บทที่ 42 ขึ้นเขาล่าสัตว์

หลี่เว่ยตงแบกกระเป๋าเดินตามท้ายกลุ่ม ใจยังอดไม่ได้ที่จะรู้สึกอิจฉาหลี่ซูฮวา ซึ่งเดินนำหน้าอยู่พร้อมกับปืนบนบ่า

ในกระเป๋าของหลี่เว่ยตงบรรจุหมั่นโถวที่ทำจากแป้งและแป้งข้าวโพด ซึ่งป้าของเขาอยู่ทำจนดึกดื่นเมื่อคืน เป็นอาหารกลางวันสำหรับกลุ่มทั้งหมด 5 คน

ในกลุ่มนี้มีสองคนที่หลี่เว่ยตงรู้จักจากความทรงจำเดิมของเจ้าของร่าง แต่มีหนึ่งคนที่ดูแปลกหน้าสำหรับเขา

ชายคนนั้นชื่อหลี่จ้านขุย เขาเหมือนกับหลี่ซูฮวา เป็นอดีตทหารที่เพิ่งกลับมาหมู่บ้านได้ไม่นาน ปีนี้เขาอายุ 22 ปี

จากรูปลักษณ์แล้ว เขาตัวเตี้ยกว่าหลี่เว่ยตงเล็กน้อย ผิวคล้ำ ตัดผมเกรียน ดวงตาส่องประกายแหลมคม ดูดุดัน

หลี่จ้านขุยแทบไม่ได้พูดอะไรมากในระหว่างทาง เขาเพียงเดินตามเงียบ ๆ พร้อมสอดส่องมองไปทุกทิศทาง

ภูเขาในช่วงต้นฤดูหนาว ต้นไม้ใบหญ้าล้วนแห้งเหี่ยว ทำให้สามารถมองเห็นในระยะไกลได้ง่าย

ระหว่างทาง หลี่เว่ยตงเหลือบมองสวนผลไม้ป่าบริเวณกลางเขาแล้วรู้สึกตื่นเต้น

ในฟาร์มเกมของเขา ถึงแม้ว่าเขาจะเปิดพื้นที่ปลูกเพียงแปลงเดียว แต่ก็ยังมีที่เหลือพอสำหรับปลูกพืชใหม่ ๆ

ผลไม้กลายเป็นตัวเลือกแรกที่เขานึกถึง

จากความทรงจำของเจ้าของร่างเดิม เขารู้ว่าสวนผลไม้ป่าแห่งนี้มีทั้งแอปเปิล วอลนัต ลูกพลับ เกาลัด อินทผลัม รวมถึงต้นลูกแพร์และต้นพีช

แม้ผลไม้ที่เกิดจากต้นเหล่านี้จะไม่ถูกบำรุงจนได้คุณภาพสูงและรสชาติอาจฝาด แต่สวนนี้ยังคงเป็นแหล่งความสุขของเด็ก ๆ ในหมู่บ้าน

ทุกปีเมื่อต้นไม้เริ่มผลิดอก เด็ก ๆ ไม่รู้กี่คนต้องรอคอยอย่างกระวนกระวาย

เมื่อหลี่เว่ยตงเห็นสวนผลไม้แห่งนี้ เขาก็คิดแผนในใจว่าจะหาจังหวะขุดกล้าต้นไม้เล็ก ๆ กลับไปปลูกในฟาร์มของเขา เช่นนี้ ไม่นานเขาก็จะได้กินผลไม้ตามต้องการ

ในตลาดปัจจุบัน นอกจากผลไม้ท้องถิ่นบางชนิดที่เก็บเกี่ยวได้สดใหม่ คนทั่วไปก็มีโอกาสได้ลิ้มรสผลไม้จากทางใต้แค่ในรูปของกระป๋อง

โดยเฉพาะส้มกระป๋องที่ถือเป็นของขวัญชั้นเลิศสำหรับเยี่ยมญาติในช่วงเทศกาลปีใหม่

ในแผนระยะยาวของหลี่เว่ยตง ฟาร์มเกมจะไม่ได้มีเพียงพืชผลทางการเกษตร แต่ยังรวมถึงสวนผลไม้ที่เขาสามารถเพลิดเพลินกับผลไม้สดในทุกฤดูกาล

แต่ในตอนนี้ แม้แต่แปลงแรกยังใช้งานไม่เต็มที่ หลี่เว่ยตงจึงต้องเริ่มต้นด้วยการหาวิธีขยายพื้นที่ปลูกก่อน

เขาคิดว่าบางทีฟาร์มเกมอาจใช้พลังงานในการปรับแต่งพื้นที่ เช่น การสร้างบ่อเลี้ยงปลา เต่าหรือแม้แต่น้ำจืดอย่างกุ้งและปู

หรือแปลงพื้นที่บางส่วนเป็นฟาร์มเลี้ยงสัตว์เพื่อให้มีเนื้อกินอย่างไก่ เป็ด หมู วัว และแกะ

หากทำได้เช่นนั้น ชีวิตของเขาก็จะสะดวกสบายและพอเพียง

ขณะคิดเรื่องเหล่านี้ หลี่เว่ยตงก็เผลอจินตนาการจนเกือบจะน้ำลายไหล

เห็นได้ชัดว่าเขาต้องพยายามอีกหน่อยก่อนจะได้ใช้ชีวิตอย่างสบายใจ

เมื่อถึงเวลานั้น หลังกลับไปทำงาน เขาควรเริ่มวิจัยวิธีเพิ่มประสิทธิภาพในการเก็บพลังงาน เพราะพลังงานเป็นหัวใจสำคัญของทุกสิ่ง

ขณะที่หลี่เว่ยตงเดินตามหลังกลุ่ม เขายังไม่แสดงความคิดเห็นอะไร การล่าสัตว์เช่นนี้ควรปล่อยให้เป็นหน้าที่ของผู้เชี่ยวชาญ

สำหรับจับกระต่าย เขาทำได้แน่นอน เพราะเด็กในชนบทแทบทุกคนเคยผ่านประสบการณ์นี้

แต่สำหรับล่าหมูป่า นี่เป็นครั้งแรกของเขา

หมูป่าเป็นสัตว์ที่จัดการยากมาก หากไม่มีปืนก็แทบจะไม่มีทางเอาชนะมันได้

หนังหนาของมันหนาพอที่จะทนต่อมีดขนาดใหญ่ และด้วยนิสัยดุร้าย หมูป่าที่โกรธแค้นสามารถทำให้คุณใช้ชีวิตที่เหลืออยู่บนเตียงได้เพียงไม่กี่การชน

นี่คือเหตุผลที่การล่าหมูป่าต้องนำโดยหลี่ซูฮวาและใช้อาวุธครบครัน

การล่าหมูป่าไม่ใช่เพียงเพื่อเนื้อ แต่ยังเป็นการควบคุมจำนวนประชากรของมัน

หากปล่อยให้หมูป่าขยายจำนวนโดยไม่มีการควบคุม พวกมันอาจกลายเป็นภัยพิบัติที่ทำลายพืชผลของหมู่บ้านในชั่วข้ามคืน

เมื่อใครบางคนในกลุ่มยกมือขึ้นเพื่อส่งสัญญาณ ทุกคนก็หยุดเดินทันที

หลี่เว่ยตงมองตามนิ้วของหลี่ซูฮวาและเห็นไก่ป่าตัวหนึ่งยืนอยู่บนเนินเล็ก ๆ ห่างออกไปประมาณ 20-30 เมตร

“ฉันจัดการเอง” ชายคนหนึ่งชื่อหลี่ไห่ป๋อ หยิบหนังยางทำจากยางรถยนต์และก้อนหินกลมที่เขาเตรียมไว้ออกมา

หลี่เว่ยตงจ้องมองด้วยความสนใจขณะหลี่ไห่ป๋อเล็งยิงอย่างมั่นใจ  ก้อนหินกลมพุ่งผ่านอากาศด้วยความเร็วสูง ตรงเข้าหาไก่ป่าที่กำลังจะกางปีกบินหนีในเสี้ยววินาทีสุดท้าย กระแทกเข้าที่หัวของมันอย่างแม่นยำ

เสียงปีกกระพือดัง "ปุ้งปั้ง" ขณะที่ไก่ป่าซึ่งโดนหินกระแทกหัวล้มลงกับพื้น ดิ้นรนอย่างทุรนทุราย

หลี่ไห่ป๋อรีบก้าวเข้าไป ใช้เท้าเหยียบตัวไก่ป่าไว้แน่น ก่อนจะล้วงมีดเล็กออกมาจากกระเป๋าและเฉือนคอไก่ป่าอย่างรวดเร็วเพื่อปล่อยเลือด

แม้ว่าไก่ป่าจะดูตัวใหญ่ แต่ความจริงแล้วมันหนักเพียงประมาณสองกิโลกรัมเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม เนื้อมันก็เพียงพอที่จะให้ทุกคนในครอบครัวได้ลิ้มลองรสชาติ

“ดีเลย ไก่ตัวนี้อ้วนใช้ได้ เที่ยงนี้พวกเราย่างกินกัน” หลี่ไห่ป๋อพูดพร้อมลูบตัวไก่ป่าไปมาและยิ้ม

ถึงแม้ว่าการล่าครั้งนี้จะจัดโดยหลี่ซูฮวา แต่ทุกคนรู้ดีว่าใครล่าได้สัตว์ตัวไหนก็ควรได้ไป

อย่างไรก็ตาม หลี่ไห่ป๋อเป็นคนใจกว้างเสมอ หากเขาล่าได้อะไร มักจะนำมาแบ่งปันกับคนอื่น ๆ

สิ่งนี้ทำให้เขามีความสัมพันธ์ที่ดีกับคนในหมู่บ้าน ถึงแม้บางคนจะแอบเหน็บแนมว่าเขาโง่ แต่ในความเป็นจริง การแบ่งปันนี้คือความฉลาดของเขา

ในยุคที่ทุกอย่างขึ้นอยู่กับส่วนรวม แม้แต่เข็มและด้ายก็อาจเป็นเรื่องใหญ่ การได้รับความเคารพจากเพื่อนบ้านจึงเป็นสิ่งสำคัญ

“วันนี้โชคดีจริง ๆ ได้ของอร่อยกันแล้ว”

“พกเกลือมาด้วยหรือเปล่า?”

“ไม่ต้องห่วง ทุกครั้งที่ขึ้นเขาก็ต้องพกเกลือมาด้วยอยู่แล้ว!”

ทั้งสองเริ่มพูดคุยเกี่ยวกับการเตรียมอาหารกลางวัน

“เอาล่ะ ตอนนี้หากลุ่มหมูป่าก่อน เดี๋ยวถ้าล่าสำเร็จพวกเจ้าก็ไปบ้านข้า ข้ามีของดีให้”

หลี่ซูฮวาเรียกกลุ่มให้เดินหน้าต่อ

เมื่อเดินมาถึงบริเวณหุบเขาเล็ก ๆ พวกเขาก็เริ่มชะลอความเร็วลง

ที่ไม่ไกลออกไป มีแอ่งน้ำเล็ก ๆ พร้อมลำธารที่ไหลเอื่อย ๆ

“ดูเหมือนวันนี้เราจะโชคดีจริง ๆ”

หลี่ซูฮวากวาดตามองพื้นที่รอบ ๆ ก่อนจะก้มลงไปที่พื้นบริเวณหนึ่งซึ่งมีมูลสัตว์ เขาใช้กิ่งไม้เขี่ยดูเพื่อวิเคราะห์

(จบบท)###