บทที่ 9 : ท่านเซิ่นผู้น่าเกรงขาม (แปลใหม่ 1-30 ตอน) อ่านฟรี 50 ตอน

ซุนจื้อเงียบไปครู่หนึ่ง ถามว่า: "หากข้าไม่ตกลง เจ้าจะทำอย่างไร? เปิดเผยความลับของข้าต่อสาธารณะหรือ?"

"จะเป็นไปได้อย่างไรเล่า?" เซิ่นหลินยิ้มสดใส แต่คำพูดที่เอ่ยออกมากลับทำให้ซุนจื้อรู้สึกหนาวยะเยือก

"เพียงแต่ต่อไปหัวหน้าหน่วยซุนต้องระวังข้างหลังตัวเองเท่านั้น เพราะท่านมีค่าไม่น้อย ระวังคนชั่วจ้องจะเล่นงาน"

ซุนจื้อได้ยินคำพูดนี้ ราวกับได้ยินเรื่องตลก มองเซิ่นหลินอย่างเหยียดหยาม พูดว่า: "เจ้าข่มขู่ข้า? ด้วยฝีมือของเจ้าน่ะหรือ? เด็กหนุ่มที่เพิ่งเข้าสู่ขั้นนักยุทธ์ เจ้าคิดว่าตัวเอง..."

พูดได้ครึ่งประโยค เสียงของซุนจื้อก็หยุดกะทันหัน

เขาอ้าปากค้าง ลูกกระเดือกสั่นไหวอย่างต่อเนื่อง แต่ไม่กล้ากลืนน้ำลาย

ดาบเหล็กเล่มหนึ่ง ไม่รู้ว่าปรากฏที่ลำคอของเขาตั้งแต่เมื่อใด แนบชิดกับผิวหนัง

ใบมีดเย็นเฉียบ กระตุ้นให้ขนลุกชัน

ไอ้นี่... ตั้งแต่เมื่อไร?

"หัวหน้าหน่วยซุน ท่านรู้ไหม..." เซิ่นหลินแยกเขี้ยว เผยให้เห็นฟันขาว พูดเสียงเบา: "ในวิถียุทธ์ไม่มีใครมาก่อนหรือหลัง มีแต่ผู้แข็งแกร่งมาก่อน?"

เซิ่นหลินไม่ได้ใช้พลังเลือดลมขั้นเปิดเส้นลมปราณในร่าง การเคลื่อนไหวนี้ทั้งหมดอาศัยความเข้าใจในวิชาดาบของเขา

วิธีชักดาบให้เร็วขึ้น มุมใดในการฟันดาบที่จะลดแรงต้าน สิ่งเหล่านี้ล้วนเป็นสิ่งที่เขาคำนวณมากว่าร้อยปีด้วยความช่วยเหลือของระบบ

ในใจของซุนจื้อตอนนี้ตกใจอย่างยิ่ง

พลังเลือดลมที่อีกฝ่ายแสดงออกมา ไม่ได้แข็งแกร่งกว่าตนมากนัก แต่เพียงอาศัยวิชาดาบอันเชี่ยวชาญ ก็สามารถจับเขาได้ในพริบตา

พรสวรรค์วิถียุทธ์ของเด็กหนุ่มผู้นี้ ช่างน่าตกใจเหลือเกิน!

ในตอนนั้น เซิ่นหลินดึงดาบกลับเข้าฝัก หัวเราะเบาๆ พูดว่า: "เรื่องนี้ ขอให้หัวหน้าหน่วยซุนลองพิจารณาดูดีๆ"

เมื่อดาบเข้าฝัก เขาหันหลัง โบกมือพลางเดินไปยังประตูลานด้านข้าง

"ที่ผู้ตรวจการหู ขอให้หัวหน้าหน่วยซุนช่วยแจ้งด้วยว่า ข้าน้อยดื่มสุราไม่เก่ง ขอตัวกลับก่อน"

ซุนจื้อยืนนิ่งอยู่ที่เดิม รอจนเงาของเซิ่นหลินหายไปสนิท จึงนึกได้ว่าต้องหายใจ สูดหายใจเฮือกใหญ่ หอบแฮ่กๆ พิงกำแพง

เกือบสี่สิบปี เขาไม่เคยรู้สึกใกล้ความตายขนาดนี้มาก่อน

แม้แต่การต่อสู้กับปีศาจในอดีต ก็ไม่เคยทำให้เขากดดันขนาดนี้

แต่เซิ่นหลิน นักยุทธ์ที่เพิ่งก่อเกิดพลังเลือดลม กลับทำให้เขารู้สึกหายใจไม่ออก

ต่อหน้าอีกฝ่าย ตนเองแทบไม่มีโอกาสโต้ตอบเลย

"พรสวรรค์เช่นนี้ อดทนได้เช่นนี้..."

ซุนจื้อพึมพำอย่างอดไม่ได้

เขานึกถึงว่าเซิ่นหลินในอดีตมักทำตัวเหมือนคนเหลวไหล มีพรสวรรค์ยอดเยี่ยมแต่ไม่ชอบฝึกยุทธ์ วันๆ เที่ยวดื่มสุราสนุกสนาน

แต่ดูตอนนี้ ที่แท้เจ้าคนนี้มีจิตใจมืดหม่นเกินไป ซ่อนตัวตนไว้ตลอด

เพียงแค่ด้านวิชาดาบ ในเมืองชิวหลินคงไม่มีใครเทียบได้

ลูบคอด้วยความหวาดกลัว เขาสูดหายใจลึก หันตัวกลับเข้าหอสุรา

ในห้องโถงใหญ่ ทหารยามธรรมดานั่งเต็มโต๊ะหนึ่ง ตอนนี้เสียงดังวุ่นวาย

ซุนจื้อกำลังจะเข้าห้องรับรอง แต่กลับเห็นคนมากมายล้อมรอบคงอวี๋ มีเสียงอุทานประหลาดใจดังออกมาเป็นระยะ

"ปีศาจตั๊กแตนนั่นน่ากลัวมาก เคียวทั้งคู่ฟาดฟัน แม้แต่ดาบเหล็กที่ศาลาว่าการเมืองแจกก็ไม่อาจต้านความคมได้ พี่น้องหลายคนถูกฟันเป็นชิ้นๆ โชคดีที่ยามวิกฤติ มีท่านเซิ่นของพวกเราออกมือ!"

ได้ยินคำพูดนี้ ซุนจื้อนึกในใจ ค่อยๆ เข้าไปใกล้ขึ้น

ก่อนหน้านี้เขาได้ทดสอบคงอวี๋ไปแล้ว ท่าทางของอีกฝ่ายไม่เหมือนคนที่รู้ความลับของตนเลย

และตอนนี้ กระบวนการสังหารปีศาจที่อีกฝ่ายกำลังเล่า ได้ดึงดูดความสนใจของซุนจื้อ

หลังจากเหตุการณ์เมื่อครู่ เขาเต็มไปด้วยความอยากรู้เกี่ยวกับเซิ่นหลิน

แม้ว่าตอนนี้ยังไม่ได้ตัดสินใจว่าจะจัดการอีกฝ่ายอย่างไร เป็นมิตรหรือศัตรูยังไม่อาจรู้ได้ แต่การรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับอีกฝ่ายให้มากที่สุดย่อมเป็นสิ่งที่ดี

คงอวี๋ยกจอกสุรา คนข้างกายรีบรินให้เต็ม แล้วถามว่า: "พี่คง ท่านเซิ่นเป็นนักยุทธ์แล้ว แต่ไม่สามารถช่วยพี่น้องของเราจากมือปีศาจตั๊กแตนได้หรือ?"

ซู่ดดด!

ดื่มสุราในจอกจนหมดในอึกเดียว คงอวี๋ส่ายหน้า ถอนหายใจพูดว่า: "ตอนนั้นข้ารบเคียงข้างท่านเซิ่น ไม่ได้รู้สึกว่าพลังของท่านเซิ่นเปลี่ยนแปลงอะไร เขาก้าวขึ้นขั้นนักยุทธ์ก็ตอนที่เผชิญกับวิกฤตคับขันในภายหลัง"

"วิกฤตคับขันแบบไหน?"

คงอวี๋มีท่าทางประหลาดบนใบหน้า ราวกับพูดได้ยาก มองพี่น้องรอบข้าง พูดเสียงเบา: "ข้าบอกพวกเจ้าเท่านั้นนะ ออกไปแล้วอย่าพูดเพ้อเจ้อกับคนอื่น"

"ปีศาจตั๊กแตนนั่นเป็นตัวเมีย ชอบชายหนุ่มหน้าตาดี ตอนนั้นหลังจัดการพี่น้องคนอื่นแล้ว ก็เหลือข้ากับท่านเซิ่น ข้าถูกมัดไว้ข้างนอก เสียงในห้องได้ยินชัด แบบว่าสั่นสะเทือนถึงภูเขา"

"อี๋~"

มีคนส่งเสียงรังเกียจก่อน จากนั้นก็ถอนหายใจ ดูเหมือนจะเห็นใจเซิ่นหลิน พูดว่า: "พวกปีศาจพวกนั้น แต่ละตัวหน้าตาน่าเกลียดน่ากลัว... น่าสงสารท่านเซิ่นจริงๆ"

"นี่แสดงว่าเจ้าไม่เข้าใจ!"

ตอนนี้ มีคนด้านข้างค้านว่า: "ปีศาจที่ฝึกจนเกิดพลังปีศาจได้ ล้วนสามารถแปลงร่างเป็นมนุษย์ได้ ปีศาจบางตัวแปลงร่างเป็นสาวงาม ยังสวยกว่านางคณิกาชั้นดีเลย อย่างในเมืองโจว บางที่มีปีศาจแปลงร่างรับแขก ได้ยินว่ารสชาติ ซี่ๆ..."

พวกชายตัณหาจัดส่งเสียงหัวเราะลามกพร้อมกัน

คงอวี๋โบกมือ รีบดึงหัวข้อกลับมา

"ถึงแม้จะเป็นเช่นนั้น ปีศาจที่ฝึกพลังปีศาจได้ ความแข็งแกร่งของร่างกายก็เหนือกว่าคนธรรมดาอย่างพวกเรามาก ท่านเซิ่นอาจจะเพราะวิกฤตคับขันเช่นนี้ จึงสามารถฝ่าขีดจำกัดในสนามรบ กลายเป็นนักยุทธ์"

"เรื่องต่อจากนั้น เพราะข้าถูกทุบจนสลบไป หมดสติไม่รู้เรื่อง จึงไม่ค่อยรู้นัก จำได้แค่ว่าราวๆ ได้ยินว่าท่านเซิ่นที่กลายเป็นนักยุทธ์แสดงพลังอันน่าเกรงขาม ไม่เพียงแต่เย้าแหย่ปีศาจตั๊กแตนอย่างคล่องแคล่ว ยังทำให้มันร้องขอชีวิต"

ได้ยินเช่นนี้ ซุนจื้อสีหน้าประหลาด

ไอ้หมอนี่ อาจจะมีปัญหาทางจิตอยู่บ้าง...

ดูเหมือนต้องวางแผนระยะยาวแล้ว

ส่ายหน้า ซุนจื้อเดินเข้าห้องรับรองด้วยความรู้สึกซับซ้อน

และหลังจากคืนนั้น ในเมืองชิวหลินก็เริ่มมีการเล่าต่อๆ กันถึงวีรกรรมของท่านเซิ่น

ตามถนนและตรอก พ่อค้าเร่แลกเปลี่ยนเรื่องซุบซิบกัน

"ได้ยินหรือยัง? ท่านเซิ่นหลังจากถูกปีศาจทำอย่างนั้น อับอายจนทนไม่ไหว ก้าวสู่ขั้นนักยุทธ์ทันที ฆ่าฟันอย่างบ้าคลั่ง จนปีศาจนั่นพ่ายแพ้ถดถอย ร้องขอชีวิต"

"ไม่ใช่นะ? ข้าได้ยินว่าท่านเซิ่นของเราชอบแบบนั้นเลย ก่อนสังหารปีศาจยังเย้าแหย่มันด้วย"

บนถนนหน้าหอนางโลม ชายคนหนึ่งแอบขายยาเม็ดอย่างลับๆ

"พี่ชาย! เอาสักเม็ดไหม? ยาของข้าบำรุงพลัง บำรุงไต รับรองให้เจ้าเป็นชายชาตรี ปืนทองไม่ตก!"

"มหัศจรรย์อย่างนั้นเชียว?"

"แน่นอน! ข้าจะโกหกเจ้าทำไม? ท่านเซิ่นแห่งตำหนักอาญาเจ้ารู้จักไหม? เขากินยาเม็ดของข้า ถึงได้รบกับปีศาจไปสามร้อยกระบวนท่า จนมันหมดแรง แล้วใช้ดาบเพียงฟันเดียวสังหารมัน"

ในศาลาว่าการเมือง ทหารยามธรรมดาเห็นเซิ่นหลินที่เพิ่งเดินเข้ามา รอให้เขาเดินไปไกล จึงพูดเสียงเบากับคนข้างๆ:

"ได้ยินหรือยัง? ท่านเซิ่นเอาปีศาจตั๊กแตนนั่นจนตาย!"

(จบบท)