บทที่ 67 - การสังหารหมู่

บทที่ 67 - การสังหารหมู่

หยางลั่วใจหายวาบ เขารีบออกแรงที่เท้า พุ่งทะยานขึ้นสู่ยอดเขาราวกับลูกธนูที่หลุดออกจากแหล่ง

บนยอดเขา ทหารหน่วยรบพิเศษจากหลากหลายประเทศเกือบแปดสิบคนกำลังหันปากกระบอกปืนเล็งเป้าไปที่ชายวัยกลางคนรูปร่างสูงใหญ่ล่ำสันซึ่งยืนอยู่กลางวงล้อม เสียงปืนดังกึกก้องจนอากาศสั่นสะเทือน ลูกกระสุนพุ่งกระทบตัวชายคนนั้นจนเกิดประกายไฟแตกกระจาย แต่กลับเหมือนยิงใส่หินผาที่แข็งแกร่ง ไม่สามารถเจาะทะลุผิวหนังของเขาได้เลยแม้แต่น้อย

ชายคนนั้นยืนนิ่งไม่ไหวติง เขาคือมนุษย์ดัดแปลงที่ทุกคนกำลังตามล่าอยู่นั่นเอง

“เข้ามาเลย! ที่รัก มาลิ้มรสมีดปลายปืนของฉันหน่อยเป็นไง!”

ทหารอเมริกันคนหนึ่งเห็นดังนั้นก็ไม่เชื่อสายตาตัวเอง เขาร้องตะโกนอย่างบ้าคลั่งพลางชักมีดปลายปืนที่เหน็บอยู่ข้างเอวออกมา แล้วถือปืนพุ่งเข้าใส่มนุษย์ดัดแปลงอย่างไม่คิดชีวิต

เมื่อเห็นเช่นนั้น ทหารหน่วยรบพิเศษอีกหลายสิบคนก็หยุดยิงตามสัญชาตญาณ สายตาทุกคู่จับจ้องไปที่คนทั้งสอง

ในจังหวะที่ทหารอเมริกันพุ่งเข้าไปประชิดตัวมนุษย์ดัดแปลง เขากระโดดลอยตัวขึ้นอย่างรวดเร็วราวกับสายฟ้าแลบ มีดปลายปืนในมือส่องประกายเย็นเยียบ พุ่งตรงเข้าหมายจะปาดคอมนุษย์ดัดแปลง

ทว่าความเร็วของมนุษย์ดัดแปลงกลับเหนือกว่ามาก!

เพียงแค่เอี้ยวตัวหลบเล็กน้อย เขาก็ยื่นมืออันใหญ่โตออกมาคว้าข้อมือข้างที่ถือมีดของทหารอเมริกันไว้ได้อย่างรวดเร็วราวกับปีศาจ เพียงแค่ออกแรงบิดเบาๆ เสียงกระดูกหักก็ดังลั่นกึกก้อง ตามมาด้วยเสียงร้องโหยหวนอย่างเจ็บปวดเจียนตายของทหารอเมริกัน แขนทั้งแขนของเขาถูกกระชากหลุดออกมาสดๆ ร้อนๆ!

ยังไม่ทันที่ทหารอเมริกันจะได้ส่งเสียงร้องด้วยความเจ็บปวดเป็นครั้งที่สอง มนุษย์ดัดแปลงก็เตะสวนเข้าที่หน้าอกของเขาอย่างจัง ร่างของทหารอเมริกันลอยละลิ่วกระเด็นออกไปราวกับตุ๊กตาผ้าขาดๆ ตีลังกาคว้างกลางอากาศ ก่อนจะฟาดเข้ากับต้นไม้ใหญ่ที่อยู่ห่างออกไปสิบเมตรอย่างแรง เสียงกระดูกซี่โครงหักดังก้องชัดเจน จากนั้นร่างของเขาก็ร่วงหล่นลงมากองกับพื้น สิ้นใจตายคาที่ทันที

คนอเมริกันมักจะคิดว่าตัวเองเป็นพี่ใหญ่เสมอ ไม่ว่าจะอยู่ที่ไหนก็อยากจะทำตัวโดดเด่น แต่คราวนี้กลับเจอดีเข้าให้ กลายเป็นว่าอ่อนหัดแถมยังต้องมาทิ้งชีวิตไปเปล่าๆ อีกต่างหาก

นี่มันพละกำลังมหาศาลขนาดไหนกันเนี่ย!

ทหารหน่วยรบพิเศษที่อยู่ในเหตุการณ์ต่างตกตะลึงกับภาพอันน่าสยดสยองตรงหน้าจนอ้าปากค้าง มือที่ถือปืนสั่นระริกจนเผลอลืมเหนี่ยวไกไปชั่วขณะ

“ยิงสิ! มัวยืนบื้ออะไรกันอยู่” ในที่สุดก็มีคนตะโกนก้องขึ้นมาท่ามกลางความเงียบงัน ทำลายความเงียบงันอันน่าขนลุกนี้ลง

ทหารหน่วยรบพิเศษจากประเทศต่างๆ สะดุ้งตื่นจากภวังค์ พวกเขารีบดึงสติกลับมาและเหนี่ยวไกปืนอีกครั้ง ห่ากระสุนพุ่งแหวกอากาศเข้าใส่มนุษย์ดัดแปลงอย่างบ้าคลั่ง

“ปังๆๆ...” กระสุนทุกนัดพุ่งเจาะเข้าที่ร่างของมนุษย์ดัดแปลง แต่ผลลัพธ์กลับมีเพียงประกายไฟแตกกระจาย สำหรับเขาแล้ว มันไม่ต่างอะไรกับการถูกมดกัดเลยสักนิด ไม่สะทกสะท้านแม้แต่น้อย

“เล็งไปที่ตาของมัน!”

ไม่รู้ว่าใครเป็นคนตะโกนสั่ง ทุกคนรีบปรับวิถีปืน เล็งไปที่ใบหน้าของมนุษย์ดัดแปลงทันที

มนุษย์ดัดแปลงเห็นดังนั้นจึงรีบยกมือข้างหนึ่งขึ้นบังตาไว้ แต่เท้ากลับไม่ยอมหยุดนิ่ง ปล่อยให้กระสุนปืนสาดกระทบตามลำตัวและแขนดังเป๊าะแป๊ะ เขาก้าวเท้ายาวๆ พุ่งเข้าใส่ฝูงทหารหน่วยรบพิเศษอย่างไม่เกรงกลัว

เพียงพริบตาเดียว เงาหมัดก็ปลิวว่อน พายุลูกเตะก็พัดกระหน่ำ

แค่หมัดเดียวก็ทำเอาทหารหน่วยรบพิเศษกระอักเลือดกระเด็นออกไป แค่เตะทีเดียวก็ทำเอาอีกคนกระเด็นไปชนกับเพื่อนร่วมทีมราวกับว่าวสายขาด

“ปิดไฟฉายซะ”

มีคนตะโกนสั่งการขึ้นมา ในตอนนี้อาศัยแค่แสงจันทร์ที่สว่างไสวบนท้องฟ้า ต่อให้ไม่มีไฟฉายทหาร ก็ยังสามารถมองเห็นการเคลื่อนไหวของคนอื่นได้อย่างชัดเจน

สถานการณ์ชุลมุนวุ่นวายขึ้นมาทันที เสียงครางด้วยความเจ็บปวดและเสียงกระดูกหักดังระงมผสมปนเปกันไปหมด

ใครก็ตามที่เข้าใกล้ระยะประชิดของมนุษย์ดัดแปลง ล้วนไม่มีใครรอดชีวิต ทุกคนถูกเขาฆ่าตายด้วยมือเปล่าทั้งสิ้น

ทหารหน่วยรบพิเศษอเมริกันคนหนึ่งตกใจจนขวัญหนีดีฝ่อ สติแตกกระเจิง หันหลังวิ่งหนีลงเขาอย่างไม่คิดชีวิต

เมื่อมนุษย์ดัดแปลงเห็นเช่นนั้น เขาจึงออกแรงกระโดดพุ่งตัวตามไปราวกับเสือดาว เพียงชั่วพริบตาก็ไล่ตามทัน ในระยะห่างไม่ถึงหนึ่งเมตร เขาก็ชกหมัดออกไปสุดแรงเกิด

ได้ยินเพียงเสียงดังพลั่ก หัวของทหารหน่วยรบพิเศษคนนั้นก็หลุดกระเด็นออกจากบ่า เลือดสดๆ สาดกระเซ็นไปทั่ว หัวที่หลุดกระเด็นกลิ้งหลุนๆ ไปตามพื้นไกลออกไป เลือดพุ่งกระฉูดออกจากลำคอย้อมพงหญ้าบริเวณนั้นจนเป็นสีแดงฉาน

“โอ้ พระเจ้า! ถอย! รีบถอย!”

ร้อยโทอเมริกันคนหนึ่งซึ่งอยู่ในหน่วยรบพิเศษเห็นภาพราวกับนรกขุมนี้เข้า หัวใจก็เหมือนถูกบีบรัดอย่างแรงจนแทบจะกระดอนหลุดออกมาจากอก ความหวาดกลัวพุ่งพล่านราวกับคลื่นยักษ์ เสียงตะโกนสั่งการสั่นเครือจนผิดเพี้ยน ทุกถ้อยคำล้วนเปี่ยมไปด้วยความหวาดผวาที่ฝังลึกเข้าไปถึงกระดูกดำ

ทว่ามนุษย์ดัดแปลงไม่ได้ให้โอกาสร้อยโทอเมริกันคนนั้นได้ถอยหนีเลย เขาเหลือบมองร้อยโทที่กำลังแหกปากตะโกน ก่อนจะเอื้อมมือไปหักกิ่งไม้ขนาดเท่าชามที่อยู่ข้างๆ แล้วสะบัดข้อมือปาออกไปราวกับลูกธนูที่หลุดจากแหล่ง

เสียงฉึกดังขึ้น กิ่งไม้ทะลวงหน้าอกร้อยโทอเมริกันอย่างจัง เลือดสดๆ ไหลทะลักอาบกิ่งไม้ ย้อมชุดทหารของเขาจนแดงฉานในพริบตา

กลัวแล้ว ทุกคนกลัวกันหมดแล้ว เป็นความกลัวที่หยั่งลึกเข้าไปในจิตวิญญาณ เป็นความหวาดหวั่นที่น่าสะพรึงกลัวอย่างแท้จริง

นี่มันใช่มนุษย์ที่ไหนกัน ชัดเจนเลยว่านี่คือเครื่องจักรสังหารที่ไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อยและรู้จักแต่การฆ่าฟันเท่านั้น!

ทหารหน่วยรบพิเศษจากทุกสารทิศไม่สนรูปแบบการรบอีกต่อไป พวกเขาแตกฮือหนีเอาตัวรอดกันไปคนละทิศคนละทาง หวังเพียงจะได้อยู่ให้ห่างจากปีศาจตนนี้ให้มากที่สุด

แต่มนุษย์ดัดแปลงจะยอมปล่อยให้พวกเขาหนีรอดไปได้ยังไง เขาเคลื่อนไหวอย่างรวดเร็วราวกับภูตผี บุกตะลุยฝ่าวงล้อมเข้าไปอย่างง่ายดาย ทุกครั้งที่ลงมือย่อมมีเสียงร้องโหยหวนและร่างไร้วิญญาณล้มลงเสมอ

จากทหารหน่วยรบพิเศษระดับหัวกะทิเจ็ดแปดสิบคนที่รวมตัวกันในตอนแรก สุดท้ายแล้วคงเหลือรอดกลับไปได้ไม่ถึงสิบคนด้วยซ้ำ

ทหารที่เคยได้รับการยกย่องว่ายอดเยี่ยมที่สุดในโลกเหล่านี้ ตอนนี้กลับมีสภาพไม่ต่างจากลูกแกะรอการเชือด ต้องตายอย่างอนาถด้วยน้ำมือของมนุษย์ดัดแปลงทีละคนๆ ดวงตาที่เบิกโพลงของพวกเขายังคงฉายแววหวาดกลัวอย่างสุดขีด ตายตาไม่หลับ

นี่มันไม่ใช่การต่อสู้อีกต่อไปแล้ว แต่มันคือการสังหารหมู่ฝ่ายเดียวชัดๆ ใครจะไปคิดว่าพวกเขาจะต้องจบชีวิตการเป็นทหารด้วยวิธีที่น่าเวทนาแบบนี้

เมื่อกองกำลังหลักวิ่งกระหืดกระหอบขึ้นมาถึงยอดเขา การต่อสู้ก็จบลงแล้ว หากจะพูดให้ถูกก็คือ การสังหารหมู่ฝ่ายเดียวได้สิ้นสุดลงแล้วต่างหาก

ส่วนมนุษย์ดัดแปลงก็หายตัวไปอย่างไร้ร่องรอยเสียแล้ว

แต่สภาพอันน่าสยดสยองที่หลงเหลืออยู่ในที่เกิดเหตุ ก็เพียงพอที่จะทำให้ทหารผ่านศึกที่ผ่านสมรภูมิมาอย่างโชกโชนยังต้องขนหัวลุก

ชิ้นส่วนแขนขาขาดกระจุยกระจายเกลื่อนกลาด บางคนถูกทุบหัวจนเละ สมองปนกับดินโคลนจนกลายเป็นก้อนสีน้ำตาลคล้ำ บางคนถูกชกจนหน้าอกทะลุเป็นรูโหว่น่าเกลียดน่ากลัว ซี่โครงที่หักแทงทะลุผิวหนังออกมาข้างนอก...

กลิ่นคาวเลือดคละคลุ้งไปทั่วบริเวณ ทหารหลายคนที่เพิ่งจะเห็นภาพตรงหน้าถึงกับอาเจียนออกมาอย่างรุนแรง ท้องไส้ปั่นป่วนจนแทบจะขย้อนอาหารข้ามคืนออกมาให้หมด

หยางลั่วเพียงแค่กวาดสายตามองสภาพอันน่าสยดสยองในที่เกิดเหตุอย่างรวดเร็ว ก่อนจะแฝงตัวเข้าไปในป่าทึบอย่างเงียบเชียบ

ในใจของเขามีเพียงความคิดเดียวเท่านั้น นั่นคือต้องตามหามนุษย์ดัดแปลงคนนั้นให้เจอ ไม่ว่าจะเกิดอะไรขึ้น เขาจะต้องรีดเค้นข้อมูลที่ต้องการจากปากของมันให้ได้ ต่อให้ต้องบาดเจ็บหรือต้องจ่ายด้วยราคาที่แพงกว่านี้ เขาก็ยอม

หากพลาดโอกาสนี้ไป เกรงว่าคงจะหาโอกาสที่จะได้เจอมนุษย์ดัดแปลงแบบนี้ยากแล้ว

แม้ว่าพละกำลังของมนุษย์ดัดแปลงจะแข็งแกร่งจนถึงขั้นน่าสะพรึงกลัว แต่หยางลั่วก็มั่นใจมากพอที่จะต่อกรกับอีกฝ่ายได้หลายกระบวนท่า ต่อให้สุดท้ายจะสู้ไม่ได้ เขาก็ยังมีฝีมือพอที่จะถอยหนีเอาตัวรอดได้อย่างปลอดภัย

กองกำลังหลักที่อยู่ในภูเขาดูเหมือนจะหวาดกลัวกับภาพอันน่าสยดสยองเมื่อครู่นี้ ไม่มีใครกล้าผลีผลามบุกไปข้างหน้าอีก พวกเขารีบรายงานสถานการณ์ให้เบื้องบนทราบ และรอรับคำสั่งต่อไปอยู่กับที่

ตอนนี้ หยางลั่วกำลังวิ่งวนอยู่รอบยอดเขาอย่างรวดเร็ว สายตาคมกริบดั่งพญาอินทรี ฝีเท้าเบาหวิวราวกับเสือดาว เขาวิ่งฉิวไปตามทางเดินภูเขาที่ขรุขระราวกับวิ่งบนพื้นราบ ในตอนนี้เขาราวกับเป็นภูตผีแห่งขุนเขาที่หลอมรวมเป็นหนึ่งเดียวกับผืนป่าแห่งนี้

หยางลั่วกวาดสายตาสำรวจรอยเท้าบนพื้น กิ่งไม้ใบหญ้าที่หักโค่น... เขาไม่ยอมปล่อยผ่านร่องรอยที่น่าสงสัยเลยแม้แต่น้อย

ทว่าหยางลั่วออกค้นหาไปทั่วยอดเขาและบริเวณโดยรอบเป็นเวลาเกือบหนึ่งชั่วโมงแล้ว แต่ก็ยังไม่พบร่องรอยของมนุษย์ดัดแปลงเลย

เขาค่อยๆ หยุดวิ่ง เงยหน้าขึ้นมองไปรอบๆ บริเวณนั้นเงียบสงัดผิดปกติ ราวกับว่าแม้แต่เสียงแมลงร้องก็ถูกความมืดมิดในยามค่ำคืนกลืนกินไปจนหมด นอกเหนือจากเสียงหายใจสม่ำเสมอของตัวเองที่ดังก้องอยู่ข้างหูเบาๆ ก็ไม่มีเสียงอื่นใดอีก

แสงจันทร์สีเงินยวงสาดส่องลอดผ่านกิ่งก้านสาขาที่สลับซับซ้อน ทอดเงาเป็นจุดๆ สั่นไหวระยิบระยับอยู่บนพื้นป่า โครงร่างของต้นไม้รอบตัวดูเลือนรางภายใต้แสงจันทร์สลัว

หรือว่ามันจะหนีรอดไปได้จริงๆ

เป็นไปไม่ได้ รอบด้านมีทหารล้อมไว้แน่นหนาถึงสามชั้น หากมันคิดจะฝ่าวงล้อมหนีไปล่ะก็ จะต้องมีเสียงปืนดังขึ้นแน่นอน

ในขณะที่เขากำลังครุ่นคิดอยู่นั้น จู่ๆ ก็มีลมแรงพัดมาวูบหนึ่งพุ่งเข้าใส่จากทางด้านหลังอย่างไม่มีปี่มีขลุ่ย มันมาพร้อมกับเสียงแหวกอากาศอันแหลมคม พุ่งตรงเข้าใส่กลางหลังของเขาอย่างจัง

[จบแล้ว]