บทที่ 9 ค่าน้ำ

บทที่ 9 ค่าน้ำ

จากประสบการณ์การขายซาลาเปาในวันนี้ เธอตัดสินใจนวดแป้งเพิ่มมากขึ้นในวันนี้ ถึงแม้ว่าการจะได้พบผู้คนในเมืองนั้นเป็นเรื่องยาก และวันนี้เธอเห็นคนเพียงแค่ห้าคนเท่านั้น ซึ่งก็คือสี่คนเมื่อช่วงเช้าและเทพแห่งโชคลาภของเธอ แต่เมื่อมีสินค้า พวกเขาก็ซื้อจริงๆ! ดังนั้นจึงไม่มีความจำเป็นต้องกังวลเลยว่าสินค้าจะขายไม่ออก นอกจากนี้ หากเธอขายเพียงแค่รอบเดียวในทุกเช้า เธอก็คงจะต้องว่างงานไปตลอดทั้งวัน เธอยังมีภารกิจยอดขายซาลาเปาหนึ่งพันลูกที่ต้องทำให้สำเร็จ! ร้านนี้เล็กเกินไป การอัปเกรดร้านจึงเป็นเรื่องเร่งด่วน!

ดังนั้น เฉียนชวนชวนจึงเทแป้งลงไปมากกว่าเมื่อวานถึงสองเท่า หลังจากปล่อยให้แป้งขึ้นฟูแล้ว เธอก็นำไส้ซาลาเปาหลายถุงออกจากช่องแช่แข็งเพื่อละลาย ไส้กุ้งสามสหายและไส้ผักกาดดองหมูเป็นสิ่งที่ขาดไม่ได้ หลังจากนั้นเธอก็นำไส้เนื้อรสเลิศหนึ่งถุง ไส้ผักรวมหนึ่งถุง และไส้หมูสับวุ้นเส้นอีกหนึ่งถุงออกมา เธอวางแผนที่จะผสมไส้กุยช่ายไข่ด้วยตัวเองในอีกสักครู่ ไส้เนื้อสามอย่างและไส้ผักสามอย่าง มันช่างลงตัวเหลือเกิน! เมื่อนึ่งในวันพรุ่งนี้ เธอสามารถแบ่งทำเป็นสองรอบ คือรอบเช้าหนึ่งรอบและรอบบ่ายอีกหนึ่งรอบ

หลังจากเตรียมทุกอย่างที่จำเป็นต้องเตรียมแล้ว ท้องฟ้าข้างนอกก็มืดสนิทไปแล้ว อย่างไรก็ตาม เฉียนชวนชวนกลับไม่มีความง่วงงุนเลยแม้แต่น้อย อาจเป็นเพราะเธอหลับไปมากเกินไปในตอนกลางวัน เธออยากกินผลไม้! เฉียนชวนชวนเป็นคนที่ขาดผลไม้ไม่ได้ โดยเฉพาะในตอนกลางคืน เธอสามารถงดมื้ออาหารได้ แต่เธอต้องมีผลไม้! เธอนอนอยู่บนเตียง พลิกตัวไปมาด้วยความกระสับกระส่ายจนนอนไม่หลับ ในหัวของเธอเต็มไปด้วยสตรอว์เบอร์รี เชอร์รี แตงโม มังคุด พีช เนคทารีน ลิ้นจี่ แก้วมังกร...

เพียงเท่านี้ ครึ่งชั่วโมงก็ผ่านไป ยิ่งคิด เธอก็ยิ่งรู้สึกคอแห้งผาก ทันใดนั้น เฉียนชวนชวนก็ดีดตัวลุกขึ้นนั่งจากเตียง "ซานซาน ห้างสรรพสินค้าระบบมีผลไม้ไหม"

มีครับโฮสต์!

หน้าจอเสมือนปรากฏขึ้นตรงหน้าเฉียนชวนชวน เฉียนชวนชวนใช้นิ้วปัดไปบนหน้าจอแสง ค้นหาหมวดหมู่ผลไม้ และนิ้วของเธอก็หยุดชะงัก รูม่านตาของเธอเบิกกว้างด้วยความตกใจ ผลไม้ที่ถูกที่สุดในนี้ราคาถึงสองร้อยคะแนนต่อหนึ่งชั่ง นั่นมันเกือบเท่าราคาเตียงพับของเธอเลยนะ! "ทำไมคุณไม่ไปปล้นคนอื่นแทนล่ะ!"

ระบบแสดงความน้อยใจออกมา โฮสต์ ราคานี้ถูกสร้างขึ้นโดยอัตโนมัติหลังจากการคำนวณอย่างเข้มงวด มันไม่ได้ถูกตั้งค่าโดยผม ผลไม้สดในโลกวันสิ้นโลกถือเป็นสินค้าฟุ่มเฟือย ดังนั้นราคาขายจึงสูงกว่าปกติ ยิ่งไปกว่านั้น ผลไม้ที่ขายในห้างสรรพสินค้าระบบเป็นผลไม้เกรดพรีเมียม มันอร่อยอย่างแน่นอน! และคุณยังไม่ต้องล้างมันด้วย!

เฉียนชวนชวน: "..."

ใจเย็นไว้! เธอต้องใจเย็นไว้! แต่ด้วยราคานี้ ใครจะไปใจเย็นไหวกันเล่า! เฉียนชวนชวนทิ้งตัวลงบนเตียงอีกครั้ง รู้สึกราวกับว่าชีวิตนี้ไร้ความหมาย ประมาณสิบนาทีต่อมา เธอก็ลุกขึ้นจากเตียงอีกครั้ง ด้วยความไม่สามารถต้านทานความโหยหาในใจได้ เธอสั่นนิ้วมือแล้วกดซื้อสตรอว์เบอร์รีมาหนึ่งชั่ง ขณะที่มองคะแนนในบัญชีลดลงไปสามร้อยคะแนนในทันที หัวใจของเธอก็แทบสลาย เมื่อสตรอว์เบอร์รีสีแดงสดปรากฏอยู่ในฝ่ามือของเธอ เธอกลับรู้สึกว่ากล่องสตรอว์เบอร์รีนี้กำลังเปล่งประกายออกมา อย่างไรก็ตาม อย่างที่ระบบบอกไว้ สตรอว์เบอร์รีพวกนี้อร่อยจริงๆ เธอไม่เคยทานสตรอว์เบอร์รีที่ไหนอร่อยกว่านี้มาก่อน! มันหวานฉ่ำและเต็มไปด้วยรสชาติสตรอว์เบอร์รีที่เข้มข้น

เป็นอย่างไรบ้างครับโฮสต์ คุ้มค่ากับราคาใช่ไหมล่ะ ระบบทวงความดีความชอบอย่างภาคภูมิใจ

เฉียนชวนชวนไม่มีเวลาสนใจมัน เธอถือสตรอว์เบอร์รีไว้อย่างทะนุถนอม เคี้ยวและกลืนกินอย่างเชื่องช้าทีละลูก ทุกคำที่ทานต้องอมไว้ในปากหลายวินาทีก่อนที่จะตัดใจกลืนลงไป และเธอยังแทะเนื้อที่ติดอยู่ตรงขั้วสตรอว์เบอร์รีจนสะอาดเกลี้ยงเกลา เฮ้อ! นี่มันสตรอว์เบอร์รีกล่องละสามหมื่นหยวนเลยนะ! แค่ทำเนื้อหล่นไปนิดเดียวก็หมายถึงการสูญเสียเงินไปหลายร้อยหยวนแล้ว! เฉียนชวนชวนหยุดทานหลังจากทานไปได้ครึ่งหนึ่ง เธอวางแผนที่จะเก็บส่วนที่เหลือไว้ทานในวันพรุ่งนี้

เช้าวันต่อมา เวลาห้าโมงครึ่ง เฉียนชวนชวนตื่นขึ้นมาเพื่อรีดแป้งและทำซาลาเปา เวลาหกโมงครึ่ง เธอนำซาลาเปาที่ห่อเสร็จแล้วใส่ลงในซึ้งนึ่ง ไม่นานนัก กลิ่นหอมของซาลาเปาก็ลอยออกมา เฉียนชวนชวนเปิดหน้าต่างเพื่อให้กลิ่นของซาลาเปาลอยออกไป ส่วนตัวเธอเองย้ายเก้าอี้มานั่งที่ประตูเพื่อรับลม บางครั้งก็มีซอมบี้หนึ่งหรือสองตัวเดินผ่านมา รูปแบบการเดินของพวกมันช่างแปลกประหลาดและน่าขนลุก นี่คือภาพที่หลิงจั้นโหลวเห็นเมื่อเขามาถึง เขาอดไม่ได้ที่จะหยุดฝีเท้าลง แต่เพียงชั่วครู่เท่านั้น ก่อนที่เขาจะก้าวเดินไปยังร้านซาลาเปาอีกครั้ง ซอมบี้ที่เดินผ่านไปมาได้กลิ่นมนุษย์และหยุดการเดินโซเซในทันที แล้วพุ่งเข้าใส่ชายคนนั้นด้วยความเร็วสูง แต่ก่อนที่พวกมันจะเข้าใกล้ สมองของซอมบี้เหล่านั้นก็ระเบิดออกทันที ชายคนนั้นไม่ได้แม้แต่จะมองผลึกคริสตัลที่ร่วงหล่นลงมา

เฉียนชวนชวนซึ่งนั่งอยู่ที่ประตูและเห็นเหตุการณ์นี้พอดี ยังไม่ทันได้ตกใจที่ชายคนนั้นไม่ได้ทำอะไรเลย แต่หัวของซอมบี้กลับระเบิดออก เธอก็เห็นชายคนนั้นเมินเฉยต่อผลึกคริสตัลที่อยู่บนพื้น! นั่นมันสองร้อยคะแนนเชียวนะ! เธอจะออกไปเก็บมันได้ไหมนะ? ในวินาทีที่ความคิดนี้ผุดขึ้นมาในหัวของเฉียนชวนชวน ระบบก็พูดขึ้นมาราวกับอ่านใจได้ โฮสต์ คุณสามารถแลกเปลี่ยนคะแนนได้เฉพาะผลึกคริสตัลที่ได้รับจากการขายสินค้าหรือได้รับเป็นของขวัญจากผู้อื่นเท่านั้น!

เฉียนชวนชวน: "..."

เฉียนชวนชวนขบฟันแน่น เงยหน้าขึ้น ส่งยิ้มและโบกมือให้ชายที่กำลังเดินเข้ามา "คุณมาแล้ว! อย่าทิ้งผลึกคริสตัลไว้บนพื้นสิ! มันซื้อซาลาเปาเนื้อได้ตั้งสามลูกเลยนะ!"

ชายคนนั้นชะงัก ไม่ใช่เพราะซาลาเปาเนื้อสามลูกที่เธอพูดถึง ท้ายที่สุดแล้วเขาไม่ได้ขาดแคลนผลึกคริสตัลเพียงไม่กี่ก้อนนี้ เขาไม่เคยเก็บผลึกคริสตัลระดับหนึ่งหรือสองแบบนี้ อย่างไรก็ตาม สายตาของหญิงสาวตรงหน้าเขานั้นจ้องมองมาอย่างจริงจังเกินไป ราวกับว่าเขากำลังทำความผิดที่ร้ายแรง ภายใต้สายตาที่เต็มไปด้วยความคาดหวังของเฉียนชวนชวน หลิงจั้นโหลวนิ่งเงียบไปครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบทิชชู่ออกมาจากกระเป๋า และใช้นิ้วสองนิ้วคีบผลึกคริสตัลที่เปื้อนเลือดและเศษสมองขึ้นมาด้วยความรังเกียจ

หลิงจั้นโหลว: "..."

หลิงจั้นโหลวหยิบทิชชู่อีกแผ่นออกมาเช็ดผลึกคริสตัลจนสะอาดหมดจดทั้งด้านในและด้านนอก ถึงตอนนั้นเองที่คิ้วที่ขมวดแน่นของเขาจึงคลายลงเล็กน้อย ทันใดนั้น เขาก็เดินมาตรงหน้าเฉียนชวนชวนพร้อมกับผลึกคริสตัลในมือ แล้วยื่นมือออกไปเพื่อส่งให้เธอ

เฉียนชวนชวนมองดูผลึกคริสตัลในมือของชายคนนั้น กะพริบตาและถามว่า "นี่เอามาซื้อซาลาเปาเหรอ"

ชายคนนั้นส่ายหัว "ไม่ใช่สิ่งที่คุณต้องการเหรอ"

เฉียนชวนชวน: "...ฉันไม่ได้ต้องการมันค่ะ ฉันแค่คิดว่ามันเสียของถ้าไม่เก็บมันไว้" ถ้าเก็บไว้มันก็จะได้มาอยู่ในกระเป๋าของเธอยังไงล่ะ "อ้อ" ชายคนนั้นตอบ แต่เขาไม่ได้ดึงผลึกคริสตัลกลับไป

เฉียนชวนชวน: "..."

คำว่า "อ้อ" นั่นหมายความว่ายังไงกันนะ? เขาไม่ได้ใช้มันซื้อซาลาเปา แต่เขากลับต้องการให้ผลึกคริสตัลกับเธอ เธอเพิ่งได้รับผลึกคริสตัลระดับห้าจากเขามาฟรีๆ เมื่อวานนี้ และวันนี้เขาก็ยังจะให้เธออีก เธอรู้สึกเกรงใจที่จะรับมันไว้ เมื่อเห็นสายตาที่เต็มไปด้วยความกระตือรือร้นแต่ก็สับสนของหญิงสาว ชายคนนั้นเม้มริมฝีปากแล้วพูดว่า "ค่าน้ำ"

เฉียนชวนชวนเพิ่งเข้าใจ ดวงตาของเธอเป็นประกายในทันที "อ๋อ คุณอยากดื่มน้ำสินะคะ ฉันเพิ่งต้มไว้หม้อหนึ่งพอดีเลย กำลังดื่มได้ที่เลยค่ะ รอสักครู่นะคะ เดี๋ยวฉันไปหยิบมาให้" หลังจากพูดจบ เธอก็รับผลึกคริสตัลมาจากฝ่ามือของเขา ปลายนิ้วของเธอสัมผัสโดนฝ่ามือของเขาโดยบังเอิญ รู้สึกเย็นเล็กน้อย

เฉียนชวนชวนไม่ได้ใส่ใจกับการสัมผัสทางกายในชั่วครู่นั้น เธอรับผลึกคริสตัลมาแล้วหันหลังกลับเข้าในร้านเพื่อรินน้ำให้กับเทพแห่งโชคลาภ หลิงจั้นโหลวดึงมือกลับ ฝ่ามือของเขากำเข้าหากันโดยไม่ตั้งใจ และดวงตาสีดำคู่นั้นที่ดำสนิทราวกับหมึกกลับมืดลงไปอีกหลายเฉด ไม่นานนัก เฉียนชวนชวนก็เดินออกมาจากร้านพร้อมกับกระติกน้ำขนาดใหญ่ ใช่แล้ว มันคือกระติกน้ำขนาดใหญ่ ไม่ใช่แค่ถ้วย นี่คือสิ่งที่เธอซื้อมาให้เทพแห่งโชคลาภโดยเฉพาะ ถึงแม้ว่าเธอจะซื้อเก้าอี้พับ ผ้าห่มบางๆ อ่างน้ำ และผ้าขนหนูให้เทพแห่งโชคลาภเมื่อวานนี้ แต่ยกเว้นผ้าขนหนูที่พังไปแล้ว อย่างอื่นก็ยังเป็นของเธออยู่ดี พูดอย่างเคร่งครัดแล้ว มีเพียงสิบห้าคะแนนเท่านั้นที่ถูกใช้ไปกับเทพแห่งโชคลาภจริงๆ