บทที่ 694 กายามารกลืนใจ

บทที่ 694 กายามารกลืนใจ

พอได้ฟัง บุฝานถึงกับอ้าปากค้าง หมัวเสี่ยวซีมองดูใบหน้าที่เต็มไปด้วยความกลัดกลุ้มของเขา เธอชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะกล่าวกับบุฝานอย่างจริงจังว่า:

"แม้ว่าพลังของฉันจะไม่ถือว่าเก่งกาจถึงขั้นสุดยอด แต่ในอาณาเขตแถบนี้ก็พอรับมือไหว เอางี้ไหม ฉันพานายไปเอง จะได้คอยปกป้องนายด้วย"

บุฝานมองดวงตาที่ใสกระจ่างของเธอ ไร้ซึ่งการเสแสร้งและเจตนาร้ายใดๆ

ในยามความเป็นความตาย เขาไม่มีทางเลือก รู้สึกซาบซึ้งใจต่อหมัวเสี่ยวซีคนนี้อย่างหาที่สุดไม่ได้ จึงพยักหน้ารับ

"ตกลง ฉันเชื่อเธอ"

หมัวเสี่ยวซีคลี่ยิ้มออกมาราทันที ยื่นมือไปดึงข้อมือของเขาเบาๆ : "งั้นตามฉันมา อย่าส่งเสียงนะ ฉันจะพานายไปทางที่ปลอดภัย"

มือของเธอเล็กนิดเดียว แต่อบอุ่น แผ่ซ่านกลิ่นอายที่ทำให้ผู้คนรู้สึกอุ่นใจ

วินาทีต่อมา ร่างของทั้งสองก็วูบไหว หายเข้าไปในเงามืดของป่าทึบอย่างเงียบเชียบ ปลีกตัวออกห่างจากความวุ่นวายและอันตรายของเมืองมารอย่างสิ้นเชิง

หมัวเสี่ยวซีจูงมือบุฝาน ลัดเลาะท่องไปตามขุนเขาและสายน้ำอันพิลึกพิลั่นของแดนมารอย่างอิสระเสรี เธอพาเขาไปชมดอกมารเรืองแสงที่หาดูได้เฉพาะในแดนมาร เบ่งบานสะพรั่งราวกับธารดาราที่ร่วงหล่น พาไปฟังเสียงน้ำพุวิญญาณดังกังวานลึกเข้าไปในบ่อน้ำพุเร้นลับ ไพเราะยิ่งกว่าท่วงทำนองใดๆ ในโลกมนุษย์ และยังดึงเขาไปนั่งบนเมฆามาร ทอดสายตามองทิวทัศน์อันยิ่งใหญ่และลี้ลับของแดนมาร

เสี่ยวซีมีจิตใจบริสุทธิ์ ตลอดทางคอยปกป้องบุฝานอย่างระมัดระวัง หลีกเลี่ยงผู้บำเพ็ญตนเผ่ามารและทหารยามลาดตระเวนทั้งหมด พาเขาไปชมเพียงทิวทัศน์ที่งดงามและอ่อนโยนที่สุดเท่านั้น เธอกระโดดโลดเต้นไปมา ราวกับกวางน้อยปราดเปรียว เสียงหัวเราะสดใส ขจัดความหนาวเหน็บของแดนมารและความกระวนกระวายในใจของบุฝานไปจนหมดสิ้น บุฝานมองดูแม่มดน้อยที่ใสซื่อบริสุทธิ์ตรงหน้า หัวใจที่ตึงเครียดก็ค่อยๆ คลายลง ลืมเลือนความกดดันเรื่องอายุขัยที่ใกล้จะหมดลงไปชั่วขณะ และหันมาดื่มด่ำกับความสงบสุขและความเบิกบานใจในช่วงเวลาสั้นๆ นี้อย่างหาได้ยากยิ่ง การได้อยู่ร่วมกันเพียงชั่วครู่ กลับทำให้แดนมารที่เต็มไปด้วยอันตรายแห่งนี้ เพิ่มพูนสีสันแห่งความอบอุ่นและอ่อนโยนขึ้นมาได้หลายส่วน

ทั้งสองหยอกล้อกันอยู่ในดินแดนลี้ลับของแดนมารครึ่งค่อนวัน ความกังวลในใจของบุฝานก็ถูกความไร้เดียงสาของเสี่ยวซีเจือจางลงไปไม่น้อย ทว่าเมื่อนึกถึงอายุขัยที่เหลือเพียงสิบวัน สีหน้าก็ยังคงหมองลงอย่างไม่รู้ตัว

หมัวเสี่ยวซีมองปราดเดียวก็ทะลุปรุโปร่งถึงความในใจของเขา มือเล็กๆ ดึงชายเสื้อของเขาเบาๆ ดวงตาสีม่วงดอกไวโอเล็ตเต็มไปด้วยความจริงจัง: "นายไม่ต้องกังวลไปนะ ฉันรู้ว่าในแดนมารมีน้ำพุวิญญาณลืมเลือนอยู่แห่งหนึ่ง น้ำพุนั้นอุดมไปด้วยของวิเศษที่ตกทอดมาจากยุคหงเหมิง สามารถต่อชีวิต เติมเต็มอายุขัยได้ เพียงแต่ที่นั่นมีวิญญาณมารที่มีนิสัยอ่อนโยนตนหนึ่งเฝ้าอยู่ ฉันพานายไปได้ มันไม่ทำร้ายพวกเราหรอก"

บุฝานใจสั่นสะท้าน เพิ่งจะเอ่ยปากขอบคุณ ทว่าจู่ๆ ก็มีเสียงมารคำรามกึกก้องมาจากแดนไกล ท่ามกลางปราณมารที่ม้วนตัวพวยพุ่ง กลิ่นอายอันแข็งแกร่งดุดันหลายสายพุ่งตรงเข้ามาอย่างรวดเร็ว——ที่แท้ขุนพลมารแห่งเมืองมารก็รับรู้ได้ถึงความผิดปกติที่นี่ จึงนำกำลังไล่ตามมาด้วยตนเอง!

สีหน้าของหมัวเสี่ยวซีเปลี่ยนไปเล็กน้อย รีบดึงบุฝานไปซ่อนไว้ด้านหลังทันที น้ำเสียงนุ่มนิ่มแฝงความเด็ดเดี่ยว: "นายหลบอยู่หลังฉัน พวกนั้นไม่กล้าทำร้ายฉันหรอก!"

ยังไม่ทันสิ้นเสียง ขุนพลมารในชุดเกราะดำหลายตนก็ร่อนลงมาเยือนแล้ว สายตาดุดันจับจ้องไปที่บุฝาน: "บังอาจนัก ผู้บำเพ็ญตนต่างแดน ริอาจบุกรุกแดนมาร ยังไม่รีบยอมจำนนอีก!"

หมัวเสี่ยวซีก้าวออกไปข้างหน้าเบาๆ ร่างเล็กๆ กลับบดบังเสียมิดชิด เธอเงยหน้าขึ้นและตะโกนใส่ขุนพลมารเหล่านั้นด้วยเสียงใสแจ๋ว: "เขาเป็นเพื่อนของฉัน พวกแกห้ามแตะต้องเขาเด็ดขาด"

ขุนพลมารชะงักไปเล็กน้อย เมื่อเห็นชัดเจนว่าเป็นใคร รังสีอำมหิตก็ลดฮวบลงทันที แม่มดน้อยผู้นี้มีสถานะพิเศษในแดนมาร อีกทั้งยังมีจิตใจดีงาม แม้แต่บุคคลสำคัญในเมืองมารยังยอมตามใจนางหลายส่วน

"องค์หญิงเสี่ยวซี คนผู้นี้บุกรุกแดนมาร แถมยังฆ่าเยี่ยชาลาดตระเวน ตามกฎแล้วสมควรถูกจับกุม..."

"ก็พวกแกไล่ตามเขาก่อนนี่" หมัวเสี่ยวซีขมวดคิ้วเล็กน้อย "เขาแค่หลงทาง ไม่ได้ทำร้ายใครซะหน่อย ถ้าจะจับ ก็ต้องข้ามศพฉันไปก่อน"

บุฝานมองดูแผ่นดินบอบบางที่ขวางอยู่เบื้องหน้า หัวใจอุ่นวาบ เขาก้าวขึ้นไปยืนเคียงข้างนาง ปกป้องนางไว้: "เรื่องนี้ไม่เกี่ยวกับเธอ มีอะไรก็มาลงที่ฉันนี่"

หมัวเสี่ยวซีกลับแอบดึงมือเขาเบาๆ กระซิบเสียงแผ่ว: "ไม่ต้องกลัว ฉันจะพานายไปเอง"

ปลายนิ้วของเธอเปล่งแสงมารสีม่วงทองจางๆ ใต้ฝ่าเท้าปรากฏเมฆาหมอกอันอ่อนโยนนุ่มนวล พาบุฝานกระโดดลอยตัวขึ้น หายลับไปท่ามกลางขุนเขาในชั่วพริบตา

กว่าขุนพลมารจะตั้งสติได้และไล่ตามไป ก็ไม่เห็นร่องรอยของทั้งสองคนแล้ว

หลังจากร่อนลงจอดในหุบเขาอันเงียบสงบอย่างปลอดภัย บุฝานมองดูแม่มดน้อยผู้มีจิตใจดีงามตรงหน้า เอ่ยอย่างจริงจัง: "เสี่ยวซี ขอบใจนะ เธอช่วยฉันไว้ตั้งหลายครั้งแล้ว"

หมัวเสี่ยวซีกะพริบตา ยิ้มอย่างใสซื่อและเบิกบาน: "ไม่ต้องขอบคุณหรอกน่า นายเป็นเพื่อนคนแรกของฉันในแดนมารเลยนะ"

"งั้นเหรอ?"

พอได้ยิน บุฝานก็พยักหน้าอย่างดีใจ หยิบขนมขบเคี้ยวมากมายออกมาจากแหวนมิติของตัวเอง แล้วบอกว่า: "เธอเองก็เป็นเพื่อนคนแรกของฉันในแดนมารเหมือนกัน ของพวกนี้ให้เธอหมดเลย อร่อยมากๆ เลยนะ"

หมัวเสี่ยวซีมองดูถุงเล็กถุงน้อย ไม่เคยเห็นของแบบนี้มาก่อน เธอหยิบช็อกโกแลตสีดำปี๋ออกมาชิ้นหนึ่งอย่างส่งเดช ไม่รู้ว่ามันคืออะไร กินได้จริงๆ น่ะเหรอ?

บุฝานยิ้มและบอกหมัวเสี่ยวซีว่า "นี่เรียกว่าช็อกโกแลต อร่อยมากๆ เลยนะ"

บุฝานพูดจบก็หยิบมาชิ้นหนึ่งแล้วโยนเข้าปาก หมัวเสี่ยวซีเห็นดังนั้นก็ลองกัดดูบ้าง รสชาตินั้นอบอวลไปด้วยความหอมหวานในปาก อร่อยจนแทบจะกัดลิ้นตัวเอง บุฝานเห็นดังนั้นก็ดีใจสุดๆ เอ่ยถาม: "เป็นไงล่ะ อร่อยสุดๆ ไปเลยใช่ไหม"

"อืม!"

หมัวเสี่ยวซียิ้มจนตาหยี ส่วนทหารมารคนอื่นๆ ไม่เข้าใจว่าทำไมหัวหน้าขุนพลมารของพวกตนถึงปล่อยเขาไปแบบนี้ ขุนพลมารแห่งแดนมารผู้นี้จึงยิ้มและกล่าวว่า: "ผู้บำเพ็ญตนต่างแดนคนนี้ อีกเดี๋ยวก็คงถูกกินแล้ว ยังไงซะมันก็ต้องตาย ตายด้วยน้ำมือใครก็เหมือนกันแหละ อย่าเห็นว่าตอนนี้แม่มดน้อยนี่ดูใจดีนะ พอโกรธขึ้นมาเมื่อไหร่อะไรก็กินหมด ดังนั้นในแดนมารนางถึงไม่มีเพื่อนเลยไง"

หมัวเสี่ยวซีมีร่างกายที่พิเศษมาแต่กำเนิด เป็นกายามารกลืนใจที่หาได้ยากยิ่งในหมู่มาร

ยามปกติ เธอไร้เดียงสา จิตใจดีงาม แม้แต่มดก็ยังไม่กล้าเหยียบ อ่อนโยนและไม่เป็นพิษเป็นภัยกับใคร เป็นตัวตนที่บริสุทธิ์ที่สุดในแดนมาร

ทว่าหากเกิดเงื่อนไขสองประการ เธอจะสูญเสียการควบคุมอย่างสิ้นเชิง:

หนึ่งคือ อารมณ์แปรปรวนอย่างรุนแรง กระตุ้นหัวใจมารของเธอ

สองคือ ในยามค่ำคืนขณะที่เธอหลับสนิท หรือถูกทำให้สลบ กายามารกลืนใจก็จะถูกกระตุ้น

ทันทีที่เงื่อนไขทั้งสองนี้ทำงาน สัญชาตญาณมารในตัวเธอจะปะทุขึ้นทันที ดวงตาทั้งสองข้างจะกลายเป็นสีดำสนิท สูญเสียสติสัมปชัญญะทั้งหมด ไม่รู้จักแม้กระทั่งญาติมิตร เจอคนก็ฆ่า เจอคนก็กิน ไม่ว่าจะเป็นมนุษย์ มาร หรือแม้กระทั่งสัตว์มาร เธอก็กินเรียบ พลังจะเพิ่มสูงขึ้นหลายสิบเท่า น่าสะพรึงกลัวยิ่งกว่าราชามารเสียอีก

คนเฒ่าคนแก่ในแดนมารต่างรู้ถึงสภาพร่างกายของเธอดี จึงไม่มีใครกล้าปล่อยให้เธอเข้าใกล้ใคร และไม่มีใครกล้าล่วงเกินเธอจริงๆ ยามปกติเป็นดั่งนางฟ้าตัวน้อย แต่พอคลุ้มคลั่งขึ้นมาก็คือมารทำลายล้างโลกดีๆ นี่เอง

ณ หุบเขาในเวลานี้

บุฝานยังคงสงสัยและเอ่ยถาม: "เสี่ยวซี ทำไมขุนพลมารพวกนั้นเมื่อกี้ถึงได้ทั้งเคารพทั้งกลัวเธอขนาดนั้นล่ะ?"

แววตาของหมัวเสี่ยวซีหม่นลงเล็กน้อย ส่ายหน้าเบาๆ :

"ฉันก็ไม่รู้เหมือนกัน... เอาเป็นว่าพวกนั้นไม่อยากเป็นเพื่อนกับฉัน แล้วก็ไม่กล้าทำให้ฉันโกรธด้วย ช่างเถอะ ฉันก็ไม่รู้ แล้วก็ไม่อยากรู้ให้มากความด้วย"

บุฝานมองดูหมัวเสี่ยวซีที่แสนดีงาม เขาแอบสงสัยว่าหมัวเสี่ยวซีคนนี้อาจจะไม่ใช่คนของแดนมารเลยด้วยซ้ำ ไม่ว่าจะมองมุมไหน เธอก็คือเด็กสาวที่ไร้เดียงสา อ่อนโยนและน่ารัก แต่บุฝานจะไปรู้ได้อย่างไร ว่าเด็กสาวที่แสนดีคนนี้ จะกลายเป็นแม่มดน้อยที่กินคนแบบไม่คายกระดูกได้เล่า

ภายในหุบเขา สายลมยามค่ำคืนเริ่มพัดพาเอาความเหน็บหนาวอันเป็นเอกลักษณ์ของแดนมารมาด้วย

บุฝานมองดูหมัวเสี่ยวซีที่ยิ้มจนตาหยี ในปากยังคาบช็อกโกแลตอยู่ตรงหน้า เขาไม่สามารถนำเธอไปเชื่อมโยงกับเผ่ามารที่โหดเหี้ยมและกระหายเลือดพวกนั้นได้เลย

เขาเอ่ยเบาๆ: "ไม่มีใครเป็นเพื่อนกับเธอก็ไม่เป็นไร ตั้งแต่วันนี้ไป ฉันจะเป็นเพื่อนของเธอเอง ไม่ว่าคนอื่นจะพูดยังไง ฉันก็ไม่กลัว"

หมัวเสี่ยวซีเงยหน้าขึ้นขวับ ดวงตาสีม่วงดอกไวโอเล็ตรื้นไปด้วยหยาดน้ำตา ทั้งตกใจทั้งดีใจ: "จริงเหรอ? นายจะไม่ทิ้งฉันไปใช่ไหม?"

"แน่นอน" บุฝานยิ้มละมุน

เขาหารู้ไม่ว่า คำมั่นสัญญานี้ ในสายตาของคนแดนมาร มันก็ไม่ต่างอะไรกับยันต์เร่งความตาย

ขุนพลมารที่ซ่อนตัวลอบมองอยู่แต่ไกลแค่นเสียงเย็นชา: "ผู้บำเพ็ญตนต่างแดนที่แสนซื่อเอ๋ย รอให้นางคลุ้มคลั่งขึ้นมาเมื่อไหร่ คนแรกที่จะถูกกินก็คือเจ้านั่นแหละ"

รัตติกาลค่อยๆ โรยตัวลงมา ท้องฟ้าของแดนมารแขวนไว้ด้วยจันทร์เสี้ยวสีม่วงเข้มอันน่าสะพรึงกลัว

หมัวเสี่ยวซีเล่นมาทั้งวัน เริ่มง่วงนอนแล้ว ศีรษะโงกเงกไปมา ราวกับลูกแมวน้อยที่กำลังสัปหงก

เธอพิงไหล่บุฝาน น้ำเสียงงัวเงีย: "บุฝาน ฉันง่วงนิดหน่อยแล้วล่ะ..."

"ง่วงก็นอนพักเถอะ ฉันจะเฝ้าเธอเอง"

ขุนพลมารที่อยู่ไกลออกไปสั่งทหารมารสองสามคน: "พวกแกแอบเข้าไป ปลดลูกปัดมารที่คอหมัวเสี่ยวซีออก ลูกปัดมารนั่นมีไว้สะกดหัวใจมารในตัวนาง ขอแค่เอามันออกไป ไอ้หมอนั่นก็ต้องตายหยั่งเขียดแน่นอน"

ทหารมารหลายคนรีบพยักหน้าแล้ววิ่งเข้าไป พวกมันไม่สนใจบุฝานเลยแม้แต่น้อย บุฝานเห็นดังนั้นก็รีบระมัดระวังตัว ลุกขึ้นยืนตั้งท่าเตรียมพร้อมแล้วถามว่า: "พวกแกจะทำอะไร!"

ทหารมารเหล่านั้นไม่สนใจบุฝาน เดินตรงเข้าไปปลดลูกปัดมารที่คอของหมัวเสี่ยวซีออก บุฝานเองก็ไม่รู้ว่าพวกมันทำไปเพื่ออะไร มองดูพวกมันจากไปด้วยใบหน้าที่เต็มไปด้วยเครื่องหมายคำถาม บุฝานถอนหายใจอย่างโล่งอก ค่อยๆ ทรุดตัวลงนั่งอีกครั้ง ต้องรู้ว่าแดนมารแห่งนี้น่าสะพรึงกลัวเกินไปแล้ว หากไม่มีหมัวเสี่ยวซีอยู่ด้วย เกรงว่าเขาคงตายไปนานแล้ว

เวลานี้หมัวเสี่ยวซีลืมตาขึ้นทันที ดวงตาสีม่วงดอกไวโอเล็ตของเธอแปรเปลี่ยนเป็นสีดำสนิทในพริบตา