บทที่ 5: กินดีมีสุข อายุยืนยาวทุกวันคืน

บทที่ 5: กินดีมีสุข อายุยืนยาวทุกวันคืน

หลังจากปิดร้านค้าออนไลน์ หลวนอวี่ก็ลงมือจัดเก็บห้องครัวให้เข้าที่เข้าทาง

ด้วยนิสัยส่วนตัวที่มีอาการย้ำคิดย้ำทำ (OCD) รักความสะอาดขั้นสุด ทุกครั้งที่เสร็จสิ้นการทำครัว

สิ่งของทุกอย่างจะต้องได้รับการเช็ดล้างจนสะอาดเอี่ยมและเก็บเข้าที่เดิมอย่างเป็นระเบียบเรียบร้อย

และเนื่องจากห้องครัวที่ระบบมอบให้มีฟังก์ชันที่ชาญฉลาดและสะดวกสบายมาก เธอจึงใช้เวลาเก็บกวาดทั้งหมดไม่ถึง 10 นาทีก็เสร็จสิ้น

ทว่าในช่วงเวลานั้นเอง จู่ ๆ ความร้อนสายหนึ่งพลันแล่นพล่านออกมาจากในกระเพาะอาหาร

ความร้อนสายนั้นราวกับมีพลังมนต์สะกด มันสูบฉีดไหลเวียนไปทั่วผ่ามือและเอ็นร้อยหวายอย่างรวดเร็ว ทุกที่ที่ความร้อนนี้แล่นผ่านจะหลงเหลือความรู้สึกร้อนผ่าวเอาไว้ จนทำให้หลวนอวี่รู้สึกเหมือนตัวเองกำลังแช่อยู่ในบ่อน้ำพุร้อนที่ควันขโมงในพริบตา

เธอรู้สึกได้ว่าอุณหภูมิในร่างกายค่อย ๆ พุ่งสูงขึ้น พร้อม ๆ กับลมหายใจที่ร้อนขึ้นมาอีกหนึ่งระดับ โดยไม่ต้องเดาเลยว่าตอนนี้หน้าของเธอต้องแดงแจ๋เหมือนแก้มสีแดงปลั่งของคนแถบภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจีน ตอนที่เพิ่งลุกออกจากเตียงเตาคังอุ่น ๆ ท่ามกลางฤดูหนาวอย่างแน่นอน

"ระบบ..."

ฟู่... ลมหายใจที่พ่นออกมาจากปากร้อนฉ่าจนแทบจะมีควันโขมด ท่ามกลางม่านหมอกจาง ๆ นั้น หลวนอวี่มองดูตัวเองที่แทบจะกลายร่างเป็นเครื่องจักรไอน้ำ และความคิดหนึ่งก็ผุดขึ้นมาในหัวทันที

นี่เธอ... โดนยาพิษเหรอ?

สะเพร่าไปซะแล้ว! เพราะโดนความหิวครอบงำสติจนมืดบอด เลยยังไม่ทันได้ฉุกคิดเลยว่าอาหารของโลกอีกใบนั้น มนุษย์ธรรมดา ๆ อย่างเธอจะกินเข้าไปได้หรือเปล่า

และแล้ว... เลือดกำเดาไหล เลือดกำเดาของเธอไหลทะลักออกมาแล้ว!

[ติ๊ง~ ขอให้โฮสต์ลองก้มมองดูที่ข้อมือของตัวเอง]

ข้อมือเหรอ? เส้นพิษแล่นผ่านงั้นเรารอ?

หลวนอวี่ก้มลงมองข้อมือของตัวเอง ผิวของเธอขาวจัดจนมองเห็นเส้นเลือดสีม่วงสีเขียวถักทอไขว้กันไปมาได้อย่างชัดเจน แต่ไม่มีเส้นพิษสีดำโผล่มาให้เห็นแต่อย่างใด

เธอลองหมุนข้อมือด้วยความฉงน แสงสีแดงพลันวาบขึ้นมาหนึ่งที วินาทีต่อมา สายตาของเธอก็ถูกดึงดูดด้วยตัวเลขนับถอยหลังบนข้อมือในทันใด

ปรากฏว่า ตัวเลขนับถอยหลังที่เดิมทีเหลือเวลาอยู่ 3 ปี จู่ ๆ กลับเพิ่มขึ้นมาอีก 1 เดือน!

มันเพิ่มขึ้นงั้นเหรอ?!

"นี่... เป็นเพราะข้าวผัดเมื่อกี้งั้นเหรอ?" หลวนอวี่อ้าปากค้างด้วยความตกตะลึง

[การเอื้อประโยชน์และชนะไปด้วยกันคือหลักการความร่วมมือพื้นฐานของโลกซานไห่ โฮสต์ที่เคารพ ขอย้ำอีกครั้ง ขอบพระคุณสำหรับการเข้าร่วมเป็นพันธมิตรกับเรา!!]

คำพูดราชการของระบบพรั่งพรูออกมาเป็นชุด ๆ แต่ลึก ๆ กลับแฝงไปด้วยความภาคภูมิใจและความมั่นใจอันเหนือล้นอย่างปิดไม่มิด ราวกับมันกำลังเชิดหน้าพูดว่า 'เหอะ เป็นไงล่ะ เจ๋งใช่ไหมล่ะ เจ้ามนุษย์ผู้โง่เขลา!'

เมื่อได้ยินเช่นนั้น สมองของหลวนอวี่ก็เหมือนได้รับการรีบูตระบบใหม่ ภายใต้แสงไฟที่ส่องสว่างในห้องครัว ดวงตาที่ใสกระจ่างคู่คู่ตรงนั้นยิ่งทอประกายระยิบระยับราวกับดวงดาว

เธอยกมือขึ้นเช็ดเลือดกำเดาที่ไหลพุ่งราวกับเพิ่งกินยาโด๊ปขนานเอกมา มุมปากอันเรียวสวยอดไม่ได้ที่จะหยักโค้งขึ้นเป็นรอยยิ้ม "หึ ๆ คุณตาพูดไว้ไม่ผิดจริง ๆ การมีชีวิตรอดต่อไปได้คือกำไรที่สุดแล้ว~"

แค่กินข้าวหนึ่งมื้อ คลังอายุขัยของเธอก็เพิ่มขึ้นตั้ง 1 เดือน! วันหนึ่งกิน 3 มื้อ เดือนหนึ่งกิน 90 มื้อ ปีหนึ่งกิน 1,080 มื้อ! ต่อให้หักลบอายุขัยที่ต้องสูญเสียไปตามธรรมชาติปีละ 1 ปีออกไป เธอก็ยังเหลือกำไรเน้น ๆ อีกตั้ง 89 ปี!

อยู่ 1 ปี แต่ได้กำไรมา 89 ปี ถ้าแบบนี้ไม่เรียกว่า "มีชีวิตรอดต่อไปได้คือกำไรที่สุดแล้ว" จะให้เรียกว่าอะไรได้อีก!

ในโลกใบนี้ การสะสมอายุขัยถือเป็นเรื่องที่สำคัญอย่างถึงที่สุด

เพราะเวลาไม่ได้เข้ามาแทนที่เงินตราในการเป็นสื่อกลางแลกเปลี่ยนสิ่งของเท่านั้น แต่ยังเป็นเงื่อนไขสำคัญสำหรับมนุษย์ในการตื่นรู้เพื่อกลายเป็น "ผู้มีพลังพิเศษ" อีกด้วย

10 ปี คือหมุดหมายหลักตัวแรก

เมื่อใดที่อายุขัยสะสมของบุคคลนั้นทะลุถึงเกณฑ์ 10 ปี พวกเขาจะได้รับโอกาสอันล้ำค่าในการปลุกพลังพิเศษขึ้นมา สำหรับค่ายอพยพต่าง ๆ ของประเทศหลง (ประเทศมังกร) สิ่งอื่น ๆ อาจจะค่อยมาสร้างทีหลังได้ แต่ "วิหารปลุกพลังพิเศษ" ที่เป็นสัญลักษณ์แห่งความหวังและโชคชะตาของชาตินั้น จำเป็นต้องถูกสร้างขึ้นมาให้เสร็จเป็นอันดับแรก

ตามที่ในนิยายเล่มนั้นบอกไว้ เหตุผลที่วิหารปลุกพลังพิเศษสามารถช่วยให้มนุษย์ตื่นรู้พลังขึ้นมาได้ เป็นเพราะภายในวิหารมี "พลังลึกลับแห่งตะวันออก" ประดิษฐานอยู่นั่นเอง และสิ่งนี้เองที่จะกลายเป็นชนวนเหตุสำคัญให้ประเทศ R และประเทศ Y ยกทัพมาเปิดฉากโจมตีในภายหลัง

"พลังลึกลับแห่งตะวันออกงั้นเหรอ..."

ซี้ด... รู้อย่างนี้วันนั้นอ่านนิยายเรื่องนั้นให้จบเล่มก็ดีหรอก

หลวนอวี่ที่ไม่ได้อ่านเนื้อหาช่วงท้ายเล่มเลยรู้สึกหัวเสียอยู่ไม่น้อย แต่มาคิดดูอีกที ก็ไม่มีความจำเป็นต้องไปเก็บมาคิดให้ปวดหัว

อาศัยเนื้อหานิยายครึ่งเล่มแรกที่เธอรู้ ก็เพียงพอที่จะทำให้เธอเอาตัวรอดและใช้ชีวิตได้อย่างสุขสบายในยุคมหันตภัยแห่งมหาสมุทรนี้แล้ว มาลองดูกันสักตั้งเถอะ!

ตอนที่ก้าวออกมาจากห้องครัวมิติ หลวนอวี่ดื่มน้ำจนอิ่มแปล้ แถมยังลากแพไม้ชิ้นหนึ่งตามออกมาด้วย

ในห้องครัวมิติ น้ำบริสุทธิ์มีไว้ให้บริการฟรีสำหรับเชฟผู้ยิ่งใหญ่และทรงเกียรติอย่างเธอ

ส่วนแพไม้นั้น แน่นอนว่าเป็นสินค้าจากซานไห่ซูเปอร์มาร์เก็ต มีคุณสมบัติกันน้ำและกันความชื้น แถมยังมีฝาไม้พายมาให้พร้อมสรรพ โดยแลกมาด้วยคะแนน 20 คะแนน

แพไม้ลอยเคว้งคว้างอยู่บนผิวน้ำทะเลที่ลึกจนมองไม่เห็นก้น ดูประดุจใบไม้ใบจิ๋วท่ามกลางมหาสมุทรอันกว้างใหญ่ หลวนอวี่นั่งลงบนแพไม้ ม่านแสงวงกลมชั้นหนึ่งพลันปรากฏขึ้นคลุมร่างโดยอัตโนมัติ ช่วยบดบังหยาดฝนที่โปรยปรายลงมาไม่ให้เปียกชื้น

ตอนนี้เธอยังคงสวมชุดเชฟอยู่ ไม่มีเหตุผลอื่นเลย... ก็เพราะตอนนี้เธอเหลือเสื้อผ้าที่สภาพสมบูรณ์อยู่แค่ชุดนี้ชุดเดียวเท่านั้นน่ะสิ!

การหลุดพ้นจากสังคมศิวิไลซ์มาลอยคออยู่กลางทะเลแบบนี้ สภาพของเธอตอนนี้ไม่ต่างอะไรกับโรบินสัน ครูโซ เวอร์ชันอัปเกรด, ลิงน้ำ หรือไม่ก็ผีพรายน้ำในอนาคตเลยสักนิด

ไม่สิ เธอไม่มีทางกลายเป็นผีพรายน้ำแน่ ๆ เธอจะต้องมีชีวิตรอด!

ปัจจุบัน ข้าวผัดไก่ซีอิ๊วทั้ง 10 จานเมื่อหักลบต้นทุนวัตถุดิบ หักค่าธรรมเนียมการใช้ห้องครัวของวันนี้ 10 คะแนน หักค่าแพไม้ และหักหนี้เก่าวงเงินสินเชื่อเรียบร้อยแล้ว เธอยังเหลือคะแนนสะสมสุทธิอีกตั้ง 8,160 คะแนน (คำนวณจาก: ขายได้ 10 จาน จานละ 1,000 = 10,000 คะแนน หักค่าวัตถุดิบ 300 เครื่องปรุง 10 ค่าเช่าครัว 10 ค่าแพไม้ 20 และหักหนี้เก่าที่ซื้อน้ำยาเสริมพลัง 1,500 เหลือ 8,160 คะแนนพอดีเป๊ะ)

หลวนอวี่กดเข้าหน้าจอซูเปอร์มาร์เก็ตระบบ แล้วเลือกซื้อ "เครื่องตรวจจับอสูรทะเลซอมบี้" ทันทีในราคา 50 คะแนน

ตัวเครื่องตรวจจับถูกติดตั้งไว้ที่บริเวณส่วนหัวของแพไม้ มันจะทำหน้าที่ปล่อยคลื่นชีวภาพออกไปสำรวจรอบ ๆ และใต้ผิวน้ำด้วยความถี่ 3 ครั้งต่อวินาที

หากตรวจพบว่ามีอสูรทะเลซอมบี้ตัวไหนที่สามารถอ้าปากฮุบเธอกลืนลงท้องได้ในคำเดียวซ่อนอยู่ข้างใต้ เธอจะได้โกยแน่บหนีไปก่อนเป็นอันดับแรก

จากนั้น เธอยังต้องลองหาดูว่ามีเข็มทิศและแผนที่ขายบ้างไหม

อย่างไรเสียเธอจับปลากินเป็นอาหารไม่ได้ และเมื่อเทียบกับมหาสมุทรแล้ว การรีบยืนยันเส้นทางเพื่อหาแผ่นดินใหญ่สำหรับตั้งหลักปักฐานย่อมเป็นทางเลือกที่ดีที่สุด

ด้านหนึ่งเพื่อความอุ่นใจ แต่อีกด้านหนึ่งคือเธอต้องรีบไปสร้าง "ไฟบูชา" ของตัวเองบนผืนแผ่นดินใหญ่ให้เร็วที่สุด เพื่อที่ตอนที่อายุขัยสะสมแตะระดับ 10 ปี เธอจะได้รับโอกาสปลุกพลังพิเศษให้สำเร็จในรวดเดียว

ในวันสิ้นโลกแห่งนี้ ไม่ต้องสงสัยเลยว่ามันคือยุคสมัยที่ผู้แข็งแกร่งเท่านั้นคือนายเหนือหัว เป็นยุคที่พลังปราณฟื้นฟู และเหล่าผู้มีพลังพิเศษสามารถใช้ "เงิน" มือเติบเหมือนเทน้ำเทท่า

ซึ่งคำว่า "เงิน" ในที่นี้ — ก็คือตัวเลขนับถอยหลังบนข้อมือนั่นเอง

ณ โลกใบนี้ นอกจากจะใช้เพื่อการประทังชีวิตและซื้อของแล้ว เหล่าผู้มีพลังพิเศษเวลาจะปลดปล่อยทักษะ (สกิล) แต่ละครั้งก็ต้องจ่ายค่าร่ายด้วย "เวลา" เช่นกัน โดยแบ่งตามระดับราคา ตั้งแต่ทักษะระดับ 10 ปี, ระดับ 100 ปี, ระดับ 500 ปี... ไปจนถึงทักษะระดับหมื่นปีเลยทีเดียว!

ทว่ายังไม่ทันที่หลวนอวี่จะได้พิมพ์คำว่า "เข็มทิศ" ลงในช่องค้นหาของซูเปอร์มาร์เก็ตระบบ หน้าจอของรางวัลอีกตัวหนึ่งก็พลันเด้งสว่างวาบขึ้นมาตรงหน้าเธอทันที...