บทที่ 23: สองออเดอร์มาเยือนพร้อมกัน

บทที่ 23: สองออเดอร์มาเยือนพร้อมกัน

หลวนอวี่ไม่สนใจคำค่อนแคะของระบบ

อะไรกัน ดูถูกกันหรือไง? ปลาซิวปลาสร้อยแล้วทำไม... ตัวประกอบ... ชิ... พอพูดคำว่า "ตัวประกอบ" ออกไป

หลวนอวี่ก็นึกขึ้นมาได้ว่าตัวเองก็ไม่ได้ต่างอะไรกับปลาไหลแสงพวกนี้เลย ทั้งคู่ต่างก็เป็นแค่ตัวประกอบในหนังสือเล่มหนึ่ง มันจึงมีความรู้สึกแปลกๆ เหมือนคนร่วมชะตากรรมเดียวกันผุดขึ้นมา

และความรู้สึกที่ว่านั้นเอง ทำให้เธอนึกเอ็นดูพวกมันขึ้นมาอย่างประหลาด

อีกอย่าง ตั้งแต่มาอยู่ที่นี่ เธอก็แทบจะคุยกับตัวเองมาตลอด

ตอนนี้อุตส่าห์เจอสิ่งมีชีวิตอื่นนอกจากระบบแล้ว ก็ถือว่าหาเพื่อนคุยแก้เหงาก็แล้วกัน

แสงจากสัญญาพลังวิญญาณวาบขึ้น ปลาไหลแสงสองตัวก็เข้าใจในทันที

พวกมันจ้องมองซากศพของปลาไหลมอร์เรย์ เหนือความคาดหมาย พวกมันไม่ได้ปฏิเสธ ไม่ได้ตอบตกลงในทันที แต่กลับนิ่งเงียบลง

หลวนอวี่เดิมทีก็แค่ลองเสี่ยงดู ใครจะไปคิดว่าเธอกำลังจะได้เห็นแสงสว่างของการค้าขายครั้งที่สองจริงๆ

สัญญาฉบับนั้นกะพริบแสงขึ้นอีกครั้ง

หลวนอวี่หรี่ตาลง มองดูเนื้อหาที่เพิ่มขึ้นมาด้วยความตั้งใจ "เป็นปลาที่มีสัตว์เลี้ยงจริงๆ ด้วยสินะ..."

หลวนอวี่พึมพำเมื่อเห็นเงื่อนไขที่ให้เธอช่วยชีวิต "เพื่อน" ของพวกมันที่ติดอยู่ในตู้กระจก

เธอนึกย้อนไปถึงความทรงจำสมัยเรียนมหาวิทยาลัยที่เมืองอู่ฮั่น ครั้งหนึ่งเธอเคยตามเพื่อนไปเที่ยวสวนสนุกธีมโลกใต้ดินแห่งหนึ่ง

นั่นคือผนังที่เต็มไปด้วยปลาไหลแสงทั้งแถบ ตู้กระจกโค้งยาว 8 เมตร สูง 3 เมตร พอดับไฟลง

ภายใต้ฉากหลังสีฟ้าจำลองโลกใต้ทะเล อวัยวะเรืองแสงรูปพระจันทร์เสี้ยวของปลาไหลแสงทุกตัวจะเริ่มทำงาน มันกะพริบไปมาตามจังหวะการว่าย

ราวกับดวงดาวบนท้องฟ้า... พอแหงนหน้ามองแล้ว บอกเลยว่ามันเป็นภาพที่น่าตื่นตาตื่นใจอย่างยิ่ง

บนผืนน้ำสีครามมีภาพเงาของดวงอาทิตย์ส่องสว่าง

แสงที่หักเหลงไปส่องสว่างไปทั่วชั้นน้ำตื้น เมื่อดำดิ่งลึกลงไปเรื่อยๆ

ผิวน้ำก็ดูเหมือนจะไกลออกไปทุกที และในตอนนั้นเอง เมืองที่จมอยู่ใต้บาดาลอย่างสมบูรณ์ก็ปรากฏแก่สายตาพร้อมกับความเงียบงันมรณะ

หลวนอวี่อม "ไข่มุกห้ามน้ำ" เอาไว้ ร่างกายของเธอเบาหวิวราวกับขนนก มีคุณสมบัติกันน้ำในตัว แถมยังหายใจใต้น้ำได้อิสระ ฝ่าเท้าแตะลงบนซากปรักหักพังเบาๆ

เธอมองดูเมืองที่ถูกน้ำท่วมตรงหน้า ถนนที่เคยเรียบแข็งราวกับกระดาษที่ถูกปลายมีดกรีดจนฉีกขาด

เต็มไปด้วยร่องลึก ตึกระฟ้าเหล็กกล้าพังทลายลงมา

เหล็กเส้นที่พุ่งทะลุออกมาเรียงรายสลับซับซ้อน เต็มไปด้วยตะไคร่น้ำและเศษซาก อดีตที่เคยพลุกพล่านไปด้วยรถรากลายเป็นเพียงควันไฟ เหลือเพียงเศษซากปรักหักพังและความเงียบงัน

ในฐานะมนุษย์ ภาพตรงหน้าส่งผลกระทบต่อจิตใจของหลวนอวี่อย่างรุนแรง แต่เธอก็ปรับอารมณ์ได้อย่างรวดเร็ว เพราะความอ่อนไหวไม่ใช่บุคลิกของเธอ

ปลาไหลแสงสองตัวดึงเส้นผมของเธอ หลวนอวี่หันไปมองแล้วรีบตามพวกมันไปทันที การเซ็นสัญญาราบรื่นอย่างไม่น่าเชื่อ เห็นว่ายังมีเวลาเหลือเฟือ หลวนอวี่จึงเริ่มลงมือทันที

เธอดำผุดดำว่ายผ่านซากปรักหักพังตามการนำทางของปลาไหลแสงโดยอาศัยพลังของไข่มุกห้ามน้ำ ไม่นานนัก เธอก็มายืนอยู่หน้าห้างสรรพสินค้าที่คุ้นเคย ถ้าจำไม่ผิด ใต้ห้างที่พังทลายจนแทบไม่เหลือสภาพนี้แหละ คือที่ตั้งของสวนสนุกปลาไหลแสงนั่น ปลาไหลแสงสองตัวตื่นเต้นมาก

เพราะในที่สุดพวกมันก็จะได้ช่วยเพื่อนและครอบครัวออกมาเสียที แต่ทว่า ในขณะที่พวกมันเร่งเร้า หลวนอวี่กลับลำบากใจ ซากปรักหักพังของห้างทับถมกันแน่นหนาเกินไป

ปลาตัวเล็กๆ สองตัวอาจจะหาซอกหลืบมุดเข้าไปได้ แต่นางไม่ใช่อย่างนั้น

นางวนเวียนอยู่หลายรอบจนในที่สุดก็พอจะหาทางผ่านลงไปได้ แต่ยังต้องจัดการก้อนหินสองก้อนที่ขวางทางอยู่

นางเหลียวไปมองปลาสองตัว เห็นร่างกายแบนราบขนาดเท่าฝ่ามือนั่นแล้วก็ถอนหายใจเก็บสายตากลับมาในทันที ชิ... หวังพึ่งไม่ได้เลย อย่าไปรังแกพวกตัวเล็กพวกนี้เลย เดี๋ยวเธอจัดการเอง

งั้นขอใช้บั๊กของคลังเก็บของระบบหน่อยเถอะ แม้จะต้องเสียค่าพลังจิตจนปวดหัวนิดหน่อยก็เถอะ

หลวนอวี่วางฝ่ามือลงบนเศษหินที่มั่นใจว่าหลุดออกมาจากโครงสร้างหลักแล้ว รวบรวมสมาธิเตรียมจะส่งมันเข้าคลังระบบในคราวเดียว

[ติ๊ง~ ตรวจพบวัสดุหินที่ได้มาตรฐาน ต้องการเสีย 1,000 คะแนน เพื่อเปิดใช้งานฟังก์ชันรีไซเคิลหินหรือไม่?]

หือ? รีไซเคิลหินงั้นหรือ? หลวนอวี่ลืมตาโพลง สีหน้าคลายความกังวล ฟังก์ชันนี้มาได้จังหวะจริงๆ! หลวนอวี่ยอมรับเลยว่า 1,000 คะแนนนี้

ระบบสมควรได้รับไปแล้ว! "ตกลง" หลวนอวี่ไม่ได้ขยับฝ่ามือที่แปะอยู่บนเศษหิน ตอบรับคำสั่งทันที

[ติ๊ง~ หักคะแนนเรียบร้อย ปลดล็อกฟังก์ชันแล้ว] สิ้นเสียงระบบ แผ่นหินใต้ฝ่ามือของหลวนอวี่ก็กลายเป็นโครงข่ายแสงและสลายตัวไปอย่างรวดเร็ว

[ติ๊ง~ ได้รับหินคุณภาพเยี่ยม x5] (หมายเหตุ: หินคุณภาพเยี่ยมสามารถใช้ก่อสร้างอาคารระดับสูงขึ้นได้)

"หินก้อนเบ้อเริ่มเทิ่มนี่ได้แค่ 5 เองเหรอ?"

เมื่อเห็นกรอบหน้าต่างระบบที่เด้งขึ้นมา หลวนอวี่แทบไม่อยากจะเชื่อ แผ่นหินเมื่อกี้กว้างตั้งสองสามเมตร แถมหนักเป็นตันๆ เลยนะ คุณภาพเยี่ยม... อืม... สะดุดตามากจริงๆ

เมื่อนึกถึงความสามารถของระบบ

หลวนอวี่ก็จำใจยอมรับ และในใจก็เริ่มมีความคาดหวังไร้ขีดจำกัด ไม้เป็นสิ่งสารพัดประโยชน์ แต่หินก็ขาดไม่ได้เช่นกัน ...รวมถึงกระจกด้วย!

เมื่อนึกถึงกระจก หลวนอวี่ก็รีบว่ายไปตรงเศษกระจกที่ยังคงสภาพดีแล้ววางมือลงไป...

[ติ๊ง~ ตรวจพบกระจกที่ได้มาตรฐาน ต้องการเสีย 1,000 คะแนน เพื่อเปิดใช้งานฟังก์ชันรีไซเคิลกระจกหรือไม่?]

มันมีจริงๆ ด้วย! "เปิดใช้งาน" จ่ายไปอีก 1,000 คะแนน หลวนอวี่ก็ปลดล็อกฟังก์ชันรีไซเคิลกระจกได้สำเร็จ ดวงตาของหลวนอวี่เป็นประกาย วันนี้เธอต้องกวาดล้างเมืองที่จมอยู่ใต้ทะเลแห่งนี้ให้เรียบ!

"จี๊ด!" จนกระทั่งปลาไหลแสงสองตัวคาบสัญญาเรืองแสงมาเตือน นางถึงได้สติและสงบอารมณ์ลงเล็กน้อย นางยิ้มแล้วลูบหัวปลาทั้งสอง: "วางใจเถอะ เรื่องการค้าขายของเราต้องมาก่อนสิ"

หลังจากจบงานนี้แล้ว เธอยังมีเวลาอีกเหลือเฟือที่จะ "ช้อปปิ้งฟรี" ในเมืองนี้

สิ้นคำ หลวนอวี่ก็รีไซเคิลเศษหินก้อนมหึมาไปอีกจุดหนึ่ง ได้รับหินคุณภาพเยี่ยมมาอีก 3 ก้อน ทางเข้าข้างหน้าก็เปิดออกจนหมด ปลาสองตัวนำทาง

หลวนอวี่ค่อยๆ เกาะเหล็กเส้นว่ายเข้าไปอย่างระมัดระวัง

ผ่านเศษหินชั้นแล้วชั้นเล่า สามนาทีผ่านไป ในที่สุดหลวนอวี่ก็เหยียบลงบนพื้นของชั้นใต้ดิน ระหว่างทางถึงแม้เธอจะระวังมากแค่ไหน แต่เสื้อผ้าก็ยังถูกขูดจนขาดเป็นรูเล็กๆ หลายจุด

แต่ ณ เวลานี้ เธอไม่มีแก่ใจจะไปสนใจเรื่องเล็กน้อยพวกนั้นแล้ว กลิ่นเหม็นเน่าที่โชยมาทำให้นางต้องรีบปิดจมูกแน่น

เมื่อมองไปรอบๆ รูม่านตาก็หดเล็กลง ที่หน้าตู้กระจกโค้ง ซากศพของปลาจำนวนนับไม่ถ้วนกองกระจายอยู่เต็มพื้น ในซากศพเหล่านั้น นอกจากปลาแล้ว ยังมีชิ้นส่วนมือและเท้าของมนุษย์ปะปนอยู่ด้วย

กลิ่นสาบของปลาไหลมอร์เรย์อบอวลไปทั่ว ซึ่งเป็นการแสดงอาณาเขตอย่างชัดเจน

เห็นได้ชัดว่าห้องที่ยังมีสภาพค่อนข้างสมบูรณ์ห้องนี้

หลังวันสิ้นโลกได้กลายเป็นห้องอาหารและสนามเด็กเล่นของปลาไหลมอร์เรย์ตัวนั้นไปแล้ว โดยเฉพาะมนุษย์เหล่านั้น บางทีอาจจะถูกมันฉีกกินทั้งๆ ที่ยังมีชีวิตอยู่

หลวนอวี่สายตาไวมาก

เธอเห็นเศษผ้าสีเขียวเข้มของหน้ากากออกซิเจน ซึ่งเป็นอุปกรณ์ที่ใช้คู่กับถังออกซิเจน

นางพ่นลมหายใจออกมาหนักๆ รู้สึกโชคดีที่ไม่ได้เอาเนื้อปลาไหลมอร์เรย์นั่นกลับไปด้วย

และตัดสินใจแน่วแน่ว่า แม้จะดูเหมารวมไปหน่อย แต่เนื้อของสัตว์ทะเลกลายพันธุ์จากนี้ไป...

นางจะไม่ขอแตะต้องมันอีกเด็ดขาด

***เกร็ดความรู้เพิ่มเติม***

ทำไมถึงเรียกว่า "สองออเดอร์"?

เพราะผู้เขียนต้องการเปรียบเทียบความแตกต่างระหว่าง:

การค้าขายแบบปกติ: ที่เน้นเรื่องผลประโยชน์ คะแนน และความพึงพอใจของลูกค้า

การค้าขายแลกเปลี่ยน (สัญญาพลังวิญญาณ): ที่มีเงื่อนไขเป็น "อายุขัย" และเกี่ยวข้องกับชีวิตของสิ่งมีชีวิตอื่น

สรุป: การใช้คำว่า "สองออเดอร์มาเยือนพร้อมกัน" จึงเป็นการบอกว่า หลวนอวี่ไม่ได้เป็นแค่คนที่เปิดร้านขายของในมิติเท่านั้น แต่เธอยังต้องรับภารกิจ "นอกสถานที่" เพื่อสะสมทั้งคะแนนและเครือข่ายความสัมพันธ์กับสิ่งมีชีวิตสายพันธุ์ต่างๆ ไปพร้อมกัน