บทที่ 357 ปราบซาเหอซ่าง คณะอัญเชิญพระคัมภีร์รวมตัวครบ!
บทที่ 357 ปราบซาเหอซ่าง คณะอัญเชิญพระคัมภีร์รวมตัวครบ!
บทที่ 357 ปราบซาเหอซ่าง คณะอัญเชิญพระคัมภีร์รวมตัวครบ!
“ซาเหอซ่างคนนี้ ก็ใจเย็นตั้งหลักได้ดีจริงๆ”
เสวียนจั้งยืนไพล่หลังอยู่ริมฝั่ง มองดูแม่น้ำหลิวซาที่กลับมาเดือดพล่านอีกครั้ง ราวกับว่าเมื่อครู่ไม่มีอะไรเกิดขึ้น มุมปากยกขึ้นเล็กน้อย พลางส่ายหน้า
“รู้ว่าสู้ไม่ได้ ก็หันหลังหนีทันที ไม่ลังเลอืดอาดยืดยาดเลยแม้แต่น้อย”
“จิ๊ๆ ขี้ขลาดตัวพ่อเลย!”
เขาเอียงหน้าไปมองลิ่วเอ่อร์หมี่โหว น้ำเสียงราบเรียบดั่งสายลมพัดผ่าน ทว่าแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่มิอาจขัดขืน:
“เสี่ยวลิ่ว เอาดุ้นกระบองใหญ่ๆ ของเจ้าเสียบลงไปในแม่น้ำ กวนมันให้ดีๆ กวนจนกว่าเขาจะออกมา!”
“รับทราบ อาจารย์!”
ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวกำลังอัดอั้นตันใจอยู่พอดี รับคำทันที สองแขนสลัดอย่างแรง เหล็กเย็นเก้าขุมนรกฟาดลงมาดังกึกก้อง!
ตูม!
กระบองเหล็กปักลงกลางแม่น้ำ ทิ่มลึกลงไปถึงก้นน้ำ
พริบตาต่อมา ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวใช้สองมือกำแน่น ออกแรงอย่างรุนแรง กวนน้ำอย่างบ้าคลั่ง!
ชั่วพริบตา แม่น้ำหลิวซาราวกับถูกมือยักษ์ที่มองไม่เห็นบิดกวน กระแสน้ำหมุนวนอย่างรุนแรง คลื่นน้ำถูกดึงกระชากจนกลายเป็นน้ำวนขนาดยักษ์!
อึง——อื้อ——อึง!
เสียงครางทุ้มต่ำดังก้องอยู่ก้นแม่น้ำ กระแสน้ำม้วนตลบ โคลนทรายถูกพัดตีกลับ แม่น้ำทั้งสายราวกับถูกพลิกกลับตาลปัตร!
พายุน้ำวนพุ่งทะยานเสียดฟ้า ริมฝั่งแม่น้ำสั่นสะเทือนอย่างหนัก แม้แต่อากาศก็ยังสั่นไหว!
ในที่สุด——
ซ่า!
ร่างๆ หนึ่งทนซ่อนตัวต่อไปไม่ไหว ถูกบีบให้กระเด็นออกมาจากแม่น้ำอย่างหักโหม!
“รังแกกันเกินไปแล้ว!!!”
ซาเหอซ่างพุ่งทะลุผิวน้ำออกมา ดวงตาทั้งสองแดงก่ำ ใบหน้าเต็มไปด้วยความโกรธเกรี้ยว พลั่ววงเดือนขวางอยู่เบื้องหน้า จิตสังหารพุ่งเสียดฟ้า
คราวนี้ เขาไม่ถอยหนีอีกต่อไป แต่กัดฟันคำรามลั่น ถึงกับละทิ้งลิ่วเอ่อร์ แล้วพุ่งเป้าตรงดิ่งมาหาเสวียนจั้งแทน!
เห็นได้ชัดว่าเขามองออก จับโจรต้องจับหัวหน้า!
ขอเพียงฆ่าพระรูปนี้ได้ ลิงกับมังกรที่เหลือ ก็ย่อมไม่มีอะไรต้องกลัว!
“รนหาที่ตาย!”
สีหน้าของเสวียนจั้งเย็นชาลงทันที ประกายแสงเย็นเยียบแวบขึ้นในดวงตา
เพียงแค่ยกมือขึ้น พลังเวทก็พลุ่งพล่าน
“มังกรเพลิงวันสิ้นโลก!”
ฟาดฝ่ามือออกไป เปลวเพลิงสีทองแดงระเบิดดังกึกก้อง มังกรเพลิงหน้าตาดุร้ายตัวหนึ่งคำรามก้องพุ่งออกมาจากความว่างเปล่า กางกรงเล็บและเขี้ยวแหลมคม พุ่งตรงเข้าใส่ซาเหอซ่าง!
ซาเหอซ่างใจหายวาบ คำรามลั่น พลั่ววงเดือนกวาดขึ้นมา ซัดกระแทกมังกรเพลิงจนแตกสลายไปอย่างแข็งกร้าว!
เปลวเพลิงระเบิดกระจาย คลื่นความร้อนม้วนตลบ
ทว่า เขายังไม่ทันได้พักหายใจ
ฟุ่บ!
เสียงแหวกอากาศดังกะทันหัน!
ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวเข้ามาประชิดตัวแล้ว เหล็กเย็นเก้าขุมนรกฟาดลงมากลางศีรษะ ทรงพลังและหนักหน่วง!
ซาเหอซ่างถูกบีบให้หันกลับมารับมือ ทั้งสองเข้าพัวพันต่อสู้กันอีกครั้ง
ผ่านไปหลายกระบวนท่า ซาเหอซ่างก็พ่ายแพ้ถอยร่นต่อเนื่อง ง่ามมือฉีกขาด แขนชาหนึบ เมื่อเห็นว่าไม่ใช่คู่ต่อสู้ ในใจก็ตัดสินใจเด็ดขาด หันหลังเตรียมมุดกลับลงไปในแม่น้ำหลิวซาอีกครั้ง!
แต่เพิ่งจะขยับเท้า ทางถอยก็ถูกตัดขาด!
เสวียนจั้งยกมือฟาดฝ่ามือออกไปอีกครั้ง มังกรเพลิงพุ่งทะยานพาดผ่านอากาศ ปิดตายผิวน้ำอย่างสมบูรณ์!
เบื้องหน้ามีมังกรเพลิง ด้านหลังมีกระบองเหล็ก!
สีหน้าซาเหอซ่างเปลี่ยนไปอย่างสิ้นเชิง
สู้กันต่ออีกเพียงสิบกว่ากระบวนท่า!
ปัง!
ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวฟาดกระบองกวาดขวาง กระแทกเข้าที่บ่าและแผ่นหลังของซาเหอซ่างอย่างจัง!
ซาเหอซ่างทั้งร่างกระเด็นลอยกลับหลัง ล้มกระแทกจมลงไปในกองโคลนริมฝั่งอย่างแรง ลุกไม่ขึ้นไปพักใหญ่
ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวอาศัยจังหวะนั้นก้าวไปข้างหน้า เหยียบเท้าข้างหนึ่งลงบนแผ่นหลังของซาเหอซ่าง ใช้เหล็กเย็นเก้าขุมนรกกดจุดตายเอาไว้ แล้วหันกลับมาพูดอย่างภาคภูมิใจ:
“อาจารย์ กดตัวมันไว้ได้แล้ว!”
“จะฆ่าจะแกง ท่านสั่งมาคำเดียวเลย!”
เสวียนจั้งค่อยๆ เดินเข้าไปหา ก้มมองซาเหอซ่าง สีหน้าเรียบเฉย แต่น้ำเสียงกลับเย็นเยียบราวกับคมมีด:
“ปีศาจร้ายบังอาจนัก กล้าขัดขวางการเดินทางไปไซทีของอาตมา”
“เช่นนั้น อาตมาก็จะเป็นคนโปรดสัตว์เจ้าด้วยตัวเอง”
หน้าอกซาเหอซ่างกระเพื่อมขึ้นลงอย่างรุนแรง รีบเงยหน้าขึ้น ร้องเสียงหลง:
“ไต้ซือโปรดไว้ชีวิต!”
“ข้าไม่ได้ตั้งใจขวางทาง ข้าได้รับคำสั่งจากพระโพธิสัตว์กวนอิม ให้มารอคอยผู้เดินทางอัญเชิญพระคัมภีร์อยู่ที่นี่ เพื่อคุ้มครองเขาไปยังไซที!”
เมื่อพูดคำนี้ออกมา เสวียนจั้งยังไม่ทันได้แสดงท่าที ดวงตาของลิ่วเอ่อร์หมี่โหวก็สว่างวาบขึ้นมาทันที
“เจ้าว่าอะไรนะ?”
“เจ้าถูกกวนอิมชี้แนะมางั้นหรือ?”
“มาเพื่อเป็นศิษย์ของผู้เดินทางอัญเชิญพระคัมภีร์โดยเฉพาะใช่หรือไม่?”
ซาเหอซ่างพยักหน้ารัวๆ “ใช่แล้ว ใช่แล้ว!”
“เยี่ยมไปเลย! ยอดเยี่ยมไปเลย!!!”
ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวตื่นเต้นจนแทบจะกระโดดตัวลอย ขอบตาถึงกับแดงก่ำ:
“ข้าไม่ต้องเป็นลิงแบกสัมภาระอีกต่อไปแล้ว!!!”
ซาเหอซ่างมีสีหน้างุนงง ไม่เข้าใจความหมายเลยสักนิด
เสวียนจั้งกลับเพียงแค่ยิ้มบางๆ น้ำเสียงอ่อนโยน ทว่าแฝงไว้ด้วยความคมกริบ:
“ในเมื่อเป็นผู้ที่กวนอิมชี้แนะมา แล้วยังจะมัวอึ้งอยู่อีกทำไม?”
“เข้ามาคารวะอาจารย์สิ”
“อาตมา ก็คือผู้ที่จะเดินทางไปยังไซทีเพื่อปราบพุทธะกักขังคัมภีร์ผู้นั้นเอง”
ซาเหอซ่างสะดุ้งเฮือก รูม่านตาหดเกร็ง
“อะ... อะไรนะ?!”
“ท่านก็คือผู้เดินทางอัญเชิญพระคัมภีร์งั้นหรือ?!”
เขาไหนเลยจะกล้าชักช้า รีบพลิกตัวคุกเข่าลงกับพื้น หน้าผากโขกกระแทกลงบนโคลนทรายอย่างแรง น้ำเสียงเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคารพ:
“อาจารย์อยู่เบื้องบน!”
“ศิษย์ไม่รู้ว่าท่านอาจารย์เสด็จมา จึงได้ล่วงเกินไปมาก ขอท่านอาจารย์โปรดอภัยด้วย!”
เสวียนจั้งพนมมือ สีหน้าเปี่ยมเมตตา แต่น้ำเสียงกลับมีความหมายลึกซึ้ง:
“อมิตาภพุทธ ในเมื่อรู้ตัวว่าผิด เรื่องที่แล้วมาก็ให้มันแล้วกันไปเถิด”
“จริงสิ...”
เขามองไปที่ร่างของซาเหอซ่าง แสร้งถามทั้งที่รู้คำตอบอยู่แล้ว:
“เจ้า มีชื่อเสียงเรียงนามหรือไม่?”
ซาเหอซ่างก้มหน้า ตอบกลับอย่างซื่อตรง:
“เรียนอาจารย์ เดิมทีศิษย์คือแม่ทัพเจวี่ยนเหลียนแห่งสรวงสวรรค์”
“เพราะเผลอทำจอกแก้วหลิวหลีแตก จึงถูกเนรเทศลงมาบนโลกมนุษย์ ให้เฝ้าแม่ทัพหลิวซา กลายสภาพเป็นปีศาจ”
“บัดนี้เมื่อเข้าสู่ประตูพุทธะแล้ว คำว่า ‘เจวี่ยนเหลียน’ ก็ไม่ต้องพูดถึงอีกต่อไป”
“หากอาจารย์ไม่รังเกียจ เรียกศิษย์ว่า ซาเหอซ่าง เถิด”
“เส้นทางสู่ไซทีสายนี้ เต็มไปด้วยปีศาจและจิตสังหารรอบด้าน ซาเหอซ่างขอเอาชีวิตเข้าปกป้อง จะไม่ยอมให้ปีศาจตนใดเข้าใกล้อาจารย์ได้แม้แต่ครึ่งก้าว”
พูดจบ เขาก็คุกเข่าทั้งสองข้าง หน้าผากโขกลงบนพื้นดินอย่างแรง
ตึง! ตึง! ตึง!
เสียงทึบๆ สามเสียงดังก้องอยู่ริมฝั่งแม่น้ำหลิวซา ราวกับแม้แต่เสียงคลื่นเกรี้ยวกราดของแม่น้ำก็ยังถูกกดให้เบาลงไปหลายส่วน
นั่นไม่ใช่การเสแสร้ง แต่เป็นการมอบกายถวายชีวิต ฝากฝังตนในการกราบไหว้อาจารย์อย่างแท้จริง
เสวียนจั้งมองดูเหตุการณ์ทั้งหมดนี้ไว้ในสายตา พลางพยักหน้าเงียบๆ ในใจ
เขาเดินทางไปทิศตะวันตกมาตลอดทาง ได้เห็นปีศาจร้ายที่ปากท่องพุทธะแต่ซ่อนมีดไว้ในใจมามาก และยังเคยเห็น “ผู้พิทักษ์ธรรม” ที่เสแสร้งมีคุณธรรมจอมปลอม แต่คนที่มีจิตใจสุขุมเยือกเย็น ยอมก้มหัวรับใช้เหมือนซาเหอซ่าง กลับหาได้ยากที่สุด
“ไม่เลว”
เสวียนจั้งยิ้มบางๆ น้ำเสียงอ่อนโยน ทว่าแฝงความน่าเกรงขามที่ไม่อาจขัดขืนอยู่ในที:
“ตั้งแต่วันนี้เป็นต้นไป เจ้าก็คือศิษย์คนที่สองของอาตมา”
จากนั้น เขาก็ยกมือชี้ไปยังลิ่วเอ่อร์หมี่โหวที่กำลังยืนกอดเหล็กเย็นเก้าขุมนรกยิ้มแฉ่งอย่างโง่งมอยู่ด้านข้าง:
“มาสิ มาทำความเคารพศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้าก่อน”
“นี่คือศิษย์พี่ใหญ่ของเจ้า——ลิ่วเอ่อร์หมี่โหว”
ซาเหอซ่างมองตามทิศทางที่เสวียนจั้งชี้ไป ทันทีที่สายตาตกกระทบบนร่างของลิ่วเอ่อร์ รูม่านตาก็หดเกร็งวูบ
ลิงที่ดูเหมือนกะล่อนไม่เอาไหนตัวนั้น แต่รอบกายกลับแผ่ซ่านกลิ่นอายความดุร้ายที่ไม่อาจปกปิดได้
“ท่าน... ท่านก็คือมหาปราชญ์บังฟ้า ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวงั้นหรือ?”
ซาเหอซ่างใจสั่นสะท้าน รีบลุกขึ้นยืน ทำความเคารพอย่างจริงจัง
“ศิษย์พี่ใหญ่อยู่เบื้องบน ซาเหอซ่างขอคารวะ”
น้ำเสียงของเขาอ่อนน้อม แฝงด้วยความยำเกรงที่มาจากใจจริง:
“ตอนที่ศิษย์รับตำแหน่งในสรวงสวรรค์ ก็เคยได้ยินชื่อเสียงอันยิ่งใหญ่ของศิษย์พี่ใหญ่มาบ้างแล้ว”
“มหาปราชญ์บังฟ้า อาละวาดแดนสวรรค์ กระบองเหล็กหนึ่งท่อนกวนจนตำหนักหลิงเซียวไม่เป็นสุข ทหารสวรรค์และขุนพลสวรรค์นับแสนนายรุมล้อมปราบปราม ก็ยังทำอะไรไม่ได้”
“วันนี้ได้ประมือกับศิษย์พี่ใหญ่ จึงได้รู้ว่าข่าวลือไม่ใช่เรื่องโกหก แถม... ยังดูเบาเกินไปเสียด้วยซ้ำ”
คำพูดยืดยาวเหล่านี้พูดได้อย่างมีชั้นเชิง ไม่ดูประจบสอพลอจนเกินงาม และยังเชิดชูบารมีของลิ่วเอ่อร์ขึ้นไปได้อย่างมั่นคง
ลิ่วเอ่อร์หมี่โหวเดิมทีก็ถูกชมจนรู้สึกดีสุดๆ อยู่แล้ว ในเวลานี้ใบหน้ายิ่งเปื้อนยิ้มจนตาหยี หางแทบจะชี้ขึ้นฟ้า
เขาโบกมือไปมา ทำทีเป็น “ยอดฝีมือผู้โดดเดี่ยว”:
“ไอ้หยา ศิษย์น้องซาพูดเกินไปแล้ว”
“มหาปราชญ์บังฟ้าอะไรกัน ก็แค่ชื่อเสียงจอมปลอมเท่านั้นแหละ”
พลางพูด เขาก็ยื่นมือไปตบบ่าซาเหอซ่าง น้ำหนักมือไม่เบานัก แต่ก็แฝงไว้ด้วยความสนิทสนม:
“ต่อไปก็เป็นพี่น้องกันแล้ว มีเรื่องอะไรเจ้าก็ร้องเรียกมาคำนึง ใครกล้ารังแกเจ้า ข้าจะออกหน้าแทนเจ้าเอง!”