บทที่ 507 ระดมยิงซีฉี

บทที่ 507 ระดมยิงซีฉี

กองทัพเรือเหล็กกล้าทอดเงาบดบังแสงอาทิตย์ราวกับคมมีดอันไร้ความปรานีที่กรีดทะลุม่านเมฆบนท้องฟ้า

เสียงคำรามของเครื่องยนต์ดังก้องกังวานอย่างแจ่มชัดแม้จะอยู่ห่างออกไปนับร้อยลี้ ยามที่กองทัพเคลื่อนผ่าน สกุณาและสิงสาราสัตว์ต่างพากันเตลิดหนีด้วยความหวาดกลัว ขณะที่สิ่งมีชีวิตบนผืนปฐพีต่างแหงนมองขึ้นไปบนท้องฟ้าด้วยความตื่นตระหนก

ภายในศูนย์บัญชาการของยานธงฮุ่ยฮวาง ฉินเทียนยืนเอามือประสานไว้ข้างหลังตรงหน้าช่องหน้าต่างกระจกโค้งขนาดใหญ่ เฝ้ามองทิวเขาและสายน้ำที่เคลื่อนผ่านไปอย่างรวดเร็วเบื้องล่างด้วยความสงบ

โต๊ะทรายยุทธวิธีแบบโฮโลแกรมลอยอยู่ข้างกาย คอยปรับปรุงข้อมูลตำแหน่งของกองทัพเรือ สภาพภูมิประเทศ ความหนาแน่นของปราณวิญญาณ และข้อมูลข่าวสารที่หน่วยสอดแนมส่งกลับมาแบบเวลาจริง

"ท่านแม่ทัพ ข้างหน้าอีกสามร้อยลี้จะเข้าสู่เขตอิทธิพลเดิมของซีฉีแล้วครับ ยังไม่พบร่องรอยการเคลื่อนกำลังพลขนาดใหญ่ของศัตรู แต่ความผันผวนของปราณวิญญาณมีความผิดปกติ คาดว่าเป็นร่องรอยการรบกวนจากค่ายกล"

ผู้เล่นคนหนึ่งที่สวมเกราะบัญชาการสังหารเซียนรุ่นดัดแปลงและกล้องส่องยุทธวิธีโฮโลแกรมรายงาน

เหวินจ้งซึ่งสวมชุดเกราะดั้งเดิมเต็มยศ ปรากฏกายในรูปแบบภาพฉายแสงกำลังขี่เงาร่างของกิเลนหมึกอยู่ภายในศูนย์บัญชาการเช่นกัน

เขาลูบเคราพร้อมกล่าวด้วยน้ำเสียงทุ้มลึกว่า "ท่านแม่ทัพ สำนักอวี้ซีสูญเสียอย่างหนัก ย่อมไม่นั่งดูซีฉีถูกโจมตีเฉยๆ แน่นอน ปราณวิญญาณที่ผิดปกติข้างหน้าคงเป็นกับดัก ในเมื่อกองทัพของเราเพิ่งมาถึง ควรเคลื่อนพลอย่างมั่นคง ส่งกองหน้าไปเคลียร์สิ่งกีดขวางก่อนที่กองทัพใหญ่จะเคลื่อนเข้าดีหรือไม่"

ทว่าก่อนที่ฉินเทียนจะทันได้ตอบ ช่องสื่อสารของกองบัญชาการก็ระเบิดความเคลื่อนไหวขึ้นทันที

"รายงานท่านแม่ทัพ กลุ่มจู่โจมที่หนึ่งแห่งโอลิมปัสขออาสาเป็นกองหน้า ปืนใหญ่อัตตาจรเบรคเกอร์ของพวกเรากระหายเลือดเต็มทีแล้ว"

"หลบไปเลย กองพันจักรกลแห่งทำเนียบเทพสงครามต่างหากที่เป็นกองหน้าตัวจริง ให้พวกบ้านนอกซีฉีได้เห็นกันไปเลยว่ากระแสธารเหล็กกล้าของจริงเป็นอย่างไร"

"บ้าเอ๊ย เจอฝูงอสูรป่า คล้ายกับเสือมีปีกที่ซีฉีเลี้ยงไว้ พี่น้องทั้งหลาย โอกาสฟาร์มวัตถุดิบและค่าประสบการณ์มาถึงแล้ว ขออนุมัติเปิดฉากยิงครับ"

"จะกลัวอะไร ลุยเข้าไปเลย"

"สู้กับพวกซีฉีก็เหมือนสู้กับคนป่าคนดงนั่นแหละ"

"ใช่เลย พวกมันจะไปรู้จักหุ่นรบได้อย่างไร จะไปรู้จักยานรบได้อย่างไร"

มุมปากของฉินเทียนกระตุกเบาๆ อย่างแทบสังเกตไม่ได้ นี่คือเรื่องปกติในชีวิตประจำวันของการบัญชาการกลุ่มภัยพิบัติที่สี่

เขาใช้สิทธิ์ควบคุมของระบบ ส่งภารกิจด่วนที่มีลำดับความสำคัญสูงไปยังหน้าต่างระบบของผู้เล่นทุกคนที่เข้าร่วมการรบครั้งนี้โดยตรง

【ภารกิจด่วนแนวหน้า: ลาดตระเวนและเคลียร์สิ่งกีดขวาง】

พื้นที่เป้าหมาย: ภายในรัศมีสามร้อยลี้รอบนอกเขาฉีซาน

ภารกิจที่ 1: กวาดล้างป้อมปราการส่วนนอก หน่วยลาดตระเวน และฝูงอสูรเลี้ยงของซีฉี สังหารศัตรูเพื่อรับแต้มผลงานและเก็บรวบรวมวัตถุดิบพิเศษ

ภารกิจที่ 2: ตรวจสอบ วิเคราะห์ และพยายามทำลายหรือหลีกเลี่ยงเขตปราณวิญญาณผิดปกติและจุดค่ายกลที่ต้องสงสัยด้านหน้า

ภารกิจที่ 3 (พิเศษ): ค้นหาและระบุตำแหน่งกองกำลังซุ่มโจมตี ป้อมปราการใต้ดิน และจุดชีพจรวิญญาณของซีฉีที่อาจซ่อนอยู่

คำแนะนำ: สำนักอวี้ซีอาจวางกำลังอย่างลับๆ ไว้แล้ว โปรดระมัดระวัง แนะนำให้ปฏิบัติการเป็นกลุ่ม หากพบกองกำลังที่ยากจะต้านทาน ให้ขอความช่วยเหลือและถอนตัวทันที

แทบจะพร้อมๆ กับการปล่อยภารกิจ จากใต้ท้องยานรบขนาดใหญ่ ลำแสง ยานพาหนะ หุ่นรบ และผู้เหยียบกระบี่บินจำนวนนับไม่ถ้วนพุ่งทะยานออกจากกองทัพใหญ่ราวกับฝูงผึ้งที่แตกรัง เสียงหวีดหวิวของพวกมันดังก้องขณะพุ่งดิ่งลงสู่พื้นดิน

พวกผู้เล่นไม่สนใจเรื่องการเคลื่อนพลอย่างมั่นคงอยู่แล้ว ขอเพียงมีภารกิจ มีมอนสเตอร์ให้ฟาร์ม และมีรางวัล พวกเขาก็พร้อมจะลุยแหลก

"ฮ่าฮ่าฮ่า งานมาแล้ว พี่น้องตามฉันมา ลุย"

"รวมกลุ่มฟาร์มเสือมีปีก ต้องการแทงค์และฮีล ดาเมจจัดเต็มพร้อมแล้ว"

"พบถ้ำลับที่มีสัญญาณพลังงาน มีนักขุดสุสาน... เอ๊ย เพื่อนๆ ที่ชอบการสำรวจคนไหนสนใจมาร่วมไหม"

สถานการณ์เต็มไปด้วยความวุ่นวายอย่างยิ่งในพริบตา แต่ในขณะเดียวกันก็มีประสิทธิภาพอย่างเหลือเชื่อ

เพียงครึ่งชั่วโมง ช่องสื่อสารของผู้เล่นก็เต็มไปด้วยรายงานการรบต่างๆ

"เคลียร์ป้อมปราการที่พิกัด (XXX, XXX) เรียบร้อย สังหารผู้บำเพ็ญเพียรซีฉีระดับหลอมปราณแปรวิญญาณสามคน ดรอปคัมภีร์ทักษะกระจอกๆ ไม่กี่เล่ม ขยะชัดๆ"

"กวาดล้างฝูงเสือมีปีกเรียบร้อย ได้พลังวิญญาณไม่น้อยเลย หวังว่าจะมีมาอีกหลายๆ ระลอกนะ"

"รายงาน พบจุดที่คาดว่าเป็นฐานส่วนนอกของค่ายกลป้องกัน กำลังพยายามทำลายด้วยเครื่องรบกวนพลังงานวิญญาณและระเบิดสลายอักขระ... บ้าเอ๊ย โดนสวนกลับ มีสายฟ้าและอัคคี ขอความช่วยเหลือด่วน"

"พบโพรงใต้ดินขนาดใหญ่ที่พิกัด (XXX, XXX) มีสัญญาณความร้อนชัดเจน คาดว่าเป็นค่ายทหารหรือคลังอาวุธใต้ดินของซีฉี"

เมื่อมองดูจุดสีแดงและเขียวนับไม่ถ้วนที่สว่างขึ้นและถูกทำเครื่องหมายอย่างรวดเร็วบนโต๊ะทรายยุทธวิธี พร้อมกับสภาพภูมิประเทศและข้อมูลข่าวสารที่อัปเดตอย่างว่องไว ใบหน้าอันเคร่งขรึมของเหวินจ้งก็ปรากฏแววตาที่ซับซ้อน

เขาไม่เคยเห็นการลาดตระเวนและการปฏิบัติการกองหน้าที่ทรงประสิทธิภาพทว่าวุ่นวายเช่นนี้มาก่อนเลยในชีวิต

คนประหลาดเหล่านี้ไม่กลัวตาย มีวิธีการสารพัด และสัญชาตญาณต่ออันตรายรวมถึงผลตอบแทนก็ว่องไวราวกับสัตว์ป่า พวกเขามักจะค้นพบรายละเอียดที่แม้แต่หน่วยสอดแนมมืออาชีพยังมองข้าม แต่การกระทำของพวกเขากลับไม่อาจคาดเดาได้ด้วยสามัญสำนึกเลย

"ราชครูเหวิน นี่คือวิธีการต่อสู้ของคนประหลาดเหล่านี้" ฉินเทียนกล่าวอย่างราบเรียบ "ไม่จำเป็นต้องบังคับใช้ระเบียบวินัยอย่างเคร่งครัด เพียงแค่กำหนดเป้าหมายให้ชัดเจน ให้คำแนะนำที่เหมาะสม และมอบสิ่งตอบแทนที่มากพอ พวกเขาก็จะระเบิดพลังที่เหนือกว่าจินตนาการออกมาเอง กองทัพใหญ่ของเราจะประจำการอยู่กับที่ก่อน เพื่อเฝ้าดูสถานการณ์"

"เราจะใช้คนประหลาดเหล่านี้เป็นหนวดเคราในการหยั่งเชิงศัตรู เพื่อทำลายป้อมปราการและกับดักของพวกมันให้สิ้นเปลืองไป"

เหวินจ้งพยักหน้าช้าๆ "ท่านแม่ทัพมองการณ์ไกลยิ่งนัก เพียงแต่... คนของสำนักอวี้ซีคงไม่นั่งดูคนประหลาดเหล่านี้ทำตามใจชอบได้นานหรอก"

"แน่นอนว่าไม่" ฉินเทียนหันสายตาไปยังยอดเขาหลักของเขาฉีซานที่อยู่ไกลออกไป ซึ่งมีเมฆหมอกหมุนวนและมีแสงเซียนสลัวๆ ส่องประกายออกมา "สั่งการทุกยานรบ ชาร์จปืนใหญ่หลัก จ่ายพลังงานเต็มที่ให้ข่ายอาคมป้องกัน และรักษาขบวนรบระวังภัย ฝูงบินรบนกดำทะยานขึ้นฟ้า ขยายขอบเขตการป้องกัน การต่อสู้ที่แท้จริงยังไม่เริ่มขึ้นด้วยซ้ำ"

ราวกับจะยืนยันคำพูดของฉินเทียน ในขณะที่พวกผู้เล่นกำลังกวาดล้างพื้นที่รอบนอกราวกับฝูงตั๊กแตน ความเปลี่ยนแปลงก็พลันเกิดขึ้นที่เขาฉีซาน

เสียงครืนครั่นดังก้อง

ท้องฟ้าที่เคยแจ่มใสพลันถูกปกคลุมด้วยเมฆทะมึน สายฟ้าแลบแปลบปลาบและเสียงฟ้าร้องคำรามลั่น

นี่ไม่ใช่ปรากฏการณ์ทางธรรมชาติ แต่เป็นผลจากการที่พลังวิญญาณอันมหาศาลถูกบดขยี้และรวมตัวกันอย่างรุนแรง

บนเขาฉีซาน ลำแสงบริสุทธิ์หลายสายพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า ถักทอและแผ่ขยายออกไปในอากาศ ก่อตัวเป็นม่านแสงขนาดใหญ่ที่เลือนรางปกคลุมผืนฟ้าส่วนหนึ่ง และโอบล้อมเมืองซีฉีไว้ทั้งหมด โดยมีปราณหยินและหยางหมุนเวียนอยู่ภายในไม่ขาดสาย

อักขระกะพริบวิบวับบนม่านแสง และมีกลิ่นอายแห่งมรรควิถีไหลเวียน แม้จะดูบางเบา แต่กลับให้ความรู้สึกมั่นคงประดุจจะไม่มีวันทำลายได้ และแฝงไว้ด้วยความลี้ลับอันไร้สิ้นสุด

"ค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์ เปิดใช้งานแล้ว" ผู้เล่นที่มีประสบการณ์คนหนึ่งตะโกนขึ้นในช่องสื่อสาร

ทันใดนั้น ม่านแสงของค่ายกลก็กระเพื่อมไหวเล็กน้อย ลำแสงกระบี่อันเฉียบคมและแสงสมบัติหลายสายพุ่งทะยานออกมาจากภายใน ตรงเข้าหาทีมผู้เล่นที่กำลังโจมตีจุดนอกของค่ายกลหรือผู้ที่อยู่ใกล้เกินไปทันที

"แย่แล้ว เป็นเซียนกระบี่ของสำนักอวี้ซี"

"เร็ว หลบไป พวกเราต้านทานปราณกระบี่นี้ไม่ได้"

"หุ่นรบของฉัน เกราะป้องกันถูกฟันขาดในดาบเดียว"

"ช่วยด้วย เจอผู้บำเพ็ญเพียรกระบี่ระดับโกลเด้นเซียนที่พิกัด (XXX, XXX) เป็นอาจารย์ปู่ยวี่ติ่ง เขากวาดล้างพวกเราทั้งปาร์ตี้ในกระบวนท่าเดียว"

เสียงกรีดร้อง เสียงสูดหายใจด้วยความตกใจ และเสียงระเบิดดังก้องไปทั่วช่องสื่อสารของผู้เล่นและทั่วทั้งสนามรบ

กองหน้าของผู้เล่นที่เคยไร้เทียมทานเมื่อครู่ พลันถูกโจมตีอย่างหนักหน่วง

อาจารย์ปู่ยวี่ติ่ง อาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่ และอาจารย์ปู่หวงหลง ไม่ได้ก้าวออกมาจากค่ายกลอย่างเต็มตัว แต่พวกเขาอาศัยการปกป้องของค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์ในการโจมตีระยะไกลด้วยกระบี่บินและของวิเศษ พลังของพวกมันเพิ่มพูนเป็นเท่าตัว และเคลื่อนไหวราวกับภูตผี ทำให้ผู้เล่นบาดเจ็บและล้มตายเป็นจำนวนมาก

อย่างไรก็ตาม พวกผู้เล่นไม่ได้ถูกทำให้หวาดกลัวจนหัวหด

"บ้าเอ๊ย บอสระดับโกลเด้นเซียนลงมือแล้ว ทุกคนกระจายตัวออกไป อย่ารวมกลุ่มกัน"

"ใช้การโจมตีแบบปูพรม รบกวนวิถีโคจรของกระบี่บินของมัน พวกใช้ยันต์ พวกสายค่ายกล อัดดีบัฟใส่รัวๆ เลย"

"รายงานพิกัด ขอการโจมตีจากวงโคจรของยานแม่ ยิงมันให้แหลก"

"มีลูกพี่คนไหนอยากตั้งตี้ลอบสังหารโกลเด้นเซียนบ้าง รางวัลต้องระเบิดระเบ้อแน่นอน"

แม้ว่าความแข็งแกร่งส่วนบุคคลของผู้เล่นจะเทียบไม่ได้กับระดับโกลเด้นเซียน แต่พวกเขามีจำนวนมาก มีวิธีการที่แปลกประหลาด และไม่กลัวตายเลยแม้แต่น้อย

พวกเขารีบเปลี่ยนกลยุทธ์อย่างรวดเร็ว จากการบุกโจมตีตรงๆ เปลี่ยนเป็นการก่อกวน การจำกัดพื้นที่ และการรบกวนระยะไกล ลำแสงพลังงานต่างๆ ยันต์คำสาป กับดักแช่แข็ง การโจมตีทางจิตวิญญาณ หรือแม้กระทั่งหุ่นเชิดระเบิดตัวเอง พลันหลั่งไหลเข้าหาค่ายกลและโกลเด้นเซียนที่ปรากฏตัวขึ้นเป็นครั้งคราว แม้ว่าจะยากที่จะสร้างความเสียหายอย่างใหญ่หลวง แต่ก็สร้างความรำคาญใจให้อ้ายไท่อี่และคนอื่นๆ จนไม่สามารถรวบรวมสมาธิได้

"เริ่มแผนการทำลายค่ายกลได้" ในช่องบัญชาการของกิลด์หมาป่าสงคราม เหลิ่งเฟิงออกคำสั่งอย่างสงบ

หน่วยจักรกลสีเทาเงินรูปร่างแปลกประหลาดคล้ายแมงมุมยักษ์หลายสิบตัวร่อนลงมาจากยานลำเลียงพลหลายลำ

พวกมันวางกำลังบนพื้นดินอย่างรวดเร็ว ยืดท่อส่งพลังงานหนาทึบเพื่อเสียบเข้ากับชีพจรวิญญาณ ขณะที่เสาอากาศอักขระที่ซับซ้อนและเครื่องสะสมพลังงานหลายตัวชูชันขึ้นจากด้านหลัง

นี่คือเครื่องกำเนิดความปั่นป่วนของพลังงานวิญญาณชีพจรปฐพี ซึ่งกิลด์หมาป่าสงครามร่วมมือกับสถาบันเทียนกงพัฒนาขึ้นมาเพื่อจัดการกับค่ายกลโดยเฉพาะ มันถูกออกแบบมาเพื่อรบกวนการเชื่อมต่อระหว่างค่ายกลและชีพจรวิญญาณ ลดความเสถียรและอานุภาพของมันลง

ในเวลาเดียวกัน กิลด์โอลิมปัสก็แสดงของเล่นใหม่ของพวกเขาเช่นกัน นั่นคือเครื่องฉายสนามพลังต่อต้านพลังงานวิญญาณขนาดใหญ่หลายเครื่องที่มีลักษณะคล้ายป้อมปืนเคลื่อนที่

สนามพลังรบกวนอันรุนแรงเปิดออก พยายามบิดเบือนและสลายสภาพแวดล้อมพลังงานวิญญาณที่เสถียรภายในขอบเขตของค่ายกล

เมื่อสองทีมระดับชาติลงมือ ผลลัพธ์ก็ปรากฏขึ้นทันที

ม่านแสงของค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์ขนาดใหญ่กะพริบไหวอย่างไม่มั่นคง ความเร็วในการหมุนเวียนช้าลงอย่างเห็นได้ชัด และขอบเขตการปกคลุมก็หดเล็กลงเล็กน้อย

"เหอะ กลอุบายต่ำต้อยเพียงเท่านี้ ยังกล้ามาแสดงต่อหน้าผู้เชี่ยวชาญอีกหรือ" เสียงแค่นหมิ่นแคลนอย่างเย็นชาของอาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่ดังมาจากภายในค่ายกล

ลำแสงอัคคีสีแดงฉานพุ่งออกมาจากค่ายกล ขยายใหญ่ขึ้นตามสายลมและแปรเปลี่ยนเป็นมังกรไฟที่ดุร้ายอย่างยิ่งยาวนับร้อย丈 มังกรไฟคำรามลั่น พ่นไฟแท้สามสมาธิ คลื่นไฟอันร้อนแรงกวาดผ่าน กลืนกินและหลอมละลายเครื่องกำเนิดความปั่นป่วนของพลังงานวิญญาณชีพจรปฐพีและเครื่องฉายสนามพลังต่อต้านพลังงานวิญญาณหลายเครื่องในพริบตา

พวกผู้เล่นที่ควบคุมเครื่องมือเหล่านั้นกลายเป็นแสงสีขาวไปทันทีโดยไม่มีแม้แต่โอกาสจะได้กรีดร้อง

"ยืนยันเป้าหมาย เป็นอาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่" บนยานธงฮุ่ยฮวาง เจ้าหน้าที่เสนาธิการคนหนึ่งรีบทำเครื่องหมายตำแหน่งของเขา

"ยานแม่ ยานลาดตระเวนระดับหงส์ไฟ เล็งเป้าหมายไปที่จุดยิงของตาค่ายกล กระสุนเจาะเกราะพลังงานวิญญาณแบบอิ่มตัว ยิงสลุดสามระลอก" ฉินเทียนสั่งการอย่างสงบ

คำสั่งถูกส่งออกไปในทันที

ภายในขบวนเรือรบ ยานลาดตระเวนระดับหงส์ไฟสามลำที่มีลำกล้องปืนติดตั้งอยู่ด้านข้างจำนวนมากค่อยๆ ปรับมุม อักขระบนตัวยานสว่างขึ้นทีละตัว ยามที่พลังงานวิญญาณจำนวนมหาศาลถูกสกัด อัดแน่น และฉีดเข้าไปในหัวรบพิเศษเหล่านั้น

หัวรบเหล่านั้นไม่ใช่โลหะตัน แต่เป็นผลึกพลังงานวิญญาณที่ควบแน่นอย่างสูงและมีโครงสร้างภายในที่ไม่เสถียรอย่างยิ่ง สลักไว้ด้วยอักขระผสมผสานเพื่อความเฉียบคม การสั่นสะเทือน และการกัดกร่อนวิญญาณ

เสียงหวีดหวิวบาดแก้วหูดังก้องไปทั่วท้องฟ้า

ลำแสงหลายสิบสายที่ลากหางไฟยาวและแผ่รังสีพลังงานทำลายล้างพุ่งเข้าใส่ราวกับหอกแห่งการลงทัณฑ์ของเทพเจ้า พวกมันข้ามผ่านระยะทางหลายสิบหลี่ กระแทกเข้าใส่พื้นที่ส่วนเดียวกันของม่านแสงค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์อย่างรุนแรง ซึ่งเป็นตำแหน่งที่แน่ชัดที่เปิดเผยออกจากการโจมตีครั้งก่อนของอาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่

เสียงระเบิดอันกึกก้องปานฟ้าถล่มหลอมรวมเป็นหนึ่งเดียว แม้ว่าจะเป็นค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์รุ่นดัดแปลง แต่อานุภาพการป้องกันของมันก็ยังน่าทึ่ง ม่านแสงสั่นสะเทือนอย่างรุนแรง เกิดระลอกคลื่นแผ่กระจายไปทั่ว พื้นที่ที่ถูกยิงกะพริบแสงอย่างบ้าคลั่ง อักขระโผล่ขึ้นและสลายไป และมีเสียงปริร้าวเบาๆ ของการรับน้ำหนักไม่ไหวแว่วออกมา

คลื่นกระแทกและปราณวิญญาณที่ปั่นป่วนซึ่งเกิดจากการระเบิดได้ฉีกกระชากม่านเมฆในบริเวณใกล้เคียงจนขาดสะบั้น และแม้แต่ตัวเขาฉีซานก็สั่นสะเทือนเล็กน้อย ทำให้ก้อนหินร่วงหล่นลงมา

ภายในค่ายกล อาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่ส่งเสียงครางในลำคอ

เขาไม่คาดคิดว่าการโจมตีของศัตรูจะรวมศูนย์และรุนแรงเช่นนี้ และคุณลักษณะของปราณวิญญาณที่แฝงอยู่ในกระสุนเหล่านั้นก็แปลกประหลาด สามารถกัดกร่อนปราณวิญญาณของค่ายกลได้อย่างรวดเร็ว

"ศิษย์พี่" เสียงของอาจารย์ปู่ยวี่ติ่งดังขึ้น

"ไม่เป็นไร" อาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่ตั้งสติ เพิ่มการส่งพลังเวทเพื่อรักษาค่ายกล พร้อมกับส่งเสียงทางจิตไปยังยวี่ติ่งและหวงหลงว่า "การโจมตีเช่นนี้ต้องสิ้นเปลืองพลังงานอย่างมหาศาลและไม่อาจทำได้ต่อเนื่อง ทำตามแผนการ: มุ่งเน้นไปที่การลอบสังหารจุดบัญชาการของพวกมันและพวกผู้นำคนประหลาดที่น่ารำคาญเหล่านั้น"

อาจารย์ปู่หวงหลงไม่อาจทนดูได้อีกต่อไป เขาอาศัยยันต์คุ้มครองกายที่ได้รับประทานมาจากองค์หยวนสือเทียนจุนและกระบี่สังหารเซียน เล็งเป้าหมายไปยังพื้นที่ที่มีผู้เล่นรวมตัวกันจำนวนมากและกำลังโจมตีส่วนอื่นของฐานค่ายกล เขาหลอมรวมกายเข้ากับกระบี่ แปรเปลี่ยนเป็นสายรุ้งสะเทือนฟ้า พุ่งทะยานออกมาจากการปกป้องของค่ายกลโดยตรง และเข่นฆ่าเข้าไปในกลุ่มผู้เล่น

"ตายซะ พวกมดปลวก" อาจารย์ปู่หวงหลงคำรามด้วยความโกรธ ปราณกระบี่ของกระบี่สังหารเซียนพุ่งพล่าน ยามที่มันเคลื่อนผ่าน หุ่นรบ ของวิเศษ และแสงวิญญาณคุ้มครองกายของผู้เล่นต่างก็เปราะบางราวกับแผ่นกระดาษ ถูกกวาดล้างจนเตียนโล่งเป็นแถบใหญ่ในพริบตา

เขาเล็งเป้าหมายไปที่ผู้เล่นที่มีลักษณะเป็นผู้นำหรือผู้ที่มีการโจมตีที่เป็นภัยคุกคามต่อค่ายกลโดยเฉพาะ ส่งผลให้ผู้เล่นบาดเจ็บและล้มตายอย่างหนัก และการบุกโจมตีก็หยุดชะงักลง

"โกลเด้นเซียนออกมาจากค่ายกลแล้ว เป็นอาจารย์ปู่หวงหลง"

"รวมกลุ่มยิง เร็วเข้า ใช้ทักษะควบคุมทั้งหมดที่มี"

"กระบี่ของมันเร็วเกินไป พวกเราล็อคเป้าหมายไม่ได้เลย"

"ขอการโจมตีจากวงโคจร ด่วนที่สุด"

ช่องสื่อสารของผู้เล่นเต็มไปด้วยความสับสนวุ่นวาย

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับโกลเด้นเซียนที่ลงมืออย่างเต็มกำลังและเชี่ยวชาญในมรรควิถีแห่งกระบี่สังหาร แม้ว่าจะมีจำนวนมาก แต่พวกผู้เล่นก็ดูไร้กำลัง

อาจารย์ปู่หวงหลงเปรียบเสมือนเสือที่หลุดเข้าไปในฝูงแกะ ทุกการฟาดฟันกระบี่สามารถพรากชีวิตของผู้เล่นได้หลายสิบหรือหลายร้อยคน

ในขณะที่อาจารย์ปู่หวงหลงกำลังเข่นฆ่าด้วยความสะใจ เตรียมที่จะขยายผลงานให้มากขึ้น และพยายามจะเข้าใกล้เรือฟริเกตลำหนึ่งที่ดูเหมือนจะมีขนาดเล็กกว่า

ภายในห้องบัญชาการของยานธงฮุ่ยฮวาง ลำแสงอันเย็นชาพลันแลบแปลบปลาบในดวงตาของฉินเทียน

"ล็อคเป้าหมาย อาจารย์ปู่หวงหลง เตรียมหน่วยปล่อยศูนย์หวนคืน เริ่มชาร์จพลังงาน เตรียมข่ายอาคมกักขังฟ้าดิน"

"คำเตือน: เป้าหมายเป็นระดับโกลเด้นเซียน มีความเร็วในการเคลื่อนที่สูงมาก และมีตราประทับยันต์คุ้มครองกายของสายอวี้ชิง อัตราความสำเร็จของข่ายอาคมกักขังฟ้าดินคาดการณ์ไว้ที่ร้อยละสี่สิบเจ็ดจุดสาม" ระบบควบคุมของยานแจ้งเตือน

"ไม่เป็นไร ราชครูเหวิน ข้าต้องรบกวนท่านลงมือเพื่อพัวพันมันไว้สักครู่" ฉินเทียนมองไปที่เงาร่างของเหวินจ้ง

เหวินจ้งพยักหน้า ตบหลังกิเลนหมึก และร่างของเขาก็หายไปจากห้องบัญชาการ

ในพริบตาต่อมา ลำแสงสายฟ้าสายหนึ่งพุ่งออกจากยานธงฮุ่ยฮวาง ข้ามผ่านสนามรบไปในทันที มันแปรเปลี่ยนเป็นร่างอันทรงพลังของเหวินจ้งที่ขี่กิเลนหมึก ถือกระบองทองคู่หยินหยาง และขวางเส้นทางตรงหน้าอาจารย์ปู่หวงหลงไว้

"สหายหวงหลง เจ้าสบายดีหรือไม่" เสียงของเหวินจ้งดังกังวานราวกับระฆังยักษ์ ร่างกายของเขาถูกโอบล้อมด้วยสายฟ้า

"เหวินจ้ง เจ้าก็มาช่วยทรราชกระทำความชั่วด้วยงั้นหรือ" เมื่อเห็นเหวินจ้ง อาจารย์ปู่หวงหลงก็ยิ่งเดือดดาล ชี้กระบี่สังหารเซียนตรงไปที่เขา "หลบไปซะ มิฉะนั้นข้าจะสังหารเจ้าด้วย"

"พวกเราเดินคนละเส้นทาง ย่อมไม่มีสิ่งใดต้องสนทนา รับกระบองของข้าไป" เหวินจ้งไม่กล่าววาจาใดอีก กระบองทองคู่หยินหยางแปรเปลี่ยนเป็นมังกรทองสองตัว นำพาเอาพละกำลังของสายลมและอัคคี ฟาดฟันเข้าใส่อาจารย์ปู่หวงหลงอย่างรุนแรง

แม้ว่าระดับการบำเพ็ญเพียรของเขาจะด้อยกว่าเล็กน้อย แต่ทักษะการต่อสู้ของเขาสูงส่ง วิชชาสายฟ้าได้รับการขัดเกลาจนบริสุทธิ์ และด้วยความช่วยเหลือจากกิเลนหมึก เขาก็สามารถพัวพันหวงหลงไว้ได้ชั่วระยะเวลาหนึ่ง

และในจังหวะที่อาจารย์ปู่หวงหลงกำลังพัวพันอยู่กับการต่อสู้อันดุเดือดกับเหวินจ้ง และความสนใจของเขาถูกเบี่ยงเบนไปนั่นเอง

"ข่ายอาคมกักขังฟ้าดิน ยิงได้"

ที่ส่วนท้องของยานธงฮุ่ยฮวาง แผ่นเกราะหลายแผ่นเลื่อนเปิดออก เผยให้เห็นอุปกรณ์ที่ซับซ้อนเบื้องล่างซึ่งประกอบด้วยวงแหวนโลหะสีเงินนับไม่ถ้วนและอักขระที่ลอยตัวอยู่

ใจกลางของอุปกรณ์ส่องประกายเจิดจ้า และสนามพลังประหลาดสายหนึ่งที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่าและสัมผัสไม่ได้ แต่กลับสามารถทำให้ห้วงอวกาศจับตัวเป็นก้อนแข็ง พลันโอบล้อมพื้นที่ที่อาจารย์ปู่หวงหลงอยู่ไว้ในทันที

อาจารย์ปู่หวงหลงรู้สึกว่าร่างกายของเขาหนักอึ้งขึ้นมาทันใด ราวกับตกลงไปในปลักโคลน ความเร็วในการวาดกระบี่และการเคลื่อนไหวเพื่อหลบหลีกช้าลงไปหลายจังหวะ

เขาตกใจยิ่งนัก รีบกระตุ้นยันต์คุ้มครองกายระหว่างคิ้วทันที แสงเซียนอวี้ชิงเบ่งบาน พยายามต้านทานสนามพลังกักขังนี้

"ตอนนี้แหละ ศูนย์หวนคืน ยิงได้"

ฉินเทียนสั่งการเบาๆ

หยดน้ำสีขาวเงินหยดหนึ่ง ซึ่งมีลักษณะคล้ายกับหยดน้ำที่เคยสร้างความบาดเจ็บสาหัสให้กว่างเฉิงจื่อ แต่มีขนาดเล็กกว่าและมีแสงที่เก็บงำมากกว่า พลันเลื่อนไหลออกมาจากช่องปล่อยอีกช่องหนึ่งของยานธงฮุ่ยฮวางอย่างเงียบเชียบ มันไม่ได้สร้างความผันผวนของพลังงานใดๆ และด้วยความเร็วที่ราวกับการก้าวข้ามห้วงอวกาศ มันก็ปรากฏขึ้นที่ด้านหลังของอาจารย์ปู่หวงหลงที่กำลังดิ้นรนเพื่อหลุดพ้นจากสนามพลังกักขังฟ้าดิน

ในฐานะโกลเด้นเซียน สัมผัสทางจิตของอาจารย์ปู่หวงหลงเฉียบคมยิ่งนัก แม้ว่าความสนใจส่วนใหญ่จะถูกเบี่ยงเบนไปโดยเหวินจ้งและสนามพลังกักขังฟ้าดิน แต่เขาก็ยังคงสัมผัสได้ถึงวิกฤตถึงแก่ชีวิตในจังหวะสำคัญ

เขาคำรามอย่างบ้าคลั่ง ไม่สนิทต่อสิ่งใด เคลื่อนพลังเวททั้งหมดที่มี แม้กระทั่งเผาผลาญปราณต้นกำเนิด ขับเคลื่อนพลังของยันต์คุ้มครองกายจนถึงขีดสุด พร้อมกับตวัดกระบี่สังหารเซียนกลับหลังไปพร้อมกัน

ทว่ามันสายเกินไปแล้ว

หยดน้ำสัมผัสกับกลางหลังของเขาเบาๆ ซึ่งเป็นจุดที่แสงเซียนคุ้มครองกายของเขาหนาแน่นที่สุด

มีเสียงแผ่วเบาที่ทำให้หัวใจสั่นระรัวดังกังวานขึ้น

ม่านบาเรียของยันต์คุ้มครองกายที่ควบแน่นจากแสงเซียนอวี้ชิง เปรียบเสมือนฟองสบู่ภายใต้แสงตะวัน ถูกทำลายล้างไปมากกว่าครึ่งในพริบตา และส่วนที่เหลือก็กระเพื่อมไหวอย่างรุนแรง แสงสว่างหม่นแสงลง

กระบี่สังหารเซียนฟาดถูกหยดน้ำ แต่แทนที่จะกระแทกมันให้กระเด็นออกไป แสงวิญญาณบนตัวกระบี่กลับหม่นแสงลงอย่างรวดเร็ว ราวกับว่าแก่นแท้ของมันถูกสูบออกไปจนหมดสิ้น

และกายมรรคของอาจารย์ปู่หวงหลง เริ่มต้นจากจุดสัมผัสที่กลางหลัง พลันมีพื้นที่ขนาดเท่ากำปั้นที่แปรเปลี่ยนเป็นความว่างเปล่าอันเป็นปฐมกาลอย่างเงียบเชียบ ไม่มีโลหิต ไม่มีบาดแผล มีเพียงความว่างเปล่าอันน่าสะพรึงกลัวที่ราวกับเชื่อมต่อกับความโกลาหลแห่งห้วงจักรวาล

"อ๊าก"

อาจารย์ปู่หวงหลงกรีดร้องอย่างเจ็บปวด กระอักโลหิตมรรคสีทองจางๆ ออกมา และกลิ่นอายพลังของเขาก็ดิ่งวูบลงด้วยความเร็วที่มองเห็นได้ด้วยตาเปล่า

เขาไม่สนใจการต่อสู้กับเหวินจ้งอีกต่อไป และไม่สนใจแม้กระทั่งจะเก็บกระบี่สังหารเซียนที่ได้รับความเสียหายอย่างหนักต่อจิตวิญญาณ เขารีบเผาผลาญปราณต้นกำเนิดและใช้พลังที่เหลืออยู่ของยันต์คุ้มครองกาย แปรเปลี่ยนเป็นลำแสงอันน่าอนาถและหลบหนีอย่างบ้าคลั่งมุ่งหน้าไปยังค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์โดยไม่หันกลับมามอง

ความเร็วของเขายังเร็วกว่าตอนที่มาเสียอีก เห็นได้ชัดว่าเขาถูกทำให้ขวัญหนีดีฝ่ออย่างแท้จริง

"ศิษย์น้อง" เสียงร้องด้วยความตกใจและโกรธแค้นของอ้ายไท่อี่และยวี่ติ่งดังมาจากภายในค่ายกล

ลำแสงบริสุทธิ์สายหนึ่งพุ่งออกมาจากค่ายกล ประคองร่างของหวงหลงที่บาดเจ็บสาหัสและกำลังหลบหนีไว้ได้อย่างหวุดหวิด ดึงเขา กลับเข้าสู่ค่ายกล

ความเงียบงันราวกับป่าช้าพลันปรากฏขึ้นในสนามรบชั่วขณะ

ไม่ว่าจะเป็นพวกผู้เล่นที่กำลังต่อสู้อย่างหนัก กองทัพรักษาการณ์ของซีฉีที่กำลังเฝ้ามองจากภายในค่ายกลด้วยความกังวล หรือแม้กระทั่งทหารต้าชางภายในยานธง ทุกคนต่างตกตะลึงกับภาพที่เกิดขึ้นในพริบตา

อาจารย์ปู่หวงหลง หนึ่งในสิบสองโกลเด้นเซียน เซียนผู้สูงส่งแห่งสำนักอวี้ซีอันเลื่องชื่อ กลับต้องบาดเจ็บสาหัสจากการปะทะเพียงครั้งเดียว และเกือบจะต้องทิ้งชีวิตไว้ที่นี่

หยดน้ำสีขาวเงินอันแปลกประหลาดนั้นปรากฏขึ้นอีกครั้ง และอานุภาพของมันดูเหมือนจะยิ่งใหญ่กว่าเดิมเสียอีก

"อาจารย์อาหวงหลง" บนกำแพงเมืองซีฉี เจียงจื่อหยาซึ่งกำลังควบคุมการรบอยู่ ใบหน้าซีดเผือด มือที่ถือกระบองตีเทพสั่นเทาเล็กน้อย

ข้างกายของเขา บรรดาศิษย์รุ่นที่สาม เช่น หยางเจี่ยนและเน่ยจา ต่างเต็มไปด้วยความตกตะลึงและโศกเศร้า

หลังจากความเงียบงันชั่วครู่ ช่องสื่อสารของผู้เล่นก็ระเบิดเสียงโห่ร้องและข้อความสแปมที่ดังก้องราวกับคลื่นสึนามิ

"บ้าเอ๊ย นัดเดียวเกือบเก็บโกลเด้นเซียนได้เลยงั้นหรือ"

"หยดน้ำนั่นมาอีกแล้ว เจ๋งสุดยอด"

"ตาแก่หวงหลงหนีไปแล้ว ฮ่าฮ่า โกลเด้นเซียนอะไรกัน ก็แค่นั้นแหละ"

"พี่น้องทั้งหลาย อาศัยช่วงที่มันกำลังย่ำแย่ เผด็จศึกมันเลย ค่ายกลดูเหมือนจะสั่นสะเทือนแล้ว ลุย"

"แต้มผลงาน แต้มผลงาน ตามท่านราชครูไป มีเนื้อให้กินแน่นอน"

ฝั่งต้าชาง ขวัญกำลังใจพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า

ส่วนฝั่งซีฉี กลับถูกปกคลุมด้วยความหวาดกลัวและสิ้นหวัง แม้แต่โกลเด้นเซียนยังเกือบถูกสังหารในนัดเดียว แล้วสงครามครั้งนี้จะยังสู้ต่อไปได้อย่างไร

บนยานธงฮุ่ยฮวาง สีหน้าของฉินเทียนยังคงราบเรียบ ราวกับว่าเขาเพิ่งทำสิ่งเล็กน้อยที่ไม่มีความสำคัญอะไร

เขาชำเลืองมองโต๊ะทรายยุทธวิธี สัญญาณชีพของอาจารย์ปู่หวงหลงแม้จะอ่อนกำลัง แต่ยังไม่ดับสูญ และได้หลบหนีเข้าไปในส่วนลึกของค่ายกลแล้ว

"น่าเสียดายที่ไม่ได้เผด็จศึกให้เรียบร้อย" เขาเด็ดขาดอย่างเฉยชา จากนั้นหันสายตาไปยังค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์ที่ยังคงปกคลุมซีฉี เสียงของเขาส่งกระจายไปทั่วทั้งกองทัพ

"หวงหลงพ่ายแพ้แล้ว กองทัพศัตรูสูญเสียขวัญกำลังใจ สั่งการออกไป: ให้กองทัพทั้งหมดเคลื่อนพลเข้ากดดัน รวมกำลังไฟ และระดมยิงไปที่จุดอ่อนของค่ายกล ทุกหน่วยของผู้ถูกเลือกให้ร่วมมือกับกองกำลังหลัก เคลียร์พื้นที่รอบนอก และจำกัดพื้นที่ของพวกมัน วันนี้เราจะทำลายค่ายกลนี้ให้จงได้ และนำทัพไปประชิดประตูเมืองซีฉี"

สิ้นคำสั่งของเขา กองทัพเรือเหล็กกล้าขนาดใหญ่ก็เริ่มเคลื่อนเข้ากดดันช้าๆ และลำกล้องปืนทั้งหมดก็สว่างขึ้นอีกครั้งด้วยแสงแห่งการทำลายล้าง

พวกผู้เล่นราวกับถูกฉีดเลือดไก่ พากันพุ่งเข้าใส่ตำแหน่งรอบนอกของซีฉีอย่างบ้าคลั่งยิ่งกว่าเดิม

เหนือน่านฟ้าเขาฉีซาน แสงสว่างของค่ายกลมหาจักรวาลละอองธาตุสองลักษณ์ดูเหมือนจะหม่นแสงลงเล็กน้อย

ลึกลงไปในตาค่ายกล ใบหน้าของอาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่เขียวคล้ำ ขณะที่กำลังรักษาอาการบาดเจ็บของอาจารย์ปู่หวงหลง เขากล่าวกับอาจารย์ปู่ยวี่ติ่งว่า "หยดน้ำอาวุธมารนั้นแปลกประหลาดเกินไป ศิษย์น้องหวงหลงมีตราประทับยันต์ของท่านอาจารย์คุ้มครองกาย ยังเกือบจะเอาชีวิตไม่รอด ค่ายกลนี้... ข้าเกรงว่าจะยากที่จะรักษาไว้ได้นาน"

สีหน้าของอาจารย์ปู่ยวี่ติ่งเคร่งขรึมอย่างยิ่ง "ศิษย์พี่ แผนการในตอนนี้มีเพียงการปักหลักยืนหยัดและรอคอยกองกำลังหนุน หรือไม่ก็... เสี่ยงชีวิตลอบสังหารผู้นำของศัตรู ทว่าฉินเทียนนั้นเจ้าเล่ห์และมีการคุ้มครองอันแปลกประหลาด ข้าเกรงว่าจะยากที่จะประสบความสำเร็จ เว้นเสียแต่ว่า..."

"เว้นเสียแต่ว่าท่านอาจารย์จะลงมือด้วยตนเอง หรือไม่ก็... มีตัวแปรอื่นเกิดขึ้น" อาจารย์ปู่อ้ายไท่อี่มองไปยังทิศทางของเขาคุนหลุน จากนั้นมองไปยังเกาะกิมก๋าวและเขาหลิงซาน แววตาอันมืดมนแลบแปลบปลาบในดวงตาของเขา

บทโหมโรงแห่งศึกซีฉีได้เปิดฉากขึ้นแล้ว พร้อมกับการบาดเจ็บสาหัสและหลบหนีของอาจารย์ปู่หวงหลง และกระแสธารเหล็กกล้าของต้าชางที่เคลื่อนเข้าประชิดประตูเมือง

การคำนวณของสำนักอวี้ซีดูเหมือนจะตกเป็นรองตั้งแต่เริ่มต้น

อย่างไรก็ตาม ทุกคนต่างรู้ดีว่า นี่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นเท่านั้น