บทที่ 560 - จุมพิตทางอ้อม ช่วงเวลาอันกำกวม

บทที่ 560 - จุมพิตทางอ้อม ช่วงเวลาอันกำกวม

เด็กสาวล้วงถุงน้ำออกมาจากด้านในสายคาดเอว

อากาศข้างนอกหนาวจัด หากนำถุงน้ำไว้ด้านนอก น้ำข้างในคงแข็งตัวไปแล้ว

ดังนั้นนางจึงเก็บถุงน้ำไว้ด้านใน

อาศัยไออุ่นจากร่างกายปกป้อง น้ำจึงยังคงอุ่นอยู่

"แต่ว่า..." เด็กสาวมีท่าทีลังเล

"แต่อะไรล่ะ" ซูเยี่ยนเฉินไม่พูดพร่ำทำเพลง คว้าถุงน้ำมา เปิดจุกแล้วยกขึ้นดื่มอึกใหญ่

ม่านตาของเด็กสาวเบิกกว้าง มองซูเยี่ยนเฉินด้วยสีหน้าที่บอกไม่ถูกว่ากำลังร้องไห้หรือหัวเราะ

ซูเยี่ยนเฉินดื่มไปอึกหนึ่ง เช็ดปาก

เห็นสีหน้าของเด็กสาว

"เป็นอะไรไป ทำไมมองข้าแบบนั้นล่ะ?" ซูเยี่ยนเฉินแสร้งทำเป็นไร้เดียงสา ไม่รู้ประสีประสา

"นี่... นี่... นี่คือน้ำที่ข้าดื่มแล้วนะ" เสียงของเด็กสาวเบาหวิวราวกับเสียงยุงบิน

ต่อให้เอาหูไปแนบปากนาง ก็อาจจะไม่ได้ยินชัดเจน

"อะไรนะ? เจ้าพูดว่าอะไรนะ!"

"ปะ... เปล่า ไม่มีอะไร" เด็กสาวหันหน้าหนีไปอีกทาง ดวงตามีน้ำตาแห่งความขวยเขินเอ่อคลอ

"แปลกคนจริงๆ เอาล่ะ ข้าพักเหนื่อยพอแล้ว พวกเราเดินทางต่อเถอะ" ซูเยี่ยนเฉินลุกขึ้น

เด็กสาวรวบรวมสติ แล้วลุกขึ้นตาม

"พวกเราเดินกันแบบนี้ มันช้าเกินไปแล้ว คงไม่ถึงเมืองก่อนฟ้ามืดแน่ๆ"

"งั้นพวกเราก็เร่งฝีเท้าขึ้นอีกนิดสิ" เด็กสาวเสนอแนะ

"งั้นข้าก็เหนื่อยแย่สิ" ซูเยี่ยนเฉินแย้ง

"งะ... งั้นพวกเราจะทำยังไงดี?" เด็กสาวถาม

"ดูข้านี่" ซูเยี่ยนเฉินสะบัดมือ

รถลากเลื่อนหิมะหนึ่งคัน และสุนัขลากเลื่อนสามตัวก็ปรากฏขึ้นตรงหน้า

ภาพนี้สร้างความตื่นตะลึงให้กับจิตใจดวงน้อยๆ ของเด็กสาวเป็นอย่างมาก

นางเห็นกับตาเลยว่า

ของเหล่านี้ล้วนบินออกมาจากถุงเล็กๆ ที่เอวของซูเยี่ยนเฉิน

ถุงใบเล็กแค่นั้น

กลับสามารถบรรจุรถคันเบ้อเริ่ม และสุนัขอีกสามตัวไว้ได้

ช่างน่าทึ่งจริงๆ

หรือว่านี่คือถุงเก็บของและถุงสัตว์วิญญาณในตำนาน?

ซูเยี่ยนเฉินขึ้นไปนั่งบนรถลากเลื่อน จับสายบังเหียนไว้

หันไปพูดกับเด็กสาวว่า "มัวยืนบื้ออยู่ทำไม ขึ้นมาสิ"

"อ้อ" เด็กสาวเพิ่งจะรู้ตัว รีบขึ้นไปนั่งบนรถ

นั่งชิดกับซูเยี่ยนเฉิน

ซูเยี่ยนเฉิน บุรุษผู้เจนจัดคนนี้ ยังจงใจเบียดเด็กสาวไปทีหนึ่ง

ทำให้เด็กสาวหน้าแดงก่ำขึ้นมาอีกครั้ง

เขาหัวเราะคิกคัก สะบัดสายบังเหียน

"ฮี่ๆๆ!"

สุนัขลากเลื่อนทั้งสามตัวพารถพุ่งทะยานออกไป

กว่าหนึ่งชั่วยามต่อมา

พวกเขาก็มาถึงเมืองหานหลิ่งที่อยู่ใกล้ที่สุดก่อนฟ้ามืด

ที่นี่คือเมืองของคนธรรมดา

บ้านของเด็กสาวก็อยู่ในเมืองนี้

เมื่อเข้าเมืองมา

เด็กสาวก็พาเขาเดินไปยังที่เปลี่ยวแห่งหนึ่ง

ใต้หิมะที่ขาวโพลน มีเรือนสี่ประสานที่ดูดีใช้ได้ตั้งอยู่

เด็กสาวผลักประตูเรือนออก

เชิญให้ซูเยี่ยนเฉินเข้าไปเป็นแขก

"ที่นี่คือบ้านของข้าเอง"

"ท่านอาจารย์ ข้ากลับมาแล้ว" เด็กสาววิ่งเข้าไปในบ้านด้วยความตื่นเต้น

สตรีวัยกลางคนอายุประมาณสี่สิบกว่าปีเดินออกมาจากห้องโถงใหญ่

ซูเยี่ยนเฉินกวาดตามองแวบเดียว ก็รู้ว่าระดับพลังของนางอยู่เพียงขั้นรวบรวมปราณระดับเจ็ด

ต่ำกว่าระดับพลังที่เขาแกล้งทำเป็นอยู่หนึ่งระดับ

"ซูซู กลับมาแล้วรึ ระหว่างทางไม่เจอเรื่องอะไรใช่ไหม? เอ๊ะ เจ้าบาดเจ็บนี่!"

สตรีวัยกลางคนเห็นเด็กสาวก็มีสีหน้ายินดีในตอนแรก

แต่พอมองเห็นรอยเลือดซึมที่แขนของนาง สีหน้าก็เปลี่ยนไปทันที "อืม บาดเจ็บนิดหน่อย แต่ตอนนี้ไม่เป็นไรแล้ว"

"สหายนักพรตท่านนี้เป็นคนช่วยข้าไว้" อูซูซูหันกลับไปมองซูเยี่ยนเฉินที่เพิ่งก้าวข้ามธรณีประตูเข้ามา

สตรีวัยกลางคนพินิจพิจารณาซูเยี่ยนเฉิน

พบว่าอีกฝ่ายเป็นถึงผู้บำเพ็ญเพียรขั้นรวบรวมปราณระดับแปด

แข็งแกร่งกว่านางถึงหนึ่งระดับ

เมื่อดูจากเสื้อผ้าเครื่องแต่งกายของเขา ก็ยิ่งไม่ธรรมดา

เสื้อผ้าบนร่างล้วนทำมาจากหนังสัตว์อสูร

ในใจก็ยิ่งรู้สึกหวั่นเกรง

ดูท่าทางคงเป็นผู้บำเพ็ญเพียรที่มีฐานะไม่ธรรมดาแน่ๆ

สตรีวัยกลางคนรีบก้าวเท้าเดินเข้าไปหา

"ข้าน้อยเซวียอวิ๋น ขอขอบคุณสหายนักพรตที่ช่วยชีวิตศิษย์ของข้าไว้"

"สหายนักพรตเกรงใจไปแล้ว เห็นเรื่องอยุติธรรมย่อมต้องยื่นมือเข้าช่วย เป็นหน้าที่ของผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเราอยู่แล้ว สหายนักพรตไม่ต้องมากพิธี"

"ไม่ทราบว่าสหายนักพรตมีนามเรียกขานว่าอย่างไร?"

"ข้าน้อยซูเยี่ยนเฉิน"

"สหายนักพรตซู เชิญด้านในเลย"

สตรีวัยกลางคนเชิญซูเยี่ยนเฉินเข้าไปนั่งพักผ่อนในบ้าน

"ขอบคุณ"

"มาเถอะ" เด็กสาวนำทางเขาไป ไม่รู้ว่าเป็นเพราะกลับมาถึงบ้านหรือเปล่า

เด็กสาวจึงดูร่าเริงขึ้น

ไม่ดูอึดอัดขี้อายเหมือนเมื่อก่อน

เมื่อเข้ามาในห้อง

ไออุ่นก็พัดมาปะทะหน้า

ในห้องมีเตาผิงอยู่

อุ่นกว่าข้างนอกมาก

สองศิษย์อาจารย์ใช้ชีวิตอย่างเรียบง่าย

ในบ้านไม่มีของมีค่าอะไรเลย

"บ้านเรือนทรุดโทรม หวังว่าสหายนักพรตจะไม่รังเกียจ" สตรีวัยกลางคนกล่าวอย่างถ่อมตัว

"ผู้บำเพ็ญเพียรอย่างพวกเราไม่ยึดติดกับของนอกกายอยู่แล้ว จะรังเกียจได้อย่างไร"

"พี่ซู ทำไมท่านพูดจาดูมีหลักการจัง ก่อนหน้านี้ท่านไม่ได้เป็นแบบนี้นี่นา?" เด็กสาวมองเขาด้วยสายตาแปลกๆ

รู้สึกว่าเขาเปลี่ยนไปเป็นคนละคนเลย

ตอนนี้ไม่เหมือนตอนที่พวกเขารู้จักกันใหม่ๆ เลย

"อะแฮ่ม" ซูเยี่ยนเฉินกระแอมแก้เก้อ

"ข้าเป็นปัญญาชนอยู่แล้ว ปกติก็เป็นคนแบบนี้แหละ น้องสาวอย่ามาใส่ร้ายข้านะ"

"ใส่ร้ายคืออะไรหรอ?" เด็กสาวทำหน้างง

"ก็คืออย่าพูดจาเหลวไหลไงล่ะ"

"แต่ข้าไม่ได้พูดจาเหลวไหลนี่นา"

"อะแฮ่ม"

"ซูซู อย่าเสียมารยาท" เด็กสาวถูกสตรีวัยกลางคนดุไปทีหนึ่ง

"รีบไปรินชาให้สหายนักพรตซูเถอะ"

"อ้อ" เด็กสาวทำหน้ามุ่ย หมุนตัวเดินเข้าไปหยิบใบชาในห้อง

ไม่นาน ชาก็ชงเสร็จ

เด็กสาวรินชาให้ซูเยี่ยนเฉินและอาจารย์คนละถ้วย

"บ้านเรือนทรุดโทรม มีแค่ชาธรรมดาๆ พวกนี้ หวังว่าสหายนักพรตจะไม่รังเกียจ"

"ไม่รังเกียจหรอก ชานี้หอมมาก ดมกลิ่นก็รู้แล้วว่ารสชาติต้องไม่เลวแน่" ซูเยี่ยนเฉินยกถ้วยชาขึ้นจิบ

"อืม~ ชาดี"

"ท่านอาจารย์ นี่คือดอกบัวหิมะที่ข้าเก็บมาจากบนเขา" เด็กสาวปลดถุงผ้าที่เอวออกส่งให้สตรีวัยกลางคน

สตรีวัยกลางคนมองดูแวบหนึ่ง ก็ให้เด็กสาวเก็บไป

"อืม ข้ารู้แล้ว เอาไปไว้ที่ห้องยาเถอะ"

"อืม" เด็กสาววิ่งออกไป

สตรีวัยกลางคนมองแผ่นหลังของศิษย์ที่วิ่งออกไป แล้วหันมาถามซูเยี่ยนเฉิน

"หึหึ ทำให้สหายนักพรตต้องขบขันแล้ว"

"ไม่หรอก เด็กคนนี้น่ารักดีออก"

"หึหึ นางกำพร้าพ่อแม่มาตั้งแต่เด็ก ข้าเก็บมาเลี้ยงดูจนเติบใหญ่ สอนเคล็ดวิชาบำเพ็ญเพียรและวิชาเก็บสมุนไพรให้นางนิดหน่อย"

"แต่ข้าเองก็เป็นแค่ผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ รากวิญญาณก็ไม่ค่อยดี ติดอยู่ที่ระดับพลังนี้นานหลายปี ไม่มีวี่แววว่าจะก้าวหน้าเลย"

"ข้าเห็นสหายนักพรตอายุยังน้อย แต่กลับมีระดับพลังถึงเพียงนี้ คงมาจากสำนักหรือตระกูลใหญ่สินะ?"

"อ้อ เปล่าหรอก ข้าเองก็เป็นผู้บำเพ็ญเพียรอิสระ ไม่มีสำนักหรือตระกูลหรอก"

"ที่พอจะนับเป็นภูมิหลังได้ ก็คงมีแต่ท่านอาจารย์ของข้า ซึ่งรับราชการอยู่ในแคว้นหยวนอู่"

"อ้อ ที่แท้สหายนักพรตก็ไม่ใช่คนแคว้นโจว แต่เป็นคนแคว้นหยวนอู่นี่เอง"

"เหตุใดถึงต้องเดินทางรอนแรมมาไกลถึงแคว้นโจวของเราเล่า?"

(จบแล้ว)