บทที่ 181 นักรบผู้ล้มเหลวและคลื่นใต้น้ำ (ตอนที่ 1)

บทที่ 181 นักรบผู้ล้มเหลวและคลื่นใต้น้ำ (ตอนที่ 1)

"ตรงหน้า ระวัง!" ทหารสองนายในชุดเครื่องแบบสีขาวของมาร์เลย์ ซึ่งยืนหย่อนยานอยู่ที่ท่าเรือ รีบจัดท่าทางให้ตรงแหน่วทันที

นายทหารหน้าตาขึงขังคนหนึ่งเดินมาที่ขอบท่าเรือพร้อมกับเอามือไพล่หลัง ทำให้ยามสองคนที่เพิ่งจะอู้งานเมื่อครู่นี้รู้สึกประหม่าอย่างหนัก

อย่างไรก็ตาม นายทหารดูเหมือนจะไม่ได้ตั้งใจมาลงโทษพวกเขา ซึ่งทำให้ยามทั้งสองถอนหายใจด้วยความโล่งอก

มากาธยืนนิ่งเงียบอยู่ริมท่าเรือ ในหัวยังคงนึกถึงการประชุมเมื่อเช้านี้ จอมพลคัลวี่ ซึ่งนานๆ จะโกรธสักที ได้ตะโกนถามเสียงดังว่าทำไมหน่วยนักรบถึงได้ล้มเหลวซ้ำแล้วซ้ำเล่า

มากาธไม่ได้อธิบายอะไร เพียงแค่ก้มหน้ายอมรับเงียบๆ มันเป็นเรื่องจริง กองบัญชาการกลางของมาร์เลย์ได้รับข้อมูลข่าวกรองจากซีคและคนอื่นๆ แล้ว แผนการที่จะแย่งชิงไททันบรรพบุรุษจบลงด้วยความล้มเหลวอย่างสิ้นเชิง

ไม่เพียงแต่พวกเขาจะสูญเสียไททันกรามและไททันหญิงไปอย่างต่อเนื่องเท่านั้น แต่ในครั้งนี้ แม้แต่นาวาตรีคริสแห่งกองทัพเรือก็ยังถูกจับตัวไปอีก ผลลัพธ์เช่นนี้เป็นเรื่องยากที่กองบัญชาการระดับสูงของมาร์เลย์จะยอมรับได้

ผู้บัญชาการกองทัพเรือถึงกับด่าทอหน่วยนักรบของมากาธต่อหน้าต่อตา ว่าเป็นพวกไร้ประโยชน์ คริสเป็นนายทหารที่ผู้บัญชาการให้ความสำคัญอย่างมาก มากาธจึงเข้าใจถึงต้นเหตุแห่งความโกรธเกรี้ยวของเขา

ตอนนี้ เมื่อยืนอยู่บนท่าเรือ มากาธก็มาที่นี่เพื่อต้อนรับซีคและนักรบชาวมาร์เลย์ที่ล้มเหลวคนอื่นๆ

ขณะที่มากาธกำลังจมอยู่ในความคิด เสียงแตรเรือก็ดังขึ้น เมื่อมองขึ้นไป เขาก็เห็นเรือรบลำหนึ่งค่อยๆ แล่นเข้ามาในสายตา

ไรเนอร์ก้าวลงจากสะพานขึ้นเรือ มีกระเป๋าใบใหญ่อยู่บนหลัง ใบหน้าของเขาดูซูบซีด เขาเหยียบลงบนแผ่นดินเกิดที่เขาเฝ้าถวิลหามานับครั้งไม่ถ้วนตอนที่อยู่บนเกาะพาราดิส ทว่า ทำไมถึงไม่มีความสุขในใจของเขาเลย? ในทางกลับกัน เขากลับรู้สึกถึงความสูญเสียอย่างลึกซึ้งที่ไม่อาจอธิบายได้

จากหน่วยสี่คนดั้งเดิมของมาร์เลย์ ตอนนี้เหลือเพียงเขาคนเดียว...

พีคก้มหน้าลง แต่หากมองใกล้ๆ จะเผยให้เห็นสีหน้าที่ดูห่างเหินอย่างน่าประหลาด ราวกับว่าเธอไม่ได้ใส่ใจกับผลลัพธ์เหล่านี้เลย แน่นอนว่าเธอไม่ได้แสดงออกมาให้เห็นภายนอก

ซีค ซึ่งเดินอยู่ข้างหน้าสุด เป็นคนแรกที่สังเกตเห็นมากาธ เขารีบก้าวไปข้างหน้า จากนั้นก็ก้มหน้าและโค้งคำนับ พูดด้วยความจริงใจอย่างที่สุด "ผมขออภัยครับ กัปตันมากาธ หน่วยนักรบทำให้คุณและมาตุภูมิของเราต้องผิดหวัง พวกเราผิดไปแล้วครับ!" ไรเนอร์และพีคทำตาม โค้งคำนับเพื่อขอโทษ

เมื่อมองดูซีคซึ่งตัวสูงกว่าเขากำลังโค้งคำนับขอโทษ มากาธก็ถอนหายใจในใจ เขาเป็นคนฝึกนักรบเหล่านี้มากับมือ; ความผูกพันนั้นลึกซึ้ง การจะตำหนิพวกเขาอย่างจริงจังในตอนนี้ เป็นสิ่งที่เขาพบว่าตัวเองทำไม่ได้

หลังจากผ่านไปครู่ใหญ่ มากาธก็เพียงแค่หันกลับมาและพูดว่า "ซีค ตามชั้นมา กองบัญชาการต้องการรายงานรายละเอียดเกี่ยวกับปฏิบัติการของนาย พีค กลับไปที่ค่ายทหารซะ ไรเนอร์... นายไม่ได้กลับมาหลายปีแล้ว ชั้นอนุญาตให้นายกลับบ้านได้ครึ่งวัน จากนั้นก็กลับไปรายงานตัวที่ค่ายทหาร" พูดจบ มากาธก็หันหลังเดินจากไป

ไรเนอร์ชะงักไป บ้านเหรอ? ใช่แล้ว เขายังมีครอบครัวอยู่นี่นา เขารีบก้มหัวขอบคุณ "ขอบคุณครับ กัปตันมากาธ!"

ซีคขยับแว่นตา เหลือบมองไรเนอร์ และเดินตามมากาธไป

ไม่ไกลจากท่าเรือ ร่างหนึ่งที่กำลังสูบบุหรี่ค่อยๆ ขยี้บุหรี่ทิ้ง จากนั้นก็หันหลังและเดินจากไป

ในเขตที่พักอาศัยลิเบริโอ ไรเนอร์ซึ่งสวมปลอกแขนสีแดง เดินอย่างเหม่อลอยไปทางบ้านของเขา รอบตัวเขา ชาวเอลเดียหลายคนที่สวมปลอกแขนต่างจ้องมองและกระซิบกระซาบกัน

ตุบ! "โอ๊ย!" เสียงชนกัน ตามมาด้วยเสียงขวดและกระปุกหล่นกระจาย

ไรเนอร์เงยหน้าขึ้นและตระหนักว่าเขาชนเข้ากับเด็กสาวชาวเอลเดียที่สวมปลอกแขนสีน้ำตาลอ่อน เธอดูอายุไม่มากกว่าเขาเท่าไหร่ มีดวงตาสีอำพันที่สวยงามและใบหน้าที่น่ารักมาก แม้ว่าผิวของเธอจะดูซีดเซียวไปบ้างก็ตาม

ห่อของที่เด็กสาวถืออยู่หล่นลงพื้น ของข้างใน...ขวดเล็กๆ หลายขวด...กระจายเกลื่อนไปทั่ว

เด็กสาวรีบเก็บของอย่างลุกลี้ลุกลน ไรเนอร์ก็คุกเข่าลงช่วยเก็บด้วย พร้อมกับเอ่ยปากขอโทษ "ผมขอโทษจริงๆ ครับ เป็นความผิดของผมเองที่ไม่ได้ดูทางให้ดี ผมขอโทษครับ"

"ไม่เป็นไ... เอ๊ะ? คุณเป็นชาวมาร์เลย์กิตติมศักดิ์เหรอคะ?" เด็กสาวกำลังจะบอกว่าไม่เป็นไร แต่เมื่อเงยหน้าขึ้น ดวงตาสีอำพันของเธอก็สะดุดเข้ากับปลอกแขนสีแดงบนไหล่ของไรเนอร์ สีหน้าของเธอตึงเครียดขึ้นมาทันที และเธอก็รีบรวบรวมห่อของแล้วรีบเดินจากไป

ไรเนอร์อ้าปากจะพูดแต่ก็พูดอะไรไม่ออก เขาถอนหายใจและเดินกลับบ้านต่อไป

เด็กสาวชาวเอลเดียเดินลัดเลาะไปตามตรอกซอกซอยหลายแห่ง ในที่สุดก็กวาดสายตามองไปรอบๆ อย่างระแวดระวังก่อนจะเข้าไปในบ้านหลังเล็กๆ

เมื่อเข้าไปข้างใน เธอพุ่งชนเข้ากับกลิ่นยาที่ฉุนกึกและกลิ่นเลือดจางๆ ทันที

"กลับมาแล้วค่ะ ฉันได้ยามาแล้ว!"

"เยี่ยมมาก เซเลน่า ทำได้ดีมาก" ชายหนุ่มคนหนึ่งรับห่อของจากมือของเซเลน่าอย่างมีความสุข

เซเลน่าดึงปลอกแขนออกจากไหล่และเดินเข้าไปข้างในบ้าน เมื่อเปิดประตูหลังบ้านก็เผยให้เห็นสวนหลังบ้านที่ค่อนข้างกว้างขวาง ซึ่งมีคนหลายคนนอนอยู่ มีผ้าพันแผลพันอยู่รอบตัว โดยมีอาการบาดเจ็บตั้งแต่เล็กน้อยไปจนถึงสาหัส

คนเหล่านี้คือสมาชิกหลักของกลุ่มฟื้นฟูเอลเดีย ซึ่งเป็นองค์กรต่อต้านกลุ่มสุดท้ายของชาวเอลเดีย

เซเลน่าเดินไปหาชายคนหนึ่งที่สูญเสียดวงตาทั้งสองข้าง ชายคนนั้นดูเหมือนจะสัมผัสได้ถึงการมาของเธอ

"แจ็ค ข่าวลือดูเหมือนจะเป็นจริงนะ ปฏิบัติการของหน่วยนักรบมาร์เลย์บนเกาะล้มเหลว วันนี้ชั้นบังเอิญไปชนนักรบมาร์เลย์คนนึงด้วย ดูเหมือนจะเป็นไททันเกราะคนนั้นนะ" เซเลน่าพูด

เมื่อได้ยินเช่นนี้ แจ็คที่ตาบอดก็พยายามยันตัวลุกขึ้นนั่ง "งั้นเหรอ? ถ้าอย่างนั้นครั้งนี้พวกมาร์เลย์ก็คงโดนซัดหนักเลยล่ะ ดูเหมือนว่าความแข็งแกร่งของพี่น้องร่วมสายเลือดของเราบนเกาะนั้นจะเหนือกว่าที่เราคาดไว้ บางทีอาจจะมีความเป็นไปได้..."

เซเลน่าพูดแทรกขึ้นมาทันที "ยังมัวฝันอะไรอยู่อีก? สถานการณ์ของเราตอนนี้วิกฤติที่สุดแล้วนะ ต้องมีใครสักคนเอาแผนปฏิบัติการของเราไปปล่อยข่าวแน่ๆ ไม่อย่างนั้นคงไม่มีทหารอยู่รอบๆ แลนดอนเยอะขนาดนั้นหรอก และพวกเราก็คงไม่ต้องเสียเพื่อนไปเยอะขนาดนี้ด้วย!"

สีหน้าของแจ็คมืดมนลง "จริงด้วย ความล้มเหลวครั้งนี้ได้สร้างความเสียหายอย่างหนักให้กับกลุ่มฟื้นฟูทั้งหมดของเรา แต่ตกลงใครกันแน่ที่ทรยศพวกเรา??"

เซเลน่าหรี่ตาลง ประกายแห่งจิตสังหารวาบขึ้นในดวงตาสีอำพันของเธอ "ต้องเป็นไอ้เอ็บสันนั่นแน่ๆ! ขุนนางชาวมาร์เลย์จะมาช่วยพวกเราอย่างจริงใจได้ยังไง?"

แจ็ค: "ไม่นะ! เซเลน่า เธอยังเด็ก เธอไม่รู้หรอกว่าคุณเอ็บสันเคยช่วยกลุ่มฟื้นฟูของเรามากแค่ไหนในอดีต มันเป็นไปไม่ได้หรอก!"

เซเลน่าเถียงกลับ "ถ้างั้นนายคิดว่าเป็นสหายของเราเองงั้นเหรอที่ขายพวกเรา?"

แจ็คอึ้งไป จริงด้วย เขาไม่อยากจะเชื่อเลยว่าสหายที่ร่วมทุกข์ร่วมสุขกันมาทั้งวันทั้งคืนจะทรยศพวกเขาได้

เซเลน่าหัวเราะอย่างเย็นชา ประกายความอาฆาตแค้นพาดผ่านใบหน้าที่สวยงามของเธอ เธอพูดอย่างตรงไปตรงมาว่า "พรุ่งนี้ ชั้นจะไปพบเอ็บสัน ถ้าเขาทรยศพวกเราจริงๆ ชั้นจะฆ่าเขากับมือ ถ้าชั้นไม่กลับมาพรุ่งนี้ รีบพารายชื่อเด็กๆ หนีไปให้พ้นมือพวกมันซะ"

แจ็คครุ่นคิดอยู่ครู่หนึ่ง ดูเหมือนนี่จะเป็นทางเดียวเท่านั้น "เซเลน่า ระวังตัวด้วยนะ..."

โปรดติดตามตอนต่อไป

ฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═