บทที่ 26 - คว้าแชมป์

บทที่ 26 - คว้าแชมป์

"ดี ได้เลย!" ตงฟางไป๋พยักหน้า ก่อนจะกระโดดขึ้นไปบนเวที

สายตาของทุกคนต่างจับจ้องไปที่คนทั้งสอง นี่อาจจะเป็นการประลองที่สำคัญที่สุดของงานประลองใหญ่ประจำสำนักในครั้งนี้ ใครชนะก็จะได้เป็นแชมป์ของศิษย์สายใน การประลองใหญ่ประจำสำนักทุกครั้ง การประลองรอบนี้จะเป็นที่จับตามองมากที่สุด แม้ว่าหลังจากนี้จะมีการประลองของศิษย์สายนอกอีก แต่โดยรวมแล้วความแข็งแกร่งของศิษย์สายนอกยังห่างชั้นกับศิษย์สายในอยู่มากนัก หลังจากดูการประลองของศิษย์สายในจบแล้ว ก็แทบจะไม่มีใครอยากดูการประลองของศิษย์สายนอกอีก บรรดาผู้อาวุโสและหัวหน้าหอต่างๆ ที่นั่งชมอยู่บนปะรำพิธีก็จะทยอยกันกลับไปจนเกือบหมด เหลือเพียงผู้อาวุโสที่ดูแลเรื่องของศิษย์สายนอกไม่กี่คนเท่านั้น เป็นเช่นนี้เสมอมา

"งั้นข้าไม่เกรงใจล่ะนะ!" ตงฟางไป๋ตวัดดาบยาวเป็นวง ชี้ไปที่เย่ซีเหวินพลางกล่าว "ชักดาบออกมาสิ!"

ตงฟางไป๋มีชื่อเสียงโด่งดังในหมู่ศิษย์สายในเรื่องวิชาดาบ ระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาเองก็ยอดเยี่ยมมาก บรรลุถึงขั้นก่อเกิดระดับเจ็ดขั้นสูงสุดแล้ว สามารถทะลวงเข้าสู่ขั้นก่อเกิดระดับแปดได้ทุกเมื่อ

ห้ายอดฝีมือแห่งศิษย์สายในรุ่นนี้ถือว่าเป็นรุ่นที่แข็งแกร่งมากของศิษย์สายใน สำนักอี้หยวนกำหนดไว้ว่า ผู้ที่อยู่ขั้นก่อเกิดระดับห้าก็มีสิทธิ์เป็นศิษย์หลักแล้ว ระดับเจ็ดในหมู่ศิษย์หลักถือว่าไม่ใช่คนอ่อนแอ ระดับแปดถือว่าเป็นยอดฝีมือในหมู่ศิษย์หลัก ส่วนระดับเก้านั้นถือว่าเป็นยอดฝีมือชั้นแนวหน้าของศิษย์หลักอย่างแน่นอน

ในที่สุดเย่ซีเหวินก็ชักดาบยาวออกมา บรรดาศิษย์ที่มุงดูอยู่ต่างเบิกตากว้าง นี่เป็นครั้งที่สองที่เย่ซีเหวินชักดาบออกมาต่อหน้าพวกเขา ครั้งแรกคือตอนเผชิญหน้ากับหวังเจี้ยน หัวหน้าหอทัณฑ์ ผู้เป็นยอดฝีมือขั้นกำเนิดฟ้า แม้ตอนนั้นจะเสียเปรียบอย่างเห็นได้ชัด แต่คราวนี้พวกเขาอาจจะได้เห็นฝีมือที่แท้จริงของเขาก็ได้ เพราะที่ผ่านมา คู่ต่อสู้ของเขาล้วนพ่ายแพ้ให้กับวิชาฝ่ามือของเขาทั้งสิ้น

"ระวังตัวด้วยล่ะ!" ตงฟางไป๋ร้องบอก ดาบยาวในมือตวัดเป็นแสงดาบอันแหลมคม พุ่งแทงเข้าหาเย่ซีเหวินในพริบตา ความเร็วนั้นรวดเร็วมากจนท้องฟ้าเต็มไปด้วยแสงดาบ แต่ในจำนวนนั้นมีเพียงท่าไม้ตายเดียวที่ซ่อนอยู่ท่ามกลางแสงดาบนับไม่ถ้วน

เย่ซีเหวินฟันดาบออกไป จันทร์ใหม่สะบั้น ฟันลงมาตรงๆ ทะลวงผ่านท่าไม้ตายนั้นและพุ่งตรงเข้าใส่

"เคร้ง!" เย่ซีเหวินใช้ดาบปัดปลายดาบของตงฟางไป๋ออกไป พลังอันมหาศาลทำให้เกิดเสียงระเบิดของอากาศดังสนั่น

ทั้งสองลงมือด้วยความเร็วที่รวดเร็วมาก วิถีดาบของตงฟางไป๋นั้นเน้นความพลิ้วไหว รวดเร็วไร้เทียมทาน ส่วน 'จันทร์เสี้ยวสะบั้น' ของเย่ซีเหวินก็เน้นความเร็วเป็นเลิศเช่นกัน ไม่อย่างนั้นจะฟันดาบเดียวให้เกิดเงาดาบเก้าสายได้อย่างไร ประกอบกับเย่ซีเหวินได้ผสานแก่นแท้บางส่วนของวิชาฝ่ามืออัสนีบาตเข้ากับเพลงดาบ ทำให้เพลงดาบของเขาเร็วถึงขีดสุด

เมื่ออาวุธของทั้งสองปะทะและแยกออกจากกัน ผู้ชมด้านล่างถึงเพิ่งมองการเคลื่อนไหวของพวกเขาออก

อีกด้านหนึ่ง จางเสียง หนึ่งในห้ายอดฝีมือแห่งศิษย์สายใน มองดูทั้งสองคนที่กำลังปะทะกันด้วยสีหน้ากลืนไม่เข้าคายไม่ออก เขาเคยประลองกับเย่ซีเหวินมาแล้ว เดิมทีคิดว่าเย่ซีเหวินทุ่มสุดตัวแล้ว แต่ไม่คิดเลยว่าเย่ซีเหวินจะยังกั๊กฝีมือไว้อีก เห็นได้ชัดว่าเมื่อเทียบกับวิชาฝ่ามือแล้ว เพลงดาบของเขาเก่งกาจกว่ามาก นี่ต่างหากคือความแข็งแกร่งที่แท้จริง

ตงฟางไป๋ในฐานะยอดฝีมือขั้นก่อเกิดระดับเจ็ดขั้นสูงสุด มีพละกำลังมหาศาล เกือบจะทะลุพลังยี่สิบพยัคฆ์อยู่แล้ว แม้จะเน้นวิถีแห่งความเร็ว แต่ถ้ายอดฝีมือขั้นก่อเกิดระดับเจ็ดทั่วไปโดนดาบของเขาฟันเข้า ก็คงกระเด็นไปไกล

แต่แม้เย่ซีเหวินจะอยู่เพียงขั้นก่อเกิดระดับหกขั้นสูงสุด ทว่าพละกำลังของเขากลับไม่ด้อยไปกว่ากันเลย ดาบยาวของเย่ซีเหวินไม่หยุดชะงัก ดาบที่สองฟันตามมาติดๆ ยังคงรวดเร็วปานสายฟ้าฟาด เย็นเยียบดั่งจันทร์เพ็ญ ไม่เปิดโอกาสให้ตงฟางไป๋ได้พักหายใจเลยแม้แต่น้อย วิชา 'จันทร์ใหม่สะบั้น' นี้เย่ซีเหวินฝึกจนถึงขั้นสมบูรณ์แบบมานานแล้ว เมื่อใช้ออกมาก็ลื่นไหลเป็นธรรมชาติ ต่อเนื่องไร้ที่ติ ไม่มีช่องโหว่ใดๆ

ตงฟางไป๋ไม่คิดเลยว่ากระบวนท่าของเย่ซีเหวินจะไม่มีการหยุดชะงักเลย เพลงดาบชำนาญถึงขั้นนี้ได้อย่างไรกัน เห็นได้ชัดว่าแม้ตงฟางไป๋จะมีระดับสูงกว่าเย่ซีเหวิน แต่ความเข้าใจในเพลงดาบของเขากลับเทียบความเข้าใจในเพลงดาบของเย่ซีเหวินไม่ได้เลย

เขาอายุแค่สิบกว่าปี จะเข้าใจถึงขั้นนี้ได้อย่างไรกัน!

ตงฟางไป๋คงไม่มีวันล่วงรู้ความลับเรื่องมิติพิเศษของเย่ซีเหวินหรอก!

แต่เวลานี้เขาก็ไม่มีเวลามามัวคิดหาเหตุผล ดาบยาวของเย่ซีเหวินฟันลงมาถึงตัวแล้ว

ตงฟางไป๋ทำได้เพียงแทงดาบสวนกลับไปอย่างหนักหน่วง ปัดป้องดาบนี้ของเย่ซีเหวินไปได้ แต่การปัดป้องดาบนี้กลับทำให้อำนาจในการต่อสู้ตกไปอยู่ในมือของเย่ซีเหวินแทน

เย่ซีเหวินได้ทีขี่แพะไล่ ดาบยาวในมือตวัดฟันอย่างรวดเร็วปานสายฟ้า ท้องฟ้าปรากฏเงาดาบสามสายขึ้นมาในพริบตา ฟันลงมาที่ตงฟางไป๋

ตงฟางไป๋ทำได้เพียงตั้งรับอย่างตกเป็นรอง ในใจรู้สึกอึดอัดแทบบ้า หากเป็นผู้ฝึกยุทธ์ขั้นก่อเกิดระดับหกขั้นสูงสุดทั่วไป เกรงว่าคงรับดาบของเขาไม่ได้แม้แต่สามดาบ ต่อให้เป็นยอดฝีมือขั้นก่อเกิดระดับเจ็ดขั้นสูงสุดทั่วไป ตงฟางไป๋ก็มั่นใจว่าจะเอาชนะได้ แต่เย่ซีเหวินกลับเป็นสัตว์ประหลาดชัดๆ หากพูดถึงความเร็ว เมื่อรวมกับปัจจัยต่างๆ แล้ว ก็ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลย ยิ่งวิชา 'ก้าวท่องสวรรค์' ที่เป็นวิชาตัวเบาระดับสูง ก็ยิ่งทำให้เย่ซีเหวินเร็วกว่าตงฟางไป๋ไปหลายส่วน หากพูดถึงพละกำลัง เย่ซีเหวินยิ่งเหมือนสัตว์ประหลาดเข้าไปใหญ่ เพราะดื่มสุราวานรมาตลอด พละกำลังจึงเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว ไม่ได้ด้อยไปกว่าเขาเลยแม้แต่น้อย แม้แต่ความหนาแน่นของลมปราณ เย่ซีเหวินที่ถูกดัดแปลงร่างกายด้วยกลุ่มแสงลึกลับก็ยังมีมากกว่าตงฟางไป๋เสียอีก

ในทุกๆ ด้าน เย่ซีเหวินไม่ได้ด้อยไปกว่าตงฟางไป๋เลย แถมหลายๆ ด้านยังเหนือกว่าด้วยซ้ำ ทำให้ตั้งแต่เริ่มการต่อสู้ ตงฟางไป๋ก็ตกเป็นรอง ถูกเย่ซีเหวินกดดันจนโงหัวไม่ขึ้น

ทุกคนต่างอึ้งไปตามๆ กัน พวกเขารู้ว่าเย่ซีเหวินเก่ง แต่ไม่คิดเลยว่าจะเก่งกาจถึงเพียงนี้

ตงฟางไป๋คือใคร? เขาคืออันดับหนึ่งในห้ายอดฝีมือแห่งศิษย์สายใน เป็นยอดฝีมือที่หาตัวจับยากในหมู่ศิษย์สายในรุ่นนี้ เคยมีประวัติประลองกับศิษย์หลักแล้วไม่แพ้มาตั้งแต่เมื่อนานมาแล้ว แต่ตอนนี้กลับถูกเย่ซีเหวินกดดันจนตกเป็นรอง สำหรับพวกเขาแล้ว นี่มันปาฏิหาริย์ชัดๆ

บรรดาผู้อาวุโสบนปะรำพิธีต่างก็มองทั้งสองคนที่กำลังต่อสู้กันด้วยความประหลาดใจ ไม่ใช่ว่าระดับการต่อสู้ของทั้งสองคนจะทำให้ผู้อาวุโสขั้นกำเนิดฟ้าเหล่านี้ตกใจหรอก แต่เป็นเพราะเย่ซีเหวินทำผลงานได้เหนือความคาดหมายเกินไปต่างหาก

ตงฟางไป๋เป็นอัจฉริยะในหมู่ศิษย์สายในที่พวกเขาทุกคนต่างก็จับตามอง ด้วยพรสวรรค์ของเขา อีกไม่นานก็คงจะโดดเด่นในหมู่ศิษย์หลัก และก้าวขึ้นมาแทนที่ตำแหน่งของยอดฝีมือในกลุ่มศิษย์หลักปัจจุบันที่จะต้องจากไปในอนาคตได้อย่างแน่นอน พวกเขาตั้งความหวังไว้กับตงฟางไป๋สูงมาก

แต่ไม่คิดเลยว่า พอปะทะกันแล้วจะถูกเย่ซีเหวินกดดันจนตกเป็นรอง แม้ตอนนี้จะยังไม่เพลี่ยงพล้ำ แต่ถ้าถูกโจมตีอย่างหนักหน่วงแบบนี้ต่อไปเรื่อยๆ หากเย่ซีเหวินไม่หมดแรงไปเสียก่อน การพ่ายแพ้ของตงฟางไป๋ก็เป็นเพียงเรื่องของเวลาเท่านั้น

ม้ามืดตัวนี้จะมืดมิดเกินไปหน่อยไหม!

เย่คงหมิงที่นั่งอยู่ข้างๆ มองดูผลงานอันยอดเยี่ยมของเย่ซีเหวินด้วยรอยยิ้มจนหุบปากไม่ลง ไม่มีอะไรจะติติงผลงานของเย่ซีเหวินได้เลย

ตงฟางไป๋ย่อมรู้ดีว่า ขืนสู้ต่อไปแบบนี้ คงต้องพ่ายแพ้เข้าสักวัน จะรอให้เย่ซีเหวินหมดแรงงั้นหรือ? เป็นไปไม่ได้หรอก ดูหน้าแดงระเรื่อของเขาสิ เห็นได้ชัดว่ายังมีแรงเหลือเฟือกว่าเขาเสียอีก

ต้องเสี่ยงดูสักตั้งแล้ว!

ตงฟางไป๋ส่งเสียงร้องยาว ตวัดดาบออกไป ประกายดาบสีเงินบดบังท้องฟ้า ไหลเชี่ยวกรากราวกับทางช้างเผือกร่วงหล่นจากสรวงสวรรค์ ตัดสินแพ้ชนะในกระบวนท่าเดียว

เย่ซีเหวินก็ส่งเสียงร้องยาวเช่นกัน ตวัดดาบออกไป ทันใดนั้นเงาดาบเก้าสายก็ปรากฏขึ้นบนท้องฟ้า ลางๆ เหมือนกับมีจันทร์เสี้ยวถูกผ่าออกมา สำแดงแก่นแท้ของวิชาออกมาอย่างสมบูรณ์แบบ

"ตู้ม!" คลื่นความร้อนอันน่าสะพรึงกลัวแผ่กระจายออกมาจากเวทีประลอง เวทีประลองขนาดใหญ่ยุบตัวลงไปทันที

ฝุ่นควันจางหายไป เสื้อผ้าของตงฟางไป๋ฉีกขาด ท่าทางดูทุลักทุเล เย่ซีเหวินพาดดาบยาวไว้บนบ่าของเขา

ผลแพ้ชนะปรากฏแล้ว!

แชมป์...

เย่ซีเหวิน!

(จบแล้ว)