บทที่ 201 ไข่มุกสมุทรสามสิบหกเม็ด ลบล้างเหตุและผลได้

แม้จะตระหนักถึงจุดนี้ ทว่าจ้าวกงหมิงก็นึกขึ้นมาได้อย่างกะทันหันว่า บนร่างกายของตนไม่มีสมบัติวิญญาณบรรพกาลเลย

ต้องรู้ว่า ในโลกบรรพกาล การตัดสามศพบรรลุเต๋าเป็นวิถีอันยอดเยี่ยมไร้ใดเปรียบที่ปรมาจารย์แห่งเต๋าหงจวินสืบทอดลงมา ทว่าการตัดศพกลับต้องใช้สิ่งของแต่กำเนิดเป็นสื่อกลางในการฝากฝังความยึดติด

เดิมทีในมือเขามีไข่มุกสมุทรยี่สิบสี่เม็ดที่มีอานุภาพไร้ขอบเขต ทว่าสมบัติวิญญาณชิ้นนี้ นำมาตัดศพไม่ค่อยเหมาะสมนัก

ส่วนสุดยอดสมบัติวิญญาณบรรพกาลชั้นเลิศเชือกมัดมังกร นำมาใช้ตัดศพความดีและความชั่วกลับเหลือเฟือ

แต่ในการปะทะกันก่อนหน้านี้ กลับถูกนักพรตหรานเติงผู้อัปยศ ร่วมมือกับเซียวเซิง เฉาเป่า และคนอื่นๆ วางแผนแย่งชิงไปอย่างดื้อๆ

แม้ว่าตอนนี้ในมือเขาจะยังมีกรรไกรมังกรทองที่ยืมมาจากเกาะซานเซียน

ทว่ากรรไกรมังกรทองนี้เป็นสมบัติล้ำค่ายุคหลังสายสังหาร จิตสังหารหนักหน่วงเกินไป อีกทั้งยังเป็นของน้องสาวตนเอง ตัวมันไม่ได้จัดอยู่ในระดับบรรพกาล จึงไม่อาจนำมาใช้ตัดความยึดติดในความดีความชั่วของตนเองได้

เมื่อคิดถึงตรงนี้ จ้าวกงหมิงก็สูดลมหายใจลึก มองไปยังซูไป๋ด้วยสีหน้าจริงจัง

"บุญคุณช่วยชีวิตของสหายเต๋า นักพรตผู้นี้จะต้องตอบแทนอย่างสุดกำลังแน่นอน!"

"แต่ทว่าตอนนี้ ข้าต้องการไปยังซีฉี เพื่อทวงสมบัติวิญญาณของตนคืนมา!"

เมื่อซูไป๋ได้ยิน ก็ชะงักไปเล็กน้อย

เมื่อได้ยินจ้าวกงหมิงเอ่ยถึงสมบัติวิญญาณ เขาก็นึกถึงเรื่องราวในอดีตที่ถูกฝุ่นเกาะมาเนิ่นนานเรื่องหนึ่งขึ้นมาได้กะทันหัน

ตอนที่เขาเพิ่งทะลุมิติมายังโลกบรรพกาล ระดับการบำเพ็ญยังอยู่เพียงระดับเสวียนเซียนและเซียนทองคำเท่านั้น

เพื่อที่จะตั้งหลักปักฐานในโลกบรรพกาลที่เต็มไปด้วยอันตรายรอบด้านแห่งนี้ เขาเคยคิดจะไปยังเขาอู่อี๋ เพื่อแย่งชิงเหรียญทองปลดสมบัติที่สามารถปลดสมบัติวิเศษได้ทั่วทั้งใต้หล้ามาตัดหน้าก่อน

แต่ต่อมา เมื่อระดับการบำเพ็ญก้าวหน้าอย่างก้าวกระโดด วาสนาต่างๆ ก็หลั่งไหลเข้ามาอย่างต่อเนื่อง ภายใต้เรื่องราวมากมายที่พัวพันกัน เขากลับลืมเรื่องเหรียญทองปลดสมบัติไปเสียสนิท

ทว่าสำหรับซูไป๋ที่บัดนี้อยู่ระดับหุนหยวนจินเซียนขั้นสูงสุดแล้ว เรื่องเล็กน้อยเช่นนี้ไม่สำคัญอีกต่อไป

ตอนนี้นึกขึ้นมาได้ ก็ยังไม่สาย

พอดีใช้โอกาสนี้ แย่งชิงเหรียญทองปลดสมบัติมาไว้ในมือ

เมื่อคิดถึงตรงนี้ มองดูจ้าวกงหมิงที่ต้องการจะไปทวงคืนที่ซีฉี ในสมองของซูไป๋ก็มีประกายแสงวาบผ่าน นึกขึ้นมาได้กะทันหันว่าในมือของตนก็มีไข่มุกสมุทรสิบสองเม็ดเช่นกัน

เดิมทีไข่มุกสมุทรนี้มีทั้งหมดสามสิบหกเม็ด หากสามารถรวบรวมได้ครบ ก็จะสามารถจำลองเป็นสามสิบหกโลกสวรรค์ อานุภาพเทียบได้กับสุดยอดสมบัติวิญญาณบรรพกาล

บัดนี้ยี่สิบสี่เม็ดของจ้าวกงหมิงถูกหรานเติงแย่งชิงไปอยู่ในมือ หากสามารถนำมันกลับมา และหลอมรวมเข้ากับสิบสองเม็ดในมือของเขา นั่นย่อมเป็นวาสนาอันยิ่งใหญ่เทียมฟ้าอย่างแน่นอน

มุมปากของซูไป๋เผยรอยยิ้มบางเบา เอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า

"สหายเต๋ากงหมิง ในเมื่อท่านต้องการจะตอบแทนบุญคุณของข้า เช่นนั้นไข่มุกสมุทรยี่สิบสี่เม็ดในมือของหรานเติง มอบให้ข้าได้หรือไม่?"

"หากท่านมอบสมบัติชิ้นนี้ให้ข้า บุญคุณช่วยชีวิตระหว่างท่านกับข้าก็จะถือว่าหักล้างกันไป เหตุและผลสลายสิ้น"

เมื่อจ้าวกงหมิงได้ยิน ก็ไม่มีความลังเลแม้แต่น้อย รับปากอย่างตรงไปตรงมาทันที

"ในเมื่อสหายเต๋าหมายตาไข่มุกสมุทรนั้นไว้ หลังจากที่นักพรตผู้นี้แย่งชิงกลับมาได้ ก็จะประคองสองมือมอบให้ท่านทันที!"

สำหรับจ้าวกงหมิงแล้ว แม้ว่าไข่มุกสมุทรยี่สิบสี่เม็ดนั้นจะมีอานุภาพมหาศาล ทว่าไม่อาจนำมาใช้ตัดศพได้

อย่างไรเสีย ของสิ่งนี้ก็สามารถแยกออกจากกันได้ ต้นกำเนิดไม่เป็นหนึ่งเดียว หากฝืนใช้เป็นที่ฝากฝังความยึดติด วันหน้าเมื่อรวมสามศพเป็นหนึ่ง ย่อมต้องทิ้งอันตรายแฝงอันยิ่งใหญ่ไว้ ทำให้รากฐานมหาเต๋าไม่มั่นคง

ดังนั้น การนำมาใช้เพื่อยุติเหตุและผลช่วยชีวิตกับสหายเต๋าซูไป๋ สมบัติวิญญาณเพียงชุดเดียวจะนับเป็นอันใดได้

ซูไป๋เห็นจ้าวกงหมิงเปิดเผยเช่นนี้ ก็พยักหน้าด้วยความพึงพอใจ

"ดี"

จากนั้น เหวินจ้งและเซินกงเป้าที่อยู่ด้านข้างเห็นสถานการณ์ ก็เข้าใจความหมายได้ในทันที

ราชครูเหวินแห่งราชวงศ์ซางตัดสินใจอย่างเด็ดขาดรวดเร็ว หันหลังเดินออกจากกระโจมทันที เพื่อเรียกกองทัพทหารชั้นยอดนับหมื่นในค่ายใหญ่มารวมพล

เสียงกลองศึกดังกึกก้อง ธงทิวบดบังแสงตะวัน ปราณพิฆาตพุ่งทะยานสู่ท้องฟ้า

ทหารหาญราชวงศ์ซางนับหมื่นสวมเกราะจับอาวุธ ติดตามซูไป๋และจ้าวกงหมิง มุ่งหน้าไปยังหอสังเกตการณ์เมืองซีฉีอย่างยิ่งใหญ่เกรียงไกร เพื่อเตรียมท้าทาย

ผ่านไปครู่หนึ่ง กองทัพใหญ่ก็มาถึงหน้ากำแพงเมืองซีฉี

จ้าวกงหมิงขี่พยัคฆ์ดำอันน่าเกรงขามตัวนั้น ถือแส้เทวะในมือ ปลดปล่อยกลิ่นอายระดับต้าหลัวจินเซียนขั้นสูงสุดรอบกายออกมาอย่างไม่ปิดบัง พุ่งทะยานขึ้นสู่หมู่เมฆ

"พวกเต่าหดหัวแห่งวังหยกสุญตา สิบสองเซียนทองคำ และนักพรตหรานเติงผู้อัปยศไร้ความละอาย จงไสหัวออกมาให้นักพรตผู้นี้เดี๋ยวนี้!"

เสียงของจ้าวกงหมิงดังกังวานดุจระฆัง ระเบิดออกเหนือท้องฟ้าเมืองซีฉี ทำให้ทหารรักษาเมืองบนหอสังเกตการณ์ของซีฉีเกิดความวุ่นวายขึ้นในทันที

ไม่นานนัก เจียงจื่อหยา อัครมหาเสนาบดีแห่งซีฉี ก็ค่อยๆ มาถึงหอสังเกตการณ์ ภายใต้การรายล้อมของสิบสองเซียนทองคำและเหล่านักพรตหรานเติงรวมถึงศิษย์สำนักฉานคนอื่นๆ

นักพรตหรานเติงมองลงมาจากที่สูง ทอดสายตาไปยังจ้าวกงหมิงที่อยู่นอกเมือง

สีหน้าเผยให้เห็นถึงความห่วงใยจอมปลอม เอ่ยขึ้นอย่างเชื่องช้า

"สหายเต๋ากงหมิง รากฐานที่ถูกมหาอิทธิฤทธิ์ทำร้ายของท่าน หายดีรวดเร็วเพียงนี้เชียวหรือ?"

"บาดแผลเพิ่งจะหาย ก็อดรนทนไม่ไหวออกมารนหาที่ตาย ช่างไร้สติปัญญาเสียจริง"

เมื่อจ้าวกงหมิงได้ยินคำพูดนี้ เพลิงโทสะก็ลุกโชนขึ้นในใจทันที ชี้หน้าด่าหรานเติงบนหอสังเกตการณ์ด้วยความโกรธเกรี้ยว

"ไอ้เฒ่าโจรหรานเติง เจ้าในฐานะศิษย์วังหยกสุญตา ผู้เป็นถึงอาคันตุกะแห่งวังจื่อเซียว กลับใช้วิชามารอันชั่วช้าที่ลอบกัดผู้อื่นเช่นนั้น!"

"วิธีการต่ำช้าเช่นนี้ ช่างเสียชาติเกิดที่เป็นถึงผู้สืบทอดสายตรงแห่งสำนักเสวียน ทำให้ผู้สืบทอดสายตรงแห่งสำนักเสวียนต้องอับอายขายหน้าจนหมดสิ้น!"

นักพรตหรานเติงได้ยินเช่นนั้น กลับไม่โกรธแต่กลับหัวเราะ ส่ายหน้าด้วยความหน้าหนาไร้ยางอาย

"สหายเต๋ากงหมิงกล่าวผิดแล้ว"

"วิชาที่ใช้กับตัวท่าน คือตำราเจ็ดศรตอกหัว ซึ่งเป็นหนึ่งในสามสิบหกมหาอิทธิฤทธิ์เทียนกัง!"

"นี่เป็นสิ่งที่แปรสภาพมาจากกฎเกณฑ์อันไร้ที่เปรียบ ซึ่งท่านปรมาจารย์แห่งเต๋าถ่ายทอดด้วยตนเองในยามที่บรรยายธรรม ณ วังจื่อเซียวในอดีตกาล"

"มหาอิทธิฤทธิ์ที่ปรมาจารย์แห่งเต๋าสืบทอดลงมา จะเรียกว่าเป็นวิธีการต่ำช้าได้อย่างไร? หรือสหายเต๋ากำลังเคลือบแคลงสงสัยในวิถีของท่านปรมาจารย์แห่งเต๋า?"

จ้าวกงหมิงถูกคำพูดข้างๆ คูๆ และการโยนความผิดให้ปรมาจารย์แห่งเต๋าหงจวินโดยตรงของหรานเติง ตอกกลับจนพูดไม่ออกไปชั่วขณะ

เขาเข้าใจดีว่าการใช้เหตุผลกับคนหน้าหนาไร้ยางอายเช่นนี้ย่อมไม่เป็นผล จึงตะคอกถามเสียงกร้าวทันที

"เลิกพูดจาไร้สาระเสียที!"

"หรานเติง รีบคืนไข่มุกสมุทรและเชือกมัดมังกรของนักพรตผู้นี้มาเสีย มิเช่นนั้นวันนี้จะต้องทำให้เมืองซีฉีของเจ้าแหลกเป็นผุยผงอย่างแน่นอน!"

เมื่อนักพรตหรานเติงได้ยิน รอยยิ้มมุมปากก็ยิ่งลึกซึ้งขึ้น ลูบเคราใต้คางอย่างเชื่องช้า

"สหายเต๋ากงหมิง ของสิ่งนี้ในอดีตคือสมบัติวิญญาณบรรพกาลที่ปรมาจารย์แห่งเต๋าประทานให้บนผาแบ่งสมบัติ"

"ในเมื่อนักพรตผู้นี้ได้มา ย่อมต้องเป็นผู้เก็บรักษาไว้แทน วันหน้าจะนำไปคืนให้ท่านปรมาจารย์แห่งเต๋า"

"หากสหายเต๋าต้องการ หากแน่จริง ก็จงไปที่วังจื่อเซียวในส่วนลึกของห้วงโกลาหลด้วยตนเอง เพื่อทูลขอโองการจากท่านปรมาจารย์แห่งเต๋าเถิด"

"หากโองการของปรมาจารย์แห่งเต๋ามาถึง นักพรตผู้นี้ก็จะประคองสองมือคืนให้แก่สหายเต๋าทันที"

จ้าวกงหมิงถูกคำพูดอันพาลเกเรถึงขีดสุดของหรานเติง ทำให้โกรธจนตัวสั่นเทิ้ม ดวงตาแดงก่ำ แทบอยากจะพุ่งขึ้นไปบนหอสังเกตการณ์เพื่อถลกหนังไอ้เฒ่าโจรผู้นี้ทั้งเป็นเสียเดี๋ยวนี้

เวลานี้ หลี่จิ้ง ผู้บัญชาการทหารแห่งด่านเฉินถัง ที่ยืนอยู่ข้างเจียงจื่อหยา หรี่ตาลงเล็กน้อย

นิสัยอันระมัดระวังตัวและรอบคอบของเขา ทำให้เขาคอยสังเกตความเคลื่อนไหวของกองทัพศัตรูอยู่ตลอดเวลา

ไม่นานสายตาของเขาก็มองเห็นร่างที่ยืนนิ่งสงบ สวมชุดคลุมยาวสีม่วงเข้ม ท่ามกลางกองทัพใหญ่ของราชวงศ์ซาง

เมื่อมองเห็นใบหน้านั้นอย่างชัดเจน หลี่จิ้งก็สั่นสะท้านไปทั้งตัว รีบเอ่ยเสียงกระซิบ

"ท่านอัครมหาเสนาบดี เกิดเรื่องใหญ่แล้ว!"

"ราชวงศ์ซางนี้ ถึงกับอัญเชิญเทพเจ้าที่พวกเขากราบไหว้บูชามาถึงที่นี่ด้วย!"

เจียงจื่อหยาได้ยินเช่นนั้น ก็ขมวดคิ้วเล็กน้อย หันไปมองหลี่จิ้ง ในดวงตาฉายแววสงสัย ชะงักไปครู่หนึ่ง

"ราชวงศ์ซางมีเทพเจ้าด้วยหรือ?"

"ต่อให้มี ก็เป็นเพียงเทพเถื่อนที่พวกชาวบ้านโง่เขลากราบไหว้อย่างงมงายเท่านั้น เทพเจ้าจากที่ใดกัน จะมาเทียบเคียงกับวิถีเซียนอันเที่ยงธรรมแห่งสำนักฉานของเราได้?"