บทที่ 313 การสมัครและคัดเลือก

"นายรู้จักหัวหน้าหลี่ แต่ไม่รู้จักหัวหน้ากลุ่มหลี่หรือ? วันนี้คนในฟาร์มของเราหายไปเยอะ นายรู้ไหมว่าพวกเขาไปไหน?"

"ฉันได้ยินมาว่า เรือนจำมีการรับสมัครเข้าทีมสอบสวนข่าวกรอง คนเลยไปสมัครกัน"

หลี่เว่ยหมินตอบ แม้จะรู้เรื่องนี้อยู่บ้าง แต่รายละเอียดถูกปิดไว้เหมือนเป็นความลับ

"หัวหน้ากลุ่มหลี่ที่ฉันพูดถึง ก็คือรองหัวหน้าทีมสอบสวนข่าวกรอง ผู้ดูแลทีมข่าวกรองโดยตรง ถ้านายบังเอิญพูดอะไรไม่ดีเกี่ยวกับเขา รายชื่อของนายจะไปโผล่บนโต๊ะเขาในวันรุ่งขึ้น

และหัวหน้ากลุ่มหลี่คนนี้ก็คือหัวหน้าหลี่ที่นายรู้จัก หรือที่เรียกว่าหลี่เว่ยตง"

คำพูดนี้ทำให้หลี่เว่ยหมินถึงกับตาเบิกกว้าง "หลี่เว่ยตง?!"

หลี่เว่ยหมินตกใจที่รู้ว่าหลี่เว่ยตงไม่ได้เป็นเพียงรองหัวหน้าฟาร์ม แต่ยังเป็นรองหัวหน้าทีมสอบสวนข่าวกรองอีกด้วย

ยิ่งไปกว่านั้น เขาคือผู้ดูแลทีมข่าวกรองทั้งหมด

ความคิดของหลี่เว่ยหมินพลันเปลี่ยนไป

เดิมทีเขาคิดว่าตำแหน่งรองหัวหน้าฟาร์มของหลี่เว่ยตงไม่มีผลอะไรกับเขา แต่เมื่อรู้ว่าหลี่เว่ยตงมีอำนาจมากกว่านั้น และสามารถรู้ได้ทันทีหากมีใครพูดถึงเขา หลี่เว่ยหมินก็รู้สึกหนาวเย็น

"โชคดีที่ฉันยังไม่ได้พูดอะไรไม่ดีเกี่ยวกับเขา ไม่อย่างนั้นคงโดนเล่นงานแน่"

ในใจลึก ๆ เขาตัดสินใจว่า จะไม่บอกใครถึงความสัมพันธ์ของเขากับหลี่เว่ยตง เพื่อหลีกเลี่ยงปัญหา

ในเรือนจำ : บริเวณลานกว้างที่เคยเป็นพื้นที่ให้ผู้ต้องขังพักผ่อน ตอนนี้เต็มไปด้วยผู้คนที่มาสมัครเข้าทีมสอบสวนข่าวกรอง

แม้จะมีการระบุเงื่อนไขการสมัครอย่างชัดเจน แต่ก็ยังมีคนจำนวนไม่น้อยที่ไม่ผ่านเกณฑ์แต่หวังจะ "ลองดูเผื่อฟลุค"

"ดูเหมือนหัวหน้าฟาร์มยังให้เกียรติเราอยู่ ไม่ได้เก็บคนดีไว้ ส่งมาแต่คนไม่สมประกอบ" เซี่ยงเทียนหมิงพูดด้วยความพอใจหลังตรวจดู

สำหรับเขา การขยายทีมนี้ไม่เพียงเป็นโอกาสสำหรับทีมสอบสวนข่าวกรอง แต่ยังเป็นโอกาสให้เขาเลื่อนตำแหน่งอีกด้วย

"จำนวนคนมามากกว่าที่คาดไว้ ให้เริ่มการคัดเลือกรอบแรก คนที่ไม่ผ่านเงื่อนไข ตัดออกไปก่อน" หลี่เว่ยตงกล่าว

เป้าหมายคือรับเพียง 30 คน แม้จะมีคำสั่งให้ขยายทีมสอบสวนข่าวกรองให้ใหญ่ขึ้นในสองปีข้างหน้า แต่หลี่เว่ยตงวางแผนที่จะค่อย ๆ เพิ่มคนในหลายขั้นตอน เขาตั้งใจแบ่งการคัดเลือกออกเป็น 3-5 รอบ โดยเว้นระยะ 4-6 เดือนต่อรอบ พร้อมทั้งจัดการฝึกอบรมและการคัดคนออกในขั้นสุดท้าย

เซี่ยงเทียนหมิงรีบตอบรับคำสั่ง เขาเดินออกไปยังลานกว้างพร้อมลำโพงในมือ และเริ่มตะโกนบอกคนที่ไม่ผ่านเกณฑ์ให้กลับไป "ใครที่ไม่เข้าเงื่อนไข อย่ามาเสียเวลาที่นี่ รีบกลับไปเสีย" คำพูดของเขาเรียกเสียงหัวเราะจากบางคน และความผิดหวังจากบางคน

ในขณะที่หลายคนหวังจะเข้าร่วมทีมสอบสวนข่าวกรอง หลี่เว่ยตงกลับคิดถึงแผนการใหญ่ที่จะสร้างทีมนี้ให้เป็นกลุ่มคนที่ดีที่สุด ไม่ใช่แค่การเพิ่มจำนวนคนเท่านั้น

แม้ว่าเซี่ยงเทียนหมิงจะพูดจาหยาบคายบอกให้ "คนที่ไม่ผ่านเกณฑ์รีบออกไป" แต่ไม่มีใครลุกออกจากลานกว้าง

เพราะหากเดินออกไปเอง ย่อมเป็นการยอมรับว่าตัวเองคือ "คนที่มาเกะกะ"

หลี่เว่ยตงกวาดตามองกลุ่มคนเพียงแวบเดียวก่อนจะกลับไปยังสำนักงาน เพราะจำนวนผู้สมัครยังมากเกินกว่าที่เขาจะลงมือคัดกรองด้วยตัวเองในตอนนี้

ช่วงบ่าย เมื่อหลี่เว่ยตงกลับมายังลานกว้าง จำนวนผู้คนที่รอคัดเลือกกลับลดลงอย่างเห็นได้ชัด เหลือเพียงราว 100 กว่าคน

ผู้ที่ผ่านการคัดเลือกในรอบแรกนี้ ส่วนใหญ่คือผู้ที่มีประสบการณ์ เช่น เคยเป็นทหาร หรือมีความสามารถพิเศษบางอย่าง เช่น การแสดงมายากล การใช้เสียงเลียนแบบ การวิ่งเร็ว หรือมีประสาทสัมผัสที่ดีกว่าคนทั่วไป

เซี่ยงเทียนหมิงยื่นรายชื่อให้หลี่เว่ยตง “นี่คือรายชื่อคนที่ผ่านการคัดเลือก มีทั้งหมด 121 คน ข้าระบุความสามารถพิเศษของแต่ละคนตามที่เจ้าร้องขอไว้แล้ว”

หลี่เว่ยตงรับรายชื่อและพยักหน้า “นายไปพักเถอะ เรื่องที่เหลือฉันจัดการเอง”

ลานกว้างเงียบลง แม้ว่าคนที่ผ่านการคัดเลือกจะยังไม่ได้กินข้าวกลางวัน แต่ไม่มีใครกล้าบ่น

พวกเขาคุ้นชินกับการอดทนรอ และงานช่วงเช้าที่ผ่านมาก็ไม่ได้ใช้แรงงานมากมาย

เซี่ยงเทียนหมิงรีบขอตัวไปพักผ่อน หลี่เว่ยตงจึงเดินไปยังลานกว้าง

“เอาล่ะ เรียกชื่อทีละคน มาด้านหน้าให้ข้ารู้จัก” หลี่เว่ยตงส่งรายชื่อให้สมาชิกในทีมข่าวกรองคนหนึ่ง

เมื่อได้ยินชื่อของตัวเอง แต่ละคนก็เดินมาด้านหน้าอย่างเคร่งขรึม หลี่เว่ยตงถามคำถามสั้น ๆ เพื่อทำความรู้จัก และส่งกลับไปอย่างรวดเร็ว แม้หลายคนจะไม่เข้าใจว่าทำไมต้องเรียกชื่อซ้ำหลังจากผ่านการคัดกรองแล้ว แต่ไม่มีใครกล้าถามหรือแสดงความไม่พอใจ

ชื่อของหลี่เว่ยตง ยังคงเป็นที่เลื่องลือในฐานะหัวหน้ากลุ่มสอบสวนข่าวกรอง ผู้มีอำนาจและไม่ยอมให้ใครมาทำตัวไม่เหมาะสมในทีมของเขา

ระหว่างนั้น หลี่เว่ยตงพบ "คนคุ้นหน้า" หลายคน เช่น คนจากฟาร์มที่สามหรือฟาร์มที่หกที่เขาเคยพบมาก่อน

และแน่นอน เขาได้พบ หลี่จ้านขุย หนึ่งในผู้สมัครด้วย เมื่อหลี่เว่ยตงเห็นหลี่จ้านขุยมาสมัครเข้าร่วมทีมสอบสวนข่าวกรอง เขาไม่ได้แสดงท่าทีคัดค้าน

ด้วยความสามารถของหลี่จ้านขุย เขามีโอกาสสูงที่จะได้เข้าร่วมทีมปฏิบัติการ ซึ่งเป็นตำแหน่งที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคนที่มีทักษะการต่อสู้ ถึงแม้หลี่เว่ยตงจะมีอำนาจพอที่จะตัดชื่อหลี่จ้านขุยออกจากรายชื่อผู้สมัคร แต่เขาเลือกที่จะไม่ทำเช่นนั้น

ทีมปฏิบัติการอาจมีความเสี่ยงสูง แต่ในขณะเดียวกัน ก็เป็นเวทีที่ดีสำหรับหลี่จ้านขุยในการพิสูจน์ตัวเอง และสร้างผลงานเพื่อเลื่อนตำแหน่ง  เขาเชื่อว่าการปล่อยให้หลี่จ้านขุยปีนขึ้นไปด้วยตัวเองจะกระตุ้นแรงจูงใจได้มากกว่า  หากเขาให้ความช่วยเหลือมากเกินไป อาจทำให้หลี่จ้านขุ้ยเสียความทะเยอทะยานในอนาคต

"ให้โอกาสเขาพิสูจน์ตัวเองดีกว่า ถ้าจำเป็น เขาจะช่วยแค่เล็กน้อย" หลี่เว่ยตงคิด

หลังจากสัมภาษณ์เสร็จ หลี่เว่ยตงตรวจสอบรายชื่อและคัดชื่อออก 5 คน พร้อมทั้งทำเครื่องหมาย "กากบาท" หนึ่งชื่อ

"คนที่ถูกคัดออกให้ปล่อยตัวไป ส่วนคนที่ข้าทำเครื่องหมายไว้ ให้จับตัวส่งให้ทีมสอบสวน"

ทีมข่าวกรองรีบดำเนินการทันทีโดยไม่ถามเหตุผล พวกเขาเรียกชื่อผู้ถูกคัดออก 5 คนเพื่อแจ้งผล และให้ทีมปฏิบัติการจับกุมคนที่ถูกทำเครื่องหมาย

แต่เหตุการณ์กลับวุ่นวาย  ผู้ที่ถูกคัดออกแสดงความไม่พอใจและเรียกร้องความยุติธรรม ขณะที่ผู้ถูกจับกุมพยายามดิ้นรนและวิ่งหนีไปทางประตูเรือนจำ ถึงแม้ประตูเรือนจำจะปิดอยู่ แต่เขาก็พยายามวิ่งหนีสุดชีวิต

ในจังหวะนั้น ก้อนหินหนึ่งก้อนพุ่งเข้ากลางหลังของผู้หลบหนีอย่างแม่นยำ ทำให้เขาเสียหลัก และในเวลาเดียวกัน ร่างหนึ่งกระโจนเข้าจับตัวเขาไว้กับพื้น ทีมปฏิบัติการที่ตามหลังมารีบเข้าไปช่วยจับตัวผู้หลบหนีจนสามารถควบคุมได้

หลี่เว่ยตงเฝ้ามองเหตุการณ์ด้วยความสงบ เขารู้ดีว่า คนที่พยายามหนีเช่นนี้มีปัญหาชัดเจน และเขาเองก็มั่นใจว่าการตัดสินใจของเขาถูกต้อง

(จบบท)###