บทที่ 183 ความไม่พอใจ

บทที่ 183 ความไม่พอใจ

"พอได้แล้ว!" เจ้าสำนักซูอู๋เฉินตวาดเสียงดัง "ศิษย์น้องเสิ่น ถอยไป! ถึงแม้อิงฉีจะออกจากเขาไปหลายปี ทว่านางก็ยังคงเป็นศิษย์ฉู่ซานของข้า มีสิทธิ์ที่จะมีส่วนร่วมในเรื่องนี้!"

ถึงแม้เสิ่นอู๋จี้จะไม่พอใจ ทว่าก็ไม่กล้าขัดคำสั่งของเจ้าสำนัก ทำได้เพียงถอยไปยืนอยู่ด้านข้างด้วยความเคียดแค้น

หลี่อิงฉีเดินไปหยุดอยู่เบื้องหน้าเสิ่นอวิ๋นฉี่ ยื่นนิ้วเรียวยาวออกไปลูบหน้าผากของเขาเบาๆ ทันใดนั้น ประกายแสงสีเงินจางๆ ก็ไหลออกมาจากปลายนิ้วของนาง ห่อหุ้มศพของเสิ่นอวิ๋นฉี่เอาไว้

บรรดาผู้อาวุโสมองดูด้วยความตกตะลึง วิธีการเช่นนี้พวกเขาไม่เคยได้ยินหรือได้เห็นมาก่อนเลย

ครู่ต่อมา หลี่อิงฉีก็ชักมือกลับ หมุนตัวกลับมาเผชิญหน้ากับทุกคน "ทุกท่าน ความจริงกระจ่างชัดแล้ว"

"ความจริงอะไร?" เฉินเสวียนจีรีบถาม

"เสิ่นอวิ๋นฉี่ตายเพราะกลิ่นอายมารตีกลับจริงๆ ทว่ากลิ่นอายมารนี้ไม่ได้มาจากภายนอก แต่เป็นสิ่งที่เขาฝึกฝนวิชาลับของพรรคมารจนสร้างขึ้นมาเองต่างหาก" น้ำเสียงของหลี่อิงฉีราบเรียบ ราวกับกำลังบรรยายเรื่องเล็กน้อยที่ไม่สลักสำคัญอันใด

"เป็นไปไม่ได้!" เสิ่นอู๋จี้แผดเสียงร้อง "หลานชายข้าจะไปฝึกวิชามารได้อย่างไร!"

หลี่อิงฉีปรายตามองเขาแวบหนึ่ง "หากผู้อาวุโสเสิ่นไม่เชื่อ ก็เชิญผู้อาวุโสท่านอื่นมาตรวจสอบดูก็ได้"

เฉินเสวียนจีก้าวออกไป โคจรลมปราณเข้าตรวจสอบ เนิ่นนานให้หลัง เขาก็พยักหน้าด้วยสีหน้าเคร่งเครียด "อิงฉีพูดถูก กลิ่นอายมารนี้ถูกสร้างขึ้นจากภายในจริงๆ อีกทั้ง... อีกทั้งบริเวณจุดตันเถียนของเสิ่นอวิ๋นฉี่ยังมีร่องรอยการฝึกฝนวิชามารที่เด่นชัดอยู่ด้วย"

ทันทีที่คำพูดนี้หลุดออกไป ผู้คนในโถงต่างก็ตกตะลึง

"นี่... นี่มันเป็นไปได้อย่างไร?" เจ้าสำนักซูอู๋เฉินเองก็ยากจะเชื่อเช่นกัน

หลี่อิงฉีกล่าวอย่างราบเรียบ "ในหอคัมภีร์ของฉู่ซานได้เก็บรวบรวมคัมภีร์ของพรรคมารเอาไว้ไม่น้อย เพื่อใช้ศึกษาหาวิธีรับมือ คาดว่าเสิ่นอวิ๋นฉี่คงจะแอบเปิดดูคัมภีร์เหล่านี้ แล้วถูกวิชามารล่อลวง จึงแอบฝึกฝนเป็นการส่วนตัว ผลก็คือธาตุไฟเข้าแทรก กลิ่นอายมารตีกลับจนตาย"

คำอธิบายของนางมีเหตุมีผลชัดเจน ผู้คนในสถานที่แห่งนั้นไม่อาจโต้แย้งได้เลย

เสิ่นอู๋จี้หน้าซีดราวกับขี้เถ้า ทรุดตัวนั่งลงบนเก้าอี้ หลานชายของเขา ความภาคภูมิใจของตระกูลเสิ่น ถึงกับแอบฝึกวิชามาร นี่มันความอัปยศอดสูอย่างหาที่สุดไม่ได้ชัดๆ

"ในเมื่อความจริงกระจ่างแล้ว แขกสองท่านนี้ก็ไม่มีความผิดแล้ว" หลี่อิงฉีชี้ไปที่จ้าวอวี่และโจวฮั่น "ยังไม่ปล่อยคนอีก?"

เจ้าสำนักซูอู๋เฉินพยักหน้า "เด็กๆ แก้มัดให้แขกทั้งสองท่าน"

จ้าวอวี่และโจวฮั่นได้รับอิสระอีกครั้ง ทว่าอารมณ์ของจ้าวอวี่กลับยิ่งซับซ้อนขึ้นไปอีก ถึงแม้คำอธิบายของหลี่อิงฉีจะช่วยให้พวกเขาพ้นผิด ทว่าเขารู้ดีแก่ใจว่าตนเองเป็นคนฆ่าเสิ่นอวิ๋นฉี่กับมือ เช่นนั้นกลิ่นอายมารนี้มันเรื่องอะไรกันแน่?

สิ่งที่ทำให้เขาใส่ใจยิ่งกว่าก็คือ เหตุใดหลี่อิงฉีผู้นี้ถึงได้ปรากฏตัวขึ้นในเวลานี้? นางบังเอิญกลับมาที่เขาจริงๆ หรือ?

โจวฮั่นกระตุกแขนเสื้อของเขา เอ่ยเสียงเบา "พี่หลี่ พวกเรารีบไปกันเถอะ จะได้ไม่ต้องมีเรื่องวุ่นวายตามมาอีก"

จ้าวอวี่พยักหน้า กำลังจะหมุนตัวจากไป ทว่ากลับได้ยินเสียงหลี่อิงฉีเอ่ยขึ้น "แขกทั้งสองท่านรอก่อน"

จ้าวอวี่ใจกระตุก หันกลับไปถามว่า "ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสหลี่ยังมีเรื่องอันใดอีกหรือ?"

หลี่อิงฉียิ้มบางๆ รอยยิ้มนี้งดงามราวกับดอกไม้ผลิบานในฤดูใบไม้ผลิ งดงามจนผู้คนไม่อาจละสายตาได้ "ข้าดูแล้วทั้งสองท่านก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์เช่นกัน ไม่ทราบว่าสืบทอดวิชามาจากที่ใด?"

"พวกเราเป็นเพียงผู้ฝึกตนอิสระในยุทธภพ ไม่คู่ควรให้กล่าวถึงหรอกขอรับ" จ้าวอวี่ตอบกลับอย่างระมัดระวัง

"ผู้ฝึกตนอิสระ?" ในดวงตาของหลี่อิงฉีมีประกายแสงลึกล้ำพาดผ่าน "น่าสนใจ ในเมื่อเป็นเช่นนี้ มิสู้ไปนั่งเล่นที่พักของข้าสักหน่อยเล่า? ข้าค่อนข้างสนใจเคล็ดวิชาของผู้ฝึกตนอิสระอยู่เหมือนกัน"

นี่มันประสงค์ร้ายชัดๆ! จ้าวอวี่ลอบระวังตัว ทว่าภายนอกยังคงรักษามารยาทเอาไว้ "ขอบคุณในความหวังดีของผู้อาวุโส ทว่าพวกเรายังมีธุระสำคัญต้องไปทำ..."

"ไม่รีบ ไม่รีบ" หลี่อิงฉีโบกมือปัด "ในเมื่อมาถึงฉู่ซานแล้ว ก็คือแขก ข้าในฐานะเจ้าบ้าน ย่อมต้องต้อนรับขับสู้ให้ดี"

แม้น้ำเสียงของนางจะอ่อนโยน ทว่าในคำพูดกลับแฝงไว้ด้วยความดุดันที่ไม่อาจปฏิเสธได้ จ้าวอวี่รู้ดีว่า หากยืนกรานปฏิเสธในเวลานี้ รังแต่จะทำให้เกิดความสงสัยเสียเปล่าๆ

"เช่นนั้นก็ขอทำตามที่ท่านว่าแล้วกันขอรับ"

เจ้าสำนักซูอู๋เฉินเห็นดังนั้นก็เอ่ยปาก "อิงฉี ในเมื่อเจ้ากลับมาแล้ว มิสู้ไปพบอาจารย์ก่อนเถิด ท่านผู้เฒ่าบ่นถึงเจ้ามาหลายปีแล้ว"

"เรื่องทางฝั่งอาจารย์ ข้าจะไปคารวะด้วยตัวเองแน่นอน" หลี่อิงฉีกล่าวอย่างราบเรียบ "ทว่าตอนนี้ข้าอยากจะต้อนรับแขกสองท่านนี้เสียก่อน"

กล่าวจบ นางก็หมุนตัวเดินออกไปด้านนอก จ้าวอวี่และโจวฮั่นทำได้เพียงกัดฟันเดินตามไป

เสิ่นอู๋จี้มองแผ่นหลังของทั้งสามคนที่เดินจากไป ภายในดวงตาเต็มเปี่ยมไปด้วยความเคียดแค้น "ความแค้นของอวิ๋นฉี่ ข้าต้องชำระให้จงได้!"

เฉินเสวียนจีส่ายหน้าถอนหายใจ "ศิษย์น้องเสิ่น คนตายไม่อาจฟื้นคืนชีพ ยิ่งไปกว่านั้นอิงฉีก็ตรวจสอบจนกระจ่างแล้ว อวิ๋นฉี่ธาตุไฟเข้าแทรกจนตายเอง ไม่เกี่ยวข้องกับผู้อื่น"

"ท่านเชื่อคำพูดของนางจริงๆ หรือ?" เสิ่นอู๋จี้กัดฟันกรอด "ข้ามักจะรู้สึกว่าเรื่องนี้ไม่ได้ง่ายดายถึงเพียงนั้น!"

ที่พักของหลี่อิงฉีตั้งอยู่ในป่าไผ่อันเงียบสงบทางเขาด้านหลังของฉู่ซาน เรือนหลังเล็กอันประณีตถูกรายล้อมไปด้วยต้นไผ่สีเขียวชอุ่ม ดูงดงามบริสุทธิ์และหลุดพ้นจากโลกีย์

"ทั้งสองท่านเชิญนั่ง" หลี่อิงฉีเป็นคนชงชาให้พวกเขากับมือ ท่วงท่าสง่างามดุจเมฆลอยน้ำไหล

จ้าวอวี่นั่งไม่ติดที่ หญิงผู้นี้ให้ความรู้สึกที่ลึกลับเกินไปสำหรับเขา โดยเฉพาะใบหน้าของนาง ยิ่งมองก็ยิ่งเหมือนเจียนเจีย ทว่ากลิ่นอายกลับแตกต่างกันอย่างสิ้นเชิง

"ขอบคุณผู้อาวุโสขอรับ" โจวฮั่นรับถ้วยชามาด้วยความตื่นตระหนก

หลี่อิงฉีนั่งลงฝั่งตรงข้ามทั้งสองคน มองจ้าวอวี่ด้วยรอยยิ้มที่แฝงความหมายบางอย่าง "ดูเหมือนคุณชายท่านนี้จะมีเรื่องในใจ?"

"ไม่มีหรอกขอรับ เพียงแค่เพิ่งเคยมาฉู่ซานเป็นครั้งแรก จึงตื่นเต้นอยู่บ้าง" จ้าวอวี่แสร้งทำเป็นใจดีสู้เสือ

"ตื่นเต้นงั้นหรือ?" หลี่อิงฉีหัวเราะเบาๆ "ด้วยตบะระดับคุณชาย ก็น่าจะเป็นบุคคลที่มีหน้ามีตาในยุทธภพแล้ว จะมาตื่นเต้นเพราะแค่สำนักฉู่ซานเล็กๆ แห่งนี้ได้อย่างไร?"

จ้าวอวี่ใจกระตุก หญิงผู้นี้ถึงกับมองออกถึงระดับตบะของตนเองเชียวหรือ? เขารีบเปลี่ยนเรื่องคุย "ไม่ทราบว่าผู้อาวุโสลงเขาไปหลายปี ได้เดินทางไปที่ใดมาบ้างหรือขอรับ?"

"ถือเอาสี่คาบสมุทรเป็นบ้าน ท่องเที่ยวไปทั่ว" หลี่อิงฉีตอบอย่างคลุมเครือ "ส่วนคุณชาย ไม่ทราบว่ามาที่ฉู่ซานด้วยเรื่องอันใดหรือ?"

"เพียงแค่ผ่านมา จึงอยากจะขอพักค้างคืนสักคืนหนึ่งขอรับ"

"ผ่านมาหรือ?" หลี่อิงฉีมองเขาอย่างมีน้ำโห "ฉู่ซานตั้งอยู่ในสถานที่ห่างไกล น้อยนักที่จะมีคนผ่านมาที่นี่ ยิ่งไปกว่านั้น..."

น้ำเสียงของนางเปลี่ยนไป "ยิ่งไปกว่านั้นเมื่อคืนนี้ฉู่ซานยังเกิดคดีฆาตกรรมขึ้น คุณชายก็บังเอิญอยู่ที่นี่พอดี ไม่คิดว่ามันจะบังเอิญเกินไปหน่อยหรือ?"

จ้าวอวี่และโจวฮั่นสบตากัน ล้วนสัมผัสได้ถึงแรงกดดัน หลี่อิงฉีผู้นี้เห็นได้ชัดว่าไม่ใช่คนรับมือได้ง่ายๆ

"ผู้อาวุโสสงสัยพวกเราหรือ?" จ้าวอวี่ถามกลับ "เมื่อครู่ที่โถงหลัก ไม่ใช่ท่านหรอกหรือที่พิสูจน์ด้วยตัวเองว่าเสิ่นอวิ๋นฉี่ธาตุไฟเข้าแทรกจนตาย?"

"ข้าพูดเช่นนั้นจริงๆ" หลี่อิงฉีพยักหน้า "ทว่าข้าไม่ได้บอกว่านี่คือความจริงทั้งหมดเสียหน่อย"

คำพูดนี้ราวกับเสียงฟ้าร้องระเบิดดังขึ้น ทำให้จ้าวอวี่สั่นสะท้านไปทั้งตัว

หลี่อิงฉีลุกขึ้นเดินไปที่หน้าต่าง หันหลังให้ทั้งสองคน "คุณชาย ท่านคิดว่าข้าเหมือนใคร?"

"ผู้อาวุโสเป็นยอดฝีมือของฉู่ซาน ผู้น้อยจะกล้าวิพากษ์วิจารณ์ส่งเดชได้อย่างไร"

"ลองพูดมาดูเถิด" น้ำเสียงของหลี่อิงฉีดูลางเลือนราวกับกลุ่มควัน

จ้าวอวี่ลังเลเล็กน้อย "ผู้อาวุโสงดงามหาตัวจับยาก กลิ่นอายหลุดพ้นจากโลกีย์ ทำให้ผู้น้อยนึกถึงสหายเก่าคนหนึ่งขอรับ"

"สหายเก่าหรือ?" หลี่อิงฉีหันกลับมา ภายในดวงตาประกายแสงประหลาดพาดผ่าน "สหายเก่าแบบใดหรือ?"

"คน... ที่สำคัญมากคนหนึ่งขอรับ" น้ำเสียงของจ้าวอวี่สั่นเครือเล็กน้อย

หลี่อิงฉีมองเขาอย่างเงียบๆ เนิ่นนานให้หลังถึงเอ่ยปาก "สหายเก่าผู้นั้น มีนามว่าเจียนเจียใช่หรือไม่?"

ประโยคนี้ราวกับระเบิดดังตูม จ้าวอวี่ลุกพรวดขึ้นมา เก้าอี้ถูกชนจนล้มลงกับพื้น โจวฮั่นเองก็ตกใจจนสะดุ้ง

"ท่าน... ท่านรู้ชื่อของเจียนเจียได้อย่างไร?" น้ำเสียงของจ้าวอวี่แหบพร่า