บทที่ 30 การเตรียมตัวขั้นสุดท้าย
บทที่ 30 การเตรียมตัวขั้นสุดท้าย
“สตูดิโอของเราจ้างผู้หญิงให้รับหน้าที่ควบคุมกล้องทั้งหมดน่ะนะ คนที่ยังไม่มีประสบการณ์มักจะรู้สึกสบายใจกว่าถ้ามีแต่ผู้หญิงอยู่รอบตัว” เซดีตอบ ทำให้เด็กหนุ่มสาวทั้งสองถอนหายใจด้วยความโล่งอก
หลังจากเดินไปได้ไม่นาน พวกเขาก็มาถึงห้องแต่งหน้า
ภายในเป็นห้องกว้างขวาง มีโต๊ะเครื่องแป้งขนาดยาวพร้อมกระจกบานใหญ่ติดตั้งอยู่ด้านหน้า อุปกรณ์และเครื่องสำอางนานาชนิดถูกจัดวางไว้อย่างเป็นระเบียบบนเคาน์เตอร์ ไม่ว่าจะเป็นแปรงแต่งหน้า พาเลตต์สี สเปรย์ และอุปกรณ์อื่น ๆ อีกมากมาย
“อ้อ มาแล้วสินะ”
ช่างแต่งหน้า หญิงสาวอารมณ์ดีที่มีผมสีบลอนด์สดใสตัดสั้น เอ่ยทักทายพวกเขา
“นั่งลงเลย เดี๋ยวฉันจะจัดการให้พร้อมขึ้นกล้องภายในพริบตา”
ไคเดนนั่งลงบนเก้าอี้ตัวหนึ่ง ขณะที่อาเรียนั่งอยู่ข้าง ๆ
ช่างแต่งหน้าเริ่มจากอาเรียก่อน โดยหยิบรองพื้นขึ้นมาค่อย ๆ แตะและเกลี่ยบนผิวหน้า เพื่อปรับสีผิวให้ดูสม่ำเสมอ จากนั้นจึงปัดแป้งบาง ๆ เพื่อล็อกงานผิว ก่อนจะเริ่มคอนทัวร์อย่างละเอียดเพื่อขับเน้นใบหน้าอันงดงามที่ราวกับได้รับพรจากโชคชะตา
“เราจะคงความเป็นธรรมชาติเอาไว้ แต่ก็ทำให้แน่ใจว่าเธอจะดูสมบูรณ์แบบบนกล้อง”
ช่างแต่งหน้าอธิบาย ขณะเกลี่ยบลัชออนสีชมพูอ่อนลงบนพวงแก้มของอาเรีย
สำหรับไคเดน ขั้นตอนยิ่งเรียบง่ายกว่าเดิม
หญิงสาวตรวจดูสภาพผิวของเขา ก่อนลงแป้งเนื้อแมตต์เพียงเล็กน้อยเพื่อลดความมันวาวภายใต้แสงไฟสตูดิโอ จากนั้นก็ใช้หวีจัดแต่งเส้นผมที่ชี้ฟูให้เข้าที่
“เสร็จเรียบร้อย”
เธอกล่าวหลังผ่านไปเพียงไม่กี่นาที ก่อนถอยหลังออกไปเพื่อชื่นชมผลงานของตัวเอง
ไคเดนมองอาเรียผ่านกระจก
การแต่งหน้าเพียงเล็กน้อยกลับยิ่งขับเน้นความงดงามตามธรรมชาติของเธอให้โดดเด่นยิ่งกว่าที่เขาเคยคิดว่าเป็นไปได้
อาเรียสบตาเขาเข้าโดยบังเอิญ แต่ก็รีบหลบสายตาออกไปทันที
เธอกำลังเขิน
มันกำลังจะเกิดขึ้นจริง ๆ สินะ...
ไคเดนคิดอยู่ในใจ
เมื่อทั้งสองกลับมาถึงห้องถ่ายทำ ก็พบว่ามีผู้หญิงสองคนอยู่ที่นั่นก่อนแล้ว
ทั้งคู่กำลังวุ่นอยู่กับกล้องและคอมพิวเตอร์ คอยตรวจสอบและตั้งค่าอุปกรณ์ต่าง ๆ ให้พร้อมใช้งาน
“ดี ในที่สุดก็มาถึงกันสักที”
หนึ่งในนั้นกล่าวขึ้นโดยไม่ได้เงยหน้าจากงานตรงหน้า
“พอทุกอย่างพร้อมแล้วเราจะเริ่มบันทึกภาพ พวกคุณก็แสดงตามบทเมื่อได้รับสัญญาณก็พอ”
ไคเดนหันไปมองอาเรีย
หญิงสาวยืนนิ่งอยู่กับที่ราวกับถูกแช่แข็ง มือกำกระดาษบทสนทนาแน่น
ความประหม่าของเธอชัดเจนจนแทบสัมผัสได้
ถึงอย่างนั้น อาเรียก็ยังพยายามสูดลมหายใจลึก ๆ เพื่อควบคุมตัวเอง
เพื่อเบี่ยงเบนความสนใจจากความกังวล เธอเริ่มเปิดอ่านบทอีกครั้ง พร้อมท่องบทพูดซ้ำไปมา
เมื่อทุกอย่างพร้อมเรียบร้อยแล้ว ผู้กำกับจึงเอ่ยขึ้น
“เอาล่ะ ทั้งสองคน ประจำตำแหน่งได้”
พวกเขาขึ้นไปนั่งบนเตียง โดยอาเรียนั่งอยู่ข้างไคเดน
ช่างกล้องกดบางอย่างบนแผงควบคุม ก่อนโบกมือให้พวกเขา
“เริ่มได้เมื่อพร้อม”
อาเรียเป็นคนที่ต้องเริ่มบทก่อน
ดังนั้นทุกคนจึงรอเธออย่างอดทน
แต่ในตอนนี้ เด็กสาวอยู่ในสภาพใกล้จะเป็นลมเต็มที
แค่จะพูดให้ชัดยังแทบทำไม่ได้ นับประสาอะไรกับการแสดงตามบท
ไคเดนจึงตัดสินใจเข้าไปช่วย เขาวางมือบนไหล่ของเธอเบา ๆ
“คุยกับฉันหน่อย เกิดอะไรขึ้น?”
“คะ... ไคเดน... ฉัน... ฉันไม่คิดว่าตัวเองจะทำได้...!”
อาเรียพูดตะกุกตะกัก
“ตอนนี้ฉันจำชื่อตัวเองแทบไม่ได้แล้วด้วยซ้ำ!”
เธออยู่ในสภาพตื่นตระหนกอย่างหนัก
ทีมงานทั้งสองคนมองหน้ากันอย่างเหนื่อยใจ พยายามอย่างเต็มที่ไม่ให้ถอนหายใจออกมาตรง ๆ
พวกเธอเริ่มรู้แล้วว่าวันนี้คงเป็นวันที่ยาวนานมากแน่ ๆ
ทันใดนั้น ไคเดนก็หันไปถามเซดี
“พวกเราจำเป็นต้องยึดตามบทเป๊ะ ๆ แค่ไหน?”
เซดี้ซึ่งนั่งสบายอยู่บนโซฟาฝั่งตรงข้ามตอบกลับทันที
“มากทีเดียว”
เธอไขว้ขาแล้วอธิบายต่อ
“ส่วนตัวฉันไม่ติดหรอกถ้าพวกเธอจะดัดแปลงหรือด้นสดบ้าง แต่เจ้าของสตูดิโอที่ควรจะมานั่งอยู่ตรงนี้แทนฉันเป็นคนค่อนข้างเจ้าคิดเจ้าแค้น เพราะพวกเราบังคับให้เขาถอยออกไปอยู่เบื้องหลัง ถ้าพวกเธอไม่ทำตามที่คนเขียนบทต้องการ เขาอาจหาเรื่องได้”
เธอชี้นิ้วเตือน
“แล้วก็จำไว้ด้วยว่า ธีมหลักของงานวันนี้คือความเรียบง่ายและโรแมนติก อย่าทำอะไรที่หลุดโทนจนเกินไป”
ไคเดนพยักหน้าเพื่อรับทราบ
เขาเองก็ต้องการให้งานในวันนี้ออกมาเรียบง่ายอยู่แล้ว
เพราะท้ายที่สุด เขายังมีแผนการใหญ่อีกมากสำหรับอนาคต และไม่อยากนำไอเดียสำคัญเหล่านั้นมาใช้กับสตูดิโอแห่งนี้ตั้งแต่ตอนนี้
“เอาล่ะ... อาเรีย เธอแค่พยายามให้ดีที่สุดก็พอ ที่เหลือปล่อยให้ฉันจัดการเอง ทุกอย่างจะต้องเรียบร้อยแน่นอน”
เธอกลืนน้ำลายอย่างประหม่า แต่ก็พยักหน้ารับเบา ๆ เป็นเชิงเข้าใจ
ความมั่นใจที่แผ่ออกมาจากตัวไคเดนช่วยให้เธอรู้สึกปลอดภัยและสบายใจขึ้นเล็กน้อย
อย่างไรก็ตาม ไคเดนรู้ดีว่าแค่นั้นยังไม่เพียงพอ
ดูเหมือนว่าความสามารถระดับ E ที่ฉันเคยคิดว่าไร้ประโยชน์ สุดท้ายจะมีประโยชน์ขึ้นมาจริง ๆ สินะ... [ทำให้เธอสูญเสียความยับยั้งชั่งใจ]
เขาพึมพำอยู่ในใจ ก่อนใช้ความสามารถนั้นกับเด็กสาวผู้ขี้อายที่กำลังใกล้จะเสียการควบคุมจากความประหม่า
การเปลี่ยนแปลงในท่าทีของเธอเกิดขึ้นแทบจะทันที
แผ่นหลังของอาเรียเหยียดตรง ไหล่ที่เคยห่ออย่างประหม่าเริ่มผ่อนคลายลง ดวงตาที่เต็มไปด้วยความกังวลสงบลงและเริ่มเปล่งประกาย ส่วนริมฝีปากที่เคยสั่นเล็กน้อยก็เปลี่ยนเป็นรอยยิ้มที่เต็มไปด้วยความตื่นเต้น
ไคเดนเอื้อมมือออกไปแตะต้นขาขวาของเธออย่างอ่อนโยนเพื่อให้กำลังใจ แม้เธอจะสวมกางเกงโยคะแนบเนื้ออยู่ และสัมผัสนั้นไม่ได้แตะผิวโดยตรง แต่เขาก็ยังรับรู้ถึงความนุ่มผ่านฝ่ามือได้อย่างชัดเจน
อาเรียเป็นคนที่ต้องเริ่มบทก่อน ดังนั้นเขาจึงรออย่างอดทน
เธอสูดหายใจเข้าลึก ๆ ก่อนหันมามองเขาพร้อมรอยยิ้มเขินอาย
“งั้น... มันกำลังจะเกิดขึ้นจริง ๆ สินะ ฉันยังไม่อยากเชื่อเลย!”
ดีล่ะ เธอกำลังเล่นตามบทแล้ว
ไคเดนคิดในใจ
ถึงเวลาที่เขาต้องทำหน้าที่ของตัวเองในฉากบทสนทนาแสนชวนเขินนี้เช่นกัน
เขาทำสีหน้าประหม่าเล็กน้อย
“ใช่... ฉันก็เหมือนกัน! มันแบบว่า... หัวใจฉันเต้นแรงเป็นบ้าเลย”
อาเรียหน้าแดงเรื่อขึ้นเล็กน้อย ขณะที่ยื่นมือมาแตะมือของเขาที่วางอยู่บนต้นขาของเธอ ไม่ใช่เพื่อห้ามการสัมผัสนั้น แต่เพียงเพื่อเพิ่มความใกล้ชิดระหว่างกันมากขึ้น
จากนั้นสาวงามผมเงินผู้ราวกับหลุดออกมาจากภาพวาด ก็ใช้อีกมือหนึ่งเก็บปอยผมที่หล่นลงมาข้างใบหูอย่างขี้เล่น
เธองดงามเสียจนไคเดนอดขมวดคิ้วไม่ได้
ในบรรดาสาวทั้งสาม อาเรียคือคนที่มีความงามราวกับตุ๊กตามากที่สุด
ไม่มีแม้แต่ตำหนิหรือข้อบกพร่องเพียงเล็กน้อยปรากฏให้เห็นบนใบหน้าของเธอ ทุกองค์ประกอบสมดุลอย่างสมบูรณ์แบบ จนทำให้เขาอดสงสัยไม่ได้ว่าหญิงสาวคนนี้อาจถูกสร้างขึ้นโดยฝีมือของสิ่งศักดิ์สิทธิ์สักตน มากกว่าจะเป็นผลลัพธ์จากกระบวนการทางชีววิทยาตามปกติ
อาเรียกล่าวต่อด้วยรอยยิ้มบาง ๆ
“ฉันก็เหมือนกัน! ตอนแรกนึกว่าตัวเองจะตื่นตระหนกมากกว่านี้เสียอีก แต่ตอนนี้กลับรู้สึกว่า... มันน่าตื่นเต้นเหมือนกันนะ?”
เด็กสาวที่ก่อนหน้านี้ยังเต็มไปด้วยความกังวล จู่ ๆ ก็ทำสิ่งที่กล้าหาญขึ้นมา
แม้มันจะไม่ได้อยู่ในบท แต่ก็ไม่ได้ขัดกับเนื้อหาของบทเช่นกัน
เธอลุกขึ้นจากเตียง ก่อนจะนั่งลงบนตักของเขาโดยหันหน้าเข้าหากัน
จากนั้นสาวผมเงินก็เอื้อมมือไปที่เสื้อเชิ้ตของเขา แล้วเริ่มปลดกระดุมออกอย่างมั่นใจ
“ใช่ไหมล่ะ?! ฉันก็สงสัยมาตลอดว่ามันจะรู้สึกยังไง แต่พอมาถึงตรงนี้จริง ๆ ทุกอย่างก็เหมือนกำลังเกิดขึ้นเองตามธรรมชาติ...” ไคเดนตอบพร้อมหัวเราะอย่างอารมณ์ดี
“คะ!”
อาเรียร้องอุทานออกมาอย่างน่ารัก เมื่อความตื่นเต้นแล่นผ่านร่างกายจนเธอสะดุ้งเล็กน้อย ทำให้ตัวสั่นโดยไม่รู้ตัว