บทที่ 10 ความสิ้นหวัง ทัณฑ์ทรมาน และคำสารภาพเลือดของจ้าวกู่!
บทที่ 10 ความสิ้นหวัง ทัณฑ์ทรมาน และคำสารภาพเลือดของจ้าวกู่!
บทที่ 10 ความสิ้นหวัง ทัณฑ์ทรมาน และคำสารภาพเลือดของจ้าวกู่!
เหล่าขุนพลเกราะดำเดินตรงเข้ามาหากู้เหยียนและกวนจินผิง...
หัวใจของกวนจินผิงเต้นรัวดั่งกลองศึก นางขยับตัวเข้าขวางหน้ากู้เหยียนโดยสัญชาตญาณ สายตาจับจ้องแขกไม่ได้รับเชิญด้วยความระแวดระวัง
แต่ทว่า... ภาพที่เกิดขึ้นถัดมาทำให้นางตะลึงงัน!
เหล่านักรบทมิฬกระโดดลงจากหลังม้า... คุกเข่าลงเบื้องหน้ากู้เหยียนพร้อมเพรียง
“นายท่าน! ...พวกข้าน้อยมิทำให้ท่านผิดหวัง!” เสียงรายงานหนักแน่นกึกก้อง
กวนจินผิงอ้าปากค้าง... หันขวับไปมองสามีด้วยความงุนงงระคนตกใจ
‘ปีศาจสงครามพวกนี้... คือคนของกู้เหยียนงั้นรึ!?’
กู้เหยียนเพียงยิ้มบางๆ ที่มุมปาก โบกมือเบาๆ เป็นเชิงให้พวกเขาลุกขึ้นโดยไม่ต้องมากพิธี
หนึ่งในนักรบชุดดำลากร่างโชกเลือดของชายคนหนึ่งเข้ามาทิ้งลงแทบเท้ากู้เหยียน...
ชายผู้มีลูกธนูปักคาอยู่ที่ต้นขา...
มันคือผู้รอดชีวิตเพียงคนเดียวที่กู้เหยียนจงใจไว้ชีวิต!
แววตาของมันเต็มไปด้วยความเจ็บปวดและความหวาดกลัวสุดขีด แต่ปากยังคงปิดสนิท ขบกรามแน่น
นักรบชุดดำกระชากผ้าปิดหน้าของมันออก... เผยโฉมหน้าที่แท้จริง
“จ้าวกู่! ...เป็นเจ้าเองรึ!?” กวนจินผิงอุทานลั่น
นางแทบไม่เชื่อสายตา... คนกันเองแท้ๆ คนที่เคยเห็นหน้าค่าตากันมานาน กลับกลายเป็นงูพิษที่ลอบกัด!
เด็กหนุ่มสิบห้าคนหลังรถเสบียงต่างตกตะลึง... จ้าวกู่ผู้เลื่องชื่อ กลายมาเป็นนักฆ่าที่หมายหัวนายน้อยของพวกเขา!
...
ทันใดนั้น... เสียงเอะอะโวยวายดังมาจากเนินเขาด้านข้าง
กลุ่มวัยรุ่นนับสิบคนถูกต้อนลงมาจากเนินเขา... ในสภาพถูกมัดมือไพล่หลัง ใบหน้าตื่นตระหนก
“แปดอาชาเยี่ยนหยุน” ที่ซุ่มอยู่ด้านหลัง คุมตัวพวกมันลงมาอย่างแน่นหนา
“นายท่าน... ไอ้พวกนี้ลอบดูอยู่บนเนินเขา พวกข้าน้อยจึงจับตัวมาขอรับ!”
หนึ่งในนักรบรายงาน ก่อนชี้ไปที่เด็กหนุ่มร่างใหญ่ใบหน้าฟกช้ำ
“เจ้านี่ฝีมือไม่เลว... เกือบจะหนีรอดไปได้แล้วเชียว!”
กู้เหยียนหรี่ตามอง “ซิฮวง” อย่างพิจารณา...
ขนาดแปดอาชาเยี่ยนหยุนยังเอ่ยปากชม... แสดงว่าไอ้หนุ่มนี่มีของ!
แม้อายุยังน้อย แต่รูปร่างสูงใหญ่กำยำ แววตาเด็ดเดี่ยวไม่ยอมใคร
“พวกเจ้าเป็นใคร? ...มาลับๆ ล่อๆ ทำอะไรแถวนี้?” กู้เหยียนเอ่ยถาม
ซิฮวงที่ถูกมัดแน่นที่สุด ขยับตัวอย่างยากลำบาก
“พวกข้าไม่ได้มาสอดแนม!”
“หุบเขาไป๋ปอเป็นถิ่นทำกินของพวกข้า... ขบวนสินค้าผ่านไปมา ข้าก็แค่... เก็บค่าผ่านทางแลกกับการคุ้มครอง!”
กู้เหยียนและกวนจินผิงเข้าใจทันที... พวกนักเลงเจ้าถิ่นนี่เอง
“แล้วไงต่อ?”
“เมื่อวานข้าเห็นพวกคนแปลกหน้ามาป้วนเปี้ยน... นึกว่าจะมาดักปล้นกองคาราวานใหญ่ ข้าเลยกะว่าจะมาแจมด้วย... ใครจะไปรู้ว่าเป็นเรื่องล้างแค้น แล้วดันมาเจอคนของท่านซะก่อน!” ซิฮวงตอบเสียงอ่อย
กู้เหยียนพยักหน้า เลิกสนใจพวกเด็กเหลือขอ หันกลับมาสนใจ “จ้าวกู่” ที่นอนพะงาบๆ อยู่
แสงแดดรอดผ่านแมกไม้... ส่องกระทบใบหน้าซีดเผือดของจ้าวกู่
กู้เหยียนเดินเข้าไปนั่งยองๆ... จ้องมองมันด้วยสายตาคมกริบดุจใบมีด
“บอกมา... ทำไมท่านโหวหลิวตานถึงต้องการหัวข้า?”
น้ำเสียงราบเรียบ... แต่แฝงแรงกดดันมหาศาล
จ้าวกู่เม้มปากแน่น เหงื่อกาฬไหลพราก... มันไม่ยอมปริปาก
ในแววตามีความกลัว... แต่มีความสิ้นหวังมากกว่า
มันรู้ดีว่า... ฝีมือธนูในสนามรบจริงของกู้เหยียนนั้น น่าสยดสยองกว่าในสนามฝึกร้อยเท่า!
“ข้ากำลังจะไปรับตำแหน่งที่ศาลาหนิวซินอยู่แล้ว... แต่พวกเจ้าก็ยังตามมาราวีไม่เลิก!”
กู้เหยียนเอ่ยต่อ น้ำเสียงเริ่มเจือไอสังหาร
“ข้าไปทำอะไรให้ท่านโหวขุ่นเคืองนักหนา?”
จ้าวกู่ยังคงเงียบ... มันรู้ว่าถ้าพูดออกไป ครอบครัวมันที่จวนท่านโหวคงไม่รอด
กู้เหยียนแค่นเสียง “หึ...”
ฉับพลัน! มือแกร่งคว้าหมับที่ก้านธนูซึ่งปักคาขาจ้าวกู่... แล้วบิดอย่างแรง!
“อ๊ากกกกก!!!”
จ้าวกู่ร้องโหยหวนเสียงหลง! ตัวงอกระตุกด้วยความเจ็บปวดสุดขั้ว!
เลือดสดๆ ทะลักออกจากบาดแผล... ความเจ็บปวดแล่นพล่านไปถึงขั้วหัวใจ
ทุกคนรอบข้างสะดุ้งเฮือก... ไม่คิดว่ากู้เหยียนจะโหดเหี้ยมได้ถึงเพียงนี้
กวนจินผิงมองสามีด้วยแววตาตกใจวูบหนึ่ง... แต่แล้วก็เปลี่ยนเป็นความเข้าใจและเด็ดเดี่ยว นางรู้ว่าในสถานการณ์เช่นนี้ ความเมตตาคือยาพิษ
ส่วนกลุ่มของซิฮวง... หน้าถอดสีจนไร้สีเลือด
นอกจากความโหดของกู้เหยียนแล้ว... ชื่อ “ท่านโหวหลิวตาน” ที่หลุดออกมา ทำให้พวกเขารู้ว่าตัวเองกำลังเข้าไปพัวพันกับเรื่องใหญ่ระดับคอขาดบาดตาย! อาจถูกฆ่าปิดปากได้ง่ายๆ!
จ้าวกู่เจ็บปางตาย... แต่ปากยังคงแข็งดุจหินผา
กู้เหยียนขมวดคิ้ว... เขาไม่ใช่นักทรมานมืออาชีพ
จึงปล่อยมือ แล้วหันไปสั่งสิบแปดอาชาเยี่ยนหยุน
“ใครถนัดรีดข้อมูลบ้าง?”
“ลากมันไปคุยในป่า... เอาความจริงมาให้ข้าให้ได้!”
“ขอรับ!” สองนักรบรับคำเสียงเหี้ยม... ลากร่างจ้าวกู่หายเข้าไปในดงไม้
...
ไม่นานนัก...
เสียงกรีดร้องโหยหวนอันน่าสยดสยองก็ดังระงมออกมาจากป่าทึบ!
เสียงร้องที่เต็มไปด้วยความทรมานแสนสาหัส ราวกับคนถูกถลกหนังทั้งเป็น!
เสียงนั้นบาดลึกเข้าไปในจิตใจของผู้ฟังทุกคน... ขนลุกซู่ไปทั้งตัว
กลุ่มเด็กหนุ่มของตระกูลกู้และแก๊งของซิฮวง... นั่งตัวสั่นงันงก ก้มหน้าไม่กล้าสบตาใคร
กวนจินผิงหน้าซีดลงเล็กน้อย... ขยับเข้าเบียดกายกู้เหยียน สองมือกอดแขนเขาแน่น
กู้เหยียนรับรู้ถึงความกังวลของนาง... ตบหลังมือนางเบาๆ พร้อมรอยยิ้มอบอุ่น
“ไม่ต้องกลัว... มีข้าอยู่ทั้งคน ทุกอย่างจะเรียบร้อย”
นางพยักหน้า... ความอบอุ่นจากฝ่ามือเขาช่วยคลายความหวาดกลัวในใจ
...
เสียงกรีดร้องเงียบลงกะทันหัน...
สองนักรบเดินออกมาจากป่า ใบหน้าเรียบเฉยไร้อารมณ์... ราวกับเพิ่งไปเดินเล่นมา
“นายท่าน... มันสารภาพหมดเปลือกแล้วขอรับ”
นักรบรายงานเสียงเรียบ ก่อนจะปรายตามองฝูงชนรอบข้างเป็นเชิงเตือน
กู้เหยียนเข้าใจความนัยทันที... เรื่องนี้ต้องเป็นความลับ
เขาพากวนจินผิงและสองนักรบเดินเลี่ยงออกมาให้ห่างจากผู้คน
“ว่ามา... สรุปแล้วเรื่องราวมันเป็นอย่างไรกันแน่?”
..................................................................................
โปรดติดตามตอนต่อไป - จบตอน -