาเหมือนกันหมดเหรอ”
“เด็กมันอยากดูก็ให้มันไปเถิด” ฉินเต๋อเหลียนเอ่ยกลั้วหัวเราะ “เด็กผู้ชายก็เช่นนี้ สนใจเรื่องรถย่อมเป็นเรื่องปกติ”
หลิวเสี่ยวหลีกระโดดลงจากเก้าอี้นุ่มทันที “เช่นนั้นข้าก็จะลงไปเช่นกัน!”
กู้เป่ยโหวหันศีรษะกลับไป มองไปยังญาติผู้น้องหญิง หรี่ตาลงเล็กน้อย
“ไม่ได้” น้ำเสียงของเขามิอาจตั้งข้อสงสัย “เจ้าไปไม่ได้”
“ทำไมล่ะ!” หลิวเสี่ยวหลีเบะปากขึ้นมาทันที มองดูลูกพี่ลูกน้องด้วยท่าทางน้อยเนื้อต่ำใจ
“ไม่มีทำไม ไม่ได้ก็คือไม่ได้” กู้เป่ยโหวหันหลังเดินไปทางประตูแล้ว หยิบเสื้อคลุมตัวนอกขึ้นมาสวม
“เจ้าพำนักอยู่ในบ้าน ช่วยท่านป้าใหญ่ของเจ้าเก็บกวาดเถิด”
“ทำไมล่ะ...” หลิวเสี่ยวหลียังคิดจะพูดอะไร ทว่ากลับถูกฉินเต๋อเหลียนดึงเอาไว้
“พี่เขาจะคุยกับน้าเขยของลูก ลูกจะลงไปทำไม อยู่บ้านดีๆ เถอะ”
หลิวเสี่ยวหลีนั่งกลับไปบนเก้าอี้นุ่มอย่างฮึดฮัด กอดตุ๊กตาหมี ปากเบะสูงยิ่งนัก
กู้เป่ยโหวมิได้หันหน้ากลับไป เดินตามหลิวเจิ้งเหวินออกจากประตูไป
——
ทั้งสองเดินลงบันไดไปตามลำดับหน้าหลัง เสียงฝีเท้าดังก้องกังวานอยู่ในช่องบันไดอันคับแคบ
หลิวเจิ้งเหวินเดินอยู่เบื้องหน้า กู้เป่ยโหวเดินตามอยู่เบื้องหลัง สายตาจับจ้องไปที่แผ่นหลังของท่านน้าเขยอยู่ตลอดเวลา
ท่วงท่าการเดินปกติ
จังหวะการหายใจปกติ
เสียงหัวใจเต้น——
ใบหูของกู้เป่ยโหวขยับเล็กน้อย
เสียงหัวใจเต้นของหลิวเจิ้งเหวิน เมื่อฟังจากเบื้องหลัง ราบเรียบและเปี่ยมด้วยพลัง ประมาณเจ็ดสิบครั้งต่อหนึ่งนาที เป็นอัตราการเต้นของหัวใจปกติของชายฉกรรจ์ที่แข็งแรง
ทว่ากู้เป่ยโหวกลับสังเกตเห็นรายละเอียดประการหนึ่ง
นับแต่พวกเขาเดินออกจากประตูบ้านเป็นต้นมา การเต้นของหัวใจของหลิวเจิ้งเหวินก็มิเคยเปลี่ยนแปลงเลย
ยามลงบันได อัตราการเต้นของหัวใจมิได้เร็วขึ้น
ยามเผชิญกับหลอดไฟสว่างสลับมืดที่ควบคุมด้วยเสียง ก็มิมีความผันผวนใดๆ เลย
ปุถุชนคนธรรมดาภายใต้สภาพแวดล้อมอันมืดมิด อัตราการเต้นของหัวใจย่อมต้องมีการเปลี่ยนแปลงบ้างไม่มากก็น้อย นี่คือปฏิกิริยาสัญชาตญาณของร่างกายมนุษย์
ทว่าหลิวเจิ้งเหวินกลับไม่มี
อัตราการเต้นหัวใจของเขาราบเรียบประดุจเส้นตรงเส้นหนึ่ง!
กู้เป่ยโหวมิได้เอ่ยวาจา เพียงแต่เดินตามอยู่เบื้องหลังเงียบๆ
ทั้งสองเดินออกจากประตูอาคาร มาถึงลานจอดรถเบื้องล่าง
รถของหลิวเจิ้งเหวินคือรถ SUV สีดำคันหนึ่ง ยี่ห้อระดับกลาง ขับขี่มาแล้วราวสองสามปี รถได้รับการดูแลรักษาเป็นอย่างดี ส่องประกายแวววาวจางๆ ภายใต้แสงไฟริมถนน
“ติ๊ด” เสียงหนึ่งดังขึ้น ไฟรถกะพริบวาบ ประตูรถปลดล็อก
หลิวเจิ้งเหวินดึงประตูที่นั่งคนขับออก นั่งเข้าไปด้านใน
กู้เป่ยโหวอ้อมไปอีกด้าน นั่งเข้าไปในที่นั่งข้างคนขับ
ประตูรถปิดลง เสียงด้านนอกถูกตัดขาดไปกว่าครึ่ง ภายในห้องโดยสารพลันเงียบสงัดขึ้นมา
หลิวเจิ้งเหวินสตาร์ทเครื่องยนต์ จากนั้นหันหน้าไปมองกู้เป่ยโหว บนใบหน้าประดับรอยยิ้มอันอ่อนโยน
“เป่ยโหว หลานลองดูเถอะ มีอะไรไม่เข้าใจก็ถามน้าโดยตรงได้เลย”
“ฟังก์ชันของรถคันนี้ถือว่ามิมากนัก ทว่าสิ่งที่สมควรมีล้วนมีครบถ้วน สำหรับมือใหม่เช่นเจ้าถือว่าเพียงพอแล้ว”
กู้เป่ยโหวมิได้เอ่ยปากตอบรับ
เขานั่งอยู่บนที่นั่งข้างคนขับ มิได้ไปมองดูพวงมาลัย มิได้ไปมองดูหน้าปัด หากแต่จ้องมองหลิวเจิ้งเหวินตาไม่กะพริบ
แสงสว่างภายในห้องโดยสารมืดสลัวยิ่งนัก มีเพียงแสงริบหรี่จากหน้าปัดและแผงควบคุมเครื่องปรับอากาศ ที่สาดส่องลงบนใบหน้าของคนทั้งสอง ส่องสว่างให้เห็นเค้าโครงของพวกเขาอย่างเลือนราง
เงียบงันไปหลายอึดใจ
จากนั้นกู้เป่ยโหวจึงเอ่ยปาก
น้ำเสียงของเขาราบเรียบแฝงความเย็นชา
“คืนนี้ ทำไมคุณน้าถึงไม่ทานข้าวครับ”
หลิวเจิ้งเหวินชะงักไปครู่หนึ่ง เห็นได้ชัดว่ามิคาดคิดว่าเขาจะเอ่ยถามเรื่องนี้
“ข้ามิได้บอกเจ้าแล้วหรือเป่ยโหว” เขาเอ่ย น้ำเสียงแฝงความมิเข้าใจอยู่สายหนึ่ง
“ข้ามีโรคกระเพาะอาหาร หมอมิให้รับประทาน”
กู้เป่ยโหวมิได้มองดูเขา สายตาทอดมองไปยังราตรีกาลเบื้องนอกกระจกบังลมด้านหน้า
มุมปากของเขา ค่อยๆ โค้งขึ้นเป็นรอยยิ้มอันเย็นชา
“มิให้รับประทานหรือ”
เขาทวนคำสามคำนี้ซ้ำอีกรอบ ในน้ำเสียงแฝงความนัยที่อธิบายมิถูกอยู่ประการหนึ่ง
“หรือว่า——มิชอบรับประทานกันแน่”
รอยยิ้มของหลิวเจิ้งเหวินแข็งค้างไป
“ต้องการให้ข้านำเนื้อดิบมาให้ท่านสักหน่อยหรือไม่”
กู้เป่ยโหวเอ่ยสืบต่อ น้ำเสียงยังคงแผ่วเบายิ่งนัก ทว่าทุกถ้อยคำกลับประดุจคมดาบ ทิ่มแทงลงบนเส้นประสาทของหลิวเจิ้งเหวินอย่างแม่นยำ
“หรือว่าจะเป็น——”
เขาหันศีรษะกลับไป จ้องมองหลิวเจิ้งเหวิน
แสงสว่างภายในห้องโดยสารมืดสลัวยิ่ง ทว่าดวงตาของเขากลับสว่างวาบขึ้นมาอย่างน่าตระหนกท่ามกลางความมืดมิด ประดุจดาราน้ำแข็งสองดวง เย็นเยียบและคมกริบ
“กินมนุษย์เป็นๆ ไปเลยดีหรือไม่”
รูม่านตาของหลิวเจิ้งเหวินหดเกร็งเป็นดั่งปลายเข็มในฉับพลัน!
ก็ในชั่วพริบตานี้เอง——
นาฬิกาอัจฉริยะบนข้อมือซ้ายของกู้เป่ยโหว พลันสั่นสะเทือนขึ้นมากะทันหัน!
มิใช่การสั่นสะเทือนธรรมดา หากแต่เป็นการสั่นที่เร่งร้อน บ้าคลั่ง ราวกับจะระเบิดออกเช่นนั้น!
กู้เป่ยโหวคุ้มหน้ามองไป หน้าจอเครื่องตรวจจับอสูรบนจอกระเด้งขึ้นมาโดยอัตโนมัติแล้ว เรดาร์กำลังหมุนวนอย่างบ้าคลั่งด้วยความเร็วอันเหลือเชื่อ ประหนึ่งพัดลมที่สูญเสียการควบคุม!
ความเข้มข้นของปราณอสูรแข็งแกร่งยิ่ง!
และตำแหน่งที่เป็นแหล่งกำเนิดของปราณอสูร——
ก็อยู่ด้านข้างเขานี่เอง!
อยู่บนที่นั่งคนขับนี่เอง!
กล้ามเนื้อทั่วร่างของกู้เป่ยโหวตึงเครียดขึ้นภายในเวลาเสี้ยววินาที พลังอัสนีบาตไหลเวียนอย่างบ้าคลั่งอยู่ภายในร่าง เตรียมพร้อมปะทุออกทุกเมื่อ!
ภายในห้องโดยสารมืดสลัวยิ่ง มีเพียงแสงริบหรี่จากหน้าปัดและแผงควบคุมเครื่องปรับอากาศ ที่สาดส่องให้เห็นเค้าโครงของหลิวเจิ้งเหวิน
ยังคงเป็นใบหน้าของหลิวเจิ้งเหวิน หูตาจมูกปากมิได้เปลี่ยนแปลง แว่นตากรอบเงินยังคงสวมอยู่บนสันจมูก เค้าโครงอันสุภาพเรียบร้อยยังคงอยู่
ทว่าสีหน้าบนใบหน้า กลับแปรเปลี่ยนไปโดยสิ้นเชิง!
รอยยิ้มอันอ่อนโยน กลิ่นอายอันสุภาพเรียบร้อย ท่วงท่าอันสง่างามเหล่านั้น ประดุจหน้ากากชั้นหนึ่งที่ถูกฉีกกระชากออก มลายหายไปจนหมดสิ้นในพริบตานี้!
สิ่งที่เข้ามาแทนที่ คือความ——
ปีติยินดีอย่างบ้าคลั่งอันวิปริต บิดเบี้ยว ราวกับอัดอั้นมาเนิ่นนานจนท้ายที่สุดก็ได้รับการปลดปล่อย!
มุมปากของหลิวเจิ้งเหวินค่อยๆ ฉีกกว้างออก ฉีกกว้างไปจนถึงองศาที่ปุถุชนคนธรรมดามิอาจทำได้โดยเด็ดขาด แทบจะฉีกไปถึงใบหูเลยทีเดียว!
ดวงตาของเขาหรี่ลงครึ่งหนึ่ง ภายในรูม่านตามีบางสิ่งกำลังพลิกตลบ
จากนั้น เขาก็หัวเราะออกมา
“เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย เจี๋ย——”
นี่มิใช่เสียงหัวเราะของเผ่ามนุษย์!
แหลมเล็ก บาดหู ราวกับโลหะขูดขีดบนกระจก อีกทั้งยังคล้ายกับเสียงนกเค้าแมวร่ำร้องท่ามกลางความมืดมิด!
เสียงหัวเราะดังก้องกังวานอยู่ภายในห้องโดยสารอันปิดทึบ สั่นสะเทือนจนเยื่อแก้วหูของกู้เป่ยโหวส่งเสียงวิ้งๆ
“ไอหยา——”
หลิวเจิ้งเหวินเอียงศีรษะ ใช้สายตาอันชื่นชมการดิ้นรนก่อนตายของเหยื่อมองดูกู้เป่ยโหว ในน้ำเสียงแฝงความปีติอันวิปริต ชวนให้ผู้คนขนลุกซู่
“ถูกพบเข้าเสียแล้ว”
[จบตอน]