บทที่ 36 - บ้านเก่าตระกูลเจียง

บทที่ 36 - บ้านเก่าตระกูลเจียง

ตอนบ่ายเจียงเหวยก็ยังคงไปเกี่ยวหญ้าหมูเหมือนเดิม คราวนี้เธอไม่ได้เถลไถลอยู่ข้างนอก รีบส่งงานแล้วกลับมาที่จุดพักปัญญาชนแต่หัววัน

พอคนอื่นๆ กลับมาเธอก็ทำมื้อเย็นเสร็จพอดี หอยขมผัดใบสะระแหน่ น้ำแกงผักจี้ไช่ แล้วก็มีปลาไหลผัดกุยช่ายที่เหลือจากตอนเที่ยง ทุกคนในโถงด้านล่างกินกันอย่างเอร็ดอร่อยอิ่มหนำสำราญ

ซุนเสี่ยวเฉ่าก็ทำน้ำแกงผักจี้ไช่เหมือนกัน ผักจี้ไช่นี่เธอเก็บมาจากริมคูน้ำตอนไปทำงาน ใส่น้ำมันกับเกลือนิดเดียว

หกคนที่โถงด้านบนได้กลิ่นหอมลอยมาจากโถงด้านล่างก็พากันกินข้าวไม่ลง แต่เพิ่งจะได้บทเรียนไปเมื่อตอนกลางวันเลยไม่มีใครกล้าไปยุ่งกับกับข้าวของโถงด้านล่างอีก คืนนั้นเจียงเหวยเข้านอนแต่หัวค่ำ

เช้าวันรุ่งขึ้นเธอพกจดหมายแนะนำตัวที่เตรียมไว้เรียบร้อยแล้วออกเดินทาง นั่งเกวียนเทียมวัวไปที่ตัวตำบลก่อนแล้วค่อยต่อรถเมล์เข้าตัวอำเภอ

พอลงรถเมล์ปุ๊บเจียงเหวยก็พุ่งตรงไปที่สหกรณ์การเกษตร เหมาซื้อเมล็ดพันธุ์ทั้งหมดที่มีขาย จากนั้นก็มุ่งหน้าไปตลาดมืด ซื้อลูกหมู ลูกวัว ลูกแกะ ลูกไก่ ลูกเป็ด แล้วก็ลูกห่าน เอาไปเลี้ยงไว้ในมิติ

ระหว่างทางไปสถานีรถไฟ เจียงเหวยเห็นคนหิ้วกระต่ายป่าเดินผ่าน กระต่ายตัวนั้นท้องป่องดูปุ๊บก็รู้ว่ากำลังท้อง เธอเลยตื๊อขอซื้อกระต่ายป่าตัวเมียที่กำลังดิ้นกระแด่วๆ ตัวนั้นมาในราคาสิบหยวน

ตั๋วรถไฟซื้อไว้ล่วงหน้าแล้วเป็นตู้ตู้นอนแบบธรรมดา เจียงเหวยใช้เวลาอยู่บนรถไฟหนึ่งวันหนึ่งคืนเต็มๆ ในที่สุดก็มาถึงเมืองเซินในตอนเย็นของวันถัดมา

ตอนที่เธอผลักประตูบ้านเก่าตระกูลเจียงเข้าไป คนข้างในถึงกับตกตะลึง

"เจียงเหวย เธอนั่นเอง!" เด็กสาวในชุดเสื้อแจ็กเก็ตบุนวมสีแอปริคอตอ่อนผุดลุกขึ้นยืนแล้วร้องอุทาน "ทำไมเธอถึงกลับมาล่ะ"

"กลับมาดูบ้านน่ะสิ" เจียงเหวยโยนกระเป๋าเป้ลงบนเก้าอี้ในห้องนั่งเล่นอย่างไม่ใส่ใจเหมือนที่เคยทำมานับครั้งไม่ถ้วน จากนั้นก็กวาดสายตามองไปรอบๆ "ป้าหวังล่ะ ทำไมฉันไม่เห็นป้าหวังเลย"

ป้าหวังเป็นคนรับใช้ที่เติ้งชิงหลานแม่ของเจียงเหวยพามาจากบ้านเดิม เคยแต่งงานมาแล้วแต่สามีด่วนจากไปและไม่มีลูกด้วยกัน เธอไม่อยากแต่งงานใหม่เลยกลับมารับใช้ตระกูลเจียงต่อ ต่อมารัฐบาลห้ามไม่ให้มีการจ้างคนรับใช้ ป้าหวังไม่อยากไปไหน เติ้งชิงหลานจึงตกลงปลงใจสาบานเป็นพี่น้องกับเธอ

ตั้งแต่นั้นมาป้าหวังก็อาศัยอยู่ในตระกูลเจียงในฐานะญาติคนหนึ่ง เธอเป็นคนเลี้ยงดูเจียงเหวยมาตั้งแต่เด็ก รักและเอ็นดูเจียงเหวยเหมือนลูกแท้ๆ ของตัวเอง มีของดีอะไรก็คิดถึงเจียงเหวยเสมอ แต่ในชาติก่อนป้าหวังถูกพวกคนตระกูลเสิ่นฆ่าตาย

เด็กสาวคนนั้นก็คือเสิ่นเชี่ยนหว่าน เธอมีสีหน้าเจื่อนๆ ตอนที่กำลังอึกอักไม่รู้จะตอบยังไง เสิ่นจวี๋เซียงแม่ของเธอก็เดินลงมาจากชั้นบนพอดี

"ใครกันล่ะเนี่ย..." เสียงของเธอลากยาว แต่พอเห็นหน้าเจียงเหวยคำพูดก็ขาดห้วงไปทันทีเหมือนไก่โต้งโดนบีบคอ

เสิ่นจวี๋เซียงเป็นสะใภ้เลี้ยงตระกูลเสิ่น เสิ่นยวี่เอ๋อแม่สามีของเธอสมัยสาวๆ เคยขายบริการมาก่อนจนคลอดเสิ่นไหลฝูลูกชายที่ไม่มีพ่อออกมา เพราะกลัวว่าลูกชายโตขึ้นจะหาเมียไม่ได้ เสิ่นยวี่เอ๋อเลยไปขอเด็กผู้หญิงจากครอบครัวยากจนมาเลี้ยงแล้วให้เปลี่ยนมาใช้แซ่เสิ่น เด็กผู้หญิงคนนั้นก็คือเสิ่นจวี๋เซียงนั่นเอง

พอเสิ่นจวี๋เซียงโตเป็นสาวก็คลอดลูกชายลูกสาวให้เสิ่นไหลฝูอย่างละคน ลูกชายชื่อเสิ่นหรงเกิน ส่วนลูกสาวชื่อเสิ่นเชี่ยนหว่าน ตอนนี้คนพวกนี้ต่างก็พากันมาอาศัยอยู่ในบ้านเก่าตระกูลเจียง

พอเห็นเจียงเหวยกลับมา เสิ่นจวี๋เซียงก็ดูตื่นตระหนกกว่าลูกสาวมาก เธอเบิกตากว้างราวกับเห็นผี

"เจียงเหวย เธอกลับมาตั้งแต่เมื่อไหร่"

"เพิ่งกลับมาถึง" เจียงเหวยปรายตามองการแต่งตัวของเสิ่นจวี๋เซียงแล้วยิ้มมุมปาก "น้าเสิ่น ทำไมยังใส่สร้อยคอกับสร้อยข้อมือของแม่ฉันอยู่อีกล่ะ ป้าหวังไม่ห้ามบ้างเหรอ"

เสิ่นจวี๋เซียงยกมือขึ้นกุมสร้อยคอโดยสัญชาตญาณ แล้วซ่อนมืออีกข้างที่ใส่สร้อยข้อมือไว้ข้างหลัง ทำท่าทางมีพิรุธสุดๆ

"ถอดออกมาเดี๋ยวนี้!" เจียงเหวยออกคำสั่ง

"เรื่องแค่นี้เอง" เสิ่นจวี๋เซียงทำหน้าจ๋อยแต่ก็ไม่ได้ถอดสร้อยคอกับสร้อยข้อมือออก "ของพวกนี้เธอไม่ได้ใช้ ปล่อยทิ้งไว้ให้ฝุ่นเกาะเปล่าๆ สู้เอามาให้ฉันจัดการดีกว่า"

"ถ้าฉันไม่อนุญาต ใครก็ไม่มีสิทธิ์แตะต้องของดูต่างหน้าแม่ฉัน" เจียงเหวยจ้องเสิ่นจวี๋เซียงเขม็ง แววตาดุดันจนเสิ่นจวี๋เซียงถึงกับหนาวสั่นสะท้านไปทั้งตัว

ผีหลอกกลางวันแสกๆ หรือไง นังเด็กนี่ไปเอาความอำมหิตมาจากไหนกัน เสิ่นจวี๋เซียงลอบตกใจ มีแวบหนึ่งที่เธอคิดไปเองว่าเจียงเหวยเคยฆ่าคนมาแล้ว

เสิ่นจวี๋เซียงหัวเราะเยาะตัวเองในใจที่คิดมากไปก่อนจะพูดว่า "แม่สามีฉันเป็นคนเอาของพวกนี้ให้ฉัน ถ้าเธอไม่พอใจก็ไปโวยวายกับแม่สามีฉันนู่น ขอแค่แกเอ่ยปากฉันก็จะคืนให้เธอแบบไม่บุบสลายเลย"

"ที่นี่คือบ้านตระกูลเจียง ตั้งแต่เมื่อไหร่กันที่ยัยแก่แซ่เสิ่นขึ้นมาเป็นใหญ่" เจียงเหวยพูดเสียงเย็น "ฉันให้เวลาเธอสามวินาที ถ้าครบสามวินาทีแล้วยังไม่คืนของมาล่ะก็ เตรียมรับผลที่ตามมาได้เลย"

เสิ่นจวี๋เซียงไม่คิดว่าเด็กเมื่อวานซืนจะทำอะไรได้ ถึงที่นี่จะเป็นบ้านตระกูลเจียงแล้วยังไงล่ะ ตอนนี้มันกลายเป็นถิ่นของคนตระกูลเสิ่นไปตั้งนานแล้ว

เสิ่นเชี่ยนหว่านยืนดูอยู่เงียบๆ พอได้ยินเจียงเหวยพูดว่า 'เตรียมรับผลที่ตามมา' ในดวงตาของเธอก็ประกายแววเย้ยหยันแต่แกล้งทำเป็นร้อนใจ

"คนกันเองทั้งนั้น มีอะไรก็ค่อยๆ พูดค่อยๆ จากันเถอะ อย่าให้เสียบรรยากาศเลย"

เจียงเหวยพูดประชด "ใครเป็นคนกันเองกับพวกเธอ ที่นี่คือบ้านตระกูลเจียงไม่ใช่ตระกูลเสิ่น รอให้พวกเธอเปลี่ยนมาใช้แซ่เจียงก่อนเถอะค่อยมาพูด"

เสิ่นเชี่ยนหว่านขมวดคิ้ว "ย่าฉันเป็นภรรยาใหม่ของคุณปู่ตระกูลเจียง ถึงจะไม่เปลี่ยนแซ่ก็ถือว่าเป็นคนตระกูลเจียง เธออย่ามาทำตัวไร้เหตุผลหน่อยเลย"

เจียงเหวยทำหน้าเหยียด "ก็แค่ของเล่นชิ้นหนึ่งเท่านั้นแหละ ปู่ฉันไม่เคยจดทะเบียนสมรสกับเสิ่นยวี่เอ๋อ ไม่เคยทิ้งหลักฐานอะไรไว้รับรองฐานะของยัยแก่นั่นด้วยซ้ำ พวกเธอมันก็แค่นกกาเหว่าที่มาแย่งรังคนอื่น อย่าหลงคิดว่าตัวเองเป็นเจ้าของบ้านจริงๆ สิ"

เสิ่นเชี่ยนหว่านแย้ง "เจียงเหวย ฉันรู้ว่าเธอไม่ชอบให้พวกเราอยู่ที่นี่ แต่กรุณาอย่ามาใส่ร้ายป้ายสีย่าฉันนะ ย่าฉันเป็นคนดีมีชาติตระกูลและเป็นภรรยาที่ถูกต้องตามกฎหมายของคุณปู่เธอ"

เสิ่นจวี๋เซียงเสริม "ใช่แล้ว ก่อนปู่เธอจะตายแม่สามีฉันก็เป็นคนดูแล จะบอกว่าไม่มีความสัมพันธ์กันได้ยังไง"

เมื่อก่อนเจียงเหวยก็คิดแบบนี้เหมือนกัน แต่พอได้รู้เรื่องราวทั้งหมดเธอถึงได้ตาสว่าง ทุกอย่างเป็นแค่แผนของเสิ่นยวี่เอ๋อที่จัดฉากให้ทุกคนเข้าใจผิดว่าเธอมีความสัมพันธ์ลึกซึ้งกับปู่เจียง เธอป่าวประกาศไปทั่วว่าเป็นภรรยาใหม่แต่ที่จริงปู่เจียงไม่เคยรับปากอะไรเลย และยังไม่ทันได้อธิบายอะไรก็ด่วนจากไปกะทันหัน

"ถ้ามีความสัมพันธ์กันจริงก็เอาเอกสารมายืนยันสิ ถ้าไม่มีก็ไสหัวออกไปให้หมด" เจียงเหวยประกาศกร้าว "ที่นี่ใช้แซ่เจียงไม่ใช่แซ่เสิ่น ตอนมาพวกเธอหอบอะไรมา ตอนไปก็หอบกลับไปแค่นั้นแหละ อย่าหวังว่าจะได้เอาของบ้านฉันติดมือไปแม้แต่เข็มเล่มเดียว"

[จบแล้ว]