บทที่ 4 : รางวัลอันยิ่งใหญ่ (แปลใหม่ 1-30 ตอน) อ่านฟรี 50 ตอน

"อายุขัยปีศาจ..."

เซิ่นหลินยืนอยู่ตรงนั้น พึมพำหนึ่งประโยคแล้วก็เงียบไปนาน

ดังนั้น...

ระบบนี้ไม่เพียงแต่สามารถลดอายุขัยของตัวเอง แต่ยังสามารถสังหารปีศาจ แย่งชิงอายุขัยของฝ่ายตรงข้าม ใช้มันแทนอายุขัยตัวเองเพื่อการคำนวณ...

ยิ้มขื่น เซิ่นหลินส่ายหน้า สลัดความเสียใจที่ไร้ประโยชน์ออกไป มองดูอายุขัยปีศาจเจ็ดสิบสามปีบนหน้าต่าง ในใจมีความรู้สึกหลากหลาย

ปีศาจตัวเล็กที่ยังไม่ได้เปิดเส้นลมปราณ กลับสามารถมีชีวิตอยู่ได้ถึง 150 ปี

แต่ตัวเองที่มีพลังเหนือกว่าอีกฝ่ายหนึ่งขั้น กลับไม่มีอายุขัยเพิ่มขึ้นแม้แต่น้อย

ที่ช่องอายุขัยที่เหลือบนหน้าต่าง ยังคงเป็นหนึ่งปี

และในข้อความแจ้งเตือนของระบบเมื่อครู่ มีข้อมูลสำคัญอยู่หนึ่งอย่าง

[สังหารปีศาจตั๊กแตนที่มีสติปัญญา ยังไม่เข้าสู่ขั้นพรสวรรค์ติดตัว...]

พรสวรรค์ติดตัว นี่น่าจะเป็นขั้นต่อไปของตัวเอง

ดูเหมือนว่า ขั้นพรสวรรค์ติดตัวอาจจะเป็นเส้นแบ่ง หากตัวเองสามารถฝึกฝนถึงขั้นนี้ได้ บางทีอายุขัยอาจจะเพิ่มขึ้น

คิดถึงตรงนี้ เซิ่นหลินนึกในใจ นำอายุขัยปีศาจที่ได้รับมาทั้งหมดไปใส่ในการฝึกวิชาดาบสงครามเลือด

อย่างไรก็ตาม เก็บสะสมสิ่งนี้ไว้ก็ไม่มีประโยชน์อะไร สู้รีบเพิ่มพลังของตัวเองจะดีกว่า

[ปีที่สามสิบ ทุกวันคืนแล้วคืนเล่า ปีแล้วปีเล่า เจ้าฝึกวิชาดาบสงครามเลือดอย่างหนัก ใช้พลังเลือดลมค่อยๆ พุ่งชนเส้นลมปราณที่สอง สุดท้ายก็เปิดเส้นลมปราณที่สองได้อย่างสมบูรณ์ พลังเลือดลมในร่างเพิ่มขึ้นเท่าตัว พลังเพิ่มขึ้นอีกขั้น]

[ปีที่สามสิบห้า เจ้าพบว่าการพัฒนาของตนช้าลงมาก ดูเหมือนการอาศัยเพียงพลังเลือดลมในร่างเพื่อเปิดเส้นลมปราณ จะไม่ใช่ทางออกที่ดีที่สุดของการฝึกยุทธ์ เจ้าเกิดความเข้าใจเล็กน้อย หากมีวัตถุวิเศษจากฟ้าดิน ยาวิเศษ พืชวิเศษช่วย การฝึกฝนของเจ้าอาจจะเร็วขึ้นไม่น้อย น่าเสียดายที่ตอนนี้รอบตัวเจ้าไม่มีวัตถุวิเศษใดๆ ได้แต่อาศัยพลังเลือดลมในร่างค่อยๆ สึกกร่อนไป]

[ปีที่เจ็ดสิบ น้ำหยดย่อมกัดหิน ด้วยความพยายามไม่ลดละของเจ้า สุดท้ายเจ้าก็เปิดเส้นลมปราณที่สามได้สำเร็จ ทั้งร่างเปลี่ยนสภาพ พลังไม่อาจเทียบกับเมื่อก่อน เพียงแค่หมัดเดียวก็สามารถทำลายหินได้]

[ปีที่เจ็ดสิบสาม ในสองปีนี้ การฝึกฝนของเจ้าไม่มีความก้าวหน้า ไม่ว่าจะฝึกวิชาดาบสงครามเลือดอย่างไร เจ้าก็ไม่สามารถรับรู้ถึงการมีอยู่ของเส้นลมปราณที่สี่ได้ ราวกับว่า เจ้ารู้สึกถึงข้อจำกัดของวิชาดาบสงครามเลือด จึงตัดสินใจปรับปรุงวิชานี้]

การคำนวณสิ้นสุด!

เซิ่นหลินค่อยๆ ลืมตาขึ้น สูดหายใจเข้าลึกๆ

ประสบการณ์การฝึกฝนเจ็ดสิบสามปีไหลผ่านในสมอง เซิ่นหลินรู้สึกว่าดาบในมือบัดนี้ราวกับเป็นแขนของตน แม้ไม่ต้องตั้งใจออกมือ ร่างกายก็สามารถฟาดฟันได้อย่างรุนแรงที่สุดโดยสัญชาตญาณ

ขณะเดียวกัน เขารู้สึกถึงการเปลี่ยนแปลงในร่างกาย

ในเส้นลมปราณสามเส้น พลังเลือดลมอันเข้มแข็งกำลังไหลเวียน นำพลังอันแข็งแกร่งมาให้ ทำให้เขารู้สึกว่าตอนนี้ แม้ไม่ต้องพึ่งดาบเหล็ก เพียงแค่มือเปล่าก็สามารถฉีกปีศาจตั๊กแตนเมื่อครู่เป็นชิ้นๆ ได้

แต่สิ่งที่ทำให้เขารู้สึกเสียดายคือ บนหน้าต่าง อายุขัยที่เหลือยังคงเป็นหนึ่งปี

อายุขัยปีศาจเจ็ดสิบสามปี กลับไม่สามารถแตะขอบของขั้นพรสวรรค์ติดตัวได้

นึกถึงข้อความบรรทัดสุดท้ายบนหน้าต่าง สีหน้าของเซิ่นหลินหนักอึ้ง

ดูเหมือนว่า วิชาดาบสงครามเลือด อย่างมากก็ทำให้ตัวเองเปิดเส้นลมปราณได้เพียงสามเส้น

จากคำอธิบายในบรรทัดสุดท้ายของระบบ หากต้องการเพิ่มพลังต่อไป ก็ต้องสูญเสียอายุขัยเพื่อคำนวณ ปรับปรุงวิชาดาบสงครามเลือด

แต่นั่นต้องใช้อายุขัยปีศาจมหาศาล

แต่ก็ไม่ใช่ว่าไม่มีทางอื่น

วิชาดาบสงครามเลือด เป็นวิชายุทธ์ขั้นพื้นฐานที่สุด ดั้งเดิมเป็นวิชาที่ราชวงศ์ต้าเหวยสอนให้ทหารชายแดน เพื่อใช้ฝึกร่างกาย

ตัวเองสามารถเปลี่ยนไปใช้วิชาพลังหรือวิชายุทธ์อื่น เชื่อว่าจะสามารถทะลุข้อจำกัดของวิชาดาบสงครามเลือด เปิดเส้นลมปราณที่สี่และเส้นต่อๆ ไปได้

แต่ไม่รู้ว่า หากต้องการก้าวไปอีกขั้น จะต้องเปิดเส้นลมปราณอีกกี่เส้น

แค่เปิดเส้นลมปราณสามเส้นในตอนนี้ เซิ่นหลินก็ใช้อายุขัยไปกว่าร้อยปี

การฝึกฝนต่อไป คงต้องใช้อายุขัยปีศาจมากมาย... เดี๋ยวก่อน!

เซิ่นหลินที่กำลังส่ายหน้าอย่างจนใจ จู่ๆ ก็หยุดชะงัก นึกถึงความเข้าใจที่ได้จากการคำนวณ

ตัวเองอาศัยการคำนวณของระบบ ยังต้องใช้เวลากว่าร้อยปีจึงจะเปิดเส้นลมปราณสามเส้นได้

แล้วคนอื่นๆ แม้จะมีพรสวรรค์ดีกว่าตน เวลาที่ต้องใช้ก็คงไม่น้อยไปกว่านี้เท่าไร

เพราะในการคำนวณของระบบ ตัวเองมีสมาธิจดจ่อ รวมทุกความตั้งใจไว้ที่การฝึกฝน

แต่ในความเป็นจริง มีคนที่มีความอดทนเช่นนี้สักกี่คน?

ดังนั้น การฝึกของนักยุทธ์ ย่อมต้องมีเคล็ดลับพิเศษบางอย่าง

ไม่เช่นนั้น นักยุทธ์ในตำนานที่สามารถเหาะเหินเดินอากาศ เพียงฝ่ามือหมัดเดียวก็ทำลายภูเขาได้ จะบรรลุถึงขั้นนั้นก่อนสิ้นอายุขัยได้อย่างไร

ครุ่นคิดสักครู่ เขาก็นึกขึ้นได้ถึงเรื่องก่อนหน้านี้ คนแก่ที่สอนวิชาดาบสงครามเลือดในศาลาว่าการเมือง เมื่อไม่นานมานี้ จู่ๆ ก็เปลี่ยนนิสัยตระหนี่ เลี้ยงสุราพวกทหารยามอย่างพวกเขา

ตอนนั้นมีคนคุยเรื่องทั่วไปถามว่า วันนี้เป็นวันพิเศษอะไร ถึงทำให้คนตระหนี่อย่างเขาเสียเงิน

คำตอบที่ได้รับคือ เมืองโจวส่งยาเปิดเส้นลมปราณมาให้เขาหนึ่งเม็ด

ตอนนั้นเซิ่นหลินไม่ได้ใส่ใจเรื่องพวกนี้ สนใจแต่จะพูดคุยกับสาวๆ อย่างลึกซึ้ง

คิดตอนนี้ ยาเปิดเส้นลมปราณนั้น อาจจะเป็นทรัพยากรในการฝึกฝนชนิดหนึ่ง

และทรัพยากรการฝึกฝนเช่นนี้ คงยากที่จะได้มา มีมูลค่าไม่น้อย...

คิดถึงตรงนี้ เขาไม่ยืนเงียบอีกต่อไป แต่เริ่มค้นหาทั่วห้อง

ไม่ว่าจะเป็นวิชายุทธ์ที่สูงกว่าวิชาดาบสงครามเลือด หรือทรัพยากรการฝึกฝนเช่นยาเปิดเส้นลมปราณ ล้วนมีค่าอย่างยิ่ง ต้องใช้เงินทองมากมาย

และตอนนี้ เป็นโอกาสดี

ปีศาจตั๊กแตนฆ่าคนไปหลายคน ย่อมต้องได้ของมีค่ามาไม่น้อย

ทหารยามเมืองชิวหลินทุกคนรู้ว่าปีศาจน่ากลัว แต่ความปรารถนาที่จะสังหารปีศาจก็มิได้ลดลงแม้แต่น้อย

ก็เพราะว่าหลังสังหารปีศาจแล้ว การนำศพปีศาจไปแลกกับสำนักปราบปีศาจเมืองโจว จะได้รับรางวัลมากมาย

ขณะเดียวกัน ของสะสมส่วนตัวของปีศาจ ก็เป็นทรัพย์มหาศาล

บางครั้งอาจจะไม่น้อยไปกว่ารางวัลจากสำนักปราบปีศาจ

และเป็นจริงดังคาด ค้นหาสักพัก เซิ่นหลินก็พบหีบไม้ใบหนึ่งใต้เตียง

เมื่อเปิดออก แสงสว่างวาบทำให้มุมปากของเซิ่นหลินแทบฉีกถึงหู

แท่งเงินสิบก้อนเรียงกันอย่างเป็นระเบียบ

ห้าร้อยตำลึงเงิน!

ขุนนางหลักของเมืองชิวหลิน เจ้าเมืองหลินโหย่วเหวยตำแหน่งขุนนางระดับเจ็ด รายได้ทั้งปีก็เพียงสามสี่ร้อยตำลึงเงินเท่านั้น

ในปีนี้ เงินห้าร้อยตำลึงสามารถซื้อบ้านในเมืองได้สองหลังเลยทีเดียว

ไม่เพียงเท่านั้น ที่มุมข้างแท่งเงิน ยังมีเครื่องประดับเรียงกันอยู่เจ็ดแปดชิ้น

กำไลหยก ปิ่นทองเงิน สร้อยไข่มุก...

เซิ่นหลินไม่รู้ราคาของสิ่งเหล่านี้ แต่คงมีราคาไม่ต่ำไปกว่าเงินที่วางอยู่ข้างๆ

"รวยแล้ว..."

เซิ่นหลินขยับมือไปมา มองหีบไม้ที่ขนย้ายไม่สะดวก จึงตัดสินใจหาถุงผ้ามาใส่ทรัพย์สินเหล่านี้

เพิ่งจะนึกได้ เขาก็ชะงักไป นึกอะไรได้ หันไปมองกระสอบป่านที่ปีศาจตั๊กแตนนำเข้ามา

เขาลุกขึ้น เดินไปที่กระสอบ ใช้ดาบเหล็กในมือหมุนเบาๆ ก็เปิดมันออก

เปิดกระสอบออกแล้ว เซิ่นหลินก็ยืนยันข้อสงสัยของตน

"คงอวี๋! ตื่นเถิด!"

หลังจากปลุกอยู่พักหนึ่ง คิ้วบนใบหน้าซีดของคงอวี๋ก็ขมวดเล็กน้อย ค่อยๆ ลืมตาขึ้น

ในคดีครั้งนี้ พวกเซิ่นหลินมาด้วยกันเจ็ดคน

หัวหน้าหน่วยซุนจื้อแยกจากพวกเขาระหว่างทาง บอกว่าพบเบาะแสใหม่ จึงต้องแยกย้ายกันสืบ

ในคนที่เหลือ มีเพียงเซิ่นหลินและคนผู้นี้ที่รอดชีวิต

สาเหตุก็ง่ายๆ

ตาเฒ่าเซิ่นของเขาเป็นหนุ่มหล่อที่มีชื่อเสียงในละแวกนี้ คงอวี๋ผู้นี้ก็ไม่เลว

ด้วยใบหน้านี้ คงอวี๋แต่งเข้าตระกูลใหญ่อันดับต้นๆ ของเมืองชิวหลิน และได้ตำแหน่งทหารยามที่สบาย

ตอนนี้ เมื่อฟื้นขึ้นมา ปฏิกิริยาแรกของเขาคือมองหาปีศาจตั๊กแตน

เมื่อเห็นซากปีศาจเกลื่อนพื้น เขาก็ถอนหายใจยาว

เขามองเซิ่นหลินด้วยสีหน้าซับซ้อน พูดว่า "น้องเซิ่น ฝีมือไม่ธรรมดาเลย..."

เดิมทีเขาคิดว่า หลังจากเซิ่นหลินถูกปีศาจทรมานจนตาย ก็จะถึงคิวตัวเอง ในใจเศร้าสลดอย่างยิ่ง

แต่จากบทสนทนาสุดท้ายที่ได้ยินก่อนจะหมดสติ เสียงเกี้ยวพาราสีระหว่างเซิ่นหลินกับปีศาจนั่น...

ใครจะทรมานใครก็ยังไม่แน่

(จบบท)