บทที่ 442: ยุทธศาสตร์ทะเลใต้

ฮั่นซงเริ่มทำสีหน้าจริงจังขึ้น: "เจ้าพูดถูก ถ้าเช่นนั้นเจ้ามีข้อเสนอแนะอย่างไรบ้าง?"

ตี้หลิวอินครุ่นคิดครู่หนึ่ง ก่อนจะหยิบกระดาษเปล่าแผ่นหนึ่งขึ้นมาคลี่วางลงบนโต๊ะ เขาหยิบดินสอขึ้นมาวาดเส้นสองสามเส้น ร่างเค้าโครงของทวีปยูเรเชียอย่างคร่าวๆ: "ประการแรก เราต้องเข้าใจก่อนว่าการค้าทางทะเล หรือยุทธศาสตร์ทางทะเลโดยรวมของเรา มีไว้เพื่ออะไรกันแน่"

เมื่อเห็นเขาแสดงท่าทีที่ดูยิ่งใหญ่และวางมาดระดับสูงเช่นนั้น อีกสามคนที่เหลือก็ยิ้มเจื่อนๆ หลี่เทาส่ายหัวแล้วพูดว่า "เอาล่ะๆ พอได้แล้ว บอกพวกเรามาเถอะว่าเจ้าคิดอย่างไร"

ตี้หลิวอินกระแอมไอแล้วกล่าวว่า "หากมองเพียงผิวเผิน การค้าทางทะเลก็คือการหาเงิน แต่ทำไมเราถึงอยากหาเงิน? เป็นเพียงเพราะต้องการเงินงั้นหรือ? ไม่ใช่ ในแก่นแท้แล้ว การหาเงินมีไว้เพื่อพัฒนาอุดมการณ์ของเรา ซึ่งอุดมการณ์นั้นต้องใช้ทั้งกำลังคนและทรัพยากรมหาศาล เงินเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพที่สุดในบรรดาหลายๆ วิธีที่จะระดมสิ่งเหล่านั้นมาได้"

จูหลงเฉ่าเบะปาก: "ดี ถูกต้อง ได้คะแนนเต็ม คำถามถัดไป!"

ตี้หลิวอินยิ้มอย่างกระอักกระอ่วน จิบน้ำอีกเล็กน้อยแล้วกล่าวต่อว่า "อย่าเพิ่งใจร้อนไปสิ ถ้าเช่นนั้น อะไรคือจุดประสงค์ของการขยายอำนาจทางทะเลของเรา? มันไม่ใช่แค่การสะสมความมั่งคั่งในห้องเก็บสมบัติ แต่มันคือการสร้างระบบห่วงโซ่อุปทานที่มั่นคง การแสวงหาทรัพยากรที่จำเป็น และการขยายอิทธิพลของตงไห่ให้ครอบคลุมไปทั่วทุกเส้นทางเดินเรือ การที่เรามาถึงหลงหยาเหมินได้ในวันนี้ ไม่ใช่จุดสิ้นสุด แต่เป็นเพียงจุดเริ่มต้นของการวางโครงข่ายยุทธศาสตร์ที่แข็งแกร่งขึ้นในภูมิภาคนี้"

เขาขีดเส้นโยงจากหลงหยาเหมินไปยังจุดต่างๆ บนแผนที่ "หากเราต้องการตั้งหลักให้มั่นคงในทะเลใต้ เราไม่สามารถพึ่งพาแค่การค้าขายไปวันๆ ได้ แต่เราต้องสร้าง 'สถานีจัดเก็บและกระจายสินค้า' ในจุดยุทธศาสตร์สำคัญ เช่นเดียวกับที่ชาวอาหรับหรือชาวอินเดียทำ สิ่งนี้จะช่วยให้เรามีอำนาจต่อรอง ไม่ว่าจะเป็นเรื่องของเสบียง การซ่อมบำรุงเรือ หรือแม้แต่การแทรกซึมทางวัฒนธรรมและการเมืองในระยะยาว"

ฮั่นซงพยักหน้าช้าๆ "เจ้าหมายความว่า เราควรเปลี่ยนบทบาทจากการเป็นเพียง 'พ่อค้าพเนจร' มาเป็น 'เจ้าของฐานที่มั่น' งั้นสินะ?"

"ถูกต้อง" ตี้หลิวอินตอบ "และเมื่อเรามีฐานที่มั่นที่เข้มแข็ง เราก็จะไม่ใช่แค่ผู้ได้รับผลประโยชน์จากระบบบรรณาการอีกต่อไป แต่จะเป็นผู้กำหนดทิศทางของการค้าในทะเลใต้ด้วยตนเอง"