บทที่ 109 ปลาน้อยสีเหลือง 32 ตัว

เนื่องจากดึกมากแล้ว หลี่เว่ยตงไม่ได้กลับเข้าเมือง แต่เลือกพักในห้องพักของหวังเจิ้นอี้ที่ฟาร์มแทน เตียงนอนในห้องถูกทำขึ้นง่าย ๆ โดยใช้ไม้กระดานวางบนก้อนอิฐสองสามก้อน และเครื่องนอนที่นำมาจากที่อื่น แม้จะไม่ใหม่และมีรอยปะ แต่สะอาดและไร้กลิ่นรบกวน

หลังจากจัดเตียงให้เรียบร้อย หวังเจิ้นอี้เห็นหลี่เว่ยตงนั่งนิ่งเหมือนตกอยู่ในภวังค์ ก็อดเย้าไม่ได้

“ยังคิดถึงทองคำอยู่หรือเปล่า?”

“อะ...อะไรนะ?” หลี่เว่ยตงสะดุ้งเล็กน้อย สีหน้าออกอาการประหม่าทันที เขาเริ่มคิดว่าความพยายามซ่อนทองในห้องลับอาจถูกจับได้

“ไม่มีอะไรหรอก อย่าอายไปเลย นายทำได้ดีแล้วในวันนี้ ทั้งไม่บุ่มบ่ามเข้าไปในห้องลับ และไม่ได้ขโมยอะไรไว้เอง” หวังเจิ้นอี้กล่าวพร้อมนั่งลงฝั่งตรงข้าม แววตาเปี่ยมด้วยความพึงพอใจ

“ลุงหวัง ลุงเคยเห็นทองคำมากกว่านี้อีกหรือ?” หลี่เว่ยตงถามอย่างไม่อยากเชื่อ

จากบันทึกที่เขาทำไว้ ปลาน้อยสีเหลืองจำนวน 612 ชิ้นนั้น ชิ้นละ 31.25 กรัม รวมเป็นน้ำหนักกว่า 19 กิโลกรัม เมื่อคำนวณตามราคาทองคำในขณะนั้น ตกราว 7 หยวนต่อกรัม นั่นคือมูลค่ากว่า 130,000 หยวน

หากเปรียบเทียบกับค่าแรงของคนงานในยุคนั้นที่เพียง 30-40 หยวนต่อเดือน ตัวเลขนี้มหาศาลจนไม่อาจมองข้ามได้

“ฮึ! ทองแค่นี้นับเป็นอะไรได้  ฉันเคยเห็นถึงขั้นที่ต้องใช้รถบรรทุกขนเสียอีก” หวังเจิ้นอี้ตอบพลางยิ้ม

“แต่ทองเหล่านั้นก็ไม่ใช่ของลุงหวัง” หลี่เว่ยตงแย้ง พร้อมพูดด้วยน้ำเสียงเรียบง่าย “ถ้าผมตัดสินใจฆ่ากุ้ยเส่าเหนิงตอนนั้น ทองทั้งหมดก็คงเป็นของผม”

แม้หลี่เว่ยตงพูดด้วยน้ำเสียงนิ่ง ๆ แต่ในใจเขายอมรับว่าเคยคิดเรื่องนี้อย่างจริงจัง ทว่าเขาก็ตระหนักถึงปัญหาและอันตรายที่จะตามมาหลังจากนั้น หากกุ้ยเส่าเหนิงตาย ทองคำจะกลายเป็นข้อสงสัยและดึงดูดความสนใจมาที่เขา อีกทั้งเขายังไม่สามารถนำทองมาใช้ประโยชน์ได้จริง

เพราะเหตุนี้ เขาจึงเลือกที่จะ “มอบ” ทุกอย่างให้ และตอนนี้ ความดีความชอบทั้งหมดเป็นของเขา โดยที่ไม่มีใครระแวงหรือสนใจในตัวเขาเป็นพิเศษ

“งั้นทำไมนายถึงไม่ทำ? หรือนายกลัวการฆ่าคน?” หวังเจิ้นอี้ย้อนถามด้วยน้ำเสียงแฝงการหยอกล้อ

“แค่ฆ่าคนเอง ทำไมผมจะกลัว? ขยับนิ้วมือเท่านั้น” หลี่เว่ยตงตอบอย่างไม่สะทกสะท้าน “แต่ผมห็นว่าฆ่ากุ้ยเส่าเหนิงแล้วจะมีปัญหาตามมาเยอะเกินไป”

หวังเจิ้นอี้พยักหน้าเล็กน้อย “นายคิดถูกแล้ว ถ้ากุ้ยเส่าเหนิงตาย ต่อให้ไม่ใช่นายเป็นคนฆ่า นายก็หนีไม่พ้นความยุ่งยาก คนอย่างฉางชิ่งปั่วน่ะ เป็นพวกเจ้าเล่ห์นัก”

บทสนทนาในคืนนี้ไม่เพียงเปิดเผยถึงวิธีคิดของหลี่เว่ยตง แต่ยังยืนยันว่าเขามีสติและรอบคอบเพียงใดในสถานการณ์ที่ซับซ้อน

หลี่เว่ยตงนึกถึงพฤติกรรมของฉางชิ่งปั่วในตอนที่ส่งตัวกุ้ยเส่าเหนิง เขาสังเกตว่าฉางชิ่งปั่วดูเหมือนไม่สนใจมากนัก แม้จะมีอาการไม่พอใจ แต่กลับแสดงออกเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

“นายอย่าคิดว่ากุ้ยเส่าเหนิงเป็นเหยื่อที่ใครก็จับได้ง่าย ๆ หากง่ายขนาดนั้น เขาคงไม่ต้องติดคุกมาหลายปี” หวังเจิ้นอี้กล่าว “โชคดีที่นายฉลาดพอ หาเจอห้องลับนั้นจนได้ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้นต่อไป ความดีความชอบของเราก็ไม่มีใครลบล้างได้แล้ว”

หลี่เว่ยตงฟังแล้วถึงกับนิ่งอึ้ง “หมายความว่าฉางชิ่งปั่วตั้งใจปล่อยกุ้ยเส่าเหนิง?”

หวังเจิ้นอี้ยิ้ม “ตั้งแต่ภารกิจผิดพลาด ฉางชิ่งปั่วก็ยอมแพ้แล้ว กุ้ยเส่าเหนิงเป็นแค่ความพยายามครั้งสุดท้ายของเขา หากไม่สำเร็จ เขาก็พร้อมจะปล่อยมือ”

“แล้วเรื่องสายลับภายในล่ะ?” หลี่เว่ยตงถามด้วยความกังวล เพราะคนที่รู้ว่าเขานำตัวกุ้ยเส่าเหนิงไปยังห้องลับมีมากกว่าหนึ่งคน

“สบายใจได้ ฉางชิ่งปั่วคงไม่ปล่อยให้สายลับลอยนวล เขาแค่ถ่วงเวลาเพื่อรอจังหวะจัดการ แต่คืนนี้ทุกคนที่เกี่ยวข้องถูกสั่งปิดปากไว้หมดแล้ว ใครพูดมากก็ไม่ต้องพูดอีกเลย”

คำพูดที่แฝงความอำมหิตของหวังเจิ้นอี้ทำให้หลี่เว่ยตงรู้สึกอุ่นใจขึ้น ก่อนเขาจะเปลี่ยนหัวข้อ “คุณลุง ขอให้ผมยืมปืนต่ออีกหน่อยนะ ผมยังไม่สบายใจ”

หวังเจิ้นอี้หัวเราะ “ก็ได้ แต่ระวังหน่อย อย่าหยิบออกมาอวดเล่น เดี๋ยวพรุ่งนี้ฉันจะเขียนใบอนุญาตให้พร้อมลงทะเบียนเบอร์ปืน จะได้ไม่เกิดปัญหา”

หลี่เว่ยตงดีใจไม่น้อย เพราะการมีใบอนุญาตทำให้เขาสามารถพกพาอาวุธได้โดยไม่ต้องกังวล หากเกิดอะไรขึ้น ปืนเล่มนี้จะกลายเป็นอาวุธป้องกันตัวที่สำคัญ

เมื่อปิดไฟนอน หลี่เว่ยตงรู้สึกผ่อนคลายอย่างมาก ในช่วงที่ผ่านมาเขาไม่เคยได้นอนอย่างสงบเลย ไม่ว่าจะในคุกหรือบ้านของอู๋เหล่าหลิว ทุกคืนเต็มไปด้วยความหวาดระแวง แต่คืนนี้ ความรู้สึกปลอดภัยทำให้เขาผล็อยหลับไปทันที

แต่ก่อนที่จะหลับสนิท เขาเข้าสู่พื้นที่ของฟาร์มเกมที่เขาครอบครอง ในเกมแสดงข้อความว่าเขาได้ปลดล็อกพื้นที่เพาะปลูกแห่งที่สองแล้ว หลี่เว่ยตงจึงทดลองเดินสำรวจพื้นที่ใหม่ พบว่ามันกว้างและอุดมสมบูรณ์มากกว่าเดิม ทำให้เขาสามารถปลูกพืชได้หลากหลายชนิดขึ้น

หลังจากตรวจสอบพื้นที่ปลูกพืช เขาเดินเข้าสู่คลังสินค้า ที่นั่นเขาพบปลาน้อยสีเหลือง 31 ชิ้นที่เขาแอบซ่อนไว้จากห้องลับ รวมกับชิ้นที่ฟาร์มดูดซับไปแล้ว เท่ากับทั้งหมด 32 ชิ้น

จากการคำนวณ ปลาน้อยสีเหลืองที่มีในห้องลับทั้งหมดควรจะเป็น 644 ชิ้น ไม่ใช่ 612 ชิ้นตามบันทึก อย่างไรก็ตาม ไม่มีใครรู้เรื่องนี้นอกจากเขา และตัวเลขผิดพลาดนี้เกิดจากความรีบเร่งในขณะขนย้ายสมบัติ

หลี่เว่ยตงยิ้มเล็กน้อยกับความลับที่ซ่อนเร้นของเขา และเมื่อสำรวจเสร็จ เขาก็หลับไปด้วยความสบายใจ

ในสถานการณ์เช่นนี้ กุ้ยเส่าเหนิงคงไม่ทันสังเกตว่ามีปลาน้อยสีเหลืองอยู่ทั้งหมดกี่ตัว และที่สำคัญคือ หลังจากเวลาผ่านไปหลายปี เขาเองอาจจำไม่ได้ด้วยซ้ำว่ามีจำนวนเท่าไหร่

ด้วยเหตุนี้ หลี่เว่ยตงจึงเลือกที่จะไม่แตะต้องปลาทองสีเหลืองในกล่องใหญ่ เพราะเขารู้ว่าการเก็บปลาน้อยสีเหลืองเพียงเล็กน้อยจากจำนวนมากเช่นนี้ จะไม่สร้างปัญหาในภายหลัง

แต่เมื่อเขากำลังจัดเก็บปลาน้อยสีเหลืองที่ซ่อนไว้ในคลังของฟาร์ม เขากลับพบสิ่งที่คาดไม่ถึง—รูปถ่ายขาวดำขนาดสี่นิ้ว ถูกติดอยู่บนปลาน้อยสีเหลืองตัวหนึ่ง

หลี่เว่ยตงค่อย ๆ แกะรูปออกมา และพิจารณาอย่างถี่ถ้วน รูปนั้นเก่ามากจนเริ่มซีดจาง แต่เขายังพอมองออกว่าคนในรูปมีสองคน หนึ่งในนั้นคือกุ้ยเส่าเหนิง ส่วนอีกคนเป็นผู้หญิงที่สวมชุดกี่เพ้า

“ผู้หญิงคนนี้เป็นใคร?” หลี่เว่ยตงพึมพำกับตัวเอง

เขาคาดว่ารูปถ่ายนี้คงถูกกุ้ยเส่าเหนิงใส่เข้าไปในกล่องโดยไม่ทันระวัง และถูกเขานำออกมาด้วยโดยบังเอิญ

จากการสังเกตเพิ่มเติม ผู้หญิงในรูปดูเหมือนจะมีความสัมพันธ์ใกล้ชิดกับกุ้ยเส่าเหนิง เพราะถ้าไม่ใช่คนสำคัญ กุ้ยเส่าเหนิงคงไม่เก็บรูปนี้ไว้

เบื้องหลังของรูปเป็นมุมหนึ่งของอาคารที่ดูซับซ้อนและมีเอกลักษณ์ สร้างความสงสัยว่ามันเป็นสถานที่ใด

หลังจากคิดสักพัก หลี่เว่ยตงตัดสินใจเก็บรูปถ่ายไว้กับตัว เพราะเขาไม่สามารถอธิบายที่มาของรูปนี้ได้หากนำไปมอบให้ผู้อื่น

เช้าวันถัดมา

หวังเจิ้นอี้ให้หลี่เว่ยตงหยุดพักสามวันเพื่อกลับบ้าน หลังจากที่เขาทำภารกิจมาตลอดสัปดาห์ หลี่เว่ยตงไม่ได้ปฏิเสธ และถือโอกาสนี้กลับไปพักผ่อน

เขาแวะกินอาหารเช้าที่บ้านของซ่งเหยียน และพูดคุยกับโจวเสี่ยวไป๋ที่เพิ่งเริ่มงาน ก่อนเดินทางกลับบ้านในเมือง

แต่ยังไม่ทันถึงบ้าน เขาก็ถูกหยุดโดยคนที่คุ้นเคย—หลิวกวางเทียน ซึ่งดูเหมือนจะยืนรอเขาท่ามกลางความหนาวเหน็บ ใบหน้าของหลิวกวางเทียนซีดเซียวเพราะความเย็น แต่ดวงตากลับเปี่ยมด้วยความตื่นเต้น

“พี่ตง พี่กลับมาเสียที!” หลิวกวางเทียนพูดอย่างตื่นเต้น

“นายยืนตากลมหนาวแบบนี้ทำไม?” หลี่เว่ยตงถามด้วยความแปลกใจ

“รอพี่สิ ถ้าพี่ยังไม่กลับมา คงเกิดเรื่องใหญ่ในบ้านแน่ ๆ!” หลิวกวางเทียนตอบเสียงสั่น

คำพูดของหลิวกวางเทียนทำให้หลี่เว่ยตงต้องหยุดคิดว่าปัญหาที่รออยู่ข้างหน้าอาจจะซับซ้อนกว่าที่เขาคิด

(จบบท) ###