บทที่ 3: สมาร์ทโฟนโรตอม

สีหน้าของหลินลั่วดูจนใจเล็กน้อย เขาอธิบายพลางส่ายหน้า "ผมเป็นพ่อค้ามาหลายปี ไม่เคยเอาเปรียบลูกค้าเลยสักครั้ง เพราะงั้นผมคิดว่าคุณน่าจะลองพิจารณาดูอีกทีนะ"

"เพราะมูลค่าของผลไม้ผลนี้มันมากกว่าที่คุณคิดไว้เยอะเลยล่ะ..."

หลินลั่วไม่ได้คิดจะปิดบังเรื่องของผลเมระเมระ

ถึงแม้เขาจะไม่เคยทำธุรกิจมาก่อน แต่เขาก็รู้ดีว่าคนเป็นพ่อค้าต้องให้ความสำคัญกับความซื่อสัตย์!

แทนที่จะปล่อยให้เอสและคนอื่นๆ มารู้เรื่องผลเมระเมระทีหลังจนทำให้เสียความรู้สึก สู้บอกพวกเขาไปเลยตอนนี้แล้วสร้างภาพลักษณ์พ่อค้าผู้ซื่อสัตย์จะดีกว่า!

ฉันนี่มันอัจฉริยะด้านการทำธุรกิจจริงๆ!

หลินลั่วลูบผลปีศาจเบาๆ "ผมสัมผัสได้ถึงพลังธาตุไฟอันน่าสะพรึงกลัวที่อัดแน่นอยู่ภายในผลไม้นี้"

"เมื่อรวมกับสิ่งที่คุณบอกก่อนหน้านี้ การกินผลไม้นี้เข้าไปน่าจะทำให้คุณได้รับพลังแห่งเปลวเพลิงที่แข็งแกร่งมาก"

"คุณเก็บพลังที่หายากแบบนี้ไว้ใช้เองได้สบายๆ เลย ไม่เห็นจำเป็นต้องเอามาแลกเปลี่ยนด้วยซ้ำ"

หลินลั่วแสดงสีหน้าที่สื่อว่าเขาไม่ได้อยากหลอกลวง และมองไปที่เอสด้วยความจริงใจ

ส่วนเรื่องที่จะไม่ยอมให้เอสทำการแลกเปลี่ยนจริงๆ น่ะเหรอ?

ล้อเล่นหรือเปล่า เขาได้กำไรจากส่วนต่างราคาตั้งขนาดนั้น จะให้ขุดหลุมฝังศพตัวเองด้วยการหยุดการซื้อขายได้ยังไง?

แต่เขาเข้าใจสิ่งหนึ่ง นั่นคือมนุษย์มักจะมีนิสัยแปลกๆ อยู่อย่างหนึ่ง

เวลาที่มีคนพยายามอ้อนวอนให้คุณซื้อของ คุณจะไม่ยอมซื้อเด็ดขาด...

แต่พอมีคนบอกว่าถ้างบไม่พอก็ไม่เป็นไร ไม่ต้องซื้อก็ได้ คุณกลับจะรู้สึกว่าถ้าไม่ได้ซื้อก็เหมือนกับชีวิตขาดจิ๊กซอว์ไปชิ้นหนึ่ง ทำให้มันไม่สมบูรณ์...

ต่อให้ต้องรูดบัตรเครดิตหรือกู้หนี้ยืมสินมา ก็ต้องซื้อมันกลับไปให้ได้!

เขาเข้าใจจุดนี้อย่างลึกซึ้งเลยล่ะ

และก็เป็นไปตามคาด เมื่อได้ยินคำแนะนำอย่างจริงใจของหลินลั่ว แม้แต่ดิวซ์ที่เคยสงสัยเขามาก่อนก็เริ่มจะเชื่อขึ้นมาบ้างแล้ว

หรือว่ามันจะมีต่างโลกอยู่จริงๆ?

"พลังเปลวเพลิงที่แข็งแกร่งงั้นเหรอ? ฉันไม่ยักรู้เลยว่าผลไม้นี้มันจะสุดยอดขนาดนี้..."

เอสมองดูผลปีศาจในมือของหลินลั่ว แต่กลับไม่มีท่าทีลังเลเลยแม้แต่น้อย เขาพูดด้วยความคาดหวังว่า

"คุณหลินลั่ว เมื่อกี้คุณบอกเองไม่ใช่เหรอว่ายิ่งของแพงเท่าไหร่ ของที่จะแลกก็ยิ่งดีขึ้นเท่านั้น!?"

"ฉันเชื่อใจคุณ! มาแลกเปลี่ยนด้วยผลไม้นี้แหละ ฉันแทบจะรอไม่ไหวแล้วที่จะได้เห็นว่าโปเกมอนจากต่างโลกมันหน้าตาเป็นยังไง!!!"

"ถ้าอย่างนั้น..."

เมื่อแผนการสำเร็จ หลินลั่วก็หัวเราะเบาๆ ในทันที "ก็ตามที่คุณต้องการเลยครับ!"

พริบตาเดียว!

ผลปีศาจในมือของหลินลั่วก็หายวับไปต่อหน้าต่อตาพวกเขาทั้งสอง

และในเวลาเดียวกันนั้นเอง แต้มในระบบของหลินลั่วก็พุ่งขึ้นมากว่าหนึ่งหมื่นแต้ม

"โห ไม่นึกเลยว่าผลไม้นี้จะมีมูลค่ามหาศาลขนาดนี้! รวยแล้ว! ฉันรวยแล้ว!"

เมื่อมองดูตัวเลขจำนวนมหาศาลในระบบ หลินลั่วก็ดีใจสุดขีดและรีบค้นหาโปเกมอนที่เหมาะสมกับเอสในระบบทันที

"อืม... เอสเป็นลูกค้ารายแรกของฉัน แถมการซื้อขายครั้งแรกยังทำกำไรให้ตั้งเยอะ..."

"คราวนี้จะยอมใจป้ำให้สักครั้งก็แล้วกัน!!!"

"ฉันเลือกนาย!"

ขั้นตอนการทำธุรกรรมแล่นผ่านเข้ามาในหัวของหลินลั่ว เพียงชั่วพริบตา ทรงกลมสีแดงสลับขาวที่ดูแปลกตา ซึ่งก็คือมอนสเตอร์บอลจากโลกโปเกมอน ก็ปรากฏขึ้นในมือของหลินลั่วแทนที่ผลปีศาจที่หายไป

"นี่ครับ โปเกมอนของคุณ!" หลินลั่วยื่นมอนสเตอร์บอลให้เอส

ก่อนที่เขาจะได้พูดอะไรต่อ ดิวซ์ที่ยืนอยู่ข้างๆ ก็เดือดดาลขึ้นมาทันที

"ไอ้สารเลว! แกมันจอมโกหกจริงๆ ด้วย! ฉันนี่โง่จริงๆ ที่ไปหลงเชื่อแกเมื่อกี้!"

"ผลปีศาจทั้งลูก แต่แกเอามาแลกกับลูกบอลเนี่ยนะ!?"

"ใจเย็นๆ สิ! เป็นวัยรุ่นอย่าเพิ่งใจร้อนสิครับ"

เมื่อเผชิญกับการตั้งคำถามของดิวซ์ หลินลั่วก็อธิบายอย่างใจเย็น

"นี่คือมอนสเตอร์บอลครับ เป็นอุปกรณ์วิเศษที่เอาไว้ให้โปเกมอนพักผ่อน"

"ห้องนี้มันเล็กเกินไป เราต้องออกไปข้างนอกเพื่อให้โปเกมอนได้แสดงตัวออกมาได้ถนัดๆ หน่อย!"

"โอ้ อ้อใช่! มอนสเตอร์บอลลูกนี้ผมแถมให้ฟรีนะ ถือเป็นของแถม ไม่คิดตังค์เพิ่มหรอกครับ!"

หลินลั่วยิ้มกว้างก่อนจะเป็นฝ่ายดันประตูเปิดออกและเดินออกไปนอกเคบิน

เอสและดิวซ์สบตากัน ก่อนจะรีบเดินตามเขาไป

...

เมื่อออกมานอกเคบินและได้เห็นผืนทะเลอันกว้างใหญ่ที่ส่องประกายระยิบระยับ หลินลั่วก็ยิ่งตระหนักได้ชัดเจนว่าเขาได้ทะลุมิติมาอยู่ในโลกโจรสลัดแล้วจริงๆ

เมื่อเห็นเอสและดิวซ์เดินตามออกมา เขาก็หันกลับไปยิ้มและแนะนำเอสทันที

"เอส ลองกดปุ่มตรงกลางมอนสเตอร์บอลดูสิครับ"

"ปุ่มเหรอ? อ้อ ได้ๆ"

เมื่อหาปุ่มเจอ เอสก็รีบกดลงไปบนมอนสเตอร์บอลอย่างว่าง่าย

ทันใดนั้น ลำแสงสีแดงก็พุ่งออกมาจากมอนสเตอร์บอล ค่อยๆ ก่อตัวเป็นมอนสเตอร์ไดโนเสาร์มีปีกสีส้มปรากฏขึ้นบนดาดฟ้าเรือ

นี่คือโปเกมอนที่หลินลั่วตั้งใจเลือกมาให้เอสโดยเฉพาะ...

หนึ่งในโปเกมอนเริ่มต้น — ลิซาร์ดอน!

ในเมื่อเอสไม่ได้ครอบครองพลังเปลวเพลิงของผลเมระเมระอีกต่อไปแล้ว หลินลั่วก็จะเป็นคนมอบพลังแห่งเปลวเพลิงนั้นให้กับเอสเอง!

"โฮก!!!"

ลิซาร์ดอนที่เพิ่งถูกปลุกขึ้นมาจากระบบ แผดเสียงคำรามดังกึกก้องไปทั่วบริเวณในทันที!

ด้วยความตื่นเต้น มันกระพือปีกและบินทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ดวงตาเบิกกว้างเป็นประกาย และเปลวเพลิงที่ปลายหางก็ลุกโชนขยายตัวขึ้นหลายเท่าในพริบตา

ลิซาร์ดอนสูดหายใจเข้าลึกๆ จากนั้นก็ปลดปล่อยท่าพ่นไฟโจมตีใส่ผืนทะเลเบื้องล่างอย่างไม่ปรานี!

ฟู่!!!

เปลวเพลิงอันร้อนระอุพุ่งออกมาจากปากของลิซาร์ดอน พัดพาดกวาดล้างผืนทะเลเบื้องหน้าเรือใบไปในระยะไม่ไกลนัก

ในชั่วพริบตา!

น้ำทะเลก็เดือดพล่าน ม่านหมอกหนาทึบปกคลุมทุกสิ่งทุกอย่างตรงหน้าหลินลั่วและอีกสองคน

พวกเขามองเห็นเพียงเปลวไฟอันสว่างไสวที่กำลังเคลื่อนตัวอย่างช้าๆ อยู่บนท้องฟ้าอย่างเลือนราง

ผ่านไปครู่หนึ่ง ลิซาร์ดอนก็ระบายความอัดอั้นจนพอใจ มันค่อยๆ กระพือปีกและร่อนลงจอดบนดาดฟ้าเรือ

เมื่อเห็นหลินลั่ว มันก็พยักหน้า ราวกับเข้าใจทุกอย่างดีแล้ว

จากนั้นมันก็เดินตรงไปหาเอสที่กำลังถือมอนสเตอร์บอลอยู่

ด้วยความสูงถึง 2 เมตร มันยื่นกรงเล็บอันแหลมคมออกไปตบไหล่เอสเบาๆ พร้อมกับส่งเสียงร้องแหบพร่าในลำคอ ราวกับจะบอกว่า

'ไม่ต้องห่วงนะน้องชาย ต่อไปนี้ฉันจะปกป้องนายเอง!'

บนท้องทะเล ม่านหมอกที่แผ่กระจายไปทั่วยังคงลอยอ้อยอิ่ง และค่อยๆ กลั่นตัวหยดลงมาบนร่างของทั้งสามคนราวกับละอองฝนบางๆ

หางของลิซาร์ดอนลุกไหม้ด้วยเปลวเพลิงอันโชติช่วง แผ่ความร้อนระอุออกมาจากภายใน

"ว่าไงครับหนุ่มๆ? ยังคิดว่าผมหลอกพวกคุณอยู่อีกไหม?"

หลินลั่วค่อยๆ เดินเข้าไปหา ลูบหลังลิซาร์ดอนเบาๆ แล้วหัวเราะออกมาอย่างอารมณ์ดี ใบหน้าเปื้อนไปด้วยรอยยิ้มแห่งความสุข

หลังจากทำธุรกรรมครั้งแรกสำเร็จตั้งแต่ทะลุมิติมา ตอนนี้เขาอารมณ์ดีสุดๆ ไปเลย

ไม่ใช่แค่เพราะมันช่วยยืนยันความถูกต้องของระบบเท่านั้น แต่ยังเป็นเพราะ...

การทำธุรกรรมเมื่อกี้ทำกำไรให้เขาตั้งกว่า 5,000 แต้ม!

เอสกับคนอื่นๆ คงคาดไม่ถึงหรอกว่า ลิซาร์ดอนที่ทรงพลังขนาดนี้มีราคาแค่ 5,000 แต้มในระบบเท่านั้น!

แถมมันยังเป็นลิซาร์ดอนที่หลินลั่วจงใจเลือกมาเพราะมีพรสวรรค์สูง แต่มีความแข็งแกร่งค่อนข้างต่ำเมื่อเทียบกับโปเกมอนตัวอื่นๆ ในช่วงราคาเดียวกัน

ทว่า ผลงานที่มันแสดงออกมากลับเหนือความคาดหมายของหลินลั่วไปมาก

เขาเดาว่านี่คงเป็นเพราะกฎเกณฑ์ของโลกที่แตกต่างกัน โลกโปเกมอนโดยทั่วไปค่อนข้างสงบสุข พลังทำลายล้างของโปเกมอนจึงถูกควบคุมไว้ในระดับหนึ่ง

แต่พอมาอยู่ในโลกโจรสลัด ซึ่งเป็นโลกที่มีสเกลพลังกว้างขวางและการต่อสู้ที่เปิดกว้าง พลังทำลายล้างของโปเกมอนก็ถูกปลดปล่อยออกมาอย่างเต็มที่ในทันที!

ในการต่อสู้ไม่กี่ครั้งของซาโตชิ ท้องฟ้าอาจจะเปลี่ยนสีไปบ้าง แต่สนามประลองกลับไม่ได้รับความเสียหายใดๆ และผู้ชมรอบข้างก็ปลอดภัยไร้รอยขีดข่วน

อย่างไรก็ตาม ในโลกโจรสลัด ใครก็ตามที่มีชื่อเสียงสักหน่อยก็สามารถบดขยี้หินและทำลายตึกรามบ้านช่องได้อย่างง่ายดาย

ตัดความเป็นไปได้ที่ว่าหินและอาคารในโลกโจรสลัดจะทำมาจากเต้าหู้ออกไป สาเหตุก็คงมาจากความแตกต่างระหว่างโลกนั่นแหละ

ลิซาร์ดอนตัวนี้อายุยังไม่มากนัก อาจเรียกได้ว่าเป็นวัยรุ่นอยู่เลยด้วยซ้ำ และความแข็งแกร่งของมันก็ไม่ได้สูงส่งอะไรนัก

แต่ในทางกลับกัน มันกลับมีพรสวรรค์สูงอย่างเหลือเชื่อ มากพอที่จะช่วยเพิ่มมูลค่าของมันได้อย่างมหาศาล

นี่คือลิซาร์ดอนที่อาศัยเพียงแค่พรสวรรค์ก็สามารถยืนหยัดเทียบชั้นกับโปเกมอนรุ่นพี่หลายๆ ตัวได้ ถือว่าคุ้มค่าสุดๆ!

ยังไงซะ เอสก็เป็นลูกค้ารายแรกของหลินลั่ว แถมเขายังเอาผลเมระเมระของเอสมาแล้วด้วย เขาก็ต้องดูแลอีกฝ่ายให้ดีสักหน่อยสิ

...

บนดาดฟ้าเรือ

"นี่ นี่มัน..."

เอสกับดิวซ์มองดูลิซาร์ดอนที่ตัวสูงกว่าพวกเขาหนึ่งช่วงศีรษะ พลางพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

ทว่าสิ่งที่แตกต่างกันก็คือ เอสกำลังตื่นเต้นสุดขีด ในขณะที่ดิวซ์กำลังอับอายสุดๆ

"นี่... นี่คือโปเกมอนเหรอเนี่ย!!!"

เมื่อมองดูสิ่งมีชีวิตสุดอัศจรรย์ตรงหน้าที่ดูเหมือนมังกรในตำนาน เอสก็รู้สึกได้เลยว่าร่างกายของตัวเองกำลังสั่นสะท้าน

พ่อค้าที่เดินทางข้ามมิติ...

สิ่งมีชีวิตอันทรงพลังจากต่างโลก...

ทั้งหมดนี้มันช่วยปลุกจิตวิญญาณแห่งการผจญภัยของเขาให้ลุกโชนขึ้นมา

'ออกมาผจญภัยในทะเลนี่มันดีจริงๆ!'

เอสคิดในใจ ก่อนจะรีบก้าวไปข้างหน้าและยื่นมือออกไปอย่างระมัดระวังด้วยความอยากจะลูบคลำลิซาร์ดอน

"ฮึ่ม!"

เมื่อเห็นท่าทางของเอส ลิซาร์ดอนที่รู้ว่านี่คือเทรนเนอร์ในอนาคตของมันก็ให้ความร่วมมือเป็นอย่างดี มันโน้มคอลงมาข้างๆ เอส ปล่อยให้เขาลูบคลำตามใจชอบ

"ดูเหมือนมันจะชอบคุณมากเลยนะเอส!" หลินลั่วที่ยืนอยู่ข้างๆ พูดพลางอมยิ้ม

"ฮ่าฮ่าฮ่า ก็แหงล่ะ นี่คือคู่หูในอนาคตของฉันเลยนะ!"

ริมฝีปากของเอสโค้งขึ้น เผยให้เห็นรอยยิ้มแห่งความตื่นเต้น เขาจ้องมองลิซาร์ดอนด้วยแววตาจริงจัง

"นายชื่อลิซาร์ดอนใช่ไหม? ตั้งแต่นี้ไปเราคือคู่หูกันแล้วนะ! ฝากตัวด้วยล่ะ!"

"โฮก!"

ลิซาร์ดอนพ่นควันสีขาวสองสายออกจากจมูก ตอบรับด้วยความกระตือรือร้นอย่างเต็มเปี่ยม

อีกด้านหนึ่ง เมื่อได้เห็นพลังของลิซาร์ดอนกับตา ดิวซ์ก็ยอมก้มหัวที่เคยดื้อรั้นลงทันที เขาโค้งคำนับ 90 องศา และกล่าวขอโทษด้วยสีหน้าที่เต็มไปด้วยความละอายใจ

"คุณหลินลั่วครับ!"

"ผมขอโทษจริงๆ! ผมขออภัยที่เสียมารยาทกับคุณก่อนหน้านี้!"

เมื่อนึกถึงตอนที่ตัวเองเคยสงสัยและกล่าวหาว่าหลินลั่วเป็นคนโกหก ดิวซ์ก็แทบอยากจะแทรกแผ่นดินหนีให้รู้แล้วรู้รอด

"เป็นเพราะความใจแคบของผมเองที่เอาความคิดตื้นเขินไปตัดสินลูกผู้ชายอย่างคุณ ได้โปรดยกโทษให้ความวู่วามของผมด้วยเถอะครับ!"