ตอนที่ 233 สองสตรีพบหน้า
ตอนที่ 233 สองสตรีพบหน้า
ตอนที่ 233 สองสตรีพบหน้า
จดหมายถูกส่งถึงมือของกองทัพพันธมิตรโจวฉีอย่างรวดเร็ว
ฮั่วเอินเชิญแม่ทัพใหญ่กองทัพฉี เหยียนเหวินยวน มาพบ
“พี่เหยียน แคว้นจิ่งถึงกับส่งทหารมาช่วยแคว้นเฉียน ท่านคิดว่ากลยุทธ์ที่เราวางไว้ก่อนหน้านี้ควรจะเปลี่ยนหรือไม่?”
เหยียนเหวินยวนได้ยินดังนั้นก็ยิ้มเยาะอย่างเย็นชา “ดีจริงหนอ แคว้นเล็กๆ ที่ไม่รู้จักประมาณตน! พี่ฮั่ว อีกฝ่ายส่งทหารมาเท่าไร? ใครเป็นผู้นำทัพ? ใช่สวีหนิงเฒ่าหัวหงอกนั่นหรือไม่?”
ฮั่วเอินยิ้มและส่ายหน้า “ไม่ใช่ แต่เป็นเย่หงเสวี่ย”
“เย่หงเสวี่ย!”
เหยียนเหวินยวนขมวดคิ้ว สตรีผู้นี้ไม่ธรรมดาเลย หากพูดถึงพลังรบในสนามรบ นางเหนือกว่าองค์จักรพรรดินีเซียวหลิงหลงเสียอีก
เมื่อครั้งที่กองทัพสามแคว้นบุกแคว้นเฉียนพ่ายแพ้ ก็เป็นเย่หงเสวี่ยผู้นี้เพียงผู้เดียวที่นำทัพเข้าสกัดการไล่ล่าขององค์จักรพรรดินีเซียวหลิงหลงที่กำลังได้เปรียบ
ศึกครั้งนั้นทำให้นางสร้างชื่อเสียงในฐานะเทพสงครามหญิงได้อย่างแท้จริง
“หากเป็นนาง ก็คงมีปัญหาแล้ว” เหยียนเหวินยวนกล่าว
แต่ฮั่วเอินกลับหัวเราะเบาๆ “พี่เหยียน หลี่จิ่งหยวนและแม่ทัพกวนบอกว่าเย่หงเสวี่ยอาจได้รับบาดเจ็บและไม่สามารถใช้ปราณแท้ได้”
“มีเรื่องเช่นนี้ด้วยหรือ?”
เหยียนเหวินยวนประหลาดใจ เมื่อคิดอะไรบางอย่างได้ก็พยักหน้า “ใช่แล้ว ก่อนหน้านี้ผู้เชี่ยวชาญของแคว้นเราและแคว้นท่านไม่ได้ไปแคว้นจิ่งและต่อสู้กับเย่หงเสวี่ยจนถึงชีวิตหรือ? คงได้รับบาดเจ็บสาหัสในตอนนั้นและยังไม่หายดี”
ฮั่วเอินยิ้ม “น่าจะเป็นเช่นนั้น เมื่อไม่มีตบะอันน่าสะพรึงกลัวนั้น เย่หงเสวี่ยก็เหมือนเสือที่ไร้เขี้ยว ไม่น่ากังวล จดหมายบอกว่านางนำทหารมาเพียงสี่ถึงห้าหมื่นนายเท่านั้น”
“ถ้าเช่นนั้น!”
เหยียนเหวินยวนหัวเราะเสียงดัง “แล้วจะแบ่งทหารไปจัดการแคว้นจิ่งทำไม? ข้าจะเขียนจดหมายส่งกลับแคว้น ให้จักรพรรดิของเราส่งทหารไปโจมตีแคว้นจิ่งโดยตรงก็พอ”
“เราสองคนทำลายแคว้นเฉียนต่างหากคือเรื่องสำคัญ”
ฮั่วเอินพยักหน้า “ข้าก็คิดเช่นนั้น แคว้นจิ่งเล็กๆ แค่นี้กล้าที่จะไม่รู้จักประมาณตนส่งทหารมาช่วยแคว้นเฉียน ก็ต้องให้เขารู้ว่าผลของการทำเช่นนั้นไม่ใช่สิ่งที่แคว้นจิ่งจะรับไหว!”
ในเวลาเดียวกัน
จ้าวคังที่อยู่ในเขาอวิ๋นก็ได้รับจดหมายที่มาถึงล่าช้าในที่สุด
เจ้าหน้าที่มณฑลโยวโจวที่นำทูตมาเช็ดเหงื่อและพูดอย่างขมขื่น “ท่านราชครู ท่านมาอยู่ในป่าลึกเช่นนี้ได้อย่างไร ทำให้ข้าหาท่านแทบแย่”
จ้าวคังโยนค้อนเหล็กในมือทิ้งและพูดอย่างไม่ใส่ใจ “พื้นที่เดิมไม่พอใช้แล้ว ได้ยินว่ามีจดหมายถึงข้าหรือ? มาจากไหน?”
ทูตผู้ส่งจดหมายรีบกล่าว “ท่านราชครู เป็นจดหมายลับจากหยางไท่ซือแห่งเมืองหลวง ท่านสั่งให้ข้านำมาส่งให้ท่านด้วยมือของข้าเอง”
“โอ้ ช่างแปลกใหม่จริงๆ ท่านผู้เฒ่าเขียนจดหมายถึงข้า คงไม่ใช่ให้ข้าดูแลเจ้าหรอกนะ?”
จ้าวคังพูดล้อเลียนหยางเฉียนที่อยู่ข้างๆ ซึ่งอีกฝ่ายก็พูดอย่างหมดคำพูด “ท่านราชครู หากนับอายุแล้ว ข้าคงจะแก่กว่าท่านเกือบสองรอบแล้ว”
หลังจากที่ได้อยู่ด้วยกันมาพักหนึ่ง หยางเฉียนก็รู้ถึงนิสัยของจ้าวคัง เขาสามารถพูดคุยเรื่องตลกโปกฮากับช่างฝีมือชาวบ้านได้
สิ่งนี้ทำให้ความเคารพที่เขามีต่อจ้าวคังเปลี่ยนเป็นความชื่นชม
“อายุมากแล้วก็ไม่ได้หมายความว่าของอย่างอื่นจะใหญ่ตามไปด้วย มีประโยชน์อันใดเล่า”
จ้าวคังหัวเราะเยาะจนหยางเฉียนหน้าแดง เขารับจดหมายลับจากหยางไท่ซือมาอ่าน เพียงแค่เหลือบมองก็รู้สึกปวดหัว
โจวฉีโจมตีเฉียน!
เรื่องใหญ่ขนาดนี้ทำไมไม่มีใครบอกเขาเลย!
จ้าวคังคว้าตัวผู้ส่งจดหมายทันที “บอกมา เจ้าออกจากเมืองหลวงเมื่อไหร่!”
ทูตตกใจจนพูดติดอ่าง “สิ สี่…ยี่สิบวันก่อน!”
“ให้ตายเถอะ! ยี่สิบวันก่อน! ถ้าอย่างนั้นแม่นางคนนั้นก็คงจะไปถึงสนามรบแล้วสิ!”
จ้าวคังตกใจจนหยางเฉียนและคนอื่นๆ งงไปหมด “ท่านราชครู อะไร…อะไรคือแม่นาง? สนามรบอะไร?”
“แคว้นโจวและแคว้นฉีจะโจมตีแคว้นเฉียน! ให้ตายเถอะ พวกเจ้าส่งทหารไปแล้ว เรื่องแบบนี้เพิ่งจะมาบอกข้าตอนนี้หรือ?”
จ้าวคังมองเจ้าหน้าที่มณฑลโยวโจวด้วยความโกรธ
หยางไท่ซือเขียนในจดหมายว่าครั้งนี้แคว้นโจวและแคว้นฉีต้องการทำลายแคว้นเฉียน เจ้าหน้าที่มณฑลโยวโจวไม่น่าจะไม่รู้เรื่องนี้
เจ้าหน้าที่มณฑลโยวโจวตกใจ รีบกล่าว “ท่านราชครู! ไม่…ไม่เกี่ยวกับข้านะขอรับ! เป็น…เป็นท่านผู้ว่าราชการมณฑลบอกว่าไม่ให้บอกท่าน!”
“เขา…เขาไม่เห็นข้าเป็นราชครูอยู่ในสายตาเลยหรือไง!” จ้าวคังโกรธจัด
แต่ก่อนที่จดหมายฉบับนี้จะถูกส่งมา อวี้กวงหลง ผู้ว่าราชการมณฑลโยวโจว ก็เดาได้ว่าจดหมายเขียนอะไรไว้ จึงได้เตรียมการแก้ไขไว้ล่วงหน้าอย่างชาญฉลาด
เจ้าหน้าที่รีบกล่าว “ท่านราชครู! นี่…นี่ก็โทษท่านอวี้ไม่ได้นะขอรับ! เป็น…เป็นพระราชโองการจากราชสำนัก องค์จักรพรรดินีมีพระบัญชาว่าไม่ให้ท่านราชครูรู้เรื่องนี้!”
“ให้ตายเถอะ!”
จ้าวคังโกรธจนควันออกหู ไม่แปลกใจเลยที่หยางไท่ซือเป็นคนแจ้งข่าว เซียวหลิงหลง เจ้าคิดอะไรอยู่กันแน่!
“หยางเฉียน ที่นี่ฝากเจ้าด้วย ข้าต้องกลับไปแล้ว!”
“ท่านราชครู นี่คงไม่ดีกระมัง!” หยางเฉียนตกใจ เมื่อได้ยินข่าวเรื่องกองทัพพันธมิตรโจวฉี เขาก็ตกใจเช่นกัน
“มีอะไรไม่ดี ตอนนี้ทุกอย่างเข้าที่เข้าทางแล้ว เจ้าก็ทำตามขั้นตอนต่อไปได้เลย ข้าไม่กลับไปดูสถานการณ์ให้แน่ชัด เกรงว่าแคว้นเฉียนจะถูกทำลายไปแล้ว!”
จดหมายบอกว่าครั้งนี้แคว้นโจวและแคว้นฉีเอาจริงเอาจังมาก แคว้นเฉียนเพียงลำพังไม่สามารถต้านทานได้
จ้าวคังเข้าใจแล้วว่าทำไมเย่หงเสวี่ยและอู๋กวนไห่ถึงรีบกลับแคว้นเมื่อไม่นานมานี้
ตอนนี้เขากังวลว่าหากแคว้นจิ่งไม่ให้ความช่วยเหลือ สงครามครั้งนี้อาจจะสู้ไม่ได้เลย!
จ้าวคังรีบร้อนออกจากเขาอวิ๋นทันที
และในสนามรบ กองทัพของเซียวหลิงหลงก็มาถึงมณฑลทงโจว และได้พบกับเย่หงเสวี่ยและคนอื่นๆ
จางเจิ้งยังคงมีเลือดซึมออกมาจากเกราะ แม่ทัพใหญ่ผู้นี้เพิ่งกลับจากการต่อสู้ แม้แต่เขาก็ยังต้องออกรบ
แสดงให้เห็นว่ากองทัพโจวฉีได้มาถึงแล้ว
“ฝ่าบาท”
“ถวายบังคมองค์จักรพรรดินี”
เย่หงเสวี่ยและจางเจิ้งทำความเคารพ เซียวหลิงหลงในชุดเกราะรบผมยาวรวบขึ้น รีบกล่าว “แม่ทัพเย่ไม่ต้องมากพิธี ครั้งนี้ต้องขอบคุณแคว้นท่านที่ให้ความช่วยเหลือ”
จางเจิ้งพยักหน้าข้างๆ “ใช่แล้วฝ่าบาท หากไม่มีแม่ทัพเย่นำทัพมาช่วย แนวป้องกันของเราคงถูกทัพม้าเหล็กของแคว้นโจวฉีกกระชากไปแล้วเมื่อวันก่อน”
เย่หงเสวี่ยส่ายหน้า มองไปที่เซียวหลิงหลง “องค์จักรพรรดินีกล่าวเกินไป ขอถามฝ่าบาทว่าท่านราชครูจ้าวได้มาด้วยหรือไม่?”
เซียวหลิงหลงส่ายหน้าเช่นกัน “ท่านราชครูไม่ถนัดเรื่องการรบ เจิ้นไม่ได้บอกเขา เขายังคงอยู่ในเขาอวิ๋น”
“ก็ดีแล้ว”
เย่หงเสวี่ยถอนหายใจโล่งอก นางกลัวว่าจ้าวคังจะมาด้วย ในสนามรบดาบและกระบี่ไร้ตา หากถูกลูกธนูหลงทางยิงเข้าหรือเกิดอุบัติเหตุใดๆ ขึ้นมา เรื่องคงจะใหญ่โต
เมื่อเห็นสีหน้าโล่งอกของเย่หงเสวี่ย เซียวหลิงหลงก็สงสัย “แม่ทัพเย่ทำไมถึงได้ใส่ใจจ้าวคังมากขนาดนี้?”
สัญชาตญาณของสตรีทำให้เซียวหลิงหลงรู้สึกแปลกๆ
เย่หงเสวี่ยเลิกคิ้ว นางเองก็รู้สึกบางอย่างเช่นกัน และพูดเบาๆ “ท่านราชครูจ้าวเดินทางมายังแคว้นจิ่งและพูดคุยกับข้าอย่างถูกคอ เมื่อไม่นานมานี้เรายังร่วมกันขุดเหมืองในเขาอวิ๋น ทำให้เกิดมิตรภาพอันลึกซึ้ง ไม่ต้องพูดถึงเรื่องนี้แล้ว ฝ่าบาทก่อนเสด็จมาได้นำดินปืนดำมาด้วยหรือไม่? หากมีสิ่งนี้อาจจะสามารถยับยั้งทัพม้าของแคว้นโจวได้”
เซียวหลิงหลงใจเต้น “เจ้าจะรู้เรื่องดินปืนดำได้อย่างไร!”
เย่หงเสวี่ยขมวดคิ้ว “แน่นอนว่าท่านราชครูจ้าวเป็นคนบอกข้าเอง หรือว่าเขาไม่ได้บอกฝ่าบาทว่าในอนาคตเขาจะจัดหาดินปืนดำให้แคว้นจิ่งปีละหนึ่งหมื่นจิน?”
(จบตอน)