บทที่ 24 - ฉันขอโทษเธอ

บทที่ 24 - ฉันขอโทษเธอ

อวี๋ม่านเจียที่กำลังสลบไสลไม่ได้สติ ถูกเสียงฟ้าร้องที่ดังกึกก้องราวกับค้อนยักษ์ฟาดลงมาปลุกให้สะดุ้งตื่น เธอรวบรวมเรี่ยวแรงที่เหลืออยู่น้อยนิดค่อยๆ ลืมตาขึ้น เมื่อเห็นภาพท้องฟ้าที่มืดครึ้มและพายุฝนฟ้าคะนองที่น่าสยดสยองตรงหน้า ในใจก็รับรู้ได้ทันทีว่าหายนะกำลังจะมาเยือน

พายุฝนโหมกระหน่ำลงมาราวกับฟ้ารั่ว เม็ดฝนขนาดเท่าเม็ดถั่วสาดกระหน่ำลงบนผืนน้ำทะเลอย่างเกรี้ยวกราด จนเกิดเป็นคลื่นน้ำแตกกระจายเป็นวงกว้าง

เมื่อหยางลั่วเห็นดังนั้น เขาไม่เสียเวลาคิดให้ปวดหัว รีบปลดเถาวัลย์นิรภัยที่มัดตัวอวี๋ม่านเจียออกอย่างรวดเร็ว จากนั้นก็ใช้แขนข้างหนึ่งรวบร่างของเธอเข้ามากอดไว้แน่น โน้มตัวเข้าไปใกล้หูของเธอ แล้วตะโกนสุดเสียง "อ้าปากรับน้ำฝนซะ เดี๋ยวเกาะฉันไว้ให้แน่น ต่อให้ต้องตายก็ห้ามปล่อยมือเด็ดขาด"

เมื่อได้ยินคำพูดที่หนักแน่นและร้อนรนของหยางลั่ว อวี๋ม่านเจียก็ค่อยๆ อ้าปากออกโดยสัญชาตญาณ ปล่อยให้เม็ดฝนตกลงมากระทบปากดังเปาะแปะ ความเย็นฉ่ำนั้นช่วยชโลมริมฝีปากที่แห้งแตกและลำคอที่แห้งผากของเธอในทันที

หยางลั่วเองก็รีบแหงนหน้าขึ้น ปล่อยให้น้ำฝนไหลอาบแก้มลงสู่ลำคอ เพื่อเติมเต็มความชุ่มชื้นอันมีค่า แม้จะเพียงน้อยนิด แต่มันก็เปรียบเสมือนแสงสว่างปลายอุโมงค์ที่ช่วยจุดประกายพลังงานที่เหลืออยู่ในร่างกาย ให้เขามีแรงฮึดสู้กับมัจจุราชต่อไป

ทว่า เวลาช่างผ่านไปอย่างรวดเร็วราวกับเม็ดทรายในนาฬิกาทราย ไม่เปิดโอกาสให้ชักช้าแม้แต่วินาทีเดียว หยางลั่วแววตาเด็ดเดี่ยว ใช้มีดหินฟันเถาวัลย์บนแพไม้อย่างรวดเร็วและเด็ดขาด

ในตอนนั้นเอง พายุหมุนลูกใหญ่ก็พัดกระหน่ำเหนือผืนทะเล ราวกับอสูรกายที่โกรธเกรี้ยวกำลังคำรามอย่างบ้าคลั่ง เสียงนั้นดังสนั่นจนแทบจะฉีกกระชากโลกทั้งใบ เกลียวคลื่นยักษ์ม้วนตัวราวกับสัตว์ร้ายที่ดุร้าย ถาโถมเข้ามาอย่างไม่หยุดยั้งด้วยพลังทำลายล้างที่พร้อมจะกลืนกินทุกสรรพสิ่ง

หยางลั่วตาไว ในช่วงเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย เขาก็คว้าท่อนไม้เอาไว้ได้ท่อนหนึ่ง แต่ในวินาทีถัดมา เกลียวคลื่นที่ไร้ความปรานีก็พัดพาเอาร่างของเขาจมหายลงไปในทะเลที่บ้าคลั่งราวกับปีศาจร้าย

ทั้งสองคนเหมือนกลับไปเผชิญชะตากรรมอันเลวร้ายเหมือนครั้งก่อน ต้องดิ้นรนเอาชีวิตรอดท่ามกลางเกลียวคลื่นที่บ้าคลั่ง หยางลั่วใช้มือข้างหนึ่งกอดท่อนไม้ไว้แน่น ส่วนอีกข้างก็โอบรัดอวี๋ม่านเจียไว้ไม่ยอมปล่อย ร่างของพวกเขาถูกเกลียวคลื่นซัดลอยสูงขึ้นไปหลายสิบฟุต ราวกับถูกเหวี่ยงขึ้นไปในความเวิ้งว้าง ก่อนจะร่วงหล่นลงมากระแทกผืนน้ำอย่างรุนแรง แรงกระแทกมหาศาลนั้นราวกับจะฉีกร่างของพวกเขาออกเป็นชิ้นๆ

เหตุการณ์ดำเนินไปเช่นนี้ซ้ำแล้วซ้ำเล่า หยางลั่วถูกเกลียวคลื่นที่ไร้ความปรานีซัดจนสะบักสะบอม การดิ้นรนแต่ละครั้งเหมือนต้องรีดเร้นพลังงานหยดสุดท้ายในร่างกายออกมา

ยังโชคดีที่หยางลั่วได้ดื่มน้ำฝนเข้าไปบ้าง ในช่วงเวลาวิกฤตนี้ น้ำเพียงหยดเดียวก็เปรียบเสมือนฟางเส้นสุดท้ายที่ช่วยกระตุ้นพลังงานอันมีค่าในร่างกาย ให้เขามีแรงยืนหยัดต่อสู้กับความตายต่อไปได้

โชคดีที่พายุไต้ฝุ่นลูกนี้ไม่ได้รุนแรงเท่าลูกก่อน แต่ถึงอย่างนั้น มันก็ยังคงแผลงฤทธิ์อย่างบ้าคลั่งยาวนานถึงหนึ่งวันหนึ่งคืน

ในระหว่างการเดินทางที่ยาวนานและทรมานนี้ หยางลั่วยังคงกอดอวี๋ม่านเจียไว้แน่นไม่ยอมปล่อย แม้ร่างกายของเขาจะอ่อนล้าถึงขีดสุด ราวกับตึกสูงที่ใกล้จะพังทลาย และในบางเสี้ยววินาที เขาแอบคิดอยากจะยอมแพ้และทิ้งเธอไป แต่สุดท้ายก็ไม่อาจก้าวข้ามเส้นศีลธรรมในใจตัวเองไปได้

ท้ายที่สุดแล้ว ในเมื่อตอนแรกเขาเลือกที่จะช่วยเธอ มันก็มาจากความดีงามและความยุติธรรมในใจของเขา ถ้ามาล้มเลิกกลางคัน ก็เท่ากับว่าเขาทรยศต่อความตั้งใจเดิมของตัวเอง

ขืนเป็นแบบนี้ต่อไปไม่ได้แล้ว ต้องหาวิธีเอาตัวรอดแบบอื่น ไม่อย่างนั้นก็คงต้องตายเป็นผีเฝ้าทะเลแน่ๆ

หลังจากนั้น หยางลั่วก็พยายามพลิกตัวอย่างยากลำบาก ให้ตัวเองหงายหน้ามองฟ้า ก่อนจะค่อยๆ พลิกตัวอวี๋ม่านเจียที่กำลังหมดสติให้มานอนพิงไหล่เขา การจัดท่าแบบนี้อาจจะช่วยเซฟแรงได้บ้าง เพื่อเพิ่มโอกาสรอดชีวิตในเสี้ยววินาทีแห่งความเป็นความตาย

หยางลั่วหลับตาปี๋ มือข้างหนึ่งกอดท่อนไม้ไว้แน่น ส่วนอีกข้างก็กอดอวี๋ม่านเจียไว้อย่างมั่นคง ในตอนนี้พวกเขาทำได้แค่ปล่อยให้เป็นไปตามยถากรรม ลอยไปตามกระแสน้ำ คลื่นจะซัดไปทางไหนก็แล้วแต่เวรแต่กรรม

หลังจากพายุไต้ฝุ่นผ่านพ้นไป ผืนน้ำทะเลก็ค่อยๆ กลับมาสงบเงียบอีกครั้ง ราวกับพายุฝนที่บ้าคลั่งก่อนหน้านี้เป็นเพียงแค่ฝันร้าย แต่ความเงียบสงบที่เห็นอยู่ตรงหน้านี้ สำหรับหยางลั่วและอวี๋ม่านเจียแล้ว มันยังคงเต็มไปด้วยอันตรายที่มองไม่เห็น

ทั้งสองคนลอยคออยู่กลางทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาลโดยไม่รู้ว่าเวลาผ่านไปนานแค่ไหนแล้ว หยางลั่วจะค่อยๆ ลืมตาขึ้นมามองเป็นครั้งคราว ในความรู้สึกอันเลือนราง เขารู้สึกเหมือนตัวเองลอยคออยู่ในทะเลมาเจ็ดวันเจ็ดคืนแล้ว

ในวินาทีนี้ หยางลั่วรู้สึกได้ชัดเจนว่าพละกำลังของตัวเองกำลังจะหมดลง ราวกับตะเกียงที่น้ำมันใกล้จะแห้งเหือด ถึงขั้นวิกฤตเต็มที แค่การลืมตาง่ายๆ ก็ยังรู้สึกเหมือนต้องใช้แรงทั้งหมดที่มี

สุดท้ายก็หนีไม่พ้นความตายอยู่ดี ถ้ารู้แบบนี้สู้ยอมตายอยู่ที่เกาะร้างนั่นยังจะดีกว่า อย่างน้อยที่นั่นก็ยังมีวิวสวยๆ ให้ดู นึกไม่ถึงเลยว่าสุดท้ายก็ยังหนีชะตากรรมที่ต้องตายไม่พ้น

หยางลั่วเต็มไปด้วยความไม่ยอมแพ้ แต่เมื่อต้องเผชิญหน้ากับความจริงอันโหดร้าย เขาก็ทำได้แค่ยอมรับชะตากรรม

เมื่อคิดมาถึงตรงนี้ สติของหยางลั่วก็เริ่มเลือนราง และในที่สุดเขาก็หมดสติไปอย่างสมบูรณ์ แต่ถึงกระนั้น ในขณะที่เขาหมดสติ มือของเขาก็ยังคงกอดอวี๋ม่านเจียไว้แน่นไม่ยอมปล่อย ราวกับเป็นการประกาศให้โชคชะตาได้รับรู้ว่า เขาไม่มีวันยอมแพ้

อากาศแจ่มใส ท้องฟ้าสีครามสดใสราวกับอัญมณีบริสุทธิ์ไร้ตำหนิ น้ำทะเลทอประกายระยิบระยับราวกับอำพันชิ้นงามที่มีลวดลายละเอียดอ่อน สาดแสงสีรุ้งเจิดจรัสเมื่อต้องแสงแดด

เกลียวคลื่นซัดสาดเข้าหาชายหาดสีน้ำตาลอ่อนเบาๆ เกิดเป็นเสียงเพลงที่ไพเราะเสนาะหู ราวกับกำลังบรรเลงบทเพลงอันงดงาม บนชายหาดมีนักท่องเที่ยวจำนวนมากกำลังเล่นสนุกกันอย่างเต็มที่ เสียงหัวเราะสนุกสนานของพวกเขาดังก้องไปทั่วชายหาด ช่างเข้ากับทิวทัศน์อันงดงามนี้เสียจริง

จู่ๆ หญิงสาวคนหนึ่งที่กำลังเดินเล่นอยู่ริมหาด ก็บังเอิญหันไปมองที่ทะเล ก่อนจะชี้มือไปที่ผืนน้ำ พร้อมกับตะโกนด้วยความตกใจว่า "มาดูนี่เร็ว ตรงนั้นเหมือนมีคนลอยอยู่สองคน..."

เมืองซินโจว

เมื่อแสงไฟเริ่มสาดส่อง เข็มนาฬิกาก็ค่อยๆ เดินไปถึงเวลาสองทุ่ม แสงไฟอันเจิดจ้าประดับประดาให้ถนนหนทางในเมืองดูสวยงามราวกับความฝัน ผู้คนเดินขวักไขว่ไปมาตามท้องถนน บรรยากาศเต็มไปด้วยความคึกคักและมีชีวิตชีวา

เมืองแห่งนี้เหมือนได้สลัดความวุ่นวายในตอนกลางวันทิ้งไป สำหรับผู้คนที่อาศัยอยู่ในเมือง ค่ำคืนนี้เพิ่งจะเริ่มต้นขึ้นเท่านั้น

หยางลั่วยืนนิ่งอยู่หน้าตึกในหมู่บ้าน ใบหน้าของเขาประดับไปด้วยรอยยิ้มที่ผ่อนคลายและอิ่มเอมใจ

"ในที่สุดก็กลับมาถึงบ้านสักที การได้มีชีวิตอยู่นี่มันดีจริงๆ เลย"

พอนึกย้อนกลับไปถึงวินาทีที่หมดสติกลางทะเล เขาก็ไม่เคยคิดเลยว่าจะสามารถรอดชีวิตมาได้ แต่สุดท้ายเทพีแห่งโชคชะตาก็เข้าข้างพวกเขา สร้างปาฏิหาริย์แห่งชีวิตให้เกิดขึ้น

ที่แท้หยางลั่วกับอวี๋ม่านเจียก็ลอยไปติดที่ชายหาดของเมืองจี๋ก่าง บนเกาะแห่งนั้น และได้รับการช่วยเหลือจากกลุ่มนักท่องเที่ยวใจดีที่กำลังเล่นน้ำอยู่

ถึงแม้หยางลั่วจะมีพลังลมปราณคุ้มกันร่างกาย แต่เขาก็สลบไปถึงสามวันสามคืนเต็มๆ กว่าจะฟื้นขึ้นมา

ในคืนที่เขาฟื้นขึ้นมา หยางลั่วก็ฉวยโอกาสตอนดึกสงัด แอบหนีออกจากโรงพยาบาล เนื่องจากเงินสดที่พกติดตัวมาถูกกระแสน้ำพัดหายไปในทะเลจนหมดสิ้น ด้วยความที่ไม่มีเงินติดตัวเลยสักแดงเดียว เขาจึงไม่มีทางเลือกอื่นนอกจากต้อง "หยิบ" เงินจากโรงพยาบาลติดมือมานิดหน่อย และออกเดินทางกลับแผ่นดินใหญ่ในคืนนั้นทันที

ภายในห้องรับแขกชั้นบน แสงไฟยังคงสว่างไสว แสงสีนวลตาสาดส่องไปทั่วทุกมุมห้อง ให้ความรู้สึกอบอุ่นและเงียบสงบ

เย่จื่อหานนั่งนิ่งอยู่บนโซฟาเพียงลำพัง ในมือถือหนังสือพิมพ์ซินโจวรายวันฉบับวันนี้ เหมือนกำลังตั้งใจอ่านข่าว

แต่ในความเป็นจริง สายตาของเย่จื่อหานดูเลื่อนลอย เธอมองกวาดไปบนหน้าหนังสือพิมพ์อย่างแกนๆ จิตใจไม่ได้จดจ่ออยู่กับเนื้อหาในหนังสือพิมพ์เลยแม้แต่น้อย ความคิดของเธอเตลิดไปไกลถึงไหนต่อไหนแล้ว

เย่จื่อหานค่อยๆ วางหนังสือพิมพ์ลง ยกมือทั้งสองข้างขึ้นนวดขมับเบาๆ ท่าทางของเธอเต็มไปด้วยความเหนื่อยล้าและจนใจ ในตอนนี้จิตใจของเธอว้าวุ่นสุดๆ ราวกับมีด้ายที่พันกันยุ่งเหยิงอยู่ในใจ จะตัดก็ไม่ขาด จะสางก็ไม่ออก

ปกติแล้วเธอเป็นคนบ้างานสุดๆ ทุ่มเทให้กับงานราวกับเป็นชีวิตจิตใจของตัวเอง แต่ช่วงนี้เธอมักจะเผลอเหม่อลอยอยู่บ่อยๆ ประสิทธิภาพในการทำงานก็ลดลงอย่างเห็นได้ชัด ราวกับถูกหมอกหนาทึบปกคลุมไว้ ทำให้มองไม่เห็นทิศทางที่จะก้าวเดินต่อไป

จะว่าไปแล้ว ตลอดหนึ่งถึงสองเดือนที่ผ่านมา อารมณ์ของเธอดิ่งลงเหวสุดๆ และต้นเหตุของเรื่องทั้งหมดนี้ก็คือหยางลั่ว ผู้ชายที่จู่ๆ ก็โผล่เข้ามาในชีวิตของเธอนั่นเอง

เธอแต่งงานกับหยางลั่วมาครึ่งปีแล้ว แต่ก่อนหน้านี้ จำนวนครั้งที่เย่จื่อหานเป็นฝ่ายโทรหาหยางลั่วก่อนแทบจะนับครั้งได้ เธอทุ่มเทเวลาและแรงกายแรงใจทั้งหมดไปกับหน้าที่การงาน เรื่องความรักดูเหมือนจะไม่ใช่เรื่องสำคัญที่สุดในชีวิตของเธอ

แต่ในช่วงสองเดือนครึ่งที่ผ่านมา สถานการณ์กลับพลิกผันจากหน้ามือเป็นหลังมือ เย่จื่อหานโทรหาหยางลั่วไม่ต่ำกว่าร้อยครั้ง แต่สิ่งที่ตอบกลับมา มีเพียงเสียงตอบรับอัตโนมัติที่เย็นชาว่าปิดเครื่อง

พ่อแม่ของเย่จื่อหานติดต่อหยางลั่วไม่ได้ พวกเขาก็เริ่มสงสัย โทรมาซักไซ้ไล่เลียงเรื่องที่อยู่ของหยางลั่วกับเธอไม่หยุด

สุดท้าย เย่จื่อหานก็ไม่มีทางเลือกอื่น จำต้องบอกความจริงไปตามตรง

นึกไม่ถึงเลยว่า พอผู้ใหญ่ทั้งสองรู้เรื่อง นอกจากจะไม่ปลอบใจเธอแล้ว ยังด่าว่าเธอเป็นคนบีบบังคับให้หยางลั่วหนีไป แถมยังออกคำสั่งเด็ดขาดว่ายังไงก็ต้องตามหาหยางลั่วให้เจอให้ได้ ถึงขั้นขู่ว่า ถ้าหาไม่เจอ ตำแหน่งนายกเทศมนตรีของเธอก็คงต้องกระเด็นไปด้วย

คำต่อว่าที่โถมเข้ามาอย่างไม่ทันตั้งตัว ทำให้เย่จื่อหานรู้สึกน้อยใจสุดๆ ราวกับตัวเองตกเป็นเป้าโจมตีของทุกคน เธอรู้สึกเหมือนตัวเองตกลงไปในเหวลึกที่ไร้คนเหลียวแล รอบด้านมีแต่กำแพงน้ำแข็งที่เย็นยะเยือก ทำให้เธอดิ้นรนหนีไปไหนไม่ได้

เย่จื่อหานอยากจะร้องไห้ออกมาดังๆ ถึงขั้นอยากจะหนีไปจากโลกนี้ให้พ้นๆ เธอไม่เข้าใจเลยจริงๆ ว่าทำไมพ่อแม่กับปู่ถึงได้เข้าข้างคนนอกอย่างหยางลั่วขนาดนี้ ทั้งๆ ที่เธอคือลูกสาวแท้ๆ ของพวกเขา

ลึกๆ ในใจ บางครั้งเธอก็แอบโกรธเกลียดหยางลั่วอยู่เหมือนกัน

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาโผล่เข้ามาทำลายชีวิตที่สงบสุขและเป็นระเบียบของเธอ เธอก็คงจะยังเป็นแก้วตาดวงใจของพ่อแม่และปู่ ได้รับความรักความเอ็นดูเหมือนตอนเด็กๆ

ถ้าไม่ใช่เพราะเขาปรากฏตัว เธอคงจะได้ออกตามหารักแท้ในแบบที่ตัวเองต้องการ ได้จูงมือคนที่รักเข้าสู่ประตูวิวาห์ มีครอบครัวที่อบอุ่นและมีความสุข ได้สัมผัสความหวานชื่นของความรักและความอบอุ่นของครอบครัว

ถ้าไม่ใช่เพราะเขา เธอคงจะได้ทุ่มเทให้กับหน้าที่การงานอย่างเต็มที่ ใช้ความสามารถและความพยายามของตัวเองสร้างผลงานที่ยิ่งใหญ่ สร้างอาณาจักรของตัวเอง และทำตามความฝันให้เป็นจริง

หลังจากหยางลั่วหายตัวไปครึ่งเดือน เย่จื่อหานก็ไปแจ้งความกับตำรวจ แต่เวลาผ่านไปกว่าสองเดือนแล้ว หยางลั่วก็ยังเหมือนคนระเหยหายไปในอากาศ ไร้ร่องรอยให้ตามหา

ตำรวจระดมกำลังออกตามหาอย่างเต็มที่ แต่ก็ยังไม่ได้เบาะแสอะไรเกี่ยวกับหยางลั่วเลย ราวกับว่าเขาหายสาบสูญไปจากโลกใบนี้แล้วจริงๆ

"ไอ้บ้าเอ๊ย หายหัวไปอยู่ไหนของเขากันนะ"

อีกไม่กี่วันก็จะถึงงานวันเกิดครบรอบ 100 ปีของคุณปู่แล้ว ถ้าหยางลั่วไม่กลับมา เธอจะเอาหน้าไปสู้คุณปู่ได้ยังไง

พ่อแม่ปิดบังเรื่องที่หยางลั่วหายตัวไปไม่ให้คุณปู่รู้มาตลอด เพราะคุณปู่อายุมากแล้ว สุขภาพก็ไม่ค่อยแข็งแรง ถ้าขืนให้ท่านรู้เรื่องนี้เข้า ไม่รู้ว่าจะเกิดเรื่องเลวร้ายอะไรขึ้นมาบ้าง

แค่คิด เย่จื่อหานก็รู้สึกกังวลและหวาดกลัวจับใจ ราวกับมีหินก้อนยักษ์กดทับอยู่ในอก

เย่จื่อหานรู้สึกเหนื่อยล้าทั้งกายและใจ ถึงแม้จะมีตำแหน่งเป็นนายกเทศมนตรี แต่ในหลายๆ เรื่อง เธอก็รู้สึกหมดหนทางและควบคุมอะไรไม่ได้เลย เธอรู้สึกเหมือนตัวเองเป็นเรือที่หลงทิศอยู่กลางทะเลที่กว้างใหญ่ไพศาล ลอยเคว้งคว้างหาฝั่งไม่เจอ

เธอเหลือบมองเวลาตามความเคยชิน พอเห็นว่าดึกมากแล้ว ก็เตรียมจะปิดไฟเข้านอน แต่จู่ๆ เสียงกริ่งประตูก็ดังขึ้นมาอย่างชัดเจน

เย่จื่อหานชะงักไปนิดนึง ตั้งแต่ย้ายมาอยู่ที่นี่กับหยางลั่ว กริ่งประตูบานนี้ไม่เคยดังเลยสักครั้ง ในบ้านที่เมืองซินโจวแห่งนี้ นอกจากพ่อแม่และน้องสาวลูกพี่ลูกน้องแล้ว ก็ไม่มีใครรู้ที่อยู่นี้อีก

หรือว่าพ่อแม่จะมาหา แต่พอลองคิดดูดีๆ ก็รู้สึกว่าเป็นไปไม่ได้

ถึงแม้ท่านทั้งสองจะรู้ว่าเธอพักอยู่ที่นี่ แต่ก็ไม่เคยมาหาเลยสักครั้ง แถมด้วยตำแหน่งหน้าที่การงานของพ่อ ถ้าไม่ใช่เรื่องคอขาดบาดตายจริงๆ ท่านคงไม่มาหาแน่ๆ และถ้าพ่อแม่จะมาจริงๆ ก็คงไม่มาแบบเงียบๆ คงต้องโทรมาบอกเธอล่วงหน้าก่อน

หรือว่าจะเป็นน้องสาวลูกพี่ลูกน้อง ก็เป็นไปไม่ได้อีกนั่นแหละ น้องสาวไปแลกเปลี่ยนทางวิชาการที่ประเทศญี่ปุ่น ตารางงานแน่นเอี๊ยด ไม่มีทางกลับมาเร็วขนาดนี้หรอก

แล้วจะเป็นใครกันล่ะ เย่จื่อหานเต็มไปด้วยความสงสัย แต่ก็ไม่มีเวลาให้คิดมาก กริ่งประตูดังแล้ว จะทำเป็นไม่ได้ยินแล้วไม่ไปเปิดก็คงไม่ได้

เธอจึงลุกขึ้นเดินไปที่ประตูด้วยความสงสัยเต็มประดา

ปกติแล้วประตูจะมีตาแมวให้ส่องดูคนข้างนอก แต่เย่จื่อหานเป็นพวกใจกล้า เธอเลยบิดลูกบิดเปิดประตูออกไปตรงๆ

ก็แน่ล่ะสิ อยู่ในสังคมที่กฎหมายศักดิ์สิทธิ์แบบนี้ เย่จื่อหานคิดอยู่ในใจว่า ใครมันจะกล้าบุกรุกเข้ามาปล้นถึงในบ้าน และด้วยสภาพแวดล้อมที่เติบโตมา เธอไม่เคยรับรู้เรื่องพวกนี้เลย

วินาทีที่ประตูเปิดออก เย่จื่อหานก็ยืนนิ่งงันราวกับถูกร่ายมนตร์สะกด ตาของเธอเบิกกว้าง ราวกับเห็นเรื่องเหลือเชื่อ จนสมองขาวโพลนไปหมดในชั่วขณะ

ทั้งสองคนสบตากัน เวลาเหมือนหยุดหมุน ไม่มีใครยอมปริปากพูดอะไรออกมาก่อน

คนที่มาเคาะประตูคือหยางลั่วนั่นเอง ตอนที่เขาไปเกาะนั้น เขาก็ไม่ได้เอาอะไรติดตัวไป ตอนกลับมาก็เลยกลับมาแบบตัวเปล่า เขายืนอยู่หน้าประตู มองหน้าเย่จื่อหาน ในใจรู้สึกประหม่าสุดๆ

พอเห็นเย่จื่อหานเงียบ หยางลั่วก็ยิ่งใจคอไม่ดี หายออกจากบ้านไปนานขนาดนี้ แถมยังไม่เคยโทรหาเลยสักครั้ง เป็นใครก็ต้องโกรธหัวฟัดหัวเหวี่ยงกันทั้งนั้น และที่สำคัญคือ ตอนแรกบอกว่าจะไปแค่ไม่กี่วัน แต่ดันหายหัวไปตั้งสองเดือน

เย่จื่อหานแทบไม่เชื่อสายตาตัวเอง เธอคิดชื่อคนที่น่าจะเป็นไปได้ตั้งมากมาย แต่กลับไม่คิดเลยว่าคนที่มาเคาะประตูจะเป็นหยางลั่ว กำลังมืดแปดด้านเรื่องที่เขาหายตัวไป นึกไม่ถึงเลยว่าเขาจะกลับมาบ้านเอาดื้อๆ แบบนี้

ถึงแม้ตอนนี้หยางลั่วจะดูทั้งดำทั้งผอม หนวดเครารุงรัง ท่าทางเหนื่อยล้าสุดๆ แต่ด้วยความที่ใช้ชีวิตคู่กันมาถึงครึ่งปี เย่จื่อหานก็จำเขาได้ในแวบเดียว ต่อให้หลับตาแล้วฟังแค่เสียง เธอก็มั่นใจร้อยเปอร์เซ็นต์ว่าผู้ชายที่ยืนอยู่ตรงหน้า คือสามีในนามของเธอนั่นเอง

เย่จื่อหานน้อยใจสุดๆ อยากจะด่าเขาสักฉาดให้หายแค้น อยากจะประชดประชันเขาสักหน่อย หรือไม่ก็อยากจะตบตีเขาสักทีเพื่อระบายความโกรธ แต่สุดท้าย คำพูดที่หลุดออกมาจากปากกลับมีเพียงประโยคสั้นๆ ว่า "ในที่สุดก็ยอมกลับมาแล้วเหรอ"

พอพูดจบ น้ำตาของเย่จื่อหานก็ไหลพรั่งพรูออกมาอย่างห้ามไม่อยู่ อาบเต็มสองแก้มในพริบตา นี่เป็นครั้งแรกที่เธอร้องไห้ต่อหน้าหยางลั่ว และเป็นครั้งแรกที่เธอร้องไห้ต่อหน้าผู้ชายคนอื่นที่ไม่ใช่พ่อ

ตอนนี้ความรู้สึกของเย่จื่อหานสับสนวุ่นวายไปหมด ทั้งกดดัน แค้นใจ ดีใจจนเนื้อเต้น ปะปนกันไปหมด ในวินาทีนี้ ความเข้มแข็งที่เธอพยายามสร้างขึ้นมาพังทลายลงในพริบตา อารมณ์หลากหลายพุ่งพล่านเข้ามาประดังประเด จนเธอไม่อาจกลั้นน้ำตาเอาไว้ได้

เธอร้องไห้ทำไมเนี่ย คงไม่ใช่เพราะฉันหรอกนะ หยางลั่วตกใจมาก

แต่พอคิดดูอีกที ก็ไม่น่าจะใช่ ฉันในสายตาของเธอคงไม่ต่างอะไรกับก้อนขี้หมา เกลียดฉันจะตายไป

หยางลั่วเลยแกล้งทำใจดีสู้เสือ ถามเสียงเบาอย่างระมัดระวัง "เธอเป็นอะไรน่ะ"

เย่จื่อหานไม่ตอบ เอาแต่จ้องหน้าเขาเงียบๆ ทำเอาหยางลั่วทำตัวไม่ถูก อึดอัดจนขนลุกซู่ ในใจรู้สึกกังวลอย่างบอกไม่ถูก

หยางลั่วหันซ้ายหันขวา แล้วพูดต่อเสียงเบา "ให้ฉันเข้าไปก่อนเถอะ เดี๋ยวเพื่อนบ้านมาเห็นเข้า จะหาว่าฉันรังแกเธอเอาได้นะ"

"ก็นายรังแกฉันจริงๆ นี่นา"

"ฉัน..." หยางลั่วถึงกับพูดไม่ออก เถียงไม่ออกเลยทีเดียว

ก็เพราะน้ำเสียงของเย่จื่อหาน... ฟังดูเหมือนเธอกำลังออดอ้อนอยู่เลย

หยางลั่วอดไม่ได้ที่จะขยี้ตาตัวเอง รู้สึกเหมือนเรื่องที่เกิดขึ้นตรงหน้ามันไม่ค่อยจะจริงเท่าไหร่

ในความจำของหยางลั่ว เย่จื่อหานเป็นผู้หญิงที่บ้างานสุดๆ เรื่องอื่นแทบจะไม่เคยอยู่ในสายตาเธอเลย มักจะทำตัวเป็นผู้หญิงที่เข้มแข็งและพึ่งพาตัวเองได้เสมอ

แต่มาตอนนี้ หยางลั่วกลับรู้สึกว่า เย่จื่อหานคนนี้แหละถึงจะดูเป็นผู้หญิงจริงๆ ไม่ใช่ท่านนายกเทศมนตรีผู้สูงส่ง แต่เป็นภรรยาที่มีเลือดเนื้อและอารมณ์ความรู้สึก มีทั้งมุมที่ร้องไห้ หัวเราะ ออดอ้อน และบางครั้งก็งี่เง่าเอาแต่ใจ... แบบนี้สิถึงจะเรียกว่าเป็นผู้หญิงที่มีชีวิตชีวา

หยางลั่วเป็นพวกแพ้น้ำตาผู้หญิงที่สุด ไม่มีทางเลือกอื่น นอกจากต้องยอมอ่อนข้อให้ "ใช่ๆ ฉันผิดเอง ขอโทษนะ ฉันขอโทษเธอด้วย"