ตอนที่ 109 กรอบความคิดที่เปิดกว้าง
ตอนที่ 109 กรอบความคิดที่เปิดกว้าง
ตอนที่ 109 กรอบความคิดที่เปิดกว้าง
ทุกคนต่างตกตะลึง แม้แต่จ้าวคังก็ยังคาดไม่ถึง จึงยืนนิ่งงันไปชั่วขณะ
ราชครู? มีฐานะเทียบเท่าเชื้อพระวงศ์? พบจักรพรรดินีไม่ต้องคุกเข่า!
เขารู้สึกตื่นเต้นอย่างยิ่งที่ได้รับตำแหน่งใหญ่ขนาดนี้! แล้วอย่างนั้นข้าจะทำเรื่องชั่วร้ายฉ้อฉลได้อย่างไรกันเล่า!
หากเซียวหลิงหลงรู้ความคิดของจ้าวคัง การลงโทษอย่างหนักคงหนีไม่พ้นเป็นแน่
กลุ่มบัณฑิตที่กำลังดีใจสุดขีดที่จ้าวคังเอาชนะจางเซิ่งได้ ต่างยืนมองอย่างตะลึงงัน ทันใดนั้นก็มีใครบางคนตะโกนขึ้นมา
“คารวะท่านราชครู!”
ตามมาด้วยเสียงตะโกนกึกก้องนับไม่ถ้วน
“คารวะท่านราชครู!”
จ้าวคังเพิ่งจะรู้สึกตัวว่าตนเองได้ก้าวขึ้นสู่จุดสูงสุดในพริบตา
เซียวเฟยอวี่หัวเราะพลางตะโกนร่วมด้วยว่า “คารวะท่านราชครู” แต่ในใจกลับรู้สึกเย็นยะเยือก “เด็ดขาดนัก!”
บรรดาศิษย์และบุตรหลานของไท่ซือและไท่ฟู่ต่างมองด้วยแววตาซับซ้อน ความรู้สึกหดหู่ถึงขีดสุด
เขาชนะได้จริงๆ!
แถมยังได้เป็นราชครูอีก!
นี่มันจบเห่แล้วมิใช่หรือ ยิ่งกว่านั้นจ้าวคังยังหนุ่มแน่นถึงเพียงนี้!
ในอนาคตเมื่อมีฝ่าบาทหนุนหลัง พวกตนจะกล้าสร้างความลำบากให้เขาได้อย่างไร? หรือควรจะเปลี่ยนพรรคพวกเสีย?
ความคิดของผู้คนหลากหลายแตกต่างกันไป
เซียวหลิงหลงได้ยินเสียง “คารวะท่านราชครู” ก็พยักหน้าอย่างพึงพอใจ เดินเข้าไปหาจ้าวคังบนเวทีแล้วยิ้มกล่าวว่า “ขอเชิญท่านราชครูกลับวังพร้อมกับข้า ข้าจะจัดงานเลี้ยงฉลองให้ท่านราชครู”
“ขอบ… ขอบพระทัยฝ่าบาท”
จ้าวคังได้สติก็รีบลงจากเวที
เมื่อเห็นเขาเดินเคียงข้างองค์จักรพรรดินี แม้แต่สี่หวังและองค์ชายเสวียนเช่อก็ยังต้องเดินตามหลังครึ่งก้าว
มีคนหนึ่งพึมพำว่า “ฟ้ากำลังจะเปลี่ยนไปแล้ว”
...
“ข้าโมโหแทบตาย! โมโหแทบตาย! จางเซิ่งช่างไร้ความสามารถถึงเพียงนี้! บัดซบ! ไฉนจึงพ่ายแพ้ให้กับสามัญชนไร้ที่มาที่ไปเช่นนั้น!”
ภายในโรงเตี๊ยมรับรองแขกบ้านแขกเมือง หลี่มู่ชิงทุบทำลายทุกสิ่งที่ขวางหน้า ยังคงไม่หายแค้น จึงเตะใส่ทหารองครักษ์ที่อยู่ตรงหน้า!
“พวกเจ้าก็เป็นพวกไร้ประโยชน์! หากคืนก่อนหน้านั้นสังหารจ้าวคังเสีย จะมีวันนี้ที่พ่ายแพ้ได้อย่างไร!”
“พวกไร้ประโยชน์ ทำอะไรก็ไม่สำเร็จ มีแต่จะทำให้เรื่องแย่ลง!”
หลิวฮั่นหลงรีบกล่าว “องค์ชายสามโปรดระวังพระโอษฐ์!”
นี่คือดินแดนของแคว้นเฉียนนะ
“กลัวอันใด! พวกเขาจะกล้าทำอันใดกับองค์ชายอย่างข้าได้!”
หลี่มู่ชิงเหลือบมองเย่หงเสวี่ยแล้วแค่นเสียงอย่างไม่พอใจ
เย่หงเสวี่ยไม่ได้แสดงท่าทีใดๆ นางรู้ว่าหลี่มู่ชิงเตะทหารองครักษ์เมื่อครู่ก็เพื่อให้นางเห็น
เป็นการตำหนินางที่ไม่ได้ลงมือสังหารจ้าวคังด้วยตนเอง
นางไม่สนใจท่าทีที่โมโหจนขาดสติของอีกฝ่าย เพียงแต่กล่าวอย่างเรียบเฉยว่า “ในเมื่อพ่ายแพ้แล้ว ก็ควรจะคิดหาทางรับมือต่อไป”
หลิวฮั่นหลงก้มหน้าลง “แล้วจะทำอย่างไรดี? ตอนนี้พ่ายแพ้ไปแล้ว จะบิดพลิ้วก็คงไม่ดี”
หลี่มู่ชิงหัวเราะเยาะสามครั้ง “มีอะไรไม่ดีที่จะบิดพลิ้ว? แคว้นเฉียนเล็กๆ แค่นี้จะกลืนกินเหมืองแร่ตามแนวชายแดนของพวกท่านสองแคว้นได้จริงๆ หรือ!”
หลิวฮั่นหลงเลิกคิ้ว “องค์ชายหมายความว่าอย่างไร?”
ในเมื่อพ่ายแพ้ไปแล้ว แถมยังพ่ายแพ้ต่อหน้าประชาชนของแคว้นเฉียน หากแคว้นเฉียนส่งคนไปขุดเหมือง พวกเขาจะทำอะไรได้?
คงไม่สามารถส่งทหารไปโดยตรงได้กระมัง นั่นคงจะน่าอับอายเกินไป
หลี่มู่ชิงเงยหน้าขึ้นแล้วยิ้มอย่างเจ้าเล่ห์ “หากพวกเขาจะส่งคนไปขุด ก็ปล่อยให้พวกเขาขุดไปเถิด แต่หากมีโจรป่าหรือโจรภูเขาออกอาละวาด นั่นจะไปเกี่ยวกับแคว้นฉีและแคว้นจิ่งของพวกท่านได้อย่างไร?”
“เหตุผลเป็นสิ่งที่ผู้แข็งแกร่งเป็นผู้กล่าว ผู้ที่อ่อนแอมีแต่ต้องเชื่อฟังเท่านั้น!”
หลิวฮั่นหลงตาเป็นประกาย หัวเราะเสียงดัง “ถูกต้อง! เช่นนั้นก็ปล่อยให้พวกเขาชนะไป แต่ก็เท่ากับไม่ได้ชนะ!”
หลี่มู่ชิงรู้สึกไม่พอใจเล็กน้อย หากเรื่องเหมืองเหล็กอวิ๋นซานเป็นไปตามที่พวกเขาคิด แคว้นจิ่งและแคว้นฉีก็จะไม่ได้รับความเสียหายใดๆ
แต่เขาเสียเงินไปสามล้านตำลึงจริงๆ ความแค้นนี้จะปล่อยผ่านไปไม่ได้!
คิดได้ดังนั้น หลี่มู่ชิงก็กล่าวเสียงเย็นชา “ในเมื่อพวกเขาชนะ นี่ก็เป็นโอกาสสำหรับเราเช่นกัน ตราบใดที่พวกเขากล้าส่งคนไปขุดเหมืองเหล็ก พวกท่านก็หาทางจุดชนวนสงคราม”
“ทันทีที่สงครามปะทุ แคว้นต้าโจวของข้าจะส่งทหารออกไปทันที สามแคว้นจะร่วมกันโจมตีแคว้นเฉียน! ครั้งนี้จะไม่ปล่อยให้เซียวหลิงหลงหนีรอดไปได้อีก!”
หลิวฮั่นหลงพยักหน้า “ข้าจะกลับไปรายงานเรื่องนี้ต่อฝ่าบาททันที เพื่อเตรียมการล่วงหน้า”
“แล้วแม่ทัพเย่เล่า?” หลี่มู่ชิงถามด้วยสีหน้าไม่พอใจ
เย่หงเสวี่ยกล่าวอย่างเรียบเฉย “หากมีผลประโยชน์ แคว้นจิ่งของข้าก็ย่อมไม่ล้าหลัง แต่ทว่า...”
แม่ทัพหญิงกล่าวพลางแววตาคมกริบ “หากเป็นเช่นเดียวกับครั้งก่อน ข้าเห็นว่าไม่มีความจำเป็นต้องร่วมมือกันอีก”
สาเหตุที่สามแคว้นโจมตีแคว้นเฉียนครั้งก่อนพ่ายแพ้และทำให้เซียวหลิงหลงสร้างชื่อเสียงในฐานะจักรพรรดินีผู้ยิ่งใหญ่ ก็เพราะความไม่สามัคคี
เมื่อใกล้จะได้รับชัยชนะ ทุกคนต่างแย่งชิงผลประโยชน์จนทำให้ขวัญกำลังใจของทัพแตกกระเจิง เซียวหลิงหลงจึงฉวยโอกาส
ตีแตกทีละส่วน!
ความพ่ายแพ้ครั้งก่อนทำให้เย่หงเสวี่ยไม่พอใจอย่างมาก แม้ว่านางจะโดดเด่นในศึกนั้น และเสมอกับจักรพรรดินีถึงสามครั้ง จนกลายเป็นแม่ทัพใหญ่ของแคว้นจิ่งในปัจจุบัน
หลี่มู่ชิงยิ้มอย่างฝืนๆ “แม่ทัพเย่โปรดวางใจ ครั้งนี้องค์ชายเป็นผู้นำ เรื่องในสนามรบ ท่านเชี่ยวชาญที่สุด ถึงเวลานั้นทุกอย่างจะขึ้นอยู่กับท่าน”
“เช่นนั้นก็พอมีเค้าความน่าสนใจอยู่บ้าง”
เย่หงเสวี่ยแค่นเสียงแล้วหันหลังเดินจากไป
หลี่มู่ชิงรู้สึกโกรธเล็กน้อย ผู้หญิงคนนี้ไม่ให้เกียรติตนเลยแม้แต่น้อย
คอยดูเถิด เมื่อตีแคว้นเฉียนแตกและจับเซียวหลิงหลงได้ เย่หงเสวี่ยก็หนีไม่พ้นเช่นกัน!
ในขณะนั้นเอง คนจากพระราชวังก็มาถึง
“องค์ชายสาม ท่านฮั่นหวัง ฝ่าบาทจัดงานเลี้ยงในพระราชวัง จึงส่งคนมารับท่านทั้งสาม”
สีหน้าของหลี่มู่ชิงยิ่งแย่ลง “องค์ชายเหนื่อยแล้ว ขอบใจในความปรารถนาดีขององค์จักรพรรดินี”
ไปร่วมงานเลี้ยงงั้นหรือ? ล้อเล่นกระมัง? ไปฟังคำประกาศชัยชนะของผู้ชนะหรือ?
หัวหน้าขันทีหัวเราะยิ้มแย้ม “เช่นนั้นองค์ชายสามโปรดพักผ่อนให้สบายพ่ะย่ะค่ะ อ้อ ก่อนที่กระหม่อมจะมา ฝ่าบาทตรัสว่าในเมื่อองค์ชายสามยอมรับความพ่ายแพ้แล้ว เดิมพันก็ควรจะได้รับการชำระใช่หรือไม่พ่ะย่ะค่ะ?”
“บัดซบ!”
หลี่มู่ชิงสบถในใจ แม้เขาจะนำเงินมาด้วย แต่ไม่เคยคิดว่าจะแพ้เลย สามล้านตำลึงก็เป็นจำนวนไม่น้อยสำหรับเขา
ตอนจ่ายเงินรู้สึกเหมือนใจจะขาด!
อย่างไรก็ตาม ไม่ใช่แค่เขาคนเดียวที่อารมณ์ไม่ดี
ในงานเลี้ยงที่พระราชวัง หยางไท่ซือและจ้าวไท่ฟู่ที่ถูกเซียวหลิงหลงออกราชโองการบังคับให้มา ต่างมีสีหน้าบูดบึ้งราวกับกินขี้แมลงวันเข้าไป
โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อได้ยินว่าจ้าวคังได้รับพระราชทานตำแหน่งราชครู ยิ่งทำให้พวกเขาแทบจะกระอักเลือดด้วยความโกรธ
ราชครูแห่งอาณาจักรนั้นสูงส่งกว่าตำแหน่งซานกงของพวกเขาเสียอีก!
เป็นตำแหน่งที่อยู่ใต้หนึ่งคนและอยู่เหนือคนนับหมื่นอย่างแท้จริง
การที่พวกเขาถูกเรียกมา ก็เป็นสัญญาณที่องค์จักรพรรดินีส่งให้ว่า ต่อไปนี้จ้าวคังมีข้าหนุนหลัง
ใครกล้าสร้างความลำบากให้!
ก็จงพิจารณาตัวเองให้ดี
ตามธรรมเนียม ขุนนางทั้งฝ่ายพลเรือนและบุ๊นทุกคนต้องรินเหล้าอวยพรจ้าวคัง ซึ่งทำให้ไท่ซือและไท่ฟู่ยิ่งรู้สึกหดหู่
ทั้งสองถือจอกเหล้าเดินไปหาจ้าวคัง ในใจต่างถอนหายใจ
จ้าวคังยิ้มอย่างร่าเริง มีท่าทีของผู้ที่ได้ดีแล้วเล็กน้อย มองทั้งสองแล้วยิ้มกล่าวว่า “ท่านไท่ซือ ท่านไท่ฟู่ นี่นับว่า ‘สามวันจากกัน พึงมองด้วยสายตาใหม่’ ได้หรือไม่?”
ขุนนางที่ไม่ลงรอยกับทั้งสองต่างรอชมการแสดง
หยางไท่ซือถอนหายใจ หลับตาลง “ขอแสดงความยินดีกับท่านราชครูที่ได้รับชัยชนะ”
จ้าวไท่ฟู่ “ขอบคุณท่านราชครูที่ช่วยชาติให้พ้นจากวิกฤต”
จ้าวคังหัวเราะคิกคักแล้วเดินเข้าไปใกล้
เซียวหลิงหลงขมวดคิ้ว เจ้าหมอนี่อย่าทำเกินไปนักเลย
ขณะที่ทุกคนคิดว่าจ้าวคังจะแสดงอำนาจ จ้าวคังกลับหยิบเหยือกเหล้าขึ้นมา “รินเหล้าไม่เต็มจอก ไม่มีใจจริงเลย! ข้าจะรินให้ท่านทั้งสองเต็มจอก”
ทุกคนต่างตกตะลึง นี่คือความใจกว้าง นี่คือจ้าวคังหรือ? ยอดเยี่ยมจริงๆ!
(จบตอน)