ตอนที่ 2 : พรสวรรค์จากคนรู้จักเก่างั้นเหรอ? หรือบางที... อาจจะเป็นลูกของคนรู้จักเก่า?

ตอนที่ 2 : พรสวรรค์จากคนรู้จักเก่างั้นเหรอ? หรือบางที... อาจจะเป็นลูกของคนรู้จักเก่า?

สรุปสั้นๆ เลยก็คือ

กลยุทธ์หลักของหลินนั่วไม่มีอะไรมากไปกว่าความจริงใจล้วนๆ

หลังจากคำพูดที่เต็มไปด้วยอารมณ์และน่าซาบซึ้งใจ หลินนั่วก็ประสบความสำเร็จในการทำให้ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาที่กำลังตื่นเต้นจนเกือบจะสติแตกให้สงบลงได้

ด้วยความที่เชี่ยวชาญในแก่นแท้ของการหลอกลวงในที่ทำงานจากชาติที่แล้ว เขาสวมสีหน้าที่ดูจริงใจขณะกล่าวว่าเขายังเด็กเกินไปและยังไม่พร้อมทางจิตใจที่จะเข้าร่วมสำนักวิญญาณยุทธ์และจำต้องจากบ้านเกิดเพื่อไปเรียนที่เมืองวิญญาณยุทธ์

อย่างไรก็ตาม เขาเปลี่ยนน้ำเสียงทันที ตบหน้าอกตัวเอง และให้สัญญากับผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาว่าในอนาคต เมื่อใดก็ตามที่เขาตัดสินใจเข้าร่วมกับขั้วอำนาจใด สำนักวิญญาณยุทธ์จะเป็นตัวเลือกเดียวของเขาอย่างแน่นอน!

ต้องขอบคุณการแสดงความกตัญญูของหลินนั่วที่มาถูกจังหวะพอดี ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาก็เชื่อมั่นในอุปนิสัยของเด็กคนนี้อย่างลึกซึ้งไปเสียแล้ว

แม้ว่าผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาจะรู้สึกเสียดายอย่างมากที่เขาไม่สามารถคว้าความสำเร็จอันยิ่งใหญ่ได้ในทันที แต่เขาก็ตัดสินใจที่จะมองการณ์ไกล โดยให้ความเคารพและความเข้าใจอย่างเต็มที่แก่เด็กอัจฉริยะผู้ไร้เทียมทานคนนี้ตามที่เขาสมควรได้รับ

เพื่อเป็นการสร้างความสัมพันธ์อันดีไว้ตั้งแต่เนิ่นๆ ผู้ดูแลซูอวิ๋นเทาจึงโบกมือและในนามของสำนักวิญญาณยุทธ์สาขาย่อยเมืองนั่วติง เขายืนกรานที่จะยัดเหรียญทองแวววาวสิบเหรียญลงในกระเป๋าของหลินนั่วเพื่อเป็นค่าใช้จ่ายเบื้องต้นในการดำรงชีพ

ก่อนจะจากไป ผู้ดูแลที่กระตือรือร้นคนนี้ถึงกับตบหน้าอกตัวเองและทิ้งคำสัญญาอย่างจริงจังเอาไว้ :

"เด็กน้อย ถ้าในอนาคตเจ้าจำเป็นต้องล่าสัตว์วิญญาณล่ะก็ ไม่ต้องเกรงใจนะ มาหาพี่ชายที่สาขาย่อยได้ทุกเมื่อเลย!"

"สำนักวิญญาณยุทธ์จะไม่มีวันปฏิเสธเจ้า!"

...

หลังจากเดินออกจากสำนักวิญญาณยุทธ์ หลินนั่วซึ่งกำจดหมายแนะนำจากสาขาย่อยสำนักวิญญาณยุทธ์และใบรับรองวิญญาจารย์ไว้แน่น ก็มุ่งหน้าไปยังสถาบันวิญญาจารย์ขั้นต้นนั่วติง

เมืองนั่วติงไม่ได้ใหญ่โตอะไรนัก หลินนั่วเดินไปพลางถามทางไปพลาง จนมาถึงหน้าประตูสถาบันได้โดยไม่ยากเย็นนัก

ทว่า ก่อนที่เขาจะได้เข้าไปใกล้ เสียงสบถด่าทอที่หยาบคายและบาดหูก็ดังแว่วมา

"ฮ่าฮ่าฮ่า ไก่บ้านๆ ริอ่านอยากจะกลายเป็นฟีนิกซ์งั้นเหรอ? พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดกับหญ้าเงินครามเนี่ยนะ? ตาเฒ่า ไสหัวไปซะ แล้วเอาเจ้าขอทานน้อยนี่ไปด้วย!"

ตามมาติดๆ ด้วยเสียง "ปัง" ทึบๆ พร้อมกับเสียงกรีดร้องของคนเฝ้าประตู :

"โอ๊ย! ไอ้เด็กบ้า แกกล้าตีฉันเหรอ? ฉันจะฆ่าแก!"

นี่มัน... จังหวะตกหลุมฉากคลาสสิกงั้นเหรอ?

หลินนั่วเลิกคิ้วขึ้นและมองไปยังต้นตอของเสียง

เขาเห็นคนเฝ้าประตูในชุดเครื่องแบบของสถาบันล้มลุกคลุกคลานอยู่บนพื้นในสภาพที่ดูไม่ได้ และคนที่ยืนอยู่ตรงหน้าเขาก็คือเด็กชายในชุดเสื้อผ้าหยาบๆ เรียบง่าย

เด็กชายดูไม่สะดุดตาเอาเสียเลย แถมยังดูดำและผอมแห้งนิดหน่อยด้วยซ้ำ เป็นประเภทที่คุณไม่มีทางแยกแยะออกได้เลยหากถูกโยนเข้าไปในฝูงชน

นี่คงจะเป็นถังซานสินะ

ดูเหมือนว่าก่อนที่จะปลุกสายเลือดจักรพรรดิเงินคราม เด็กคนนี้ก็เป็นแค่ตัวประกอบฉากทั่วไปที่ไม่มีลักษณะเด่นอะไรเลยจริงๆ

สายตาอันเฉียบคมของหลินนั่วสังเกตเห็นว่าแขนซ้ายของถังซานยกขึ้นเล็กน้อยในขณะนั้น ภายใต้แขนเสื้อของเขา ประกายโลหะอันเย็นเยียบเลือนรางกำลังเล็งตรงไปยังคนเฝ้าประตูที่อยู่บนพื้น

เกาทัณฑ์แขนเสื้อไร้เสียงงั้นเหรอ?

หลินนั่วจิ๊ปากในใจ

เพียงเพราะเขาถูกคนเฝ้าประตูผลักและเยาะเย้ยนิดๆ หน่อยๆ เขาก็พร้อมที่จะลงมือฆ่าคนในตอนกลางวันแสกๆ เลยเหรอ?

สมกับชื่อเสียงของเขาจริงๆ ที่เป็นผู้ชายที่มักจะตีตราคนอื่นว่า "รนหาที่ตาย" อยู่เสมอ ความเป็นปรปักษ์ของเขานี่มันไม่ธรรมดาเลยจริงๆ

"หยุดนะ!"

ในจังหวะที่ถังซานกำลังจะลั่นไกกลไก เสียงทุ้มแหบเล็กน้อยของชายคนหนึ่งก็ดังขึ้นอย่างกะทันหัน

ชายวัยกลางคนรูปร่างผอมบาง ไว้ผมทรงลานบินและมีผมหงอกแซมที่ขมับเล็กน้อยเดินออกมาช้าๆ สองมือไพล่หลัง

เขาดูธรรมดาๆ ออกจะดูเสื่อมโทรมไปสักหน่อยด้วยซ้ำ แต่วินาทีที่เขาปรากฏตัว รัศมีความลึกล้ำที่เขาพยายามปั้นแต่งแผ่ออกมาก็ดึงดูดความสนใจของทุกคนในทันที

ชายผมทรงลานบินรับใบรับรองที่ออกโดยสำนักวิญญาณยุทธ์มาจากถังซานด้วยคำพูดเพียงไม่กี่คำ หลังจากเหลือบมองมัน เขาก็หันกลับมาด้วยใบหน้าที่เคร่งขรึมและตำหนิคนเฝ้าประตู สวมบทบาทผู้นำสถาบันที่ซื่อตรงและโปร่งใสได้อย่างไร้ที่ติ

ทว่า จากระยะห่างเพียงสั้นๆ หลินนั่วกลับจับประกายแห่งความปีติยินดีอย่างล้นเหลือลึกๆ ในดวงตาของชายวัยกลางคนคนนั้นได้อย่างเฉียบคม!

พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดบวกกับวิญญาณยุทธ์ขยะอย่างหญ้าเงินคราม!

นี่มันไม่ใช่หนูทดลองที่สมบูรณ์แบบที่สุดสำหรับทฤษฎี "สิบความสามารถหลักของวิญญาณยุทธ์" ของเขาหรอกหรือ?

หลังจากหมกตัวอยู่ในสถานที่เล็กๆ แห่งนี้มาหลายปี ในที่สุดเขาก็ได้พบกับศิษย์ผู้มีพรสวรรค์ตามโชคชะตาที่เขาวาดฝันไว้แล้วงั้นหรือ?

ยิ่งไปกว่านั้น อาจารย์อวี้สามารถมั่นใจได้ในสิ่งหนึ่งเลยก็คือ : เด็กคนตรงหน้านี้จะต้องครอบครองวิญญาณยุทธ์ที่สองอันทรงพลังอย่างแน่นอน!

มิฉะนั้นแล้ว แค่หญ้าเงินครามธรรมดาๆ จะมีพรสวรรค์พลังวิญญาณสมบูรณ์แต่กำเนิดได้อย่างไร?

ขณะที่อาจารย์ใหญ่กำลังลอบยินดี เตรียมตัวที่จะวางมาดและนำทางถังซานเข้าไปในสถาบัน... หางตาของเขาก็ดันบังเอิญกวาดไปเห็นหลินนั่ว ซึ่งกำลังยืนดูละครฉากนี้อยู่ที่ริมฝูงชน

เพียงแค่ปรายตามอง

เพียงแค่การชำเลืองมองโดยไม่ได้ตั้งใจนั้น ฝีเท้าที่อวี้เสี่ยวกังเพิ่งจะก้าวออกไปก็ราวกับถูกตอกตะปูติดตรึงไว้กับพื้น

เขาถูกกระแทกราวกับโดนสายฟ้าฟาด ยืนตัวแข็งทื่ออยู่กับที่โดยสมบูรณ์

เขาจ้องเขม็งไปที่ใบหน้าของหลินนั่วใบหน้าที่กลายเป็นบอบบาง อ่อนนุ่ม และงดงามราวกับหยกสลักเนื่องจากการปลุกวิญญาณยุทธ์ของเขา

ลมหายใจของเขาหยุดชะงักในทันที และริมฝีปากก็เริ่มสั่นระริกอย่างรุนแรง

เสียงกระซิบที่เต็มไปด้วยความไม่เชื่อและอารมณ์อันซับซ้อนหลากชนิดอย่างไม่มีที่สิ้นสุด ถูกเค้นออกมาจากลำคอที่สั่นเทาของเขา :

"ตง... ตงเอ๋อร์?!"

ถังซานถึงกับอึ้ง

หลินนั่วเองก็งุนงงเช่นกัน

ไอ้ผู้ชายผมลานบินคนนี้มันกำลังเรียกใครกัน?

อาจารย์อวี้เดินเข้ามาหาหลินนั่วด้วยสองสามก้าว เอาใบหน้าของเขาเข้ามาใกล้จนแทบจะแนบชิดกับใบหน้าของหลินนั่ว

'นี่มันบ้าอะไรวะเนี่ย?'

หลินนั่วเอนตัวไปข้างหลังตามยุทธวิธี เพื่อรักษาระยะห่างที่ปลอดภัยระหว่างพวกเขา

ในขณะเดียวกัน ภายในหัวของอวี้เสี่ยวกัง สิ่งที่เรียกว่า "ภูมิปัญญาสะท้านโลก" ก็กำลังเอาศอกกระแทกสมองของเขาอย่างบ้าคลั่ง เพื่อช่วยให้เขาไขปริศนาเชิงตรรกะจนสมบูรณ์

เหมือนกันเกินไปแล้ว!

ดวงตาคู่นี้ โครงหน้าแบบนี้นี่มันแทบจะถอดแบบออกมาจากตงเอ๋อร์ในตอนนั้นเลยไม่ใช่หรือไง!

อย่างที่คิดไว้เลย เธอยังคงมีฉันอยู่ในใจ!

การส่งเด็กคนนี้มาไกลถึงเมืองนั่วติง มาอยู่ใต้จมูกของฉันแบบนี้เธอจะต้องอยากให้ฉันเป็นคนสอนเด็กคนนี้ด้วยตัวเองแน่ๆ เพื่อชดเชยความเสียใจในอดีต!

อย่างไรก็ตาม ประกายแห่งการเยาะเย้ยตัวเอง ความเจ็บปวดรวดร้าว และความโดดเดี่ยวก็ฉายชัดขึ้นมาในดวงตาของเขาในทันที

เด็กคนนี้โตขนาดนี้แล้ว นั่นหมายความว่า ในท้ายที่สุดแล้ว ตงเอ๋อร์ก็แต่งงานกับผู้ชายคนอื่นจริงๆ!

แล้วทำไมตอนนี้ เธอถึงได้ฝากฝังเด็กคนนี้ไว้กับฉันล่ะ?

"ดะ... เด็กน้อย เจ้ามาที่นี่เพื่อสมัครเรียนงั้นเหรอ?"

น้ำเสียงของอวี้เสี่ยวกังสั่นเครือ ดวงตาของเขาเปลี่ยนเป็นสีแดงก่ำ

เมื่อมองดูชายผมทรงลานบินตรงหน้าที่จู่ๆ ก็เริ่มคิดมากจนเตลิดเปิดเปิง สีหน้าของเขาดูแหลกสลายเล็กน้อย หลินนั่วก็รู้สึกขนลุกซู่ไปทั้งตัวจากการแสดงความรักอันลึกซึ้งที่อธิบายไม่ได้นี้

เขาพยักหน้าด้วยความงุนงงอย่างสมบูรณ์ และกอดใบรับรองของสำนักวิญญาณยุทธ์ในมือไว้แนบอกโดยจิตใต้สำนึก

การกระทำนี้เองที่ทำให้สายตาของอวี้เสี่ยวกังที่ก้มลงมอง บังเอิญไปเห็นใบรับรองวิญญาจารย์แผ่นใหม่เอี่ยมนั้น

ในช่องของวิญญาณยุทธ์ มีตัวอักษรขนาดใหญ่เขียนไว้อย่างชัดเจนว่า : แมงมุมปีศาจแห่งความตาย!

ตู้ม!

จิ๊กซอว์ชิ้นสุดท้ายถูกต่อเข้าที่อย่างสมบูรณ์แบบ

อวี้เสี่ยวกังรู้สึกราวกับว่าหัวใจของเขาถูกกระแทกอย่างแรง

ชั่วขณะหนึ่ง กระดูกสันหลังที่เขาพยายามยืดให้ตรงเพื่อรักษากิริยาท่าทางของผู้เชี่ยวชาญก็ทรุดฮวบลงในทันที

เขาดูราวกับถูกสูบพลังชีวิตออกไปจนหมดสิ้น ด้วยความสับสนและหดหู่ เขาหันหลังกลับและเดินโซซัดโซเซเข้าไปภายในสถาบัน

แผ่นหลังของเขาดูอ้างว้างและโดดเดี่ยว ราวกับสุนัขจรจัดที่พ่ายแพ้

เขาไม่มีกะจิตกะใจแม้แต่จะปรายตามองถังซาน "ศิษย์ผู้มีพรสวรรค์ตามโชคชะตา" ของเขา ในขณะที่เขาเดินผ่านไป ความปีติยินดีและการคำนวณก่อนหน้านี้ได้มลายหายไปนานแล้ว

สายลมเย็นยะเยือกพัดผ่านประตูสถาบัน

ที่ด้านนอก หลินนั่วและถังซานต่างจ้องมองหน้ากัน

ในท้ายที่สุด ก็ไม่มีใครพูดทักทายใคร และพวกเขาก็เดินเข้าไปในสถาบันตามกันไป โดยมุ่งหน้าไปยังสำนักงานวิชาการ