บทที่ 5 อู๋เล่ยตายแล้ว?

บทที่ 5 อู๋เล่ยตายแล้ว?

อู๋หยางไม่มีความคิดที่จะปล่อยวางความระมัดระวังลงแม้แต่น้อย

เดิมทีเขาเคยคิดว่าหลังจากมาเกิดใหม่ในเผ่าสื่อ อย่างน้อยเขาก็น่าจะมีชีวิตอยู่ได้นานนับแสนนับล้านปี

แต่ตอนนี้ดูเหมือนว่าความคิดของเขานั้นช่างไร้เดียงสาเกินไป

ในปัจจุบันเผ่าสื่อกำลังตกอยู่ในความวุ่นวาย แม้ศึกตัดสินครั้งใหญ่ของสามเผ่ายังมาไม่ถึง แต่เผ่าสื่อก็ทำได้เพียงพอใจกับความเป็นอยู่ที่แยกตัวออกมาอย่างโดดเดี่ยวเช่นนี้

เมื่อศึกตัดสินครั้งใหญ่มาถึงจริงๆ สถานการณ์คงจะยิ่งอันตรายกว่านี้หลายเท่า

ยิ่งไม่ต้องพูดถึงสงครามระหว่างเผ่าสื่อและเผ่าปีศาจในอนาคต เผ่าสื่อจะต้องเข้าห้ำหั่นกับทุกเผ่าพันธุ์โดยตรง และระดับความอันตรายจะพุ่งสูงขึ้นอย่างแน่นอน

'การบำเพ็ญตบะคือภารกิจหลัก ส่วนการสร้างสมบัติสื่อคือเรื่องรอง ข้าต้องทะลวงระดับให้เร็วที่สุดเท่าที่จะทำได้'

อู๋หยางเตือนตัวเอง และเริ่มทุ่มเทเวลาให้กับการฝึกฝนมากยิ่งขึ้น

เวลาส่วนใหญ่ในแต่ละวันของเขาหมดไปกับการฝึกวิชาคุกอัสนีม่วง ส่วนเวลาที่เหลือเขาจะมอบให้กับการสร้างสมบัติสื่อและวิจัยวิธีการใหม่ๆ ในการหลอมสร้างพวกมัน

อย่างไรก็ตาม ในขณะที่อู๋หยางกำลังเก็บตัวระวังภัยอยู่อย่างลับๆ อู๋เผิงพี่ชายของเขาก็ได้นำข่าวร้ายมาบอก

'อู๋เล่ยตายในสนามรบแล้ว ร่างของเขาถูกส่งกลับมา'

'ก่อนตาย อู๋เล่ยได้ฝากฝังให้พี่น้องในเผ่านำสิ่งนี้มามอบให้เจ้า'

ดวงตาของอู๋เผิงฉายแววไม่สู้ดี เห็นได้ชัดว่าความตายของอู๋เล่ยส่งผลกระทบต่อเขามาก

อู๋เล่ยคือหนึ่งในสมาชิกเผ่าที่พวกเขาสนิทที่สุด เมื่อไม่กี่วันก่อนเขายังมาหาเพื่อขอรับหอกเขี้ยวมังกรไปอยู่เลย แต่ตอนนี้เขากลับสิ้นชีพในสนามรบเสียแล้ว

อู๋หยางรับของดูต่างหน้าที่พี่ชายยื่นมาให้

มันถูกห่อไว้ด้วยหนังหมีดำ ผูกด้วยปมพงหญ้าที่ทำจากเถาวัลย์อย่างประณีต เห็นได้ชัดว่าอู๋เล่ยเตรียมการไว้อย่างตั้งใจ แต่ที่น่าเศร้าคือเขาต้องมาตายในสนามรบ ของขวัญชิ้นนี้จึงกลายเป็นของดูต่างหน้าไป

'พี่ใหญ่ พยายามทำใจดีๆ ไว้เถอะ'

'พวกเรามาตั้งใจสร้างสมบัติสื่อกันต่อไปเถอะ'

ในขณะนี้ อู๋หยางกลับเป็นฝ่ายที่เอ่ยปากปลอบโยนพี่ชายของเขาแทน

อู๋เผิงอ้าปากอยากจะพูดบางอย่าง แต่สุดท้ายก็กล้ำกลืนคำพูดนั้นลงไป

จากการที่ติดตามอู๋หยางมาหลายปี เขาได้ซึมซับนิสัยบางอย่างของอู๋หยางมาโดยไม่รู้ตัว อย่างน้อยลึกๆ ในใจเขาก็มีความคิดที่คล้ายคลึงกันถึงสามส่วน และสูญเสียความโผงผางดุดันตามนิสัยดั้งเดิมของเผ่าสื่อไปบ้างแล้ว

'ขุนพลสื่อที่ดูแลกิจการภายในก็ตายในสนามรบเช่นกัน'

'ข้าเกรงว่าจะมีขุนพลสื่อคนใหม่มาดูแลแทน และไม่แน่ว่าพวกเราจะยังได้รับการเห็นความสำคัญอยู่หรือไม่'

ในที่สุดอู๋เผิงก็กลั้นใจบอกข่าวร้ายอีกเรื่องออกมา

อู๋หยางพยักหน้าแต่ไม่ได้พูดอะไรเพิ่มเติม

พี่น้องทั้งสองก้มหน้าก้มตาหลอมสร้างสมบัติสื่อต่อไป

แม้ภายนอกอู๋หยางจะดูสงบนิ่ง แต่ในใจเขายังคงมีปมความกังวลอยู่

หากขุนพลสื่อคนใหม่ไม่ชอบพวกเขา ก็เป็นไปได้มากที่พวกเขาจะถูกไล่ออกจากวิหารเพลิงหลีฮั่ว

เพราะตั้งแต่ต้นจนถึงตอนนี้ สิ่งที่เรียกว่าสมบัติสื่อที่อู๋หยางหลอมขึ้นมานั้นมีประโยชน์จำกัดมาก มีเพียงทหารสื่อระดับตี้เซียนและเทียนเซียนเท่านั้นที่ใช้มัน และอย่างมากที่สุดก็นักรบสื่อระดับเจินเซียนที่จะมาขอรับไป

สมบัติสื่อระดับนี้ไม่สามารถส่งผลต่อแพ้ชนะของสงครามได้เลย อย่างมากที่สุดก็แค่ช่วยเพิ่มอัตราการรอดชีวิตให้กับทหารสื่อระดับต่ำเพียงเล็กน้อยเท่านั้น

หลังจากตรากตรำทำงานมาทั้งวัน อู๋หยางก็กลับมายังบ้านหิน

เขาและพี่ชายใช้ชีวิตอยู่ร่วมกันมาตลอดหลายปี หากเกิดอุบัติเหตุใดๆ พวกเขายังพอจะช่วยดูแลกันได้

'เฮ้อ!'

อู๋หยางถอนหายใจเบาๆ และเปิดห่อของดูต่างหน้าของอู๋เล่ยออก

หนังหมีดำที่ห่อไว้รอบนอกนั้นไม่ธรรมดา มันมีคุณสมบัติในการปกปิดกลิ่นอาย นี่คือหนังของปีศาจหมีระดับเจินเซียน

เมื่อเปิดห่อหนังหมีดำออก กลิ่นหอมของสมุนไพรก็ลอยมาเตะจมูกทันที พร้อมกับแสงดาวระยิบระยับที่แผ่ออกมาจากพืชวิญญาณ แล้วค่อยๆ ลอยวนอยู่รอบๆ ก่อนจะจางหายไป

'สมุนไพรวิญญาณ!'

อู๋เผิงอุทานออกมา ดวงตาเบิกกว้างด้วยความประหลาดใจอย่างยิ่ง

อู๋หยางย่อมรู้จักสมุนไพรวิญญาณ ในโลกฮงหวงแห่งนี้ สมุนไพรวิญญาณมีอยู่ทุกหนแห่ง แต่เจ้าต้องมีชีวิตรอดให้ได้ถึงจะคว้ามันมาครอบครอง

ภายในเผ่าสื่อมีสมุนไพรวิญญาณอยู่พอสมควร ขอเพียงมีแต้มบุญสงครามมากพอ ก็สามารถนำไปแลกเปลี่ยนสมุนไพรวิญญาณจากขุนพลสื่อได้

สมบัติวิเศษแต่กำเนิดอาจไร้ประโยชน์สำหรับเผ่าสื่อ แต่สมุนไพรวิญญาณส่วนใหญ่นั้นมีประสิทธิภาพดีมากสำหรับพวกเขา

'นี่คือหญ้าวิญญาณปฐพี'

อู๋หยางกล่าว

เขาเคยเห็นสมาชิกเผ่าคนหนึ่งเก็บหญ้าวิญญาณปฐพีได้ระหว่างการออกไปสำรวจ จึงจำสมุนไพรชนิดนี้ได้

หญ้าวิญญาณปฐพีช่วยเสริมสร้างดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของผู้บำเพ็ญเพียรได้ดีมาก แต่ผลที่ส่งต่อร่างกายของเผ่าสื่อนั้นไม่ค่อยชัดเจนนับ

ทว่าสำหรับอู๋หยางที่เป็นกรณีพิเศษ เขาไม่ได้ถูกจำกัดเช่นนั้น ดวงวิญญาณศักดิ์สิทธิ์ของเขายังคงสมบูรณ์และสามารถรับการเสริมพลังได้อย่างง่ายดาย

'พี่ใหญ่ หญ้าวิญญาณปฐพีนี้มีประโยชน์ต่อร่างกายของเราบ้าง ท่านและข้าแบ่งกันคนละครึ่งเถอะ'

อู๋หยางกล่าว

ตลอดหลายปีที่ผ่านมา พี่ชายของเขาคอยช่วยเหลือเขามาตลอด อู๋เผิงมีส่วนช่วยอย่างมากในการหลอมสมบัติสื่อ ดังนั้นการแบ่งพืชวิญญาณนี้ให้เท่าๆ กันจึงเป็นเรื่องที่สมควรแล้ว

อู๋เผิงยิ้มเมื่อได้ยินดังนั้น เขาพ่ายแพ้ต่อความซื่อตรงของตนเองและส่ายหน้าปฏิเสธ

'น้องรอง ระหว่างพี่น้องเราไม่ต้องเกรงใจกันขนาดนั้นหรอก'

'ถ้าไม่ได้ติดตามเจ้าหลอมสร้างสมบัติสื่อตลอดหลายปีมานี้ ข้าคงไม่มีชีวิตที่มั่นคงแบบนี้หรอก'

อู๋หยางยิ้มกว้าง คำพูดของพี่ชายเขานั้นเป็นความจริง

'ต่อเมื่อตบะของเจ้าสูงขึ้นและสร้างสมบัติสื่อระดับสูงได้มากขึ้น ข้าถึงจะสามารถตามเจ้าไปและมีชีวิตที่มั่นคงยิ่งกว่าเดิมได้'

'ดังนั้น เจ้าจงใช้สมุนไพรวิญญาณนี้ก่อนเถอะ ในอนาคตเรายังมีโอกาสอีกมากมายที่จะได้กินสมุนไพรวิญญาณเพิ่ม'

อู๋เผิงมองการณ์ไกล หากอู๋หยางไม่คอยนำทางเขาตลอดมา เขาอาจจะล่วงลับในสนามรบไปนานแล้ว

ในเมื่อเป็นพี่น้องกัน ก็ไม่จำเป็นต้องสุภาพต่อกันจนเกินงาม

อู๋หยางจำเป็นต้องเก่งขึ้นอย่างรวดเร็วในตอนนี้จริงๆ

'ตกลงพี่ใหญ่ ข้าจะรับสมุนไพรวิญญาณนี้ไว้ก่อน'

อู๋หยางไม่ปฏิเสธอีกต่อไป

เขาถือสมุนไพรวิญญาณไว้ในมือและนั่งขัดสมาธิบนเตียงหิน

หญ้าวิญญาณปฐพีอาจไม่ค่อยมีประโยชน์ต่อคนในเผ่าสื่อคนอื่น แต่สำหรับกรณีพิเศษอย่างอู๋หยาง มันไม่มีผลเสียใดๆ เลย

เมื่อหญ้าวิญญาณปฐพีเข้าสู่ท้อง รสยาที่ขมขื่นก็แผ่ซ่านออกไป

พืชวิญญาณชนิดนี้ไม่ได้ผ่านการปรุงยา รสชาติของมันย่อมไม่ดีนักเมื่อถูกกินเข้าไปโดยตรง

'ตูม!'

พลังยาที่รุนแรงแผ่กระจายออกไป หัวใจของอู๋หยางเต้นรัว เขารีบควบคุมกระแสจิตของตนเองทันที

สมุนไพรชนิดนี้มีอานุภาพที่รุนแรง แต่มันก็มาพร้อมกับปัจจัยที่คาดเดาไม่ได้หลายอย่าง

อู๋หยางหลอมรวมสมุนไพรวิญญาณนี้ และปราณวิญญาณธาตุไม้ที่แสนพิเศษก็ถูกเขาดูดซับเข้าไป

โลหิตพลุ่งพล่านและอัสนีแลบแปลบปลาบ

อักขระสื่อที่พิสดารปรากฏขึ้นอีกครั้ง อู๋เผิงที่ยืนอยู่ใกล้ๆ จ้องมองด้วยตาเบิกกว้าง

เขาสัมผัสได้ถึงพลังที่น่าสะพรึงกลัวแผ่ออกมาจากตัวน้องชาย ให้ความรู้สึกว่าตัวเขาเองไม่สามารถต่อต้านได้เลยแม้แต่น้อย

'เกิดอะไรขึ้น?'

'น้องรองอยู่กับข้าทุกวัน เขาแข็งแกร่งขนาดนี้ตั้งแต่เมื่อไหร่?'

อู๋เผิงสัมผัสได้ว่าพละกำลังของน้องชายคนรองนั้นเหนือกว่าตัวเขาไปไกลมากแล้ว

เดิมทีพวกเขาทั้งคู่ต่างเป็นเพียงเบี้ยที่ไร้ค่า แต่ตอนนี้น้องชายของเขากลับก้าวหน้าขึ้นอย่างลับๆ ซึ่งทำให้อู๋เผิงรู้สึกกระวนกระวายขึ้นมาทันที

เราตกลงจะเป็นแค่ปลาเค็มด้วยกันไม่ใช่เหรอ แต่เจ้ากลับพลิกตัวขึ้นมาได้ซะงั้น...

'ตูม!'

ในขณะที่อู๋เผิงกำลังตกตะลึง กลิ่นอายของอู๋หยางก็เปลี่ยนไปอย่างกะทันหัน พลังสายฟ้าที่รุนแรงบ้าคลั่งระเบิดออกมา สายฟ้าหลายสายเลื้อยผ่านแขนของเขา ราวกับพร้อมที่จะเขมือบผู้คน

เขาเขาทะลวงระดับแล้ว!

อู๋หยางลืมตาขึ้น ด้วยความช่วยเหลือของหญ้าวิญญาณปฐพี ตบะของเขาประสบความสำเร็จในการทะลวงเข้าสู่ระดับเทียนเซียนขั้นต้น

การให้กุหลาบแก่ผู้อื่น กลิ่นหอมย่อมติดมือผู้ให้

แววตาที่คมกล้าฉายชัดในดวงตาของอู๋หยาง และกลิ่นอายที่ทรงพลังนั้นก็จางหายไปในทันที

เขาไม่เพียงแต่มีพรสวรรค์ในการหลอมสมบัติสื่อ แต่ยังมีพื้นฐานที่ดีเยี่ยมในการฝึกฝนพลังอัสนีอีกด้วย

'น้องรอง เจ้าทะลวงระดับแล้วอย่างนั้นรึ?'

อู๋เผิงยังคงแทบไม่เชื่อสายตา แม้ในตอนนี้เขาก็ยังรู้สึกว่ามันช่างเหมือนกับความฝัน