บทที่ 540 - เก็บตัวสามปี เทียนเหอเยือนถึงจวน

บทที่ 540 - เก็บตัวสามปี เทียนเหอเยือนถึงจวน

การที่นางมอบไม้โลหิตรับเคราะห์ให้หลินเหยียน ก็เพราะหลินเหยียนกำลังต่อสู้เพื่อนางและแคว้นหยวนอู่

ในระหว่างนั้น เขาถึงกับเกือบต้องเอาชีวิตไปทิ้ง

นี่ถือเป็นคุณูปการอันใหญ่หลวงสำหรับผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณก่อกำเนิดทุกคน

การที่ตนจะรับโอสถอันล้ำค่าปานนี้ ดูเหมือนจะไม่มีเหตุผลอันสมควรเลย

"ไม่ต้องเกรงใจ รับไว้เถิด ในเมื่อเจ้าเรียกข้าว่าอาจารย์ ข้าก็ไม่อาจให้เจ้าเรียกคำว่าอาจารย์อย่างสูญเปล่าได้" หลินเหยียนมองออกถึงความสับสนของเย่อิ่ง จึงเอ่ยเตือนสติ

น้ำเสียงของเขาแฝงไว้ด้วยความน่าเกรงขามที่ไม่อาจปฏิเสธได้

เมื่อเย่อิ่งได้ยินคำพูดของอาจารย์ นางจึงค่อยๆ ยื่นมือออกไปอย่างระมัดระวัง

รับขวดหยกที่บรรจุโอสถเอาไว้

"หวังว่าเจ้าจะไม่ทำให้ข้าผิดหวัง และกลายเป็นองค์หญิงคนแรกของราชวงศ์ที่ทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดได้สำเร็จนะ"

หลินเหยียนเผยรอยยิ้มให้กำลังใจ

เย่อิ่งกล่าวอย่างหนักแน่น: "ข้าจะไม่ทำให้ท่านอาจารย์ผิดหวัง และจะไม่ทำให้โอสถเม็ดนี้สูญเปล่าอย่างแน่นอนเจ้าค่ะ"

"ข้าจะทุ่มเทสุดกำลังเพื่อควบแน่นวิญญาณก่อกำเนิดให้สำเร็จ"

"ดี" เมื่อหลินเหยียนให้กำลังใจศิษย์เสร็จ เขาก็หันหลังเดินกลับเข้าไปในถ้ำบำเพ็ญเพียร

เขาต้องเริ่มหลอมหุ่นเชิดรับเคราะห์แล้ว

เมื่อมีหุ่นเชิดรับเคราะห์ เขาก็สามารถไปแก้แค้นได้แล้ว

แม้หลินเหยียนจะดูมีนิสัยอ่อนโยน แต่เขาไม่ใช่คนใจบุญสุนทานแต่อย่างใด

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับคนที่เกือบทำให้เขาต้องตาย ในใจเขาก็ได้ตั้งปณิธานไว้แล้ว

หากวันหน้าได้พบเจอกับสตรีเทวะเผ่าละมั่งเพลิงผู้นี้อีก จะต้องประมือกับนางให้รู้ดำรู้แดงอีกสักตั้ง

หลินเหยียนจ้องมองกระจกทองแดงที่กำลังเปล่งประกายคุณสมบัติวิเศษอยู่ตรงหน้า จากนั้นก็ก้มลงลูบตันเถียนของตน

ภายในนั้นมีตะปูผนึกมารทั้งสามสิบหกเล่มหล่อเลี้ยงอยู่ ในใจของเขาก็บังเกิดความคิดอันยาวไกลและกล้าหาญขึ้นมา...

...

วันเวลาผ่านไปอย่างรวดเร็ว หลินเหยียนเก็บตัวฝึกฝนและทำให้ระดับพลังมั่นคงอย่างต่อเนื่องมาเป็นเวลาสามปี

วันหนึ่ง

หลินเหยียนนั่งสมาธิอยู่กลางสระน้ำเย็น

สองฝ่ามือประกบกัน ตรงกลางมีมุกวิญญาณที่แผ่ไอเย็นยะเยือก

ไอเย็นสีขาวขุ่นรอบทิศทางพุ่งมารวมตัวกันที่มุกวิญญาณ

มุกวิญญาณน้ำแข็งถูกเขาหลอมสกัดมานานหลายปี บัดนี้อานุภาพย่อมไม่ธรรมดา

หลังจากหลอมสกัดไปพักหนึ่ง

เขาก็อ้าปาก กลืนมุกวิญญาณน้ำแข็งลงท้อง

เก็บซ่อนไว้ในร่างกาย

จดหมายฉบับหนึ่งบินเข้ามาจากภายนอก ร่วงลงบนมือของเขา

เมื่อเปิดจดหมายและอ่านเนื้อหาข้างใน

สีหน้าของเขาก็พลันเปลี่ยนไป

"เทียนเหอเซียนจุนมาเยือนด้วยตนเอง?!" หลินเหยียนรำพึงในใจ

ในจดหมายบอกว่า เทียนเหอเซียนจุนมาเยือนถึงหน้าประตูด้วยตนเอง

ต้องการจะพบหน้าเขาสักครั้ง

เทียนเหอเซียนจุนคือผู้อาวุโสสูงสุดของสำนักเซียนไท่อี่

และตอนนี้ก็ยังเป็นผู้นำพันธมิตรหยวนอู่อีกด้วย

บุคคลระดับนี้มาเยือนเขาด้วยตนเอง

คงไม่ใช่แค่มาเยี่ยมเยียนธรรมดาๆ แน่ ต้องมีจุดประสงค์อะไรบางอย่าง

หลินเหยียนลุกขึ้นเดินวนไปวนมา

พูดตามตรง

บุคคลเช่นนี้ เขาคิดว่าหากหลีกเลี่ยงได้ก็อยากจะหลีกเลี่ยง

แต่หากบ่ายเบี่ยงหลบหน้าไปจริงๆ ก็ดูเหมือนจะเป็นการไม่เคารพผู้อาวุโส

เพราะว่าหากนับจากสถานะของทั้งสองฝ่ายในตอนนี้

เขาถือเป็นส่วนหนึ่งของพันธมิตรหยวนอู่

หลังจากครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง

เขาก็ตัดสินใจออกไปพบกับท่านผู้นำพันธมิตรผู้นี้

บินออกจากกระถางวิเศษ

เดินออกจากประตูห้องเก็บตัว

ประตูหินบานหนึ่งเปิดออก

ณ โถงรับรองแขกของตำหนัก

เทียนเหอเซียนจุนนั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน มีสาวใช้อีกสองสามคนคอยปรนนิบัติอยู่ด้านข้างอย่างระมัดระวัง

เย่อิ่งกำลังนั่งคุยเป็นเพื่อนผู้อาวุโสขั้นวิญญาณก่อกำเนิดระดับปลายผู้นี้

"ผู้อาวุโสเทียนเหอ ข้าได้ส่งจดหมายแจ้งท่านอาจารย์ทั้งสองแล้ว เชื่อว่าอีกไม่นานคงจะมาถึงเจ้าค่ะ"

สีหน้าของเย่อิ่งดูหวาดหวั่นอยู่บ้าง

แม้นางจะเป็นถึงองค์หญิงแห่งแว่นแคว้น

แต่ในโลกผู้บำเพ็ญเพียร นางก็เป็นเพียงผู้เยาว์

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับผู้อาวุโสที่ระดับพลังเหนือกว่านางมาก

ฐานะองค์หญิงของนางจึงดูไร้ความหมายไปเลย

แทบจะทันทีที่เย่อิ่งพูดจบ

หลินเหยียนก็เดินออกมาจากประตูทางด้านข้าง

เทียนเหอเซียนจุนที่นั่งอยู่บนตำแหน่งประธาน ค่อยๆ วางถ้วยชาในมือลง

ทอดสายตามองไปที่หลินเหยียน

บนใบหน้าที่ดูน่าเกรงขาม เผยให้เห็นรอยยิ้มอันอ่อนโยน

หลินเหยียนก้าวไปข้างหน้าสองก้าว ประสานมือคารวะเทียนเหอเซียนจุน

"ผู้น้อยหลินเหยียน คารวะเทียนเหอเซียนจุน"

แม้จะเป็นผู้บำเพ็ญเพียรขั้นวิญญาณก่อกำเนิดเหมือนกัน แต่หลินเหยียนกลับแทนตัวเองว่าผู้น้อย

ด้านหนึ่งก็เพื่อแสดงความเคารพต่อผู้อาวุโสที่ชื่อเสียงโด่งดังในโลกผู้บำเพ็ญเพียรมานานหลายร้อยปี

อีกด้านหนึ่งก็เพื่อเป็นการให้เกียรติในสถานะของอีกฝ่าย

เทียนเหอเซียนจุนหัวเราะหึหึ ดวงตาหรี่เล็กลงจนเป็นเส้นตรง กล่าวว่า: "สหายหลินเกรงใจเกินไปแล้ว ชายชราผู้นี้ต้องขอแสดงความยินดีกับสหายด้วย ที่ระดับพลังก้าวหน้าไปอีกขั้น ทะลวงเข้าสู่ขั้นวิญญาณก่อกำเนิดระดับกลางได้สำเร็จ"

"อายุเพียงเท่านี้ กลับมีความสำเร็จถึงเพียงนี้ ช่างเป็นคนรุ่นใหม่ที่น่าเกรงขามจริงๆ"

"ข้าเชื่อว่าอีกไม่กี่ร้อยปี สหายจะต้องก้าวเข้าสู่ทำเนียบของขั้นวิญญาณก่อกำเนิดระดับปลายได้อย่างแน่นอน"

หลินเหยียนหัวเราะเบาๆ เมื่อเผชิญกับคำชมของอีกฝ่าย เขาก็ไม่ได้หลงระเริง

ยังคงรักษากิริยาถ่อมตัวเช่นเคย "เซียนจุนชมเกินไปแล้ว ผู้น้อยเพิ่งจะทะลวงเข้าสู่ระดับกลางเท่านั้น ไหนเลยจะกล้ามักใหญ่ใฝ่สูงถึงระดับปลาย"

"ระดับกลางกับระดับปลาย แม้จะบอกว่าห่างกันเพียงก้าวเดียว แต่ก็กางกั้นผู้มีพรสวรรค์มานักต่อนักแล้ว"

"ผู้อาวุโสผู้ทรงพลังที่มีพรสวรรค์ล้ำเลิศมากมาย ต้องหยุดอยู่ที่ระดับกลางนับร้อยปีโดยไม่อาจก้าวหน้าไปได้แม้แต่น้อย ผู้น้อยเองก็ไม่มีความมั่นใจเลยจริงๆ"

เทียนเหอเซียนจุนยิ้มบางๆ: "หากผู้อื่นพูดประโยคนี้ ข้าอาจจะเชื่อ แต่เมื่อสหายหลินพูดประโยคนี้ ข้าก็ถือเสียว่าเป็นการถ่อมตัวก็แล้วกัน หึหึหึ"

เทียนเหอเซียนจุนลูบเครา

ในตอนนั้นเอง ประตูหินที่อยู่ด้านข้างก็เปิดออกอีกครั้ง

หนานเฮิ่นยวนเดินออกมาจากข้างใน

สายตาของเขากวาดมองไปรอบๆ

เมื่อสายตาของเขาสบกับหลินเหยียน ทั้งสองก็มองหน้ากัน

ราวกับต่างฝ่ายต่างอ่านความนัยจากแววตาของอีกฝ่ายได้

ต่างฝ่ายต่างกำลังสื่อว่า เทียนเหอเซียนจุนถึงกับนัดพวกเขาทั้งสองคนมาพบ

ต้องมีเรื่องสำคัญจะคุยกับพวกเขาสองคนแน่ๆ

แม้เทียนเหอเซียนจุนจะยังไม่ได้บอกจุดประสงค์ของการมาเยือน

แต่พวกเขาสองคนก็พอจะคาดเดาได้บ้างแล้ว

หนานเฮิ่นยวนประสานมือคารวะเซียนจุนที่นั่งอยู่ด้านบน

"เทียนเหอเซียนจุน หนานผู้นี้ขอคารวะ"

เทียนเหอเซียนจุนพยักหน้าให้หนานเฮิ่นยวน กล่าวว่า: "สหายหนานไม่ต้องมากพิธี มาได้จังหวะพอดี ข้ากำลังคุยกับสหายหลินอยู่เลย"

"พอดีเลย สหายก็มาแล้ว พวกเราสามคนมาดื่มน้ำชากันสักสองสามจอก แล้วพูดคุยสัพเพเหระกันสักหน่อย"

เย่อิ่งลุกขึ้นอย่างรู้กาลเทศะ

"ผู้อาวุโสเซียนจุนและท่านอาจารย์ทั้งสองคุยกันไปก่อนเถิด ผู้น้อยยังมีธุระต้องจัดการ ขอตัวก่อนนะเจ้าคะ"

เทียนเหอเซียนจุนพยักหน้า ผายมือออกแล้วกล่าวว่า: "องค์หญิงเย่อิ่ง เชิญตามสบาย"

เย่อิ่งพาสาวใช้ทั้งสองข้างกายเดินออกไป

ผู้อาวุโสขั้นวิญญาณก่อกำเนิดทั้งสามจะหารือเรื่องงานกัน นางในฐานะผู้เยาว์ย่อมไม่มีสิทธิ์เข้าร่วม

เมื่อในโถงเหลือเพียงสามคน หลินเหยียนและหนานเฮิ่นยวนก็พากันนั่งลง

เทียนเหอเซียนจุนโบกมือ ถ้วยชาสองใบที่อยู่ใกล้มือก็ลอยไปตรงหน้าทั้งสอง

"นี่คือชาวิญญาณที่ชายชรานำมา เพิ่งจะชงเสร็จใหม่ๆ เชิญสหายทั้งสองลองชิมดู"

"ขอบคุณ" ทั้งสองกล่าวขอบคุณพร้อมกัน

หลินเหยียนจิบชาไปอึกหนึ่ง ดวงตาของเขาก็พลันเบิกกว้าง

เพียงแค่จิบเดียว กลิ่นหอมของชาก็ตลบอบอวลไปทั่วปาก

ชาวิญญาณที่รสชาติยอดเยี่ยมปานนี้ เป็นครั้งแรกในชีวิตที่เขาได้ลิ้มลอง

เทียนเหอเซียนจุนกล่าวว่า: "นี่คือชาวิญญาณเซียนซ่งที่มีเฉพาะในสำนักเซียนไท่อี่ของข้า ใบชาแต่ละใบล้วนเป็นยอดอ่อนชั้นยอดของต้นชาเซียนซ่งที่มีอายุมากกว่าสามพันปี ดังนั้นผลผลิตจึงมีน้อยมาก"

"ชานี้มีสรรพคุณในการสงบจิต บำรุงวิญญาณ และบำรุงสายตา"

"การมาเยือนครั้งนี้ค่อนข้างกะทันหัน จึงไม่ได้เตรียมของกำนัลชิ้นใหญ่มา ใบชาพวกนี้ถือเป็นน้ำใจเล็กๆ น้อยๆ จากชายชรา ขอสหายทั้งสองโปรดรับไว้ด้วยเถิด"

เทียนเหอเซียนจุนโบกมือ โถชาหยกเขียวอันประณีตสองใบก็ลอยไปอยู่ตรงหน้าของหลินเหยียนและหนานเฮิ่นยวน

(จบแล้ว)