บทที่ 81 ไททันสัตว์ป่า

บทที่ 81 ไททันสัตว์ป่า

"ไปเยี่ยมพ่อมาเหรอ?" ท่ามกลางความมืดมิดในยามค่ำคืน แม้ว่าเพทราจะมองไม่เห็นใบหน้าของกัปตันรีไวล์ได้อย่างชัดเจน แต่น้ำเสียงทุ้มต่ำอันมีเสน่ห์ของเขาก็เป็นที่จดจำได้ดี

"ค่ะ กัปตัน" เมื่อนึกถึงสิ่งที่พ่อของเธอพูดในวันนั้น เพทราก็หน้าแดงระเรื่อเล็กน้อย อย่างไรก็ตาม รีไวล์ไม่ได้สังเกตเห็น; นี่เป็นเพียงช่วงเวลาที่หาได้ยากที่เขาจะแสดงความห่วงใยต่อผู้ใต้บังคับบัญชา

"เพทรา หน้าของเธอเป็นอะไรไปน่ะ?" จูด้าที่ยังมีผ้าพันแผลพันอยู่บนใบหน้าและนั่งอยู่ข้าง ๆ เธอ สังเกตเห็นความผิดปกติ แต่ก่อนที่เขาจะพูดจบ เพทราก็ถลึงตาใส่เขาอย่างดุดัน ทำให้เขาเงียบปากไปทันที

ในการต่อสู้ที่ป่าต้นไม้ยักษ์ โอรูโอ้และเอลด์ได้รับบาดเจ็บสาหัสและยังคงนอนซมอยู่บนเตียงพยาบาล อาการของจูด้าดีขึ้นและได้กลับมารวมกลุ่มหลังจากพักฟื้น เพทราไม่ได้รับบาดเจ็บใด ๆ แต่การสูญเสียสหายร่วมรบสองคนที่รู้ใจกันดีไป ทำให้หน่วยรีไวล์สูญเสียกำลังรบไปครึ่งหนึ่งโดยปริยาย

ส่วนเอเรน ทหารใหม่กรณีพิเศษที่เพิ่งเข้าร่วมหน่วยรีไวล์ ก็คงยังต้องนอนซมอยู่บนเตียงเช่นกันเนื่องจากปฏิบัติการครั้งล่าสุด

แม้ว่าหน่วยรีไวล์จะสูญเสียกำลังรบไปบ้าง แต่ตราบใดที่กัปตันรีไวล์ยังอยู่ พวกเขาก็ยังคงเป็นกองกำลังรบที่แข็งแกร่งที่สุดในหน่วยสำรวจ

เสียงกีบเท้าม้ากระทบพื้นดินดังระงมผสานกับเสียงล้อไม้ของรถม้าเสบียงที่ลั่นเอี๊ยดอ๊าด หน่วยสำรวจและสารวัตรทหารเคลื่อนกำลังออกไปพร้อมกัน โดยมีทหารนับร้อยนายเดินขบวนภายใต้การคุ้มครองของความมืดมิดในยามราตรี

กองทหารรักษาการณ์ได้ส่งทหารระดับหัวกะทิออกไปสืบสวนแล้วว่ากำแพงโรเซ่ส่วนไหนที่ถูกทะลวง

หลังจากพูดคุยกับผู้ใต้บังคับบัญชาทั้งสองเพียงไม่กี่คำ รีไวล์ก็ขี่ม้าของเขาเพียงลำพังไปยังใจกลางของขบวนทัพ ผู้บัญชาการเออร์วินและผู้บัญชาการไนล์แห่งหน่วยสารวัตรทหารกำลังเคลื่อนทัพเคียงบ่าเคียงไหล่กันไป เมื่อเห็นรีไวล์เข้ามาใกล้ เออร์วินก็ส่งสัญญาณให้ไนล์และชะลอความเร็วลงเพื่อให้รีไวล์ตามทัน

"มีอะไรเหรอ?"

"เออร์วิน นายกำลังเสี่ยงอยู่นะ ทำไมนายถึงส่งคนไปแจ้งให้เอเรนมุ่งหน้าไปที่กำแพงโรเซ่และเรียกทหารใหม่คนอื่น ๆ มารวมตัวกันล่ะ? นายกำลังใช้เอเรนเป็นเหยื่อล่องั้นเหรอ?" รีไวล์ไม่ลังเลและตั้งคำถามกับเออร์วินตรง ๆ

"..."

เมื่อเผชิญกับคำถามของรีไวล์ เออร์วินก็เงียบไป

เมื่อเห็นความเงียบของเออร์วิน รีไวล์ก็รู้ว่าเขาทายถูก สีหน้าของรีไวล์มืดทะมึนลง

"ชิ เออร์วิน นายเรียนรู้ที่จะใช้กลยุทธ์แบบเดียวกับไอ้พวกสวะจากเมืองใต้ดินตั้งแต่เมื่อไหร่กัน?"

เมื่อได้ยินรีไวล์เปรียบเทียบเขาเป็นสวะ เออร์วินก็ไม่ได้โกรธเคือง เขายังคงความสงบนิ่งและถึงกับเอ่ยปากแซวรีไวล์ว่า

"อะไรกัน? รีไวล์ นายกลายเป็นคนอ่อนโยนและห่วงใยคนอื่นตั้งแต่เมื่อไหร่กันล่ะ?"

"นาย!" รีไวล์ถึงกับจุก พูดไม่ออก ไม่รู้จะตอบโต้เออร์วินอย่างไรดี

อันที่จริง รีไวล์เป็นคนแบบนี้มาตลอด คอยห่วงใยคนรอบข้างอยู่เงียบ ๆ น่าเสียดายที่เขาต้องสูญเสียมามากเหลือเกิน

วันเวลาในเมืองใต้ดินทิ้งไว้เพียงความรุนแรงและความดื้อรั้นให้กับรีไวล์ รวมถึงไอ้สวะที่สอนวิชาทั้งหมดให้กับเขานั่นด้วย

จนกระทั่งเออร์วินปรากฏตัว รีไวล์จึงถูกนำทางออกจากความมืดมิดและได้รู้จักแสงสว่างอย่างแท้จริง

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา แม้ว่าพวกเขาจะเป็นผู้บังคับบัญชาและผู้ใต้บังคับบัญชากัน แต่รีไวล์และเออร์วินก็ดูเหมือนเพื่อนเก่ากันมากกว่า

"การพาฮันจิมาด้วยก็สร้างความปวดหัวมากพออยู่แล้ว แล้วทำไมต้องพาพวกคลั่งศาสนาไม่กี่คนที่เอาแต่จะเป็นตัวถ่วงมาด้วยล่ะ?" รีไวล์ปรายตามองรถม้าที่มีหลังคาคลุมซึ่งตามมาอยู่ไม่ไกลนัก ภายในนั้นมีนักบวชลัทธิบูชากำแพงในชุดคลุมสีดำนั่งอยู่หลายคน

เออร์วินมองตรงไปข้างหน้าและตอบว่า

"ยุคสมัยเปลี่ยนไปแล้ว หลังจากที่ไททันทะลวงกำแพงเข้ามา ก็ไม่มีใครคาดคิดว่าลัทธิบูชากำแพงที่แต่ก่อนไร้ชื่อเสียงจะผงาดขึ้นมาได้ พวกเขาดึงดูดความศรัทธาของคนธรรมดาได้มากมาย และผู้คนก็ต้องการความศรัทธา ส่วนเรื่องของพวกเขานั้น..."

เออร์วินไม่ได้พูดต่อ

รีไวล์ขมวดคิ้ว จากหางตา จู่ ๆ เขาก็เห็นฮันจิที่สวมแว่นตา ขี่ม้าขนาบข้างรถม้าของนักบวชลัทธิบูชากำแพงด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยเสียงหัวเราะ ดูเหมือนกำลังสื่อสารอะไรบางอย่างกับพวกเขา โมบริทจากหน่วยฮันจิขี่ตามมาติด ๆ

"เรื่องนี้ก็อยู่ในความคาดหมายของนายเหมือนกันงั้นเหรอ? เออร์วิน?" จู่ ๆ รีไวล์ก็รู้สึกว่าเขาเริ่มจะไม่ค่อยเข้าใจชายที่อยู่ข้างกายเขาคนนี้เสียแล้ว

...

"ไม่มีเวลาแล้ว! เกลก้า นำหน่วยทิศใต้เดินหน้าต่อไป ชั้นจะจัดการไททันพวกนั้นเอง!" มิเกะออกคำสั่งอย่างเยือกเย็น

พูดจบ มิเกะก็บังคับม้าแยกออกจากหน่วยทิศใต้ทันที และพุ่งเข้าใส่ไททันกว่าสิบตัวเพียงลำพัง

ทหารใหม่และทหารหน่วยสำรวจที่เหลือถูกแบ่งออกเป็นสี่หน่วย...ตะวันออก, ตะวันตก, ใต้ และเหนือ...รับผิดชอบในการอพยพประชาชนและกระจายข่าวว่าพวกไททันได้บุกรุกเข้ามาแล้วและกำแพงโรเซ่ได้แตกพ่ายลงแล้ว

เมื่อมองดูแผ่นหลังของมิเกะที่ค่อย ๆ ไกลออกไป ฌองก็อดเป็นห่วงไม่ได้

"หัวหน้าหน่วยมิเกะจะรับมือไททันเยอะขนาดนั้นไหวจริง ๆ เหรอ?"

ทหารใหม่คนอื่น ๆ ก็มีความกังวลเช่นเดียวกัน การเผชิญหน้ากับไททันกว่าสิบตัว ปกติแล้วต้องใช้ทหารระดับหัวกะทิอย่างน้อยสามเท่าในการกำจัดพวกมัน

"เชื่อใจมิเกะเถอะ เขาคือทหารมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดเป็นอันดับสอง เป็นรองเพียงแค่กัปตันรีไวล์เท่านั้น ตอนนี้ภารกิจของเราก็สำคัญไม่แพ้กัน เราต้องส่งข่าวให้ทันเวลา ไม่อย่างนั้นจะเกิดการสูญเสียครั้งใหญ่แน่ ทุกคน เร่งความเร็ว!" เกลก้าอธิบาย

ในขณะเดียวกัน ใบหน้าของมิเกะที่พุ่งเข้าใส่ไททันเพียงลำพังก็เต็มไปด้วยความมุ่งมั่น การเรียกรีไวล์ว่าทหารมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดนั้นที่จริงแล้วค่อนข้างจะลำเอียงไปสักหน่อย; ด้วยสายเลือดแอคเคอร์แมน เขาไม่สามารถนับว่าเป็นมนุษย์ธรรมดาได้ มิเกะต่างหากที่เป็นทหารมนุษย์ที่แข็งแกร่งที่สุดในความหมายที่แท้จริง

"เข้ามาเลย!"

มิเกะแผดเสียงคำรามและเปิดใช้งานเครื่องเคลื่อนย้ายสามมิติ ทิ้งม้าของตนไว้เบื้องหลัง และใช้ต้นไม้บริเวณนั้นเพื่อเข้าประชิดตัวไททันอย่างรวดเร็ว

ไททันไม่เป็นฝ่ายโจมตีสิ่งมีชีวิตอื่นนอกจากมนุษย์ แต่ด้วยจำนวนไททันที่มากขนาดนี้ ม้าก็อาจถูกเหยียบตายได้อย่างง่ายดาย ดังนั้น มิเกะจึงตัดสินใจทิ้งม้าอย่างเด็ดขาดและใช้เครื่องเคลื่อนย้ายสามมิติในการเข้าประชิดแทน

แรงขับเคลื่อนมหาศาลจากแก๊สส่งร่างของมิเกะพุ่งทะยานขึ้นสู่ท้องฟ้า กลางอากาศ มิเกะล็อกเป้าไปที่ท้ายทอยของไททัน ยิงตะขอเกี่ยว และด้วยใบมีดคู่ที่ส่องประกายเย็นเยียบ เขาก็ฟันทะลุท้ายทอยของไททันด้วยความเร็วและแม่นยำ

หลังจากสังหารไททันไปหนึ่งตัว มิเกะก็ไม่ลังเลเลยแม้แต่น้อย พุ่งเข้าใส่ไททันรุ่นเจ็ดเมตร ร่างของเขาประสบความสำเร็จในการดึงดูดความสนใจของไททันทุกตัว; พวกมันเลิกไล่ตามหน่วยทิศใต้และแห่กันพุ่งเข้าหามิเกะแทน

เลือดร้อนระอุของไททันเปรอะเปื้อนมือของมิเกะ เมื่อเห็นจำนวนไททันที่เพิ่มมากขึ้น มิเกะก็ตระหนักว่าเขาคงยื้อต่อไปไม่ไหว ใบมีดและแก๊สมีจำกัด เขาเพ่งสายตาไปที่เขตที่อยู่อาศัยที่อยู่ไม่ไกล แผนการหนึ่งก่อตัวขึ้นในใจ

ห่างจากจุดที่มิเกะกำลังต่อสู้ออกไปไม่ไกล ไททันที่รูปร่างแปลกประหลาดมากตัวหนึ่งกำลังเคลื่อนตัวเข้ามา มันมีร่างกายสูงถึงสิบเจ็ดเมตร และยกเว้นส่วนหน้าท้อง มือ และเท้าแล้ว ทั่วทั้งร่างของมันถูกปกคลุมไปด้วยขนหนาทึบ แขนของมันยาวผิดปกติ ห้อยตกลงมาถึงหัวเข่า ทำให้มันดูเหมือนลิงยักษ์

ไททันรูปร่างแปลกประหลาดพอ ๆ กันอีกตัวหนึ่งเดินตามมาห่าง ๆ ไททันตัวนั้นเดินสี่ขา มีรูปทรงศีรษะที่แปลกประหลาด และมีปากที่ดูใหญ่โตมโหฬาร แน่นอนว่าสิ่งที่สะดุดตาที่สุดคือกล่องไม้ขนาดใหญ่ที่มัดติดอยู่บนหลังของมัน ฉากนั้นดูน่าขนลุกเป็นอย่างมาก

ไททันรูปร่างคล้ายลิงเคลื่อนตัวไปในทิศทางของมิเกะ ในขณะเดียวกัน มิเกะก็ใช้ประโยชน์จากภูมิประเทศ โดยใช้เครื่องเคลื่อนย้ายสามมิติหลบหลีกและลัดเลาะไปตามบ้านเรือน สังหารไททันไปทีละตัว ประกายแห่งความอยากรู้อยากเห็นวาบขึ้นในดวงตาของไททันลิง

และในจุดที่แม้แต่ไททันลิงยังไม่ทันสังเกตเห็น นัยน์ตาสีแดงฉานคู่หนึ่งก็จับจ้องไปที่มันเช่นกัน

"ไททันสัตว์ป่างั้นเหรอ? หึ"

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน

By. charcoal gray silver gold maya เพจ Ipe นิยายแปล

═❀═❀═❀═❀═❀═❀═