บทที่ 71 ไม่ใช่คำร้องขอธรรมดาๆ

บทที่ 71 ไม่ใช่คำร้องขอธรรมดาๆ

“ล้อกันเล่นใช่ไหมเนี่ย?! อาจารย์คาคาชิโดนจัดการในพริบตาเลยเนี่ยนะ?!”

ซาสึเกะทำหน้าสยดสยอง ก่อนที่สีหน้าของเขาจะเปลี่ยนเป็นพูดไม่ออกในทันที

“ชั้นล่ะต้องขอบคุณตาคาคาชินี่จริงๆ เลยนะเนี่ย; อืดอาดซะจนปล่อยศัตรูมาให้พวกเราจัดการแทน...”

“บางทีเขาอาจจะอ่านหนังสือปกเหลืองพวกนั้นมากไปหน่อยก็ได้นะ”

นารูโตะยิ้ม และดาบเคียวขะ ซุยเงสึในมือก็ถูกชักออกจากฝักอย่างกะทันหัน

“ซาสึเกะ คนละคนนะ ซากุระ เธอคอยสนับสนุนพวกเรา มีปัญหาอะไรไหม?”

“ฮึ่ม ยังไงก็ได้”

จู่ๆ ดวงตาของซาสึเกะก็แปรเปลี่ยนเป็นเนตรวงแหวนขณะที่เขาเอ่ยอย่างหยิ่งผยอง:

“ต่อหน้าดวงตาคู่นี้ พวกมันไม่มีค่าพอให้ชายตามองด้วยซ้ำ”

เห็นได้ชัดว่านินจาสองคนนี้ยังไม่ตระหนักถึงความร้ายแรงของสถานการณ์ ใบหน้าของพวกมันยังคงประดับไปด้วยรอยยิ้มเย่อหยิ่งและโหดเหี้ยม

นารูโตะยังคงรักษารอยยิ้มอันไร้พิษสงเอาไว้ ดวงตาของเขาล็อกเป้าหมายไปที่ศัตรูเรียบร้อยแล้ว

“ความเร็วระดับนี้... พวกมันเป็นแค่จูนิน ไม่สิ จูนินระดับล่าง กระบังหน้าผากนั่นคือหมู่บ้านคิริงาคุเระ พวกมันคือนินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระ สำหรับชั้นแล้ว พวกมันไม่ใช่ภัยคุกคามเลยสักนิด”

หลังจากประเมินเสร็จ นารูโตะก็ใช้ก้าวพริบตาและหายวับไปจากสายตาของนินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระทั้งสองคน

ในขณะเดียวกัน ซาสึเกะก็ได้เข้าปะทะกับจูนินอีกคนหนึ่งแล้ว

“คาถาลม: คาถาพายุทะลวง”

นารูโตะเปิดฉากด้วยวิชานินจาธาตุลมที่เขาเชี่ยวชาญ วิชานินจาง่ายๆ ก็เพียงพอที่จะทำให้สีหน้าของนินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระเปลี่ยนไปอย่างรุนแรง และมันก็รีบใช้คาถาสลับร่างเพื่อหลบหนีอย่างลุกลาน

เมื่อมองย้อนกลับไป พื้นที่ที่คาถาพายุทะลวงกวาดผ่านนั้นอยู่ในสภาพเละเทะ; ต้นไม้ใหญ่ถูกโค่นล้มระเนระนาด และยอดหญ้าก็ถูกถอนรากถอนโคน

“นี่คือเกะนินธรรมดางั้นเหรอ?”

แม้ว่านินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระจะผ่านศึกมานับร้อยประการ แต่มันก็ยังอดไม่ได้ที่จะตกตะลึงกับภาพเหตุการณ์นี้

การที่สามารถกลายมาเป็นนินจาถอนตัวได้ มุมมองและความแข็งแกร่งของมันย่อมไม่ธรรมดาอย่างแน่นอน

แต่ถึงกระนั้น มันก็ยังเกิดความหวาดระแวงต่อนารูโตะอย่างสุดซึ้ง

มันเหวี่ยงโซ่ในมือและพุ่งเข้าใส่นารูโตะ

ในวินาทีที่มันเข้าใกล้นารูโตะ วิสัยทัศน์ของมันก็พร่ามัวลงอย่างกะทันหัน

แสงอันเย็นเยียบที่แหลมคมพอจะเฉือนท้องฟ้าให้ขาดสะบั้น เติมเต็มการมองเห็นของมัน

ในวินาทีถัดมา เส้นเลือดสายหนึ่งก็ปรากฏขึ้นบนลำคอของมัน นินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระยังคงมีสีหน้าเช่นเดิม ทว่าหัวของมันได้หลุดออกจากบ่าไปเสียแล้ว

ร่างกายนี้ช่างคุ้นเคยเหลือเกิน ทำไมมันถึงดูเหมือนร่างกายของข้าจังเลยล่ะ?

ความคิดนี้สว่างวาบขึ้นในหัวของมัน

จากนั้น สติสัมปชัญญะของมันก็ดำดิ่งลงสู่ความสับสนวุ่นวาย

จากด้านข้าง ซากุระเห็นดาบเคียวขะ ซุยเงสึในมือของนารูโตะถูกชักออกจากฝักอย่างกะทันหัน นำพาลำแสงอันเย็นเยียบที่เฉือนผ่านลำคอของนินจาถอนตัวที่ยังไม่ทันตั้งตัว

นารูโตะยืนนิ่งเงียบอยู่ข้างศพไร้หัว เฝ้ามองเลือดที่แทบเท้าของเขากำลังเริ่มไหลนอง

วิชาดาบมีอยู่เพื่อเป้าหมายในการสังหารมาแต่ไหนแต่ไรแล้ว

ความแข็งแกร่งของนินจาถอนตัวแห่งคิริงาคุเระคนนี้ถือว่าใช้ได้ แต่ท้ายที่สุดแล้ว มันก็ประมาทเกินไป

สิ่งนี้ทำให้นารูโตะมีความเข้าใจในความแข็งแกร่งของตัวเองลึกซึ้งยิ่งขึ้น

ตอนนี้ ลำพังแค่วิชาดาบของเขาก็เพียงพอที่จะสังหารจูนินธรรมดาได้ในพริบตาแล้ว

หลังจากการตายของนินจาถอนตัว วิญญาณดวงหนึ่งก็ปรากฏขึ้นเหนือซากศพ พร้อมกับเสียงกระซิบของดวงวิญญาณ

“ตาย... ตายซะ...”

“ข้าอยากได้เงินรางวัลค่าหัวก้อนนี้”

“ขอเงินอีก... ขอวิชานินจาอีก...”

นี่คือความหมกมุ่นของนินจาถอนตัว

หากฉีดแรงดันวิญญาณเข้าไป มันอาจจะเป็นไปได้ที่จะก่อให้เกิดยมทูตหรือฮอลโลว์ชั้นยอดขึ้นมา

นารูโตะรู้สึกถึงความตื่นเต้นที่ปะทุขึ้นในใจ แต่เขาก็เข้าใจดีว่าตอนนี้ยังไม่ใช่เวลาที่เหมาะสม

เขาปรายตามองไปที่ตำแหน่งซ่อนตัวของคาคาชิอย่างเงียบๆ และหลังจากลังเลอยู่ครู่หนึ่ง เขาก็เลือกที่จะยอมแพ้ ทำได้เพียงมองดูดวงวิญญาณสลายหายไปในอากาศ

อีกด้านหนึ่ง ร่างของซาสึเกะก็พริ้วไหวไปมา เขากำลังถือคุไนและเข้าปะทะกับนินจาอีกคนหนึ่ง

หลังจากการต่อสู้อย่างดุเดือดและด้วยความช่วยเหลือจากซากุระ คุไนของซาสึเกะก็ปาดเข้าที่ลำคอของนินจาถอนตัว สังหารมันลงได้อย่างสำเร็จ

ในเวลานี้ คาคาชิก็ปรากฏตัวขึ้นที่ข้างต้นไม้ใกล้ๆ เขาพิงต้นไม้อย่างเกียจคร้านและเอ่ยด้วยน้ำเสียงเนิบนาบ:

“ไม่เลวเลยนี่ พวกเธอมีพัฒนาการที่ดีมาก ความแข็งแกร่งของพวกเธอในตอนนี้ก้าวข้ามจูนินทั่วไปไปแล้วล่ะ โดยเฉพาะนารูโตะ; การที่สามารถเอาชนะจูนินได้โดยไม่ต้องพึ่งพาขีดจำกัดสายเลือดด้วยซ้ำ ดูเหมือนว่าการประเมินของชั้นก่อนหน้านี้จะยังต่ำเกินไปสินะ”

จากนั้นเขาก็หันไปมองดาซึนะ สายตาของเขาเฉียบคมขึ้น เจือไปด้วยจิตสังหารเล็กน้อย:

“คุณดาซึนะ ช่วยอธิบายหน่อยสิครับว่าทำไมนินจาระดับจูนินถึงมาปรากฏตัวในภารกิจคุ้มกันแบบนี้ได้ ผมเชื่อว่าคุณเองก็คงรู้ดีถึงความร้ายแรงของการหลอกลวงหมู่บ้านโคโนฮะ ผมจะไม่พูดถึงสิ่งที่เกิดขึ้นกับลูกค้ารายล่าสุดที่หลอกลวงหมู่บ้านโคโนฮะหรอกนะครับ”

ภายใต้คำขู่ของคาคาชิ ขาของดาซึนะก็อ่อนระทวยและเขาก็ทรุดตัวลงคุกเข่ากับพื้น เล่าความจริงถึงสาเหตุที่เขามาขอความคุ้มครองจากหมู่บ้านโคโนฮะทั้งน้ำตา

“กาโต้ไม่ยอมให้ผมสร้างสะพานเชื่อมต่อกับโลกภายนอก เขาเลยส่งนินจามาขัดขวาง”

“ผมไม่มีทางเลือกอื่น แคว้นนามิโนะคุนิของเรายากจนมาก ค่าจ้างทำภารกิจและค่าเดินทางครั้งนี้ ทุกคนก็ช่วยกันรวบรวมมาด้วยความยากลำบาก ผมจะมาเสียเที่ยวแบบนี้ไม่ได้หรอก”

“ผมขอร้องล่ะครับ เพื่ออนาคตของแคว้นนามิโนะคุนิ เพื่ออนาคตของคนหนุ่มสาวของเรา ได้โปรดช่วยผมด้วยเถอะครับ”

“น่าประทับใจจังเลยค่ะ”

ซากุระผู้มีอารมณ์อ่อนไหวถึงกับน้ำตาซึมเมื่อได้ฟัง

อย่างไรก็ตาม ไม่ว่าดาซึนะจะพูดด้วยอารมณ์ความรู้สึกมากแค่ไหน คาคาชิ ซาสึเกะ และนารูโตะก็ยังคงเย็นชา

ปฏิกิริยาของพวกเขาทำให้ดาซึนะตื่นตระหนกเล็กน้อย

เขาย่อมรู้ดีว่าคาคาชิคือผู้ตัดสินใจของทีม เขาจึงทำได้เพียงคุกเข่าอยู่บนพื้น แสร้งทำตัวน่าสงสารและพึมพำว่า:

“ถึงแม้พวกคุณจะทิ้งภารกิจนี้ไป ผมก็เข้าใจได้ครับ ยังไงซะ ถึงผมตายไป คนเดียวที่จะร้องไห้ฟูมฟายก็คงมีแค่หลานชายที่เพิ่งจะอายุสิบขวบของผมเท่านั้นแหละ อ้อ แน่นอนว่าลูกสาวของผมก็คงจะใช้ชีวิตที่เหลืออยู่ด้วยความเคียดแค้นพวกนินจาไปจนตายด้วย”

“ไม่เป็นไรจริงๆ ครับ มันไม่ใช่ความผิดของพวกคุณเลย”

คำพูดของดาซึนะทำเอาทีมเจ็ดถึงกับมีเส้นสีดำผุดขึ้นบนหน้าผาก

“นักแสดงตัวจริงเสียงจริง”

คำนี้ผุดขึ้นมาในหัวของพวกเขา

“พวกเธอคิดว่ายังไงล่ะ? ชั้นจะปล่อยให้พวกเธอรับผิดชอบคำร้องขอนี้อย่างเต็มที่เลยก็แล้วกัน”

คาคาชิผายมือ ทำตัวเหมือนคนนอก

“ชั้นยังไงก็ได้ ถ้าเราทำคำร้องขอนี้ต่อ ดูเหมือนว่าชั้นอาจจะได้เจอคู่ต่อสู้ฝีมือดีบ้าง”

ซาสึเกะกอดอกและมองไปที่นารูโตะ

“ชั้นคิดว่าเขาก็น่าสงสารอยู่นะ แต่คำร้องขอนี้มันดูอันตรายจริงๆ นั่นแหละ บางที...”

ซากุระมองไปที่นารูโตะอย่างกล้าๆ กลัวๆ

สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่นารูโตะ; ความคิดของเขาจะเป็นตัวตัดสินว่าคำร้องขอนี้จะดำเนินต่อไปหรือไม่

ดาซึนะมีความหวังเล็กๆ อยู่ในใจ

เด็กหนุ่มตรงหน้าเขาดูอ่อนโยนมาก; โอกาสที่เขาจะเลือกทำคำร้องขอต่อก็ย่อมมีสูงตามไปด้วย

ภายใต้สายตาของพวกเขา นารูโตะยังคงรักษารอยยิ้มเอาไว้ขณะที่มองไปยังดาซึนะและเอ่ยว่า:

“แนวคิดของคุณในการทำเพื่อประเทศชาติและประชาชนนั้นยอดเยี่ยมและน่ายกย่องมากจริงๆ ครับ”

“แต่ตั้งแต่ต้นจนจบ คุณทำตัวเห็นแก่ตัวมาตลอด คุณไม่เคยคิดเลยว่าการหลอกลวงแบบนี้จะนำความอันตรายมาสู่พวกเราหรือไม่”

“ถ้าเงินทุนไม่พอและสถานการณ์มันคับขัน คุณก็แค่น่าจะบอกความจริงมา หมู่บ้านโคโนฮะของเราไม่ใช่หมู่บ้านนินจาที่เย็นชาไร้หัวใจหรอกนะครับ นอกจากนี้ มันก็ยังมีสถานที่สำหรับขอกู้ยืมเงินฉุกเฉินอยู่นะ”

“แต่คุณก็ยังเลือกที่จะปิดบัง ทำให้พวกเราต้องตกอยู่ในสถานการณ์ที่อันตราย”

“ผมขอโทษด้วยนะครับ แต่ในสถานการณ์แบบนี้ มันยากที่ผมจะรู้สึกอยากช่วยเหลือคุณจริงๆ”

น้ำเสียงของนารูโตะช่างอ่อนโยน ทว่าคำพูดของเขากลับทำให้ดาซึนะถึงกับสิ้นหวัง

“ผมขอโทษ ผมขอโทษจริงๆ ได้โปรดเถอะครับ ช่วยพวกเราด้วย”

ดาซึนะคุกเข่าลงบนพื้นด้วยความสิ้นหวัง ภายในใจเต็มไปด้วยความเสียใจอย่างสุดซึ้ง

“อย่างไรก็ตาม”

น้ำเสียงของนารูโตะเปลี่ยนไป

“อย่างที่คุณบอก ภารกิจนี้เกี่ยวข้องกับชะตากรรมของประเทศ ทัพหน้าของศัตรูคือจูนินสองคน และอาจจะมีแม้กระทั่งโจนินตามมาทีหลัง ผมก็เลยรู้สึกสนใจมากทีเดียว”

“แทนที่จะบอกว่าผมรับคำร้องขอนี้เพื่อแคว้นนามิโนะคุนิ สู้บอกว่าผมเลือกที่จะทำภารกิจต่อเพื่อเห็นแก่นินจาที่กาโต้จ้างมาจะถูกต้องกว่านะครับ”

หลังจากพูดจบ นารูโตะก็หันไปมองคาคาชิและยิ้ม

“อาจารย์คาคาชิ ผมอยากทำภารกิจนี้ต่อครับ”

ดาซึนะถึงกับหลั่งน้ำตาด้วยความดีใจในทันที พร้อมกับโขกหัวลงกับพื้นอย่างแรง

โปรดติดตามตอนต่อไปฝากติดตามเพจ Ipe นิยายแปล

จบตอน