บทที่ 613 พบถังโหย่วฟาง!

บทที่ 613 พบถังโหย่วฟาง!

“เว่ยตง การที่เจ้าเซี่ยงได้มาเจอกับนาย ถือเป็นโชคดีของเขาจริงๆ เดิมทีตามความคิดของฉัน เขาได้เป็นหัวหน้าหน่วยสอบสวนข่าวกรอง ก็ถือว่าได้อย่างที่ต้องการแล้ว เขาเฝ้ารอตำแหน่งนั้นมานานพอสมควร

แค่ฉันไม่คิดเลยว่าจะเกิดเรื่องต่างๆ ตามมามากขนาดนี้ และยิ่งไม่นึกเลยว่า นายจะจัดการให้เขามาเรียนต่อที่โรงเรียนแบบนี้ เรื่องนี้ นายคงเหนื่อยไม่น้อยนะ ถึงตอนนี้ฉันจะพูดคำขอบคุณไปก็คงไม่มีความหมายแล้ว แต่ยังไงฉันก็ต้องขอบใจแทนเซี่ยงเทียนหมิงด้วย”

เมื่อพูดถึงเซี่ยงเทียนหมิง การสนทนาระหว่างทั้งสองเรื่องงานก็นับว่าจบลง แม้แต่คำเรียกของฉางชิ่งปั่วก็เปลี่ยนไปอย่างเห็นได้ชัด เขาร่วมงานกับเซี่ยงเทียนหมิงมาหลายปี ตามตำแหน่งแล้วอีกฝ่ายเป็นลูกน้องของเขา แต่จริงๆ แล้วเขากลับมองอีกฝ่ายเป็นพี่น้องคนหนึ่ง ตอนที่เขาตัดสินใจไปกับสวี่เหวิน เขาก็เคยคิดเหมือนกันว่าจะพาเซี่ยงเทียนหมิงไปด้วย และถึงกับไปถามความเห็นของเจ้าตัว แต่เซี่ยงเทียนหมิงกลับยืนยันว่าจะอยู่ต่อ

เดิมที ฉางชิ่งปั่ววางแผนว่าจะพอปักหลักมั่นคงที่นั่นก่อน แล้วค่อยดึงเขาไปภายหลังอีกปีสองปี แต่ไม่คาดเลยว่า เซี่ยงเทียนหมิงจะมากอดขาใหญ่ของหลี่เว่ยตงเสียก่อน เขายังจำได้ว่าไม่นานก่อนหน้านี้ เซี่ยงเทียนหมิงถึงกับบุกมาบ้านเพื่อ ‘แบ่งปัน’ ข่าวดีอย่างภูมิใจสุดๆ ต่อให้ไม่พูด ฉางชิ่งปั่วก็รู้ดี ว่าด้วยคุณสมบัติและผลงานของเซี่ยงเทียนหมิง เขาไม่มีทางได้มาเรียนต่อที่นี่แน่ ยิ่งมีหลี่เว่ยตงอยู่ด้วย ก็ยิ่งชัดเจนว่าใครเป็นคนช่วย แม้มองจากมุมเขาเอง เขาอาจไม่มีความกล้าพอจะเลือกมาเรียนต่อที่นี่เป็นเวลาสองปี แต่ในกรณีของเซี่ยงเทียนหมิง นี่กลับกลายเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

เพราะแม้เขาจะเพิ่งขึ้นเป็นหัวหน้าหน่วยสอบสวนข่าวกรอง แต่ในระยะสั้น เขาคงไม่มีโอกาสเลื่อนขั้นอีก ที่เรือนจำเองก็ไม่มีทางเติบโตต่อได้ ทว่าเมื่อมาเรียนที่นี่ แม้จะ ‘เสียเวลา’ ไปสองปีเหมือนกัน แต่สองปีที่เรือนจำ ก็แค่ทำให้เขาเป็นคนเก่าคนแก่เพิ่มขึ้นนิดหน่อย แต่สองปีที่นี่กลับเปรียบได้กับ ‘เคลือบทอง’ เพิ่มเส้นทางในอนาคตให้กว้างขวางกว่าเดิมหลายเท่า เพราะฉะนั้น สำหรับเซี่ยงเทียนหมิงแล้ว นี่คือการตัดสินใจที่ดีที่สุด

ด้วยความสามารถที่มีอยู่ เขาย่อมไม่อาจเทียบกับหลี่เว่ยตงที่ได้เครื่องราชฯ ชั้นหนึ่งติดๆ กันหลายครั้งได้หรอก “เราไม่ต้องพูดกันให้มากความหรอก อีกอย่างตั้งแต่คุณกับหัวหน้าหน่วยใหญ่ย้ายออกไป เซี่ยงเทียนหมิงก็ช่วยผมไม่น้อยเลย สุดท้ายยังต้องยอมให้หน่วยสอบสวนข่าวกรองกลายเป็นหมากรองในการฝึกภาคสนามของฐานฝึกอีก เรียกได้ว่าผมซัดเขาไปเต็มๆ” หลี่เว่ยตงส่ายหน้าเบาๆ

“ไม่เกี่ยวกับนายหรอก แค่ดูจากฝีมือของนักเรียนที่ฐานฝึกนายเทรนออกมา ใครเข้าไปก็เละหมดแหละ ก่อนหน้านี้ผู้นำยังเคยพูดเลยว่า ถ้าให้เวลานายสองปี ขยายทีมสอบสวนข่าวกรอง นายต้องเปลี่ยนมันให้กลายเป็นของใหม่หมดแน่นอน เสียดาย แผนเพิ่งเริ่ม ก็ดันมีเรื่องเข้ามาแทรก” ฉางชิ่งปั่วพูดด้วยน้ำเสียงเสียดาย ใครจะคาดคิดว่าในตอนนั้น สวี่เหวินจะย้ายไปตั้งหน่วยใหม่อย่างกะทันหัน แล้วหลี่เว่ยตงก็ไปตั้งฐานฝึกเอง แถมยังสร้างผลงานได้โดดเด่นขนาดนี้

จากจุดนี้จะเห็นได้เลยว่า การที่สวี่เหวินให้หลี่เว่ยตงรับผิดชอบการขยายทีมและฝึกฝนหน่วยสอบสวนข่าวกรอง ไม่ใช่การเลือกผิดคนเลย แถมผลงานของหลี่เว่ยตงยังเหนือความคาดหมายของทุกคนเสียด้วย

หลังจากนั้น ทั้งคู่ก็พูดคุยสัพเพเหระกันอีกพักหนึ่ง ก่อนที่ฉางชิ่งปั่วจะขอตัวกลับ และไม่ได้แวะไปหาเซี่ยงเทียนหมิงด้วย เพราะเป้าหมายของการมาครั้งนี้คือหลี่เว่ยตง ไม่ได้มาร่วม ‘ฉลองชัย’ ให้เจ้าเซี่ยง โดยเฉพาะเมื่อเขารู้ดีว่า เซี่ยงเทียนหมิงได้ที่หนึ่งมาด้วยวิธีไหน “หัวหน้าครับ” กงเสี่ยวเสี่ยวเคาะประตูห้องด้วยความสงสัยเต็มหัว แล้วมองไปยังหลี่เว่ยตงที่นั่งอยู่ข้างใน ห้องนี้เป็นของเมี่ยวจิ้นเต๋อ แต่ตอนนี้หลี่เว่ยตงเป็นคนยืมใช้ ก่อนหน้านี้ กงเสี่ยวเสี่ยวจริงๆ ก็กลับไปแล้ว แต่ไม่คิดว่าจะมีคนตามไปดึงตัวเธอกลับมาอีก “หัวหน้าคนเก่าของคุณ ชื่อถังโหย่วฟาง ใช่ไหม?” หลี่เว่ยตงไม่อ้อมค้อม ถามตรงๆ

“ใช่ค่ะ” กงเสี่ยวเสี่ยวพยักหน้า “เล่าให้ฉันฟังหน่อยสิ ว่าหัวหน้าเก่าคุณเป็นคนยังไง บุคลิก นิสัย แล้วก็พฤติกรรมโดยรวม”

เมื่อได้ยินคำถามของหลี่เว่ยตง กงเสี่ยวเสี่ยวชะงักไปเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด แม้เธอจะไม่รู้ว่าหลี่เว่ยตงรู้ชื่อหัวหน้าเก่าของเธอได้ยังไง แต่เรื่องนั้นก็ไม่สำคัญ เพราะในมุมมองของเธอแล้ว หากหลี่เว่ยตงอยากรู้จริงๆ ก็คงไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย สำหรับคำถามของหลี่เว่ยตง แม้เธอจะไม่เข้าใจจุดประสงค์นัก แต่ก็ยังตอบอย่างตรงไปตรงมา เล่าทั้งเรื่องบุคลิก นิสัย และพฤติกรรมของถังโหย่วฟางทั้งในเรื่องงานและชีวิตส่วนตัวอย่างละเอียดเท่าที่จำได้ ในฐานะที่เคยเป็นบุคคลที่ถังโหย่วฟางให้ความสำคัญ และมองว่าเป็นคนมีแวว กงเสี่ยวเสี่ยวย่อมเคยทำงานร่วมกับเขาไม่น้อย และยังเคยเรียนรู้จากเขาโดยตรงอยู่พักหนึ่ง ถ้าไม่อย่างนั้น ตอนที่อีกฝ่ายมาหา เธอคงไม่ลำบากใจขนาดนั้น

หลี่เว่ยตงนั่งฟังเรื่องราวจากปากกงเสี่ยวเสี่ยวอย่างเงียบๆ จากที่เธอเล่า ก็พอจะมองออกว่า เธอให้ความเคารพถังโหย่วฟางอยู่ไม่น้อย ความสามารถของอีกฝ่ายไม่ต้องพูดถึง เพราะอย่างที่ฉางชิ่งปั๋วเคยบอกไว้ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการสอดแนมทางสื่อสารระดับแนวหน้าของประเทศ

ครอบครัวของเขาก็ถือว่าสมบูรณ์แบบ ภรรยาเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัย มีลูกชายหนึ่งคน ลูกสาวหนึ่งคน เรียกได้ว่า ทั้งการงานและครอบครัวก็ดีพร้อม แต่เมื่อฟังไปเรื่อยๆ หลี่เว่ยตงก็เริ่มจับจุดบางอย่างได้

ในมุมมองของกงเสี่ยวเสี่ยว ถังโหย่วฟางดูจะไม่มีข้อเสียอะไรเลย ยกเว้นว่าอาจจะ “หยิ่ง” ไปบ้าง และ “ไม่ค่อยเข้ากับคน” เท่านั้น แม้ว่า “ไม่ค่อยเข้ากับคน” จะไม่ได้แปลว่าไม่มีเพื่อน โดยเฉพาะในแวดวงที่ต้องผ่านศึกเป็นความเป็นความตายร่วมกัน แต่พฤติกรรมของเขาที่เธอเล่ามา มัน... “สมบูรณ์แบบ” เกินไป อาจเพราะหลี่เว่ยตงมีข้อสงสัยอยู่ตั้งแต่ต้น จึงรู้สึกว่าอะไรบางอย่างมันดูไม่ชอบมาพากล

แต่อย่างไรก็ตาม เขาไม่ได้รีบตัดสินว่าถังโหย่วฟางจะต้องมีปัญหาแน่ๆ เพราะคำตอบสุดท้าย... ยังไงก็ต้องได้เจอกับเจ้าตัวก่อนถึงจะตัดสินได้ “ก่อนหน้านี้ถังโหย่วฟางให้คุณมาหาผมเพื่อขอความช่วยเหลือ ตอนนี้คุณกลับไปบอกเขาได้เลยว่า... ผมตกลงแล้ว” หลี่เว่ยตงพูดตรงๆ อย่างไม่อ้อมค้อม

“ค่ะ...” กงเสี่ยวเสี่ยวตอบรับโดยอัตโนมัติ แต่ทันทีที่พูดจบ เธอก็เงยหน้าขึ้นทันควัน มองหลี่เว่ยตงอย่างงุนงง ราวกับสงสัยว่าเธอได้ยินผิดไปหรือเปล่า

ก็เมื่อก่อน หลี่เว่ยตงปฏิเสธเธออย่างชัดเจน จนเธอเองก็เลิกหวัง กลับไปด้วยความตั้งใจที่จะบอกถังโหย่วฟางว่า เธอช่วยอะไรไม่ได้ แต่ไม่คิดว่า หลี่เว่ยตงจะเรียกเธอกลับมา แล้วหลังจากถามถึงเรื่องนิสัยของหัวหน้าเก่าเธอแล้ว จู่ๆ ก็ “ตอบตกลง” ขึ้นมา? เพราะอะไร? เธอไม่ใช่คนที่คิดอะไรเข้าข้างตัวเอง และจากที่รู้จักหลี่เว่ยตงมา เธอก็มั่นใจว่าเขาปฏิเสธครั้งแรกนั้น “จริงใจ” ไม่ได้ทำเพื่อเก๊ก เพราะฉะนั้น เหตุผลที่เขาตอบตกลงในตอนนี้ ย่อมต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เธอไม่รู้ แต่อย่างไรก็ตาม กงเสี่ยวเสี่ยวก็ไม่ได้คิดจะซักถามให้มากความ “หัวหน้า... เมื่อกี้คุณบอกว่า ตกลงแล้วเหรอคะ?” กงเสี่ยวเสี่ยวชะงักไปเล็กน้อยอย่างเห็นได้ชัด แม้เธอจะไม่รู้ว่าหลี่เว่ยตงรู้ชื่อหัวหน้าเก่าของเธอได้ยังไง แต่เรื่องนั้นก็ไม่สำคัญ เพราะในมุมมองของเธอแล้ว หากหลี่เว่ยตงอยากรู้จริงๆ ก็คงไม่ใช่เรื่องยากอะไรเลย

สำหรับคำถามของหลี่เว่ยตง แม้เธอจะไม่เข้าใจจุดประสงค์นัก แต่ก็ยังตอบอย่างตรงไปตรงมา เล่าทั้งเรื่องบุคลิก นิสัย และพฤติกรรมของถังโหย่วฟางทั้งในเรื่องงานและชีวิตส่วนตัวอย่างละเอียดเท่าที่จำได้

ในฐานะที่เคยเป็นบุคคลที่ถังโหย่วฟางให้ความสำคัญ และมองว่าเป็นคนมีแวว กงเสี่ยวเสี่ยวย่อมเคยทำงานร่วมกับเขาไม่น้อย และยังเคยเรียนรู้จากเขาโดยตรงอยู่พักหนึ่ง ถ้าไม่อย่างนั้น ตอนที่อีกฝ่ายมาหา เธอคงไม่ลำบากใจขนาดนั้น

ที่สำคัญคือผ่านประสบการณ์จากต่างประเทศมา ทำให้ไม่มีกรอบความคิดแบบเดิมๆ เป็นคนตรงไปตรงมา และมีความเป็นธรรมในตัว ไม่อย่างนั้นคงไม่กล้าออกหน้าช่วยเพื่อนร่วมรบ ครอบครัวของเขาก็ถือว่าสมบูรณ์แบบ ภรรยาเป็นอาจารย์มหาวิทยาลัย มีลูกชายหนึ่งคน ลูกสาวหนึ่งคน เรียกได้ว่า ทั้งการงานและครอบครัวก็ดีพร้อม แต่เมื่อฟังไปเรื่อยๆ หลี่เว่ยตงก็เริ่มจับจุดบางอย่างได้

“ก่อนหน้านี้ถังโหย่วฟางให้คุณมาหาผมเพื่อขอความช่วยเหลือ ตอนนี้คุณกลับไปบอกเขาได้เลยว่า... ผมตกลงแล้ว” หลี่เว่ยตงพูดตรงๆ อย่างไม่อ้อมค้อม

“ค่ะ...” กงเสี่ยวเสี่ยวตอบรับโดยอัตโนมัติ แต่ทันทีที่พูดจบ เธอก็เงยหน้าขึ้นทันควัน มองหลี่เว่ยตงอย่างงุนงง ราวกับสงสัยว่าเธอได้ยินผิดไปหรือเปล่า ก็เมื่อก่อน หลี่เว่ยตงปฏิเสธเธออย่างชัดเจน จนเธอเองก็เลิกหวัง กลับไปด้วยความตั้งใจที่จะบอกถังโหย่วฟางว่า เธอช่วยอะไรไม่ได้ แต่ไม่คิดว่า หลี่เว่ยตงจะเรียกเธอกลับมา แล้วหลังจากถามถึงเรื่องนิสัยของหัวหน้าเก่าเธอแล้ว จู่ๆ ก็ “ตอบตกลง” ขึ้นมา?

เพราะอะไร? เธอไม่ใช่คนที่คิดอะไรเข้าข้างตัวเอง และจากที่รู้จักหลี่เว่ยตงมา เธอก็มั่นใจว่าเขาปฏิเสธครั้งแรกนั้น “จริงใจ” ไม่ได้ทำเพื่อเก๊ก เพราะฉะนั้น เหตุผลที่เขาตอบตกลงในตอนนี้ ย่อมต้องมีบางอย่างเกิดขึ้นในช่วงเวลาสั้นๆ ที่เธอไม่รู้

แต่อย่างไรก็ตาม กงเสี่ยวเสี่ยวก็ไม่ได้คิดจะซักถามให้มากความ “หัวหน้า... เมื่อกี้คุณบอกว่า ตกลงแล้วเหรอคะ?”

“ใช่ เธอกลับไปบอกถังโหย่วฟางได้เลย บอกว่าฉันเห็นแก่หน้าเธอถึงได้ตกลงนัดพบ ฟังเขาพูดเรื่องเพื่อนร่วมรบของเขา เวลานัดคือพรุ่งนี้เที่ยง สถานที่เป็นโรงน้ำชา ‘สือเต๋อ’ บนถนนเหมินซิน ที่ไม่ไกลจากสถาบันมากนัก”

หลี่เว่ยตงเชื่อว่ากงเสี่ยวเสี่ยวฉลาดพอจะเข้าใจความหมายแฝงในคำพูดของเขา “ได้ค่ะ ฉันจะไปแจ้งเขาทันทีที่กลับ” กงเสี่ยวเสี่ยวสูดลมหายใจลึก แล้วพยักหน้าแรงๆ โดยไม่ได้ถามอะไรเพิ่มเติม

ไม่ว่าอย่างไร การที่หลี่เว่ยตงตอบรับจะไปพบกับถังโหย่วฟาง ก็ถือว่าเธอทำภารกิจที่ได้รับมอบหมายสำเร็จแล้ว เพียงแต่ในใจเธอยังรู้สึกไม่ค่อยมั่นคงนัก ไม่รู้ว่าการพบกันครั้งนี้จะเป็นเรื่องดีหรือร้ายกันแน่ แม้ว่าผลลัพธ์สุดท้ายจะเหมือนกัน แต่มันก็มี “ความต่างโดยเนื้อแท้”

แม้ว่าเธอจะรู้จักและทำงานกับถังโหย่วฟางมานานกว่า แต่ไม่รู้ทำไม เธอกลับ “เชื่อใจหลี่เว่ยตง” มากกว่า อาจจะมีเรื่องเข้าใจผิดอะไรอยู่ก็ได้ เจอกันแล้วคงจะพูดคุยเคลียร์กันได้

กงเสี่ยวเสี่ยวได้แต่ปลอบใจตัวเองแบบนี้ เพราะเรื่องลึกๆ มากกว่านั้น เธอไม่กล้า และไม่อยากคิด หลังจากเธอจากไป หลี่เว่ยตงก็กลับไปยังห้องเรียน

ก่อนหน้านี้ หลังจากจัดงานส่งครูฝึกเสร็จ ทุกคนก็กลับเข้าห้องเรียน

เมื่อเทียบกับเหล่านักศึกษาใหม่ที่ยังเต็มไปด้วยความรู้สึกซาบซึ้งและอ่อนไหว พวกนักเรียนห้องเรียนพิเศษกลับผ่านอะไรมามากพอแล้ว จึงไม่ถึงขั้นจมอยู่กับอารมณ์แบบนั้น ตอนนี้ทุกคนจึงกำลังคุยกันอย่างออกรสเรื่องฝึกทหารที่ผ่านมา

เพราะห้องเรียนพิเศษปีหนึ่งสามารถคว้าชัยเป็นที่หนึ่งของการฝึกครั้งนี้ได้ ถือเป็นเกียรติอย่างยิ่ง และแน่นอนว่า เซี่ยงเทียนหมิง คือ “พระเอก” ของวันนี้

ก็แหงล่ะ เขาคว้ารางวัลอันดับหนึ่งในหลายรายการของการแข่งขันเดี่ยว ทำให้สายตาทุกคู่เริ่มมองเขาใหม่หมด แต่ทันทีที่หลี่เว่ยตงเดินเข้ามา เสียงในห้องก็เงียบลงไปเล็กน้อย และเซี่ยงเทียนหมิงก็รีบเดินตรงเข้ามาทันที

“เมื่อกี้นายหายไปไหนมาอีกล่ะ? ไปเจอใครมา?” เพราะก่อนหน้านี้ หลี่เว่ยตงเคยหายตัวไป แล้วกลับมาพร้อมบอกว่าจะมีคนรู้จักที่เขา “คาดไม่ถึง” มาเจอในไม่กี่วันต่อมา ซึ่งก็เป็นเรื่องจริงเพราะเขาได้เจอเฉินเสีย

ครั้งนี้คงไม่ใช่เจอใครอีกคนหรอกนะ? “หัวหน้าฉางผ่านมาแถวนี้ เลยแวะมาหาฉัน” หลี่เว่ยตงตอบ เรื่องที่ฉางชิ่งปั่วมาที่นี่ไม่ได้เป็นความลับ “อ้าว ไอ้เจ้า ‘เฉิน’ นั่นเหรอ?” เซี่ยงเทียนหมิงอึ้งไปครู่หนึ่ง ก่อนจะนึกออกทันที

“หมอนั่นมาทำอะไร? แล้วทำไมไม่มาทักฉันบ้าง?” เซี่ยงเทียนหมิงพูดพลางทำหน้าเสียดาย เขาเพิ่งได้ที่หนึ่งจากการฝึกทหาร กำลังหาคนรู้จักนอกโรงเรียนมาอวดความสำเร็จอยู่พอดี และฉางชิ่งปั๋วก็เหมาะที่สุด เขายังตั้งใจจะเอาใบประกาศนียบัตรไปโชว์ถึงบ้านเขาในสุดสัปดาห์หน้าอีกต่างหาก ไม่คิดเลยว่าหัวหน้าฉางจะแวะมาวันนี้ แถมยังไม่ได้ทักทายเขาเลย เสียโอกาสไปอย่างน่าเสียดาย

“ตอนนั้นนายมัวแต่ยุ่งอยู่กับการอวดเก่ง จะเอาเวลาที่ไหนล่ะ? แต่ฉันก็บอกเขาเรื่องนายได้ที่หนึ่งไปแล้วนะ”

หลี่เว่ยตงยิ้มพลางตอบ “แล้วเขาว่ายังไง?” เซี่ยงเทียนหมิงตาเป็นประกายทันที

“เขาบอกว่า... ‘ตอนนี้นายก็ดูมีแววขึ้นมาหน่อยแล้ว’ ล่ะนะ” “เฮอะ! ฉันเนี่ยนะ... แน่นอนอยู่แล้วล่ะสิ!” เซี่ยงเทียนหมิงเพิ่งจะตั้งท่าจะอวดเต็มที่ แต่ก็ชะงักกลางคัน อะไรคือ “ตอนนี้ดูมีแววบ้างแล้ว” กันแน่? งั้นที่ผ่านมาหมายความว่าเขาไม่มีแววเลยสินะ? หัวหน้าฉางนี่นะ แบบนี้ต้องไปฟ้องพี่สะใภ้เสียหน่อยแล้ว!

บทสนทนาขำๆ นี้ทำให้เขาเลิกสนใจว่า ฉางชิ่งปั๋วมาเพราะอะไร เพราะยังไงตอนนี้ก็ไม่ใช่เวลาจะคุยเรื่องนั้น แถมในห้องก็มีคนเยอะ สายตาหลายคู่ยังแอบฟังอยู่ด้วย ไม่เหมาะจะพูดอะไรลึกๆ สำหรับเขา แค่รู้ว่าฉางชิ่งปั๋วมาหาหลี่เว่ยตงก็พอแล้ว

ก่อนหน้านี้ก็มีคนแอบซักถามเรื่องตัวตนของหลี่เว่ยตง และความสัมพันธ์ระหว่างเขากับกงเสี่ยวเสี่ยว เขาเองก็ทำเป็นไม่รู้ไม่ชี้ ไม่เข้าใจ ไม่รู้เรื่อง ในฐานะคนที่ผ่านงานสอบสวนมานาน เซี่ยงเทียนหมิงย่อมรู้ดีว่า อะไรควรพูด อะไรไม่ควร

และในเรื่องนี้ หลี่เว่ยตงเองก็วางใจในตัวเขา แม้ว่าเซี่ยงเทียนหมิงจะทำตัวกะล่อน หลุดโลกอยู่บ่อยๆ แต่ในเรื่องจริงจัง เขาไม่เคยพลาด “จริงสิ เมื่อกี้ที่นายไม่อยู่ ญาติฝั่งแฟนนายน่ะ มาหานายนะ” จู่ๆ เซี่ยงเทียนหมิงก็ตบหัวตัวเองเบาๆ เหมือนเพิ่งนึกขึ้นได้

โจวเสี่ยวเถียน! เพราะอีกฝ่ายเคยมาหาหลี่เว่ยตงหลายครั้ง เขาจึงจำได้ดีว่าเป็นใคร “ไม่ต้องสนใจเธอหรอก” ไม่ต้องเดาก็รู้ว่าหลี่เว่ยตงเข้าใจว่าหล่อนมาทำไม ก่อนหน้านี้ ตอนกงเสี่ยวเสี่ยวมาหาเขาที่สนาม ยัยเด็กคนนี้ก็แอบมองเขาไม่เลิก ไม่แน่ว่าคงคิดไปไกลแล้ว เลยไม่คิดจะสนใจ เห็นหลี่เว่ยตงไม่สนใจ เซี่ยงเทียนหมิงก็ยิ่งไม่มีเหตุผลจะสนใจตาม

แล้ววันต่อมาก็มาถึง หลี่เว่ยตงมาตามนัดที่โรงน้ำชาเก่าแก่แห่งหนึ่งชื่อ “สือเต๋อ” บนถนนเหมินซิน ไม่ไกลจากโรงเรียน ที่หน้าร้านมีป้ายเก่าที่ดูมีอายุสลักไว้ว่า “舍得 (สือเต๋อ)” แม้จะเป็นช่วงเที่ยง แต่ลูกค้าก็ยังคึกคัก หลายโต๊ะในห้องโถงชั้นล่างมีคนนั่งอยู่เต็ม บนเวทีด้านหน้า ยังมีคนกำลังเล่า “พินซู” หรือเรื่องเล่าประวัติศาสตร์อยู่ เพียงแต่ตอนนี้ไม่ได้พูดได้อิสระเหมือนในอดีต และก็ไม่มีความคึกคักเหมือนยุค 70–80

ว่ากันว่าเมื่อไม่นานมานี้ ช่องโทรทัศน์เพิ่งฉาย “หน่วยโจมตีรถไฟ” ซึ่งได้รับความนิยมมาก ทำให้เรื่องที่เล่าในโรงน้ำชาตอนนี้ก็เกี่ยวข้องกับเรื่องนั้น

หลี่เว่ยตงแค่เหลือบมองคนเล่าเรื่อง แล้วก็หันไปมองชายวัยกลางคนที่กำลังลุกขึ้นจากที่นั่ง “คุณถังใช่ไหมครับ?” แม้จะเป็นการพบกันครั้งแรก แต่หลี่เว่ยตงก็จำอีกฝ่ายได้ทันที

ตำแหน่งของถังโหย่วฟางคือ “ผู้อำนวยการ” แต่เป็นเพียงตำแหน่ง ไม่ใช่ระดับตำแหน่งจริงๆ เพราะแค่ดูจากโครงสร้างของหน่วยที่เขาอยู่ ก็ถือว่าหรูหราฟุ่มเฟือยมากแล้ว ถ้าเทียบระดับ เขาสูงกว่าหลี่เว่ยตงถึงสองขั้น หากไม่เพราะว่าเขา “ไม่ค่อยเข้ากับคน” และเคยทำผิดพลาดเล็กๆ สองครั้ง ป่านนี้ตำแหน่งคงสูงกว่านี้อีกมาก

ภายนอกเขาดูสุขุมเย็นชา หรือจะเรียกว่าใช้เหตุผลมากกว่าอารมณ์ก็ได้ ดวงตาไม่แสดงความรู้สึกใดๆ

“หัวหน้าหลี่” ถังโหย่วฟางพยักหน้าเล็กน้อย เขาเลือกให้กงเสี่ยวเสี่ยวมาหาหลี่เว่ยตงก็เพราะรู้จักประวัติและตำแหน่งเดิมของอีกฝ่ายดี

“คุณถังเรียกแบบนั้นเกรงใจไปหน่อย ผมตอนนี้ก็แค่เด็กนักเรียนคนหนึ่งในโรงเรียน ตำแหน่งเก่าก็สละไปแล้ว” หลี่เว่ยตงตอบกลับ

“งั้นผมเรียกชื่อคุณก็แล้วกัน หลี่เว่ยตง ผมจองห้องไว้ข้างบนแล้ว เตรียมอาหารไว้เรียบร้อย พูดคุยกันไปพร้อมกับกินข้าวดีไหม?” ถังโหย่วฟางเชิญอย่างสุภาพ ตอนที่เขานั่งอยู่ชั้นล่าง ก็เพื่อรอหลี่เว่ยตงมานั่นเอง

“ได้ครับ” หลี่เว่ยตงไม่ปฏิเสธ ความจริง ตั้งแต่วินาทีแรกที่เขาเห็นอีกฝ่าย เขาก็เริ่มสังเกต และแอบจับสัญญาณทางอารมณ์อย่างเงียบๆ แล้ว

(จบบท) ###

จบบทที่ บทที่ 613 พบถังโหย่วฟาง!