ตอนที่ 263 วิ่งเร็วเข้า
ตอนที่ 263 วิ่งเร็วเข้า
ตอนที่ 263 วิ่งเร็วเข้า
“ราชครู แม่ทัพใหญ่ของข้าศึกตกลงที่จะตัดสินแพ้ชนะกับกองทัพของเราในวันพรุ่งนี้ตอนเที่ยงแล้วขอรับ!”
หลังจากทูตกลับมาถึงด่านจินหลิน เขาก็รีบร้อนไปหาจ้าวคังทันทีเพื่อรายงานข่าว
แต่จ้าวคังกลับประหลาดใจเล็กน้อย “ตกลงง่ายดายถึงเพียงนี้เชียวหรือ? ไม่มีเรื่องอื่นใดอีกหรือ?”
ทูตพยักหน้า “แค่ถามว่าเมื่อสองสามวันก่อนกับวันนี้พวกเรากินอะไรไปบ้างขอรับ”
“กินอะไรไปบ้าง?”
จ้าวคังมองไปยังคนอื่นๆ โจวหลงแม่ทัพใหญ่กองทัพเทียนอวี่กล่าวว่า “อาจจะต้องการใช้สิ่งนี้เพื่อวิเคราะห์สถานการณ์เสบียงของกองทัพเรา”
“มีเหตุผล แต่ไม่เป็นไร เขาอยากรู้ก็บอกเขาไปเถิด” จ้าวคังยิ้ม
เดิมทีเสบียงของพวกเขาก็ขาดแคลนอยู่บ้าง แต่เมื่อวานตอนที่จางหลงและคนอื่นๆ มา เย่หงเสวี่ยได้ส่งเสบียงมาให้ยี่สิบคันรถ
หากไม่กินอย่างฟุ่มเฟือย บวกกับเสบียงที่มีอยู่เดิม ก็เพียงพอที่จะประทังไปได้อีกหนึ่งเดือน
ทุกคนก็หัวเราะตาม
จ้าวคังกล่าวว่า “ทุกท่าน ในเมื่ออีกฝ่ายตกลงที่จะเผชิญหน้ากับเราโดยตรง พรุ่งนี้ก็ต้องระมัดระวังให้มากหน่อย”
“ใครวิ่งช้าแล้วถูกไล่ตามจนตาย ข้าไม่นับว่าเขาเสียชีวิตในสนามรบนะ! ทุกกองทัพทุกหน่วยต้องแจ้งข่าวให้ทั่วถึง เพื่อไม่ให้แตกทัพเมื่อถึงเวลาวิ่งหนี ทุกคนเข้าใจหรือไม่?”
“เข้าใจแล้วขอรับ!” เหล่าแม่ทัพเก็บรอยยิ้ม
วันรุ่งขึ้น
เสียงกลองอันหนักอึ้งและเสียงแตรเขาที่เงียบหายไปนานก็ดังขึ้นบนกำแพงเมืองด่านจินหลิน
เสียงกลองดังกึกก้องราวฟ้าร้อง ปลุกขวัญกำลังใจ!
จ้าวคังยืนอยู่บนกำแพงเมือง เขาไม่คิดจะออกไปนอกเมืองเลย เพราะแม้ว่าทักษะการขี่ม้าของเขาจะพอใช้ได้ แต่ถ้าต้องวิ่งหนีจริงๆ ก็ยังด้อยกว่าอยู่บ้าง
ประตูเมืองทั้งสามด้านของด่านจินหลินเปิดออกกว้าง กองทัพจำนวนมากหลั่งไหลออกจากเมือง
ไกลออกไป ฮั่วเอินและเหยียนเหวินยวนยืนอยู่บนแท่นสูงที่สร้างขึ้น เพื่อให้พวกเขามองเห็นได้ไกลขึ้น
ในฐานะแม่ทัพใหญ่ พวกเขาย่อมไม่ลงไปบุกตะลุยด้วยตนเองเช่นเดียวกับจ้าวคัง พูดให้ไม่เพราะก็คือ หากถูกลูกธนูหลงทางยิงเข้า ก็คงไม่สนุกนัก
“จอมทัพฮั่ว ท่านดูสิ ประตูเมืองทั้งสามด้าน ตะวันออกเฉียงใต้และตะวันตกเปิดออกกว้าง ทัพม้าอยู่หน้า ทหารโล่ดาบอยู่หลัง ทัพราบตามมาติดๆ ดูเหมือนว่าจ้าวคังไม่ได้หลอกเรา”
เหยียนเหวินยวนยิ้ม “การจัดทัพแบบทัพม้าทะลวงแนวรบ ทัพราบบุกโจมตีเช่นนี้ จ้าวคังผู้นี้ตั้งใจจะฝังทัพใหญ่หลายหมื่นนายในการศึกครั้งนี้อย่างแน่นอน”
“หลายหมื่นชีวิตแลกกับชีวิตของเขา ชายผู้นี้ช่างคำนวณนัก เห็นได้ชัดว่าผู้นี้เป็นคนเหี้ยมโหด คนเช่นนี้อันตรายที่สุด!” ฮั่วเอินพยักหน้า
ทั้งสองต่างคิดว่าจ้าวคังจะใช้กองทัพเฉียนทั้งหมดในด่านจินหลินเข้าสู้ตายกับพวกเขา
เหยียนเหวินยวนตะโกนเสียงดัง “สั่งการสามทัพ จัดทัพให้พร้อม ตีกลองหนุนกำลัง! วันนี้ต้องตีหักด่านจินหลินให้ได้!”
รองแม่ทัพรีบไปออกคำสั่ง ฝ่ายพวกเขาก็ไม่ได้จัดทัพที่ซับซ้อนอะไร
เช่นเดียวกับจ้าวคัง พวกเขาก็ใช้การจัดทัพแบบทัพม้าทะลวงแนวรบ ทัพราบบุกโจมตี ซึ่งเป็นรูปแบบการต่อสู้ที่รวดเร็วที่สุดในการตัดสินผลแพ้ชนะในสนามรบ
เพราะทัพม้ามีความเร็วสูงและมีพลังทำลายล้างมาก เมื่อบุกทะลวงเข้าสู่แนวรบของศัตรู ไม่จำเป็นต้องใช้เวลาหลายรอบ ก็สามารถทำลายแนวรบของศัตรูให้แตกกระเจิงได้
เมื่อแนวรบแตกกระเจิงและไม่สามารถจัดระเบียบการป้องกันได้ทันที ก็เท่ากับพ่ายแพ้โดยพื้นฐานแล้ว
การรบที่เรียกว่า “สงครามแห่งคุณธรรม” ในอดีตก็เป็นเช่นนี้ คือการต่อสู้กันอย่างตรงไปตรงมา
ฝ่ายโจวฉีก็จัดทัพพร้อมเช่นกัน เมื่อดวงอาทิตย์อยู่ตรงศีรษะ เฉินเสวียนหลงก็ยกทวนขี่ม้าในมือขึ้น
“ฆ่า!”
“ฆ่ามัน!”
เสียงคำรามอันโศกเศร้าและฮึกเหิมดังกึกก้องไปทั่วท้องฟ้า ทัพม้าแคว้นเฉียนบุกทะลวงแนวรบก่อน!
เมื่อเห็นว่าฝ่ายจ้าวคังเริ่มลงมือแล้ว ฮั่วเอินและเหยียนเหวินยวนก็ไม่รอช้า รีบสั่งให้ทหารบุกโจมตีทันที
ในการศึกครั้งนี้ พวกเขาระดมพลหนึ่งแสนนาย โดยเป็นทัพม้าแคว้นโจวหกหมื่นนาย และทัพราบแคว้นฉีสี่หมื่นนาย
ส่วนด่านจินหลิน รวมทั้งคนชราและคนป่วย ก็มีเพียงเจ็ดหมื่นกว่านาย ไม่ถึงแปดหมื่นนาย
หนึ่งแสนต่อเจ็ดหมื่น ส่วนใหญ่เป็นทัพม้าชั้นยอด ความได้เปรียบอยู่กับเรา!
ความคิดของเหยียนเหวินยวนและฮั่วเอินเป็นไปในทิศทางเดียวกัน
เสียงสังหารดังสนั่นหวั่นไหว เพียงชั่วพริบตา ทัพม้าทั้งสองฝ่ายก็กำลังจะปะทะกัน
ในเวลานั้น ทัพม้าแคว้นโจวที่อยู่แนวหน้าสุดก็พบว่า ทัพม้าแคว้นเฉียนที่เมื่อครู่ยังเต็มไปด้วยจิตสังหาร กลับหันหลังวิ่งหนีไปเสียแล้ว!
สิ่งนี้ทำให้เขาตกตะลึง! หรือว่าคู่ต่อสู้จะไหวพริบดีถึงเพียงนี้ สัมผัสได้ถึงความไม่ธรรมดาของข้าแล้วหรือ?
แต่แล้วเขาก็เห็นทัพม้าแคว้นเฉียนนายหนึ่งหยิบห่อของออกมาจากหลังม้า ใช้เหล็กจุดไฟจุดไฟ หลังจากนั้นห่อของก็พ่นควันหนาทึบออกมาทันที
ทัพม้านายนั้นตะโกนเสียงสังหาร ยกมือขวาขึ้น ควบม้าพุ่งเข้าสู่แนวรบของศัตรูโดยไม่ลดความเร็ว
แล้วก็เริ่มวิ่งพล่านไปทั่วแนวรบของศัตรู!
เฉินเสวียนหลงหันหัวม้ากลับ ตะโกนเสียงดัง “หนี! หนีเร็วเข้า!”
นอกจากทัพม้าที่กำลังโบกสะบัดวัตถุที่ลุกไหม้แล้ว คนอื่นๆ ไม่มีใครลังเลแม้แต่น้อย หันหลังวิ่งหนีทันที!
สิ่งนี้ทำให้กองทัพศัตรูงงงวยไปหมด
เอ๊ะ พวกเรายังไม่ได้สู้กันเลยนะ!
พวกเจ้าวิ่งหนีอะไรกัน!
แกทิ้งอาวุธแล้ววิ่งหนีไปเลย ข้าเป็นปีศาจหรือไง!
กลับมาฟันสองดาบเป็นพิธีแล้วค่อยหนีสิ!
“นั่นอะไรน่ะ?”
เหยียนเหวินยวนและฮั่วเอินที่ยืนอยู่บนแท่นสูงก็เห็นควันดำทะมึนนั้น คล้ายกับควันสัญญาณไฟ แต่มีขนาดเล็กกว่ามาก
“อาวุธใหม่ของแคว้นเฉียนหรือ?” ฮั่วเอินอดไม่ได้ที่จะกล่าว
เหยียนเหวินยวนที่อยู่ข้างๆ เห็นทหารแคว้นเฉียนที่เริ่มหนีตายแล้ว ก็หัวเราะเสียงดังทันที
“แม้เขาจะนำดินระเบิดออกมาก็ไร้ประโยชน์แล้ว จอมทัพฮั่ว ท่านดูสิ ทหารแคว้นเฉียนเริ่มหนีกลับไปแล้ว!”
ใช่แล้ว ทัพราบแคว้นเฉียนไม่ได้บุกโจมตีเลย พวกเขาแค่มาแสดงท่าทีเท่านั้น
ตอนที่ทัพม้าบุกโจมตี พวกเขาดูเหมือนกองเชียร์ที่ตามหลังมาตะโกนเชียร์
แต่เมื่อควันหนาทึบพวยพุ่งขึ้น พวกเขาก็ไม่เดินเล่นอีกต่อไป ต่างพากันหันหลังวิ่งกลับไปยังด่านจินหลิน ท่าทางราวกับเกลียดที่พ่อแม่ให้ขามาน้อยไปสองข้าง
“กองทัพเฉียนแพ้แล้ว! กองทัพเฉียนแพ้แล้ว! พี่น้องทั้งหลาย ตามข้าไปบุก!”
มีคนคำรามด้วยความตื่นเต้น ส่วนทางฝั่งแคว้นเฉียน ทัพม้าเกือบหนึ่งร้อยนายจุดไฟเผาห่อของที่เตรียมไว้ล่วงหน้า
ถือควันหนาทึบวิ่งไปทั่วสนามรบ พวกเขาล้วนเป็นทหารม้าที่เฉินเสวียนหลงคัดเลือกมาอย่างดีที่สุดในบรรดาทัพม้า
ม้าศึกเหล่านั้นสนิทกับพวกเขามากกว่าภรรยาเสียอีก สามารถนอนหลับบนหลังม้าได้
ตอนนี้พวกเขาเหมือนคนบ้า วิ่งเข้าไปในที่ที่มีทหารศัตรูมากที่สุด แล้วก็โยนห่อของในมือทิ้ง แล้วหันหลังวิ่งหนีไป
จ้าวคังยืนอยู่บนกำแพงเมือง มองดูควันหนาทึบที่พวยพุ่งขึ้นมาอย่างเย็นชา “ลองชิมดูให้ดีเถิด นี่คือสิ่งที่ข้าตั้งใจปรุงแต่งให้พวกเจ้าโดยเฉพาะ”
เพื่อให้ควันพิษเผาไหม้และแพร่กระจายได้อย่างเต็มที่ จ้าวคังได้ใช้ความพยายามอย่างมาก ทั้งการเพิ่มมูล และแม้กระทั่งทุบระเบิดสี่พันลูกออกมาเทดินปืน
ในเวลานี้ ควันดำนับร้อยสายกำลังพวยพุ่งขึ้น ผลงานชิ้นเอกของหลินเอ้อหนิวผู้คลั่งไคล้ชีวเคมีกำลังแพร่กระจายออกไป
“ไม่ถูกแล้ว จอมทัพเหยียน! ดูเหมือนจะมีเรื่องไม่ดีเกิดขึ้น! กองทัพเฉียนเกือบทั้งหมดถอนกำลังกลับเข้าด่านจินหลินแล้ว!”
ฮั่วเอินตะโกนขึ้นมาทันที จากนั้นเขาก็เห็นทหารจำนวนมากในกองทัพของตนเองร่วงลงจากหลังม้า!
ก๊าซพิษเริ่มออกฤทธิ์แล้ว!
ข้างกายจ้าวคัง หลินเอ้อหนิวกำลังถือแว่นขยายที่เขาให้คนทำขึ้นมา เพื่อต้องการมองเห็นสถานการณ์ในสนามรบให้ชัดเจน
แต่สงครามการปะทะเช่นนี้มักจะเลือกพื้นที่โล่งกว้าง เพื่อให้ทัพม้าบุกโจมตีได้สะดวก
ระยะห่างจากค่ายใหญ่ของทั้งสองฝ่ายนั้นไกลมาก แว่นขยายของเขาไม่ใช่กล้องส่องทางไกล อย่างมากก็เห็นได้เท่าจ้าวคัง
เห็นเพียงควันหนาทึบที่อยู่ไกลออกไป
เขาจึงเลิกดูไปเลย แล้วหันไปพูดกับจ้าวคังว่า “นายท่าน ควันพิษของข้า เมื่อคนสูดดมเข้าไปแล้ว จะทำให้เกิดอาการเวียนศีรษะในเวลาอันสั้น ท่านคิดว่าควรปรับปรุงอีกหรือไม่? ข้ารู้สึกว่ามันยังฆ่าได้ไม่เร็วพอ”
“ไอ้บ้าเอ๊ย อยู่ให้ห่างจากข้าหน่อย เจ้าสิ่งมีชีวิตต่อต้านสังคม” จ้าวคังเตะเขาไปหนึ่งทีอย่างไม่พอใจ แต่ปากกลับยิ้มกว้าง
ในหูราวกับได้ยินเสียงกรีดร้องอันน่าสังเวชของกองทัพศัตรูแล้ว
(จบตอน)