ตอนที่ 203 อะไรสำคัญต่อข้า
ตอนที่ 203 อะไรสำคัญต่อข้า
ตอนที่ 203 อะไรสำคัญต่อข้า
“มาๆๆ ท่านราชครู พวกข้าเตรียมของขวัญเล็กๆ น้อยๆ มาให้ ไม่ได้มีเจตนาอื่นใด หวังว่าท่านราชครูจะไม่รังเกียจนะขอรับ เพราะพวกข้าไม่ได้มีฐานะร่ำรวยเหมือนท่านราชครู”
ขุนนางคนหนึ่งหัวเราะอย่างเสียดสี “พวกข้ามีเงินเดือนแค่ไม่กี่ตำลึงต่อปีเท่านั้นเอง”
เซียวเสวียนเช่อได้ยินดังนั้นก็รู้สึกโกรธทันที พวกคนพวกนี้มาเพื่อดูถูกเขาชัดๆ!
โดยเฉพาะของขวัญที่นำมาให้ แต่ละชิ้นแย่กว่าชิ้นอื่นๆ เสียอีก! แม้แต่ผักกาดขาวก็ยังมี
นี่มาส่งของขวัญหรือ? นี่มันดูถูกกันชัดๆ!
องค์ชายจึงโกรธจัดและกล่าวว่า “พวกเจ้าอย่าได้ทำเกินไปนักนะ! ท่านราชครูเป็นโหวอันกั๋วที่ฝ่าบาททรงแต่งตั้งด้วยพระองค์เอง! และยังเป็นอาจารย์ของข้าอีกด้วย!”
เมื่อเซียวเสวียนเช่อโกรธ ขุนนางทั่วไปย่อมไม่กล้าตอบโต้ แต่ก็อย่าลืมว่าคนที่มาในวันนี้ไม่ได้มีแค่ขุนนางขั้นห้าขั้นหกเท่านั้น
ยังมีหลินอวี่ เสนาบดีกระทรวงโยธาธิการขั้นหนึ่งชั้นต้น และจ้าวไท่ฟู่ จ้าวจินเซิงขั้นหนึ่งอีกด้วย
หลินอวี่กล่าวอย่างเฉยเมย “องค์ชายพูดอะไรเช่นนั้น พวกข้ามาแสดงความยินดีกับท่านราชครูด้วยความหวังดี เหตุใดจึงเกินไปเล่า?”
“โจวเซินและคนอื่นๆ มีตำแหน่งไม่สูง เงินเดือนก็จำกัด ย่อมซื้อของขวัญดีๆ ไม่ได้ นี่ก็เป็นเรื่องที่เข้าใจได้มิใช่หรือ?”
เซียวเสวียนเช่อโกรธจนแทบจะลงมือทำร้ายคน เขาไม่ได้เป็นหัวหน้าเซียวแห่งสิบสามองครักษ์มาเปล่าๆ
ช่วงนี้เขามีความก้าวหน้า แต่จ้าวคังก็พบว่าเขามีนิสัยเสียเพิ่มขึ้นด้วย
นั่นคือไม่พอใจก็ด่า ไม่ด่านานก็ลงมือ ไม่รู้ว่าไปเรียนมาจากใคร!
จ้าวคังเรียกเซียวเสวียนเช่อที่กำลังจะลงมือให้หยุด แล้วหัวเราะสองครั้ง มองไปยังขุนนางกลุ่มตรงข้าม
“ความหวังดีของทุกท่าน ข้าจ้าวคังรับไว้แล้ว แต่เดิมเมื่อฝ่าบาททรงแต่งตั้งข้าเป็นโหว ข้าก็ไม่เคยรับของขวัญ วันนี้ย่อมไม่รับเช่นกัน”
จ้าวคังเยาะเย้ย “ดังนั้น ขอให้ท่านขุนนางทั้งหลายนำของขวัญอันล้ำค่าเหล่านี้กลับไปเถิด ข้าจ้าวคังไม่มีวาสนาที่จะรับ”
หลินอวี่ขมวดคิ้ว ก่อนที่เขาจะเอ่ยปาก จ้าวจินเซิงก็ไอขึ้นมา
หลินอวี่ถอยออกไปอย่างรู้ตัว ไท่ฟู่จ้าวจินเซิงมองจ้าวคังที่กำลังนั่งโยกเก้าอี้อยู่ตรงข้าม แล้วก็หัวเราะเสียงดัง
จากนั้นกล่าวว่า “ท่านราชครู ของขวัญของผู้อื่นท่านจะไม่รับก็ได้ แต่ของข้าผู้นี้ไม่เล็กน้อยเลยนะ ท่านราชครูลองดูก่อนแล้วค่อยว่ากัน”
จ้าวคังหัวเราะ “เช่นนั้นก็ขอให้ท่านไท่ฟู่เปิดหูเปิดตาให้จ้าวคังในวันนี้เถิด! ดูสิว่าของขวัญอันล้ำค่าเช่นไร”
จ้าวจินเซิงกวักมือเรียก ขุนนางคนหนึ่งที่อยู่ด้านหลังก็เดินเข้ามา เปิดกล่องที่อยู่ในมือ
เซียวเสวียนเช่อชะเง้อคอมอง แล้วก็ตกตะลึง
เขาคิดว่าเป็นของขวัญอันล้ำค่า แต่กลับเห็นในกล่องมีเพียงเหล้าหนึ่งกาและถ้วยเหล้าสองใบ
จ้าวจินเซิงมองจ้าวคัง หยิบถ้วยเหล้าออกมา รินเหล้าสองถ้วย ถ้วยหนึ่งวางไว้ตรงหน้าตนเอง
อีกถ้วยหนึ่งดันไปตรงหน้าจ้าวคัง แล้วกล่าวอย่างเรียบเฉย “เมื่อครั้งที่ท่านราชครูได้รับแต่งตั้งเป็นราชครูแห่งแคว้นต้าเฉียน ฝ่าบาททรงรินเหล้าให้ข้าผู้นี้และท่านไท่ซือหนึ่งถ้วย”
“วันนี้ข้าก็รินให้ท่านราชครูหนึ่งถ้วย เรื่องราวในอดีตทั้งหมดอยู่ในเหล้าถ้วยนี้ ไม่ทราบว่าท่านราชครูสนใจหรือไม่”
จ้าวคังยิ้ม แล้วเอื้อมมือไปหยิบถ้วยเหล้า จ้าวจินเซิงและหลินอวี่ต่างก็ยิ้มพร้อมกัน
ดูเหมือนว่าคนผู้นี้ยังคงเข้าใจว่าอะไรคือการเป็นผู้ที่รู้จักสถานการณ์
แต่จ้าวคังกลับไม่ดื่ม เพียงแต่มองจ้าวจินเซิงและคนอื่นๆ แล้วยิ้ม “ท่านไท่ฟู่ ข้าอยากรู้ว่าในเหล้าถ้วยนี้มีกี่ตระกูลกัน?”
จ้าวจินเซิงเลิกคิ้ว “ท่านราชครูย่อมจะรู้ในภายหลัง เมื่อดื่มเหล้านี้แล้ว ทุกคนก็จะนั่งร่วมโต๊ะเดียวกัน เมื่อถึงตอนนั้น ไม่ว่าท่านราชครูจะทำธุรกิจใด หรือจะร่ำรวยเพียงใด ย่อมจะราบรื่นไร้อุปสรรค”
จ้าวคังเงยหน้าขึ้น แล้วกล่าวอย่างสงบ “ท่านไท่ฟู่ ท่านคิดว่าพวกท่านสำคัญต่อข้าจ้าวคัง หรือเงินสำคัญต่อข้ามากกว่ากัน?”
หลินอวี่ขมวดคิ้ว “ท่านราชครูหมายความว่าอย่างไร?”
จ้าวจินเซิงหรี่ตา “ข้าคิดว่าพวกเราน่าจะสำคัญต่อท่านราชครูมากกว่า”
จ้าวคังส่ายหน้า จ้าวจินเซิงตกใจ “นั่นคือเงินหรือ?”
จ้าวคังส่ายหน้าอีกครั้ง จากนั้นก็โยนถ้วยเหล้าในมือทิ้ง เสียงค่อยๆ เย็นชาลง “เงินและพวกเจ้า ไม่สำคัญต่อข้า และการไม่มีพวกเจ้า สำคัญต่อข้ามาก!”
ในชั่วพริบตา สีหน้าของจ้าวจินเซิงก็เปลี่ยนไปอย่างมาก แล้วกล่าวอย่างโกรธจัด “จ้าวคัง! เจ้ารู้หรือไม่ว่าเจ้ากำลังพูดอะไร!”
เขาเข้าใจความหมายในคำพูดของจ้าวคังแล้ว!
คนผู้นี้คิดจะแตะต้องตระกูลขุนนาง!
จ้าวคังยิ้ม “ท่านไท่ฟู่ไม่จำเป็นต้องตื่นเต้นถึงเพียงนี้ ยุคสมัยใหม่จะมาพร้อมกับปีใหม่ ใครก็ตามที่ต้องการขัดขวางความก้าวหน้า ก็จะต้องกลายเป็นศพที่เปื้อนเลือดใต้ล้อรถเท่านั้น!”
“พวกท่านมองไม่เห็นการเปลี่ยนแปลงของกระแสโลก! แต่ข้าจ้าวคังมองเห็น!”
“เหล้าถ้วยนั้นที่ข้ารินให้ท่าน ก่อนคืนนี้จะไม่มีผลอีกต่อไป หวังว่าท่านจ้าวไท่ฟู่จะพิจารณาให้ดี อย่าให้ตระกูลจ้าวอันยิ่งใหญ่ต้องกลายเป็นเครื่องสังเวยของท่าน เดินทางกลับโดยสวัสดิภาพ!”
จ้าวคังออกคำสั่งขับไล่ จ้าวจินเซิงโกรธจนหน้าเขียว ตัวสั่นเทา
ทันใดนั้นก็หันหลังกลับและคำราม “พวกเราไปกันเถิด!”
หลินอวี่และคนอื่นๆ ตามออกไปอย่างงงงวย เมื่อเดินไปถึงประตู จ้าวจินเซิงก็หยุดฝีเท้ากะทันหัน หันหลังให้จ้าวคังและเซียวเสวียนเช่อ เสียงเย็นชา “จ้าวคัง เจ้าจะต้องเสียใจ เจ้าไม่มีทางจินตนาการได้เลยว่าพวกเรามีพลังมากเพียงใด!”
จ้าวคังเยาะเย้ย “ขอบคุณท่านไท่ฟู่ที่เตือน ขอให้ท่านโชคดี”
ขุนนางกลุ่มหนึ่งจากไปอย่างงงงวย เซียวเสวียนเช่อเกาหัวอย่างงงงวย “เฒ่าจ้าวเป็นอะไรไป? ทำไมจู่ๆ ถึงได้โกรธขนาดนั้น?”
จ้าวคังแบมืออย่างบริสุทธิ์ใจ “ข้าจะรู้ได้อย่างไร อาจจะพบว่าลูกชายของเขาไม่ใช่ลูกแท้ๆ ของเขาก็ได้กระมัง?”
องค์ชายอดหัวเราะไม่ได้ “เจ้าเฒ่าจ้าว เจ้ามันร้ายกาจจริงๆ”
“เอาล่ะ เก็บของแล้วปิดร้านกลับบ้านนอนเถอะ”
เซียวเสวียนเช่อรีบกล่าว “น้องสาวเจ้าเถอะ พวกเรายังไม่ได้พูดเรื่องสำคัญเลย เจ้ามีวิธีแก้ปัญหาหรือไม่?”
“นั่นไม่สำคัญ!”
...
หลังจากออกจากจ้าวคัง จ้าวจินเซิงและคนอื่นๆ ก็เงียบ หลินอวี่อดไม่ได้ที่จะถาม “ไท่ฟู่ จ้าวคังจะทำอะไรกันแน่?”
“จะทำอะไร?”
จ้าวจินเซิงฮึดฮัดอย่างโกรธจัด “เขาช่างกล้าหาญเกินไปนัก! ไอ้สารเลวนี่มันคิดจะแตะต้องตระกูลขุนนาง!”
เมื่อได้ยินคำพูดนี้ ทุกคนก็ตกตะลึง
หลินอวี่ได้ยินแล้วก็หัวเราะเสียงดัง จ้าวจินเซิงขมวดคิ้ว
“เจ้าหัวเราะอะไร!”
หลินอวี่หัวเราะเสียงดัง “ไท่ฟู่ ข้าหัวเราะที่จ้าวคังไม่รู้จักประมาณตน กล้ามีความคิดเช่นนี้!”
จ้าวจินเซิงอืม หลินอวี่ยังคงยิ้มไม่ลดละ “ถ้าเป็นเช่นนั้น จ้าวคังก็กำลังหาทางตายด้วยตัวเอง! แม้พวกเราจะไม่ลงมือ คนที่ต้องการให้เขาตายในแคว้นเฉียนก็มีนับไม่ถ้วน ข้าอยากจะเห็นจริงๆ ว่าเขาจะสั่นคลอนตระกูลใหญ่ๆ ของพวกเราได้อย่างไร!”
ขุนนางคนอื่นๆ ก็เข้าใจในตอนนี้ แต่ละคนมีสีหน้าดุร้าย จ้าวคังต้องการจะเล่นงานตระกูลขุนนาง นั่นหมายความว่าพวกเขาจะต้องสู้กันจนตายไปข้างหนึ่ง
หากก่อนหน้านี้พวกเขาจะยังเกรงกลัวอำนาจของจ้าวคัง แต่เมื่อมาถึงจุดนี้แล้ว ก็ไม่จำเป็นต้องสนใจอีกต่อไป
จ้าวจินเซิงกล่าว “ถึงแม้จะพูดเช่นนั้น แต่ก็ประมาทไม่ได้ ไอ้สุนัขจ้าวคังมันเจ้าเล่ห์และร้ายกาจ ยังคงต้องระมัดระวัง”
(จบตอน)