บทที่ 13 หลิวตานสิ้นท่า! ...คมดาบแห่งคำสัตย์ของ “ซิฮวง”!
บทที่ 13 หลิวตานสิ้นท่า! ...คมดาบแห่งคำสัตย์ของ “ซิฮวง”!
บทที่ 13 หลิวตานสิ้นท่า! ...คมดาบแห่งคำสัตย์ของ “ซิฮวง”!
ท่านโหวหลิวตาน... ผู้เคยยิ่งใหญ่คับฟ้า บัดนี้ไม่ต่างจากสุนัขจนตรอก
ใบหน้าซีดเผือด แววตาเต็มไปด้วยความหวาดกลัวสุดขีด ร่างกายสั่นเทาในชุดคลุมหรูหราที่ขาดวิ่น
“เร็วเข้า! ...ขวางพวกมันไว้!”
เสียงตะโกนแหบพร่าของเขากลายเป็นเพียงเสียงกระซิบอันไร้ค่าท่ามกลางสมรภูมิเลือด
องครักษ์ฝีมือดีที่เคยคุยโว... บัดนี้กลายเป็นศพเกลื่อนกลาด บ้างก็ทิ้งอาวุธหนีตาย บ้างก็ฉวยโอกาสแปรพักตร์กลายเป็นโจรปล้นทรัพย์สินเจ้านายตัวเองซะเอง!
จวนที่เคยสง่างาม บัดนี้กลายเป็นนรกบนดิน... ไฟลุกไหม้ เสียงกรีดร้องระงม การจลาจลลุกลามไปทั่ว
หลิวตานหันกลับไปมองเบื้องหลัง... ภาพที่เห็นทำเอาหัวใจหยุดเต้น
นักรบเกราะดำเพียงยี่สิบคน... บุกทะลวงฝ่าวงล้อมเข้ามาดั่งพายุทอร์นาโด! ไม่มีใครหยุดพวกเขาได้แม้แต่ก้าวเดียว!
พวกเขาเข่นฆ่าสังหารอย่างเลือดเย็น รวดเร็ว และแม่นยำ
“พวกปีศาจ!”
หลิวตานเข่าอ่อนทรุดลงกับพื้น... องครักษ์ข้างกายต่างกระเจิงหนีเอาตัวรอด ทิ้งเจ้านายไว้อย่างไม่ไยดี
เมื่อเงามรณะทาบทับลงมา... หลิวตานรีบโขกศีรษะลงกับพื้น ร้องขอชีวิตอย่างน่าสมเพช
“ได้โปรด! ...ไว้ชีวิตข้าด้วย! ท่านจอมยุทธ์... ข้ายอมยกทรัพย์สมบัติทั้งหมดให้! ท่านอยากได้อะไรข้าให้หมด! ...ขอแค่ไว้ชีวิตข้า!”
กู้เหยียนเดินเข้าไปหาอย่างเงียบเชียบ... ใบหน้าไร้อารมณ์
เขาไม่เสียเวลาเจรจา... ง้างสันมือขึ้น แล้วสับเปรี้ยงเข้าที่ท้ายทอย!
“ตุบ!”
หลิวตานตาเหลือก... สลบเหมือดกลางอากาศ ร่างร่วงลงกองกับพื้น
“มัดมัน! ...ถอนกำลัง!”
ซิฮวงรีบแบกร่างไร้สติของหลิวตานขึ้นบ่า... แล้ววิ่งตามกู้เหยียนและสิบแปดอาชาเยี่ยนหยุน หายลับเข้าไปในความมืดของป่าใหญ่
...
ไฟไหม้จวนท่านโหวลุกลามใหญ่โต... ชาวบ้านร้านตลาดและพวกคนจรจัดเห็นโอกาส ต่างพากันกรูเข้าไป “ผสมโรง” ปล้นสะดมซ้ำเติม
กว่าทางการจะมาถึงในรุ่งสาง... จวนอันโอ่อ่าก็เหลือเพียงซากปรักหักพังและเถ้าถ่าน
ท่านโหวหลิวตานหายสาบสูญ... เหล่าฮูหยินและลูกหลานถูกสังหารในความวุ่นวาย
ทางการเร่งสืบสวนหาตัวการ... แต่ไร้เงาของกู้เหยียนและพรรคพวก มีเพียงพวกคนรับใช้และทหารยามที่ผันตัวเป็นโจรเท่านั้นที่ถูกจับกุมและรับโทษแทนในฐานะ “แพะรับบาป”
...
ณ ริมฝั่งแม่น้ำอันเงียบสงบ...
“ซ่า!”
น้ำเย็นเฉียบสาดโครมเข้าเต็มหน้า!
หลิวตานสะดุ้งเฮือกตื่นขึ้นสำลักน้ำ... ความเจ็บปวดแล่นพล่านที่ต้นคอ
ภาพตรงหน้าค่อยๆ ชัดเจนขึ้น... ท้องฟ้าสีคราม เมฆขาวลอยอ้อยอิ่ง... และเสียงม้าเล็มหญ้า
เขากวาดตามองรอบตัวด้วยความมึนงง... ที่นี่มันป่าเขาลำเนาไพรที่ไหนกัน?
ข้างกายเขารายล้อมด้วยกลุ่ม “นักรบชุดดำ” ที่กำลังนั่งพักผ่อน ดื่มน้ำ กินเสบียงอย่างสบายใจ... แต่แววตาที่มองมานั้นเย็นยะเยือก
หลิวตานจำได้ทันที... พวกมันคือปีศาจที่บุกจวนเมื่อคืน!
ทันใดนั้น... นักรบคนหนึ่งลุกขึ้นเดินไปดูแลม้า... เผยให้เห็นชายหนุ่มที่นั่งอยู่ด้านหลัง
“กู้... กู้เหยียน!? ...เป็นเจ้า!”
หลิวตานตาถลน... แทบไม่เชื่อสายตา!
ศัตรูหัวใจที่เขาดูแคลนว่าเป็นเพียงชาวบ้านชั้นต่ำ... กลับกลายเป็นหัวหน้ากองโจรทมิฬกลุ่มนี้!
กู้เหยียนเคี้ยวแผ่นแป้งแห้งในปากอย่างไม่รีบร้อน... จิบน้ำตาม แล้วลุกขึ้นปัดเศษอาหารที่กางเกง
เขาเดินเนิบนาบเข้ามาหาหลิวตาน... นั่งยองๆ จ้องหน้าท่านโหวผู้ตกอับ
“ไงท่านโหว... ไม่เจอกันนาน สบายดีไหม? ...คงนึกไม่ถึงสินะว่าเป็นข้า?”
น้ำเสียงเย้ยหยันบาดลึกถึงกระดูก
หลิวตานพยายามตะเกียกตะกายหนี... แต่แขนขาอ่อนแรงไปหมด
“เจ้า... เจ้าต้องการอะไร? ...เจ้า... เจ้ากล้าดียังไง!”
กู้เหยียนหัวเราะหึๆ
“ข้าสิต้องถามท่าน... ท่านต้องการอะไรจากข้า? ถึงได้ส่งคนไปดักฆ่าข้า... เพียงเพราะคำทำนายบ้าบอของหมอดูคนเดียว?”
หลิวตานหน้าซีดเผือด... ความลับแตกแล้ว!
แสดงว่าจ้าวกู่และพวกซยงหนู... เสร็จมันไปหมดแล้ว!
“กู้เหยียน... เจ้าฆ่าข้าไม่ได้! ข้าเป็นเชื้อพระวงศ์ฮั่น! ข้าเป็นท่านโหว! ราชสำนักต้องไม่เอาเจ้าไว้แน่!” หลิวตานงัดไม้ตายสุดท้ายออกมาขู่
กู้เหยียนแสยะยิ้มเหี้ยม
“เชื้อพระวงศ์เหรอ? ...ในแผ่นดินนี้มีคนแซ่หลิวเป็นแสน! ท่านตายไปคนเดียว... ใครจะสน?”
“อีกอย่าง... ตอนนี้ข้าอยู่หุบเขาไป๋ปอโน่น... หลักฐานที่อยู่ข้าแน่นหนา! ...ใครจะรู้ว่าข้าแอบกลับมา ‘เยี่ยม’ ท่านเมื่อคืน?”
ความหวังสุดท้ายของหลิวตานพังทลาย... เขาตระหนักแล้วว่า วันนี้คือวันตายของเขา!
กู้เหยียนลุกขึ้นยืน... หันไปพยักหน้าให้ซิฮวง
“ฆ่ามันซะ!”
คำสั่งสั้นๆ ห้วนๆ แต่เด็ดขาด!
ซิฮวงสะดุ้ง “ข้าเหรอ? ...ให้ข้าลงมือเนี่ยนะ?”
“ใช่... เจ้าแหละ!” กู้เหยียนจ้องตาเขม็ง กดดันด้วยสายตา
ซิฮวงกลืนน้ำลายเอือก... เข้าใจความนัยทันที
นี่คือ “ใบเบิกทาง”!
การร่วมบุกจวนเมื่อคืนยังไม่พอ... ต้อง “เปื้อนเลือด” ด้วยการสังหารเชื้อพระวงศ์ด้วยมือตัวเอง ถึงจะได้รับความไว้วางใจอย่างแท้จริง!
และเมื่อลงดาบแล้ว... ก็เท่ากับลงเรือลำเดียวกัน ไม่มีวันหันหลังกลับได้อีก
ซิฮวงมองหน้ากู้เหยียน... มองกลุ่มนักรบชุดดำที่พร้อมจะขย้ำเขาหากตุกติก
เขาไม่มีทางเลือก... เขาไม่อยากตายที่นี่!
ซิฮวงสูดหายใจลึก... แววตาค่อยๆ เปลี่ยนเป็นแข็งกร้าว
เขาชัก “ดาบวงแหวน” ออกมาจากฝักช้าๆ...
แล้วเดินย่างสามขุมเข้าไปหาหลิวตานที่กำลังตัวสั่นงันงก!
“ท่านโหว... ถือว่าท่านดวงซวยเองก็แล้วกัน!”
ฉึก!
.................................................................................. โปรดติดตามตอนต่อไป - จบตอน -