บทที่ 1729 - ดักรอยามวิกาล

บทที่ 1729 - ดักรอยามวิกาล

หวังหยวนฮุ่ยและหวังชิงหยุนนำกององครักษ์ออกจากสถานีรถไฟ อาศัยความมืดค่อยๆ เคลื่อนตัวไปอย่างช้าๆ

"วันนี้แม้จะไม่ได้เห็นภาพฟ้าร้องฟ้าผ่า แต่การได้เห็นหลอดไฟก็นับว่าคุ้มค่าแล้ว หลอดไฟนี้ช่างสว่างจ้าและเจิดจรัสสมคำร่ำลือจริงๆ" หวังหยวนฮุ่ยกล่าวอย่างทึ่งๆ

หวังชิงหยุนพยักหน้าเห็นด้วย "ใช่ขอรับ ไม่แปลกใจเลยที่ซูเฉิงจะสร้างหลอดไฟมาเพื่อให้แสงสว่างแก่รถไฟ มันใช้งานได้ดีจริงๆ ต่อไปเส้นทางฉางอันถึงลั่วหยางก็สามารถมีรถไฟวิ่งในตอนกลางคืนได้แล้ว"

"นั่งรถไฟจากลั่วหยางตอนกลางคืน พอถึงฉางอันก็สว่างพอดี ประตูเมืองก็เปิดแล้ว ช่างวิเศษไปเลย!"

หวังหยวนฮุ่ยลูบเคราพร้อมกับหัวเราะ "ต่อให้ไปถึงสถานีรถไฟตอนกลางคืนก็ไม่เป็นไรหรอก ซูเฉิงสร้างโรงเตี๊ยมและร้านอาหารไว้รอบๆ สถานีรถไฟตั้งมากมาย เอาไว้รองรับผู้คนได้พอดีเลย"

หวังชิงหยุนกล่าวด้วยความอิจฉา "ไม่ใช่แค่รถไฟที่จะทำเงินได้มหาศาล สถานีรถไฟแห่งนี้ก็คงจะทำเงินได้ไม่น้อยเหมือนกัน เมื่อรวมกับสถานีที่ลั่วหยาง กำไรจากเส้นทางสายนี้คงมหาศาลเลยทีเดียว!"

ตอนนี้ใครๆ ก็รู้ว่าการสร้างทางรถไฟสามารถสร้างความร่ำรวยได้ หวังหยวนฮุ่ยหุบรอยยิ้มลง ก่อนจะถอนหายใจเบาๆ "ช่วงหลายวันมานี้ ข้าก็พยายามวิ่งเต้นอยู่หลายทาง เพื่อหวังจะให้ราชสำนักผ่อนปรน อนุญาตให้พวกเราสร้างทางรถไฟได้บ้าง แต่ช่างยากเย็นเหลือเกิน!"

เมื่อได้ยินเช่นนั้น หวังชิงหยุนก็ขมวดคิ้วแน่น เอ่ยด้วยน้ำเสียงเคร่งเครียด "หึ ตระกูลใหญ่อื่นๆ ปากก็บอกว่าร่วมเป็นร่วมตายกัน แต่ตอนนี้กลับเอาแต่นิ่งดูดาย!"

"แม้ในนาม ฮ่องเต้จะเป็นเจ้าของแผ่นดิน แต่ราชสำนักที่ต้องเลี้ยงดูคนมากมายก็ยังขัดสนเงินทองอยู่ ฮ่องเต้จะทรงยอมแบ่งปันผลประโยชน์นี้ได้อย่างไร?"

"ความจริงแล้ว เรื่องนี้จุดสำคัญอยู่ที่ซูเฉิง! หากซูเฉิงมีความตั้งใจที่จะสร้างทางรถไฟต่อไป เขาย่อมต้องมีวิธีแน่นอน!"

หวังหยวนฮุ่ยส่ายหน้าช้าๆ "ฮ่องเต้อนุญาตให้เขาสร้างทางรถไฟจากลั่วหยางถึงฉางอันก็นับว่าทรงเมตตามากแล้ว เขาจะมีวิธีใดได้อีก?"

หวังชิงหยุนกล่าวอย่างหนักแน่น "เขาจะมีวิธีใดข้าไม่รู้ แต่ตราบใดที่เขาต้องการ เขาต้องมีวิธีแน่นอน ในโลกนี้ไม่มีอะไรที่เขาทำไม่ได้ มีแต่สิ่งที่เขาไม่อยากทำ! เฮ้อ ทำไมซูเฉิงถึงไม่อยากทำนะ? นี่มันเป็นกิจการที่ดีเยี่ยม ใครจะรังเกียจที่มีกิจการเยอะล่ะ? ควรจะหาโอกาสให้เซิ่งหนานเกลี้ยกล่อมเขาดูนะขอรับ"

หวังหยวนฮุ่ยครุ่นคิดก่อนจะเอ่ยขึ้น "ต้องยอมรับจริงๆ ว่าซูเฉิงเป็นสุภาพบุรุษแห่งยุค"

หวังชิงหยุนไม่ได้ตอบอะไร แม้ปากเขาจะชอบบ่นนู่นบ่นนี่อยู่บ่อยๆ แต่ลึกๆ ในใจเขาก็นับถือซูเฉิงมากเช่นกัน

ขณะที่ทั้งสองกำลังสนทนากันอยู่นั้น องครักษ์ที่ทำหน้าที่นำทางอยู่ด้านหน้าก็เอ่ยขึ้นทันที "นายท่านสาม คุณชาย มีคนอยู่ข้างหน้าขอรับ! มีกันหลายคนเลย!"

หวังหยวนฮุ่ยและหวังชิงหยุนได้ยินดังนั้นก็รีบดึงบังเหียนม้าให้หยุด องครักษ์ที่อยู่รอบๆ ต่างก็ดึงบังเหียนม้าเช่นกัน พร้อมกับเอามือกุมด้ามดาบ เตรียมพร้อมรับมือ

ดึกดื่นป่านนี้แล้ว ในป่าเขาห่างไกลผู้คนเช่นนี้ จะมีใครมาอยู่กันนะ?

ทว่าที่นี่คือชานเมืองฉางอัน ซึ่งถือว่าเป็นเขตอิทธิพลของฮ่องเต้ คงจะไม่มีโจรป่าหรือกองโจรกล้ามาตั้งด่านปล้นหรอกกระมัง?

"มองเห็นคนหลายคนอยู่เงาๆ ต่างก็ขี่ม้ากันมา ไม่รู้ว่าเป็นใครมาจากไหน นายท่านสามและคุณชายสูงศักดิ์ยิ่งนัก ไม่ควรเอาตัวเข้าไปเสี่ยง ผู้น้อยเห็นว่าเราควรจะถอยกลับไปตั้งหลักก่อนขอรับ" องครักษ์กระซิบ

หวังหยวนฮุ่ยกล่าวเสียงเย็น "แถวชานเมืองฉางอันจะมีโจรป่าได้อย่างไร? ต่อให้มีจริงๆ พวกเจ้าล้วนฝึกวิทยายุทธ์มาตั้งแต่เด็ก กรำศึกมาก็มาก จะมากลัวโจรป่ากระจอกๆ ไม่กี่คนได้อย่างไร?"

องครักษ์ที่คอยรับใช้ผู้อาวุโสและคุณชายตระกูลใหญ่นั้น ฝีมือย่อมไม่ด้อยไปกว่าโจรป่าอยู่แล้ว ต่อให้เป็นมหาโจรก็ไม่หวั่น

พวกเขาเพียงแค่กลัวว่านายท่านและคุณชายจะตกใจกลัวก็เท่านั้น

หวังชิงหยุนก็ไม่ใช่บัณฑิตที่อ่อนแอ เขาเอ่ยด้วยน้ำเสียงดุดัน "มาดูกันสิว่า ดึกป่านนี้ใครมาทำลับๆ ล่อๆ อยู่แถวนี้!"

"ข้างหน้าก็เป็นคฤหาสน์แล้ว ไม่ต้องถอยหรอก เดินหน้าต่อไป หากเจอโจรป่ากระจอกจริงๆ พวกเราก็บุกทะลวงเข้าไปเลย!" หวังหยวนฮุ่ยกล่าวด้วยน้ำเสียงหนักแน่น

เขาเดินทางรอนแรมมาหลายปี ไม่ใช่ว่าจะไม่เคยเผชิญหน้ากับการต่อสู้ องครักษ์ในจวนล้วนมีฝีมือเยี่ยมยอด อาวุธครบมือ แถมม้าที่ขี่ก็ล้วนเป็นม้าชั้นดี ต่อให้เจอโจรซุ่มโจมตี ก็สามารถฝ่าวงล้อมไปได้อย่างง่ายดาย โจรพวกนั้นอยากตามก็ตามไม่ทันหรอก

เมื่อได้ยินดังนั้น บรรดาองครักษ์ก็ไม่คัดค้านอีกต่อไป เดิมทีพวกเขาก็ไม่ได้กลัวโจรพวกนี้อยู่แล้ว ในใจกลับรู้สึกฮึกเหิมอยากจะลองฝีมือดูสักตั้ง พวกเขาจึงจัดขบวนล้อมรอบหวังหยวนฮุ่ยและหวังชิงหยุน แล้วค่อยๆ เคลื่อนตัวไปข้างหน้า

ทุกคนเอามือกุมด้ามดาบ เตรียมพร้อมชักดาบพุ่งเข้าใส่ทุกเมื่อ แม้แต่หวังชิงหยุนก็ยังจับดาบที่แขวนอยู่บนอานม้า เตรียมพร้อมที่จะพุ่งเข้าฟาดฟัน

ชั่วขณะนั้น หวังชิงหยุนก็เกิดความรู้สึกตื่นเต้นขึ้นมา ตั้งแต่เกิดมาเขายังไม่เคยเจอโจรและยังไม่เคยฆ่าโจรเลยสักครั้ง

วิชาหกศิลป์ที่ร่ำเรียนมา บางวิชาก็ยังไม่เคยได้ใช้จริงเลย

ขบวนคนค่อยๆ เคลื่อนเข้าไปใกล้ด้วยความระแวดระวัง ด้านหน้ามีเงาคนหลายคนยืนอยู่จริงๆ แถมยังมีคบเพลิงและโคมไฟจุดสว่างไสวอีกด้วย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หวังหยวนฮุ่ยก็เลิกคิ้วขึ้น โจรปล้นชิงทรัพย์ที่ไหนเขาจุดคบเพลิงสว่างไสวขนาดนี้? นี่มันจงใจล่อเป้าชัดๆ!

"ดูท่าทางแล้ว ไม่น่าจะใช่พวกปล้นชิงทรัพย์นะ!" หวังหยวนฮุ่ยครุ่นคิด

จริงอย่างที่พูด แต่เหล่าองครักษ์ก็ยังไม่กล้าประมาท

ในขณะนั้นเอง เสียงตะโกนก็ดังมาจากด้านหน้า "พี่ชาย ในที่สุดท่านก็มา พวกเรามารออยู่กลางดึกไม่เสียเที่ยวเลยจริงๆ"

เมื่อได้ยินเสียงนั้น หวังหยวนฮุ่ยก็ชะงักไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหัวเราะออกมา "ที่แท้ก็พวกท่านนี่เอง ข้าก็นึกว่าชานเมืองฉางอันจะมีกองโจรมาดักปล้นเสียอีก!"

เมื่อแสงไฟสาดส่อง ชุยจื่อก็หัวเราะตอบ "ที่นี่อยู่ใต้เบื้องพระยุคลบาท จะไปมีกองโจรได้อย่างไร พวกเราตั้งใจมารอท่านที่นี่โดยเฉพาะเลยนะ"

หวังหยวนฮุ่ยควบม้าเข้าไปใกล้ พลางยิ้มกล่าว "ดึกดื่นป่านนี้ พวกท่านไม่กลับไปนอน มารอข้าในป่าในเขาทำไมกัน?"

ชุยฉวินหัวเราะร่วน "วันนี้ดูหลอดไฟจนสะใจ จะนอนหรือไม่ก็ไม่สำคัญหรอก คิดว่าคฤหาสน์ของท่านอยู่ใกล้ที่สุด พวกเราก็เลยมาด้วยกัน จะได้พูดคุยและร่ำสุรากันด้วย"

ที่บอกว่าคฤหาสน์ของข้าอยู่ใกล้ที่สุดหมายความว่าอย่างไร? คฤหาสน์ของพวกเราต่างก็อยู่ห่างจากหมู่บ้านตระกูลซูพอๆ กันไม่ใช่หรือไง?

ดังนั้น การที่ตาแก่พวกนี้มารอเขาอยู่ที่นี่ คงไม่ใช่แค่เพื่อร่ำสุราแน่ๆ

ข้างหน้าก็ถึงคฤหาสน์แล้ว หวังหยวนฮุ่ยจะทำอย่างไรได้ล่ะ?

จะปิดประตูไม่ให้พวกเขาเข้าก็ไม่ได้หรอกกระมัง?

ยิ่งไปกว่านั้น ปฏิเสธวันนี้ พรุ่งนี้พวกเขาก็ต้องมาหาอยู่ดี

หวังหยวนฮุ่ยหัวเราะหึๆ "ก็เพราะดูหลอดไฟจนสะใจนี่แหละ ข้าถึงได้อารมณ์ดี งั้นพวกเราไปร่ำสุราคุยกันเถอะ"

หลี่หย่วนเต้ามองซ้ายมองขวา ก่อนจะถามด้วยความสงสัย "เอ๊ะ? แล้วหลานเซิ่งหนานล่ะ?"

หวังหยวนฮุ่ยยิ้มอธิบาย "องค์หญิงฉางเล่อและองค์หญิงอวี้จางบ่นถึงนาง เลยชวนให้นางไปพักที่จวนกั๋วกงสักคืน ตอนนี้ดึกมากแล้ว รถม้าเดินทางช้า จวนกั๋วกงอยู่ใกล้สถานีรถไฟมากกว่า ข้าก็เลยตกลง"

ชุยฉวินยิ้มอย่างมีเลศนัย "อ้อ ที่แท้ก็เป็นเช่นนี้นี่เอง!"

หวังหยวนฮุ่ยยิ้ม "หากพาเซิ่งหนานกลับมาด้วย พวกท่านคงต้องรออยู่ที่นี่จนถึงดึกดื่นค่อนคืนแน่ๆ คงไม่มีเวลาได้ร่ำสุราคุยกันหรอก!"

ชุยจื่อโบกมือพร้อมกับยิ้ม "เรื่องนั้นช่างมันเถอะ วันนี้ได้เห็นเครื่องกำเนิดไฟฟ้าและหลอดไฟแล้ว ไม่ทราบว่าพี่ชายมีความคิดเห็นอย่างไรบ้างล่ะ?"

(จบแล้ว)