บทที่ 28 - เข้าโรงพยาบาล

บทที่ 28 - เข้าโรงพยาบาล

หยานชิงเองก็รู้สึกไม่ค่อยดีนัก ตอนนี้เลือดในกายเขาสูบฉีดเร็วขึ้น แอลกอฮอล์พุ่งทะยานขึ้นสู่สมอง ทำให้ความเมาเริ่มเข้าจู่โจม

จังหวะนั้นเอง มีคนหนึ่งฉวยโอกาสอ้อมไปด้านหลัง แล้วใช้ท่อนเหล็กฟาดเข้าที่กลางหลังของเขาอย่างแรง จนเลือดเนื้อเละเทะไปหมดในพริบตา

ความเจ็บปวดกระตุ้นให้เขาสร่างเมาขึ้นมาบ้าง เขาเล็งเป้าไปที่คนสองสามคนที่อยู่ตรงหน้า ยอมเปิดช่องโหว่ด้านหลังเพื่อพุ่งเข้าไปซัดพวกมันจนล้มกลิ้งลงไปกองกับพื้น แต่พอหันกลับมา แผ่นหลังของเขาก็ถูกฟาดด้วยท่อนเหล็กหนักๆ เข้าไปอีกหลายที

กล้ามเนื้อแผ่นหลังปวดร้าวแทบจะทนไม่ไหว แต่หยานชิงก็ยังกัดฟันสู้ต่อ ทว่าน้ำน้อยย่อมแพ้ไฟ ก่อนที่ร่างของเขาจะร่วงลงไปกองกับพื้น เขาก็เหลือบไปเห็นรถสายตรวจคันหนึ่งเปิดไฟไซเรนกะพริบวาบๆ โผล่มาที่สุดปลายถนน

เพียงแค่เผลอละสายตาไปแวบเดียว หัวไหล่ของเขาก็ถูกตีเข้าอย่างจัง ทำให้หยานชิงล้มทรุดลงไปนอนกองกับพื้นด้วยความเจ็บปวด

พอพวกมันเห็นตำรวจมา ก็รีบแยกย้ายกันหลบหนีไปอย่างรวดเร็ว ก่อนไป มีคนหนึ่งเอาฝ่าเท้าเหยียบลงบนหน้าของหยานชิง แล้วขู่เสียงเหี้ยมว่า

"ไอ้หนุ่ม ทำตัวให้มันเจียมเนื้อเจียมตัวหน่อย วันนี้แค่สั่งสอน คราวหน้าจะใช้มีดแล้วนะ"

พูดจบ มันก็หันหลังกลืนหายไปในความมืด

ยังดีนะที่ยื้อเวลาไว้ได้จนตำรวจมาถึง

นี่คือความคิดสุดท้ายของหยานชิงก่อนที่สติของเขาจะดับวูบไป

ข่าวเลขาธิการอันดับหนึ่งประจำหมู่บ้านผิงอันคนที่สี่ถูกลอบทำร้ายจนเกือบตายบนถนนในอำเภอซานเหอ เปรียบเสมือนหยดน้ำที่หยดลงไปในกระทะน้ำมันเดือด ข่าวนี้แพร่สะพัดไปทั่วทั้งอำเภออย่างรวดเร็ว และยังถูกส่งต่อไปทั่วทุกสารทิศผ่านทางอินเทอร์เน็ตด้วยความเร็วแสง

คังไค่ ผู้กำกับการตำรวจอำเภอกำลังอาละวาดอย่างหนักอยู่ในห้องทำงาน จะบอกว่าโกรธก็คงไม่ใช่ เรียกว่ากำลังหวาดกลัวน่าจะถูกกว่า เพราะเขาได้ยินมาว่ามีผู้นำระดับสูงของมณฑลท่านหนึ่งแสดงความไม่พอใจอย่างรุนแรงต่อความหละหลวมของความสงบเรียบร้อยในอำเภอซานเหอ

ยิ่งไปกว่านั้น เบื้องบนยังมีคำสั่งให้กองบังคับการตำรวจมณฑลลงมาสืบคดีนี้โดยตรง ข้ามหน้าข้ามตาตำรวจอำเภอไปเลย นัยยะของคำสั่งนี้ชัดเจนมาก คนตาไวมองดูก็รู้ ถ้ายังหาเบาะแสอะไรไม่ได้ล่ะก็ คังไค่ผู้เป็นผู้นำเบอร์หนึ่งคงต้องเตรียมตัวถูกเด้งไปนั่งตบยุงแน่นอน

มีทั้งคนดีใจและคนเสียใจ คังไค่เพิ่งจะเคยรู้สึกหมดหนทางขนาดนี้เป็นครั้งแรก ทีมสืบสวนไล่ล่าที่เขาเป็นคนลงไปคุมเองกลับคว้าน้ำเหลวไม่ได้อะไรกลับมาเลย กลุ่มคนร้ายหายตัวไปอย่างไร้ร่องรอย บางทีช่วงหลายปีมานี้ความสงบเรียบร้อยในอำเภอซานเหออาจจะหละหลวมไปบ้าง แต่การที่จะไม่มีเบาะแสอะไรทิ้งไว้เลยมันเป็นไปไม่ได้เด็ดขาด นั่นก็แสดงว่ามีคนในคณะกรรมการพรรคของสถานีตำรวจไม่อยากให้จับตัวคนร้ายได้

พอกำแพงล้มทุกคนก็พร้อมจะเหยียบซ้ำ มองดูสมาชิกในที่ประชุมที่หน้าเนื้อใจเสือ คังไค่ก็ถอนหายใจอย่างหมดแรง คิดในใจว่าต่อให้เขาถูกเตะโด่งออกไป ไอ้พวกนี้มันจะยังนั่งเก้าอี้ได้อย่างสงบสุขอีกงั้นเหรอ

ดังนั้น เขาจึงนำความหวังทั้งหมดไปฝากไว้ที่นายอำเภอเหลียงโหย่วหมิน ตอนแรกคังไค่ยังรอดูท่าทีอยู่ว่าระหว่างเลขาธิการพรรคกับนายอำเภอ ใครน่าจะพึ่งพิงได้มากกว่ากัน เขาเลยทำแค่พูดจาเอาใจเหลียงโหย่วหมินไปวันๆ แต่ตอนนี้เขาตาสว่างแล้ว มีแค่เหลียงโหย่วหมินเท่านั้นที่จะช่วยชีวิตเขาได้ เขาจึงรีบบึ่งรถไปที่ที่ทำการรัฐบาลอำเภอ พอรู้ว่าเหลียงโหย่วหมินไปที่โรงพยาบาลแล้ว เขาก็รีบขับรถตามไปที่โรงพยาบาลอำเภอทันที

เที่ยงวันต่อมา หยานชิงก็ค่อยๆ ลืมตาตื่นขึ้น ภาพแรกที่เห็นคือเหลียงโหย่วหมินนั่งอยู่ข้างเตียง เขาตั้งใจจะลุกขึ้นนั่ง แต่บาดแผลที่หลังก็ปวดร้าวซะจนต้องแยกเขี้ยว

"นอนลงไป ไม่ต้องขยับ"

เพราะมีคนอยู่เยอะ สองศิษย์อาจารย์จึงทำได้แค่พูดคุยทักทายกันตามมารยาท หลังจากเหลียงโหย่วหมินไล่คนอื่นๆ ออกไปหมดแล้ว เขาก็กระซิบกับหยานชิงว่า

"วางใจเถอะ ฉันแจ้งทางบ้านแกให้แล้ว และบอกพวกเขาด้วยว่าไม่ต้องเดินทางมาที่อำเภอซานเหอหรอก"

หยานชิงไม่ได้เป็นห่วงพ่อกับแม่เลย เรื่องแผลตอนอยู่กองทัพนั่นไม่ต้องพูดถึง พอปลดประจำการมาอยู่หน่วยสวาทสองปี เขาก็เจ็บตัวมาตั้งไม่รู้กี่ครั้ง จนตอนหลังสองคนนั้นแทบจะไม่ถามไถ่ เผลอๆ ไม่ยอมมาเยี่ยมด้วยซ้ำ คงจะชินชาไปแล้วล่ะมั้ง

ไม่มีเหตุผลอื่นใด ยายของหยานชิงเคยเป็นหมอหญิงชื่อดังในยุคหกศูนย์ถึงเก้าศูนย์ ในฐานะลูกเขยคนเดียว หยานเต๋อพ่อของเขาก็ได้รับการถ่ายทอดวิชามาจนเกือบหมด ช่วงแรกๆ ที่หยานชิงบาดเจ็บ สองตายายยังคอยมาโอ๋มาดูแลเอาใจใส่เป็นอย่างดี

แต่พอเจ็บตัวบ่อยเข้า สองตายายก็เริ่มรำคาญ เลยทำยาแก้ฟกช้ำและยาสมานแผลแบบสำเร็จรูปยัดใส่กระเป๋าเป้ของหยานชิงไว้เพียบ แล้วปล่อยให้เขาดูแลตัวเองตามมีตามเกิด

"มองเห็นหน้าพวกมันไหม"

"ไม่ครับ"

"พอจะเดาได้ไหมว่าเป็นใคร"

"ไม่มีเบาะแสเลยครับ"

"ตอนนี้ฉันมีสองทางเลือก ทางแรกคือทำตามที่มณฑลเสนอมา เด้งคังไค่ออกไป แล้วเอาคนของเราไปเสียบแทน ทางที่สองคือตอนนี้คังไค่ยอมสวามิภักดิ์กับฉันอย่างเต็มตัวแล้ว แถมยังเอาข้อมูลลับของข้าราชการท้องถิ่นหลายคนมาเป็นของกำนัลด้วย เขาหวังพึ่งให้ฉันช่วยปกป้อง แกเป็นผู้เสียหาย ฉันเลยอยากจะถามความเห็นของแกหน่อย ถ้าแกไม่พอใจที่ฉันจะปกป้องคังไค่ ฉันก็จะทำตามข้อเสนอของมณฑล"

หยานชิงไม่ค่อยเข้าใจว่าทำไมอาจารย์ถึงต้องมาปรึกษาเขาด้วย แต่แล้วก็ตระหนักได้ว่านี่คือความห่วงใยอย่างสุดซึ้งที่อาจารย์มีต่อเขา ทั้งที่ความจริงอาจารย์ไม่จำเป็นต้องถามความเห็นเขาเลยก็ได้ แต่ที่ทำแบบนี้ก็เพราะกลัวเขาจะคิดมากนั่นเอง

ลูกผู้ชายยอมตายเพื่อคนที่รู้ใจ หยานชิงเองก็เช่นกัน เขาพยายามข่มความตื้นตันเอาไว้ แล้วยกสิทธิ์ขาดในการตัดสินใจให้อาจารย์

"อาจารย์ครับ ขอแค่เป็นผลดีต่ออาจารย์ ผมยังไงก็ได้ครับ"

ถึงแม้เหลียงโหย่วหมินจะรู้ดีว่าลูกศิษย์คนนี้ไม่มีทางขุ่นเคืองใจเขาแน่นอน แต่พอได้ยินคำตอบของหยานชิง เขาก็ถอนหายใจอย่างโล่งอก เขาเริ่มวิเคราะห์สถานการณ์ด้วยน้ำเสียงแผ่วเบา

"ตอนนี้ฉันยังไม่มีคนที่ไว้ใจได้ในสถานีตำรวจอำเภอเลย การที่คังไค่ยอมสวามิภักดิ์ แถมยังเอาความลับของข้าราชการท้องถิ่นมามอบให้แบบนี้ สู้เราปกป้องเขาไว้จะดีกว่า"

หยานชิงพยักหน้า นี่คือทางออกที่ดีที่สุดแล้ว การส่งถ่านกลางหิมะย่อมดีกว่าการเติมดอกไม้บนลายไหม การออกตัวปกป้องคังไค่ในยามลำบากแบบนี้ รับรองว่าเขาต้องซาบซึ้งในบุญคุณอย่างแน่นอน ถึงตอนนั้นก็จะมีคนอีกมากมายหันมาเข้าพวกกับอาจารย์ การทำงานก็จะราบรื่นขึ้นเยอะ

คุยเรื่องงานเสร็จ เหลียงโหย่วหมินก็มองหยานชิงด้วยสายตาแปลกๆ แล้วถามว่าเขามีความสัมพันธ์ยังไงกับเด็กสาวสองคนนั้น เฉินหว่านเอ๋อร์กับลู่ชิงหย่า

หา

"ไอ้เด็กบ้า นี่แกแกล้งใสซื่อมาตลอดเลยใช่ไหม เด็กสองคนนั้นภูมิหลังไม่ธรรมดาเลยนะ ฉันหาข้ออ้างหลอกให้พวกเธอออกไปรอข้างนอกแล้ว เดี๋ยวแกก็รับหน้าเอาเองก็แล้วกัน"

พูดหยอกล้อจบ เหลียงโหย่วหมินก็พากลุ่มคนเดินออกจากห้องพักฟื้นไป ปากท้องของคนทั้งอำเภออยู่ในมือพวกเขานี่นะ จะให้มามัวขลุกอยู่ในโรงพยาบาลนานๆ คงไม่ได้หรอก

เหลียงโหย่วหมินเพิ่งจะคล้อยหลังไป ประตูก็ถูกผลักเข้ามา เด็กสาวสองคนเดินเรียงคิวกันเข้ามาในห้องพักฟื้น

คนแรกคือเฉินหว่านเอ๋อร์ เธอยังคงสดใสร่าเริงเหมือนเคย เรียวขายาวสวย รูปร่างได้สัดส่วน แถมยังมัดผมหางม้าทรงโปรดของหยานชิงอีกด้วย ช่างเป็นภาพที่เจริญหูเจริญตาจริงๆ เสียอย่างเดียวคือดูซูบผอมลงไปเยอะถ้าเทียบกับคราวก่อน

คนที่ตามมาติดๆ คือลู่ชิงหย่า ท่าทางเธอดูหลุกหลิกเหมือนทำอะไรผิดมา ไม่กล้าสบตาหยานชิงตรงๆ ได้แต่แอบชำเลืองมองเป็นระยะ แววตาเต็มไปด้วยความห่วงใยอย่างปิดไม่มิด

โอ๊ย ผมมีบุญวาสนาอะไรเนี่ย ถึงได้รบกวนคุณหนูทั้งสองให้มาเยี่ยมด้วยตัวเองแบบนี้

หยานชิงตั้งใจจะพูดจาหยอกล้อสักหน่อย ใครจะไปคิดว่าเฉินหว่านเอ๋อร์จะไม่สนเลยว่ามีคนอื่นอยู่ด้วยหรือเปล่า เธอโน้มตัวลงมาดูแผลของหยานชิงด้วยความเป็นห่วง แล้วจู่ๆ ก็ประทับรอยจูบลงบนแก้มของเขาฟอดใหญ่

เปรี้ยง!

หยานชิงถึงกับแข็งเป็นหิน ถึงเขาจะมีความรู้สึกดีๆ ให้เฉินหว่านเอ๋อร์ แต่เขาก็รู้สถานะของตัวเองดี ว่าระดับชั้นของเขากับเธอมันต่างกันเกินไป

ดูเหมือนนี่จะเป็นครั้งแรกที่เฉินหว่านเอ๋อร์ทำอะไรแบบนี้ เธอหน้าแดงก่ำ แต่แววตากลับมุ่งมั่นเด็ดเดี่ยว

"หยานชิง ตอนแรกที่เจอพี่ฉันก็ไม่รู้หรอกนะว่าพี่มีดีตรงไหน แต่ความรู้สึกมันก็เกิดขึ้นมาเอง"

"ไม่ว่าจะที่ที่ทำการรัฐบาลตำบล หรือที่หมู่บ้านผิงอัน ความรู้สึกปลอดภัยและไว้ใจที่พี่มอบให้ มันเป็นสิ่งที่ฉันไม่เคยสัมผัสมาก่อนตลอดชีวิตยี่สิบกว่าปีของฉันเลย"

"โดยเฉพาะตอนที่พี่อัดพี่ชายฉันซะน่วมจนนอนหยอดน้ำข้าวไปสองวันน่ะ"

"ฉัน ฉันชอบพี่!"

พูดจบ เฉินหว่านเอ๋อร์ก็เอามือปิดหน้าก้มหน้างุดๆ วิ่งหนีออกจากห้องไปเลย

ลู่ชิงหย่ายืนยิ้มกรุ้มกริ่มอยู่ตรงนั้น เธอจ้องมองหยานชิงที่ยังคงอึ้งกิมกี่อยู่บนเตียง แล้วอธิบายให้ฟังว่า

"เรื่องคราวก่อนรู้ไปถึงหูที่บ้านของหว่านเอ๋อร์ พวกเขาคัดค้านหนักมาก แล้วก็สั่งกักบริเวณเธอ หว่านเอ๋อร์ประท้วงด้วยการอดข้าวตั้งห้าวัน ฉันถึงได้รู้ความในใจของเธอนี่แหละ"

มิน่าล่ะถึงได้ดูผอมลงไปตั้งเยอะ

หยานชิงรู้สึกปวดใจขึ้นมาตงิดๆ แต่ประโยคถัดมาของลู่ชิงหย่า ทำเอาเขาแทบอยากจะกระโดดตึกหนีไปเลย

"ในเมื่อหว่านเอ๋อร์ชอบพี่ งั้นฉันขอร่วมวงด้วยคนสิ นับฉันเข้าไปด้วยอีกคนนะ"

[จบแล้ว]