ตอนที่ 316 กลับแคว้นเฉียน

ตอนที่ 316 กลับแคว้นเฉียน

“เหตุใดจึงเห็นเช่นนั้นหรือ” อาจารย์ชิงถงรีบสอบถาม

เสวี่ยอิ๋งหรี่ตาลง พลางนึกย้อนถึงท่าทีต่างๆ ของจ้าวคังก่อนหน้า “คนผู้นี้มีจิตใจดังที่เจิ้งหลิงเฟิงกล่าวไว้ครึ่งหนึ่ง มีสติปัญญาเป็นเลิศ แต่ก็เป็นคนโลภในทรัพย์และหลงในอิสตรีจริงๆ”

“ที่เขาไม่ตอบตกลงในทันที ก็เป็นเพราะเขาต้องการพบเซียวหลิงหลงเสียก่อน แล้วจึงค่อยตัดสินใจว่าจะตอบตกลงพวกเราหรือไม่”

“ท่าทีตกใจของเขาเมื่อครู่ ล้วนเป็นเพียงการแสร้งทำเท่านั้น สำหรับเขาแล้ว แคว้นเฉียนจะเป็นอย่างไรก็ไม่ได้มีความเกี่ยวข้องกับเขาโดยตรง สิ่งที่เขาคิดก็คือจะฉวยโอกาสจากความเปลี่ยนแปลงที่กำลังจะเกิดขึ้นเพื่อแสวงหาผลประโยชน์ได้อย่างไรเท่านั้น”

ชิงถงประหลาดใจ “ท่านมองออกถึงเพียงนั้นเชียวหรือ”

“เจ้ามิใช่ผู้ฝึกยุทธ์ จึงไม่เข้าใจ”

เสวี่ยอิ๋งกล่าว “คำพูดของคนเราล้วนแฝงไว้ด้วยอารมณ์ส่วนตัว อารมณ์เหล่านี้จะส่งผลต่อการกระทำและท่าทางของผู้พูด ตบะของข้ามาถึงขอบเขตนี้แล้ว ตราบใดที่ข้าต้องการ”

“การเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยบนใบหน้าของคนตรงหน้า ล้วนไม่อาจรอดพ้นสายตาของข้าได้ จ้าวหลงผู้นี้ มีเพียงตอนที่เจ้าเอ่ยปากว่าจะมอบเงินสามล้านตำลึงให้เขาเป็นค่าตอบแทนอันมหาศาล อารมณ์ของเขาจึงมีการเปลี่ยนแปลงอย่างเห็นได้ชัด”

“และเมื่อข้าบอกว่าหากการก่อการสำเร็จ จะมอบจักรพรรดินีเซียวหลิงหลงให้เขา หัวใจของเขาในชั่วขณะนั้น เต้นรัวราวกับเสียงกลองศึกที่ข้าได้ยิน”

เสวี่ยอิ๋งกล่าว “ดังนั้น เขาจึงต้องไปแคว้นเฉียนเพื่อยืนยันว่าจักรพรรดินีผู้นั้นงดงามจริงดังที่พวกเรากล่าวอ้าง เป็นอันดับหนึ่งใต้หล้าจริงหรือไม่”

ชิงถงถอนหายใจด้วยความรู้สึก “ไม่คิดเลยว่าพวกผู้ฝึกยุทธ์จะสามารถสังเกตผู้คนได้อย่างละเอียดถึงเพียงนี้”

“เป็นเพราะขอบเขตตบะเท่านั้น อีกทั้งในขณะที่ข้ากำลังสังเกตเขา เขาก็ไม่ได้กำลังสังเกตข้าอยู่เช่นกันหรือ”

ชิงถงตกตะลึงไปครู่หนึ่ง ก่อนจะเข้าใจ “ท่านหมายความว่า จ้าวหลงผู้นี้ยังเป็นยอดฝีมือที่ซ่อนเร้นอยู่เช่นนั้นหรือ”

“จากการเปลี่ยนแปลงของการหายใจและรอยด้านบนกำปั้นของเขา เขาย่อมเป็นยอดฝีมืออย่างแน่นอน ขอบเขตตบะของเขาน่าจะอยู่ใต้ข้า”

“เหตุใดจึงเห็นเช่นนั้น” ชิงถงถาม

เสวี่ยอิ๋งหัวเราะเยาะ “เพราะเมื่อเขารู้ว่าข้าก็เป็นผู้ฝึกยุทธ์เช่นกัน เขาก็สงบจิตใจลงชั่วขณะหนึ่ง สายตาของเขาไม่จ้องมองอย่างไม่เกรงใจอีกต่อไป พร้อมกันนั้นปราณแท้ในกายก็หมุนเวียนขึ้นมาเองโดยไม่รู้ตัว ปลดปล่อยพลังกดดันออกมา ทำให้ข้าสัมผัสได้”

“และเมื่อเขารู้ว่าตบะของข้าอาจจะสูงกว่าเขา เขาก็ระงับพลังกดดันของตนเองลง เหตุผลที่ข้าบอกว่าการประเมินของเจิ้งหลิงเฟิงที่มีต่อเขาไม่ได้เป็นความจริงแม้แต่น้อยก็คือ…”

เสวี่ยอิ๋งกล่าว “ความปรารถนาในดวงตาของเขาก่อนจากไป ราวกับหมาป่าที่หิวโหย ด้วยจิตใจของเขาแล้ว หากเขาไปแคว้นเฉียนและได้พบกับจักรพรรดินีผู้นั้นจริง เขาย่อมต้องตอบตกลงเรื่องของพวกเราอย่างแน่นอน ไม่แน่ว่าอาจจะช่วยพวกเราด้วยซ้ำ”

ชิงถงดีใจยิ่งนัก “หากเป็นเช่นนั้นจริง ก็คงจะดีที่สุดแล้ว”

อีกด้านหนึ่ง หลังจากจ้าวคังออกจากโรงเตี๊ยม เขาก็ตรงกลับไปยังจวนเสนาบดีของเย่หงเสวี่ยทันที

สตรีทั้งสองต่างรอคอยเขาอย่างกระวนกระวาย เมื่อเห็นเขากลับมาก็ถอนหายใจด้วยความโล่งอก

“เป็นอย่างไรบ้าง” เย่หงเสวี่ยถาม

“เป็นพวกเขาจริงๆ”

จ้าวคังนั่งลง “สตรีที่ทำร้ายเจ้าในสนามรบวันนั้นก็มาด้วย นางชื่อเสวี่ยอิ๋ง”

ฉินอวี้เฟิ่งรีบกล่าว “พวกเขาต้องการให้คุณชายทำสิ่งใดหรือ”

ในฐานะที่เคยเป็นนกคานารีที่เซียวเฟยอวี่เลี้ยงไว้ นางย่อมรู้ดีถึงวิธีการของอีกฝ่าย จึงอดไม่ได้ที่จะเป็นห่วงจ้าวคัง

จ้าวคังหัวเราะเยาะ “หนิงหวังเตรียมก่อกบฏแล้ว การมาครั้งนี้ก็เหมือนกับที่ข้าคิดไว้ก่อนหน้า คือมาเพื่อหยั่งเชิงท่าทีของแคว้นจิ่ง เพื่อให้แน่ใจว่าทุกอย่างจะราบรื่น”

“ไม่คิดเลยว่าหนิงหวังผู้นั้นจะซ่อนความทะเยอทะยานอันชั่วร้ายไว้ถึงเพียงนี้” เย่หงเสวี่ยถอนหายใจ

ก่อนหน้านี้นางเคยพบเซียวเฟยอวี่ที่หอขุนนางครั้งหนึ่ง ตอนนั้นนางเพียงคิดว่าเขาเป็นเพียงเชื้อพระวงศ์ของแคว้นเฉียนที่ใช้ชีวิตไปวันๆ เท่านั้น

นี่เป็นภาพลักษณ์ที่ขุนนางจำนวนมากของแคว้นเฉียนมีต่อเซียวเฟยอวี่ ไม่มีใครคาดคิดว่าหวังที่อายุน้อยที่สุดในตระกูลเซียวผู้นี้จะมีความทะเยอทะยานถึงเพียงนี้

จ้าวคังกล่าว “ดังนั้น คนเราจึงไม่อาจมองเพียงแค่ภายนอกได้”

“ท่านคิดจะทำอย่างไร” เย่หงเสวี่ยลังเลอยู่ครู่หนึ่งก่อนจะถาม

จ้าวคัง “ข้าต้องการกลับแคว้นเฉียนในฐานะทูต เพื่อดูว่าจะสามารถฉวยโอกาสนี้ทำความเข้าใจแผนการของพวกเขาให้กระจ่างได้ทั้งหมดหรือไม่”

“นั่นอันตรายเกินไปแล้ว”

ฉินอวี้เฟิ่งรีบกล่าว “คุณชาย คนผู้นั้นไม่ใช่คนที่รับมือได้ง่ายๆ การที่ท่านไปแคว้นเฉียนตอนนี้ก็ไม่ต่างอะไรกับการเข้าไปในรังมังกร หากเขาพบตัวตนของท่าน เขาจะต้องฆ่าท่านโดยไม่ลังเลอย่างแน่นอน”

“ข้ารู้ อย่ากลัวไปเลย”

จ้าวคังปลอบโยนอย่างอ่อนโยน “ข้าจะเชิญท่านผู้อาวุโสอู๋ไปด้วย อีกอย่างข้าก็ไม่ใช่คนที่ไม่ระมัดระวังถึงเพียงนั้น จะไม่ถูกเขาจับได้ถึงจุดอ่อนใดๆ หรอก วางใจเถิด”

เย่หงเสวี่ยกล่าว “หากมีท่านหวังติดตามไปด้วย ก็วางใจได้จริงๆ แต่ท่านไปแคว้นเฉียนอย่างกะทันหัน คนอื่นก็ย่อมสงสัยอยู่ดี ต้องหาเหตุผล”

จ้าวคังยิ้มพลางมองอีกฝ่าย “ข้าคิดไว้แล้ว เมื่อไม่กี่วันก่อนแคว้นเฉียนมิได้ส่งเครื่องมือทางทหารที่ทำจากเหล็กมาให้หรือ ก็ใช้การตอบแทนของขวัญเป็นเหตุผลในการไปแคว้นเฉียน”

จ้าวคังกล่าวเช่นนั้น แต่เย่หงเสวี่ยก็เข้าใจว่าแท้จริงแล้วเขาก็ยังคงเป็นห่วงเซียวหลิงหลงอยู่ดี ดังนั้นจึงไม่ได้พยายามห้ามปรามเหมือนฉินอวี้เฟิ่ง

นางพยักหน้า “เช่นนั้นก็ดี”

วันรุ่งขึ้น จ้าวคังเข้าวัง

เมื่อได้ยินแผนการของเขาที่จะเดินทางไปยังแคว้นเฉียน อู๋หรูหลงและคนอื่นๆ ต่างก็ประหลาดใจเล็กน้อย แต่หลังจากที่จ้าวคังอธิบายแล้ว พวกเขาก็เข้าใจ

“เช่นนั้นเจิ้นจะให้คนจัดการเตรียมของขวัญตอบแทนทันที ให้ราชครูนำกลับไปด้วย”

จ้าวคังกล่าวอย่างนอบน้อม “ขอบพระทัยฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ นอกจากนี้ฝ่าบาท กระหม่อมยังมีเรื่องหนึ่งจะขอร้อง”

“ราชครูไม่จำเป็นต้องเกรงใจถึงเพียงนั้น พูดมาได้เลย”

จ้าวคังกล่าว “หวังว่าฝ่าบาทจะทรงอนุญาตให้กระหม่อมยืมทหารทะลวงแนวในแคว้นจิ่ง เพื่อให้พวกเขาทยอยเข้าไปในแคว้นเฉียนพ่ะย่ะค่ะ”

เฉินไข่ที่อยู่ข้างๆ เข้าใจทันที “ราชครูตั้งใจจะจัดตั้งกองกำลังพิเศษในแคว้นเฉียนก่อนหรือ”

จ้าวคังพยักหน้า “ถูกต้อง หนิงหวังเตรียมการมานานแล้ว กำลังพลของเขาจะต้องไม่น้อย แม้ว่าก่อนหน้านี้ข้าจะมอบทหารสามหมื่นนายสุดท้ายให้โจวหลง เพื่อให้เขาคุ้มครองเมืองหลวงแล้วก็ตาม”

“แต่ทหารสามหมื่นนายนี้ หากต้องเผชิญหน้ากับกองทัพกบฏของหนิงหวัง เกรงว่าจะไม่เป็นผล ดังนั้นข้าจึงต้องการกองทัพที่มีพลังรบยอดเยี่ยมซ่อนตัวอยู่ในแคว้นเฉียน เพื่อโจมตีหนิงหวังอย่างรุนแรงในเวลาที่สำคัญ”

อู๋หรูหลง “ราชครูคิดจะทำอย่างไร”

จ้าวคัง “ผู้ว่าราชการมณฑลทงโจว จางเจิ้ง เป็นคนของเรา สามารถใช้เขาซ่อนทหารทะลวงแนวไว้ได้ เพื่อให้พวกเขาแสดงบทบาทในเวลาที่สำคัญ แต่จำนวนคนที่แฝงตัวเข้าไปในแต่ละครั้งไม่ควรมากเกินไป เพื่อหลีกเลี่ยงการถูกสายลับของหนิงหวังตรวจพบ”

“เจิ้นเข้าใจแล้ว เรื่องนี้วางใจได้ พวกเราจะจัดการให้ราชครูอย่างเรียบร้อย”

จ้าวคังคำนับขอบคุณ “ขอบพระทัยฝ่าบาทพ่ะย่ะค่ะ”

สามวันต่อมา ทุกอย่างก็พร้อม

จ้าวคังนำคณะทูตของแคว้นจิ่ง พร้อมด้วยรถบรรทุกของขวัญตอบแทนจากแคว้นจิ่งกว่าร้อยคัน เดินทางไปยังแคว้นเฉียนในฐานะราชครูของแคว้นจิ่ง

หนังสือทางการของแคว้นจิ่งถูกส่งไปยังเมืองหลวงของแคว้นเฉียนด้วยความเร่งด่วนแปดร้อยหลี่ เมื่อได้รับข่าวสาร ขุนนางของแคว้นเฉียนต่างก็สงสัยเล็กน้อย

แต่ผู้ที่รู้สึกไม่สบายใจที่สุดก็คือเซียวเฟยอวี่

เมื่อมองดูเนื้อหาในจดหมายลับ เขาก็อดไม่ได้ที่จะครุ่นคิด แคว้นจิ่งมีราชครูชื่อจ้าวหลงตั้งแต่เมื่อใดกัน

“อาจารย์ชิงถงและพวกเขามีข่าวคราวบ้างหรือไม่” เขาหันไปมองผู้ใต้บังคับบัญชาที่อยู่ข้างๆ

(จบตอน)