บทที่ 90 - บุกเรือนยามค่ำคืน

บทที่ 90 - บุกเรือนยามค่ำคืน

★★★★★

เขาอ้าปากเตรียมจะโต้เถียงกลับ ทว่ากลับพบว่าเยี่ยจิ่วหลีจัดวางค่ายกลรวบรวมปราณระดับหนึ่งเสร็จสมบูรณ์เรียบร้อยแล้ว

ว่านอวิ๋นเฟยตระหนักได้ทันทีว่า เจ้าคนเจ้าเล่ห์เยี่ยจิ่วหลีจงใจเอ่ยวาจายั่วยุเพื่อรบกวนสมาธิของเขา เขารู้สึกอัดอั้นตันใจจนเลือดลมตีตื้นขึ้นมาเกือบจะกระอักเลือด จึงรีบหุบปากสงบคำและหันมามุ่งมั่นตั้งใจกับการประลองทันที

วิชาค่ายกลที่เขาอุตส่าห์ทุ่มเทเล่าเรียนมานานปีในที่สุดก็ได้ใช้ประโยชน์ในวันนี้ เขาจะต้องเอาชนะเยี่ยจิ่วหลีและเหยียบนางให้จมดินให้ได้

การประลองกำหนดให้ผู้เข้าแข่งขันต้องสร้างค่ายกลลงบนแผ่นกระดานค่ายกลเพื่อนำมาประเมินระดับคะแนน ไม่อย่างนั้นพื้นที่บนเวทีประลองคงไม่กว้างขวางพอที่จะรองรับการกางค่ายกลจริงของคนทั้งสี่คนได้แน่

เวลาในการประลองจำกัดเพียงสามชั่วยาม ผู้เข้าแข่งขันบนเวทีต่างทุ่มเทสมาธิทั้งหมด ส่วนชาวบ้านเบื้องล่างต่างก็จ้องมองดูการประลองด้วยความตื่นเต้นระทึกใจ

เวลาค่อยๆ ดำเนินผ่านพ้นไปทีละนาที การประลองค่ายกลใกล้จะสิ้นสุดลงแล้ว

ตลอดระยะเวลาการแข่งขัน ว่านอวิ๋นเฟยมักจะลอบมองสำรวจความคืบหน้าของเยี่ยจิ่วหลีอยู่เสมอ และเมื่อเห็นว่านางนำหน้าตนเองอยู่ครึ่งก้าวตลอดเวลา ในใจก็พลันเริ่มเกิดความร้อนรนกระสับกระส่ายขึ้นมา ยามที่มือของเขากำลังแกะสลักกระดานค่ายกลระดับหก ความร้อนรนใจก็ทำให้ความผิดพลาดเกิดขึ้นได้ง่ายดายยิ่งขึ้น

ว่านอวิ๋นเฟยรีบเร่งแก้ไขความผิดพลาด ปากก็แอบสบถด่าทอเยี่ยจิ่วหลีในใจว่า หากไม่ใช่เพราะนางจงใจเอ่ยวาจารบกวนจิตใจเขาตั้งแต่เริ่มการประลอง ยามนี้เขาคงจะสร้างค่ายกลเสร็จเรียบร้อยไปตั้งนานแล้ว

"หมดเวลา การประลองค่ายกลสิ้นสุดลงแล้ว ผู้เข้าแข่งขันทุกท่านโปรดหยุดมือ" กรรมการประกาศเสียงกังวานอย่างไร้ความปรานี

เยี่ยจิ่วหลีเพิ่งจะสร้างกระดานค่ายกลระดับหกเสร็จสิ้นพอดีตามเวลาที่กำหนด นางยืนอยู่หลังโต๊ะประลองพลางกอดอกมองดูท่าทางร้อนรนทำตัวไม่ถูกของว่านอวิ๋นเฟยด้วยรอยยิ้ม เจ้าคนโง่เขลา ตลอดทั้งการประลองเอาแต่ลอบสังเกตความเคลื่อนไหวของนาง นึกว่านางไม่รู้เรื่องหรืออย่างไร อยากมองก็มองไปสิ นางตั้งใจรักษาระดับความรวดเร็วนำหน้าเขาครึ่งก้าวอยู่ตลอดเวลาเพื่อให้เขาได้เห็นอย่างเต็มตา เพราะการกระทำเช่นนี้ไม่ได้เป็นการกดดันเพียงระดับวิชาค่ายกลเท่านั้น แต่ยังเป็นการทำลายสภาพจิตใจและความนิ่งสงบของฝ่ายตรงข้ามอีกด้วย ดูจากสภาพของว่านอวิ๋นเฟยในยามนี้ก็บอกได้คำเดียวว่าได้ผลดียิ่งนัก

กรรมการก้าวขึ้นมาบนเวทีประลองเตรียมจะตรวจสอบระดับของกระดานค่ายกล และเมื่อเห็นว่านอวิ๋นเฟยยังคงไม่ยอมหยุดมือ จึงเอ่ยเตือน "ตัวแทนตระกูลว่าน ว่านอวิ๋นเฟย การประลองสิ้นสุดลงแล้ว โปรดหยุดมือเดี๋ยวนี้ ว่านอวิ๋นเฟย โปรดปฏิบัติตามกฎกติกาการแข่งขัน ยามนี้หมดเวลาแล้ว ต่อให้เจ้าแก้ไขจนเสร็จสมบูรณ์ก็ไม่อาจนำมาคิดคะแนนสะสมได้ เจ้า..."

"หุบปาก"

ว่านอวิ๋นเฟยแผดเสียงตวาดอย่างเกรี้ยวกราด ก่อนจะยกมือขึ้นทุบกระดานค่ายกลลงบนโต๊ะประลองจนแตกละเอียดเป็นเศษชิ้นเล็กชิ้นน้อย ในช่วงเวลาสุดท้ายเขาทำผิดพลาดจริง และต่อให้ได้ยินเสียงประกาศหมดเวลาเขาก็ยังดึงดันพยายามจะแก้ไขความผิดพลาดนั้นให้ได้ ทว่าเขากลับพบว่ายิ่งพยายามแก้ไข ค่ายกลก็ยิ่งบิดเบี้ยวเสียหายหนักหนากว่าเดิม ซ้ำยังมีเสียงตักเตือนของกรรมการคอยรบกวนสมาธิอยู่ข้างหูราวยุงรบกวน ความหงุดหงิดโมโหในใจพลุ่งพล่านจนทนไม่ไหว เขาจึงตัดสินใจทุบทำลายกระดานค่ายกลนั้นทิ้งไปเสีย แก้ไขไม่ได้ ซ้ำยังหมดสิ้นโอกาสที่จะได้แก้ไขอีก ช่างเปรียบเสมือนสภาพอันน่ารันทดของเขาในยามนี้ไม่มีผิดเพี้ยน ประหนึ่งกระดานค่ายกลที่แตกละเอียดเป็นเศษเสี้ยว ไร้ซึ่งโอกาสที่จะกลับคืนสู่สภาพเดิมได้อีกแล้ว

กรรมการตกใจสุดขีดจนตัวสั่นเทาและไม่กล้าเอ่ยปากสิ่งใดอีก ในอดีตการประลองของสี่ตระกูลใหญ่เคยเกิดเหตุการณ์ที่ผู้เข้าแข่งขันโมโหโทโสจนลงไม้ลงมือทำร้ายร่างกายกรรมการมาแล้ว เขาเกรงว่าว่านอวิ๋นเฟยจะหน้ามืดตามัวเข้าทำร้ายตนเอง จึงรีบก้าวถอยห่างออกไปยืนคุมเชิงในระยะปลอดภัยทันที

เมื่อเห็นปฏิกิริยาหวาดกลัวของกรรมการ ว่านอวิ๋นเฟยก็หลุบตาลงสะกดกลั้นความเจ็บปวดลึกซึ้งในแววตา และเมื่อเงยหน้าขึ้นมาอีกครั้ง สีหน้าท่าทางก็กลับมาเรียบเฉยราบเรียบดังเดิม

"ข้าขออภัยด้วย เชิญประกาศผลคะแนนเถิด"

เมื่อเห็นว่าเขายังคงรักษาสติสัมปชัญญะไว้ได้ กรรมการจึงยอมก้าวเข้ามาตรวจสอบระดับผลงานและประกาศผลการแข่งขัน

"หวงฝู่ติ้ง สร้างกระดานค่ายกลระดับหนึ่งถึงระดับสี่ได้อย่างละหนึ่งแผ่น ได้รับคะแนนสะสมสี่คะแนน"

"จ้านอวี่ สร้างกระดานค่ายกลระดับหนึ่งถึงระดับห้าได้อย่างละหนึ่งแผ่น ได้รับคะแนนสะสมห้าคะแนน"

"ว่านอวิ๋นเฟย กระดานค่ายกลระดับหกเนื่องจากหมดเวลาก่อนจึงไม่อาจนำมานับคะแนนได้ รวมได้รับคะแนนสะสมห้าคะแนน"

"เยี่ยจิ่วหลี สร้างกระดานค่ายกลระดับหนึ่งถึงระดับหกได้อย่างละหนึ่งแผ่น ได้รับคะแนนสะสมกิเลสสะสมหกคะแนน"

หลังจากประกาศผลเสร็จสิ้น ว่านอวิ๋นเฟยประสานมือทำความเคารพให้แก่อัฒจันทร์แวบหนึ่ง ก่อนจะหมุนตัวเดินลงจากลานประลองไปทันทีโดยไม่คิดจะรีรอสิ่งใด

หวงฝู่ติ้งและจ้านอวี่ต่างก็พึงพอใจกับระดับผลงานของตนเองในวันนี้ พวกเขาหันมาพยักหน้าทักทายให้เยี่ยจิ่วหลีก่อนจะก้าวเดินจากไป

ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นๆ ต่างก็แยกย้ายกลับหมดแล้ว โดยมีเยี่ยเฟิง เยี่ยเทียนหล่าง และเยี่ยหลิงอี้ คอยยืนรอต้อนรับเยี่ยจิ่วหลีอยู่ด้านล่างลานประลอง

ทันทีที่เยี่ยจิ่วหลีก้าวเดินเข้ามา เยี่ยหลิงอี้ก็ตบไหล่นางเบาๆ "น้องสาว เจ้าเก่งกาจเหลือเกิน ท่านปู่บอกว่าค่ำคืนนี้จะเข้าครัวทำขาหมูตุ๋นเลี้ยงฉลองพวกเราสองคนด้วยนะ"

เยี่ยเทียนหล่างดึงตัวเขาให้ออกห่าง "วันๆ เอาแต่คิดถึงขาหมูตุ๋น ลงไม้ลงมือไม่มีความยับยั้งชั่งใจบ้างเลย ระวังจะทำให้ไหล่ของน้องสาวเจ้าต้องระบมเจ็บเอาได้นะ"

"โอ้ ขอรับ" เยี่ยหลิงอี้ถอยห่างออกไปอย่างว่าง่าย

เมื่อเห็นเยี่ยเทียนหล่างยังคงปฏิบัติและมองว่านางเป็นเพียงเด็กสาวบอบบางน่าทะนุถนอม เยี่ยจิ่วหลีก็แอบคิดในใจว่า แท้จริงแล้วด้วยการฝึกฝนร่างกายอยู่ทุกเมื่อเชื่อวันยามนี้ ความแข็งแกร่งของร่างกายของนางไม่ได้ด้อยไปกว่าผู้ใช้พลังยุทธ์ระดับสามเลยสักนิด ทว่าเมื่อคิดดูอีกทีก็เงียบปากไว้ดีกว่า จะได้ไม่ทำให้พวกเขาต้องตื่นตกใจเล่น

"ท่านปู่ ท่านลุงใหญ่ พวกเรากลับบ้านกันเถอะเจ้าค่ะ" เยี่ยจิ่วหลีเอ่ย ก่อนจะกวาดสายตามองสำรวจรอบกายคล้ายกับกำลังมองหาใครบางคนอยู่

เยี่ยเฟิงมองออกถึงความต้องการในใจของนาง จึงเอ่ยปากบอก "นายใหญ่โหลวบอกว่าเขายังมีราชกิจสำคัญต้องไปจัดการ จึงได้ขอตัวเดินทางกลับไปก่อนแล้ว และฝากให้ปู่มาบอกกล่าวแก่เจ้าด้วยนะ"

"อืม ทราบแล้วเจ้าค่ะ" เยี่ยจิ่วหลีพยักหน้ารับ

คนทั้งสี่เดินทางกลับมาถึงจวนตระกูลเยี่ย และร่วมกินอาหารมื้อใหญ่ร่วมกันอย่างอบอุ่นเปี่ยมสุข

เยี่ยหลิงอี้กินอาหารอย่างพึงพอใจและมีความสุขยิ่งนัก ตอนที่อยู่สำนักศึกษาหลิงอู่เขาเฝ้าโหยหารรสชาติฝีมือของท่านปู่มาตลอด ยามนี้ได้กลับมาบ้านทั้งทีจำต้องกวาดอาหารลงท้องให้มากหน่อย

ท้องฟ้าค่อยๆ มืดสนิทลงอย่างสมบูรณ์ ดวงจันทร์สีเงินเคลื่อนคล้อยขึ้นสู่ท้องนภา สาดส่องแสงสีเงินนวลตาทั่วผืนดิน

ภายในห้องพัก

จู่ๆ เยี่ยจิ่วหลีก็รู้สึกนอนไม่หลับ นางนอนขบคิดวางแผนเกี่ยวกับตารางการประลองในห้วงความคิด ยามนี้การประลองผ่านพ้นไปแล้วสามรายการ คะแนนสะสมรวมของตระกูลเยี่ยก้าวขึ้นมานำหน้าเป็นอันดับหนึ่งชั่วคราว เป็นเพราะการกลับมาคืนสู่สนามแข่งขันของเยี่ยเทียนหล่างช่วยผลักดันคะแนนสะสมขึ้นมาได้อย่างมหาศาล หากเรื่องราวดำเนินไปเช่นนี้ต่อไป ไม่แน่ว่าตระกูลเยี่ยอาจจะสามารถคว้าตำแหน่งชนะเลิศมาครองได้สำเร็จจริงๆ ทว่ามีข้อแม้ว่าการประลองรายการหลังจากนี้ห้ามเกิดความผิดพลาดครั้งใหญ่เด็ดขาด

วันพรุ่งนี้หลังเสร็จสิ้นการประลองวาดอักขระ ก็จะเป็นคิวของการประลองประเภทกลุ่ม และจากนั้น...

แกรก

ห้วงความคิดยังไม่ทันจะจบสิ้น จู่ๆ ภายในห้องก็เกิดเสียงดังผิดปกติสายหนึ่งขึ้นมา เยี่ยจิ่วหลีสะดุ้งตัวลุกขึ้นนั่งบนเตียงด้วยความระแวดระวังสูงสุดทันที "ใครกัน"

ไร้ซึ่งเสียงตอบรับใดๆ ทว่าเยี่ยจิ่วหลีไม่ได้โง่เขลาจนหลงคิดว่าเป็นเพียงเสียงหนูวิ่งหรือสายลมพัดผ่านขยับบานหน้าต่างแน่ เพราะนางสัมผัสได้ถึงกลิ่นอายพลังของใครบางคนบุกรุกเข้ามาซ่อนตัวอยู่ภายในห้องของนางเรียบร้อยแล้ว

นางค่อยๆ โคจรพลังปราณภายในร่างกายรวบรวมไว้ที่ฝ่ามือ ปากก็เอ่ยตวาดด้วยน้ำเสียงเย็นชา "ผู้มาเยือนยามวิกาล บุกรุกเข้ามาในห้องของข้าดึกดื่นปานนี้ หรือว่าขี้ขลาดตาขาวจนไม่กล้าปรากฏตัวออกมาให้เห็นกันแน่"

แปะ แปะ

สิ้นเสียงตบมือ แสงเทียนภายในห้องพลันสว่างไสวขึ้นมาในพริบตา เผยให้เห็นใบหน้าของผู้บุกรุกอย่างชัดเจน ชุดคลุมยาวสีเหลืองอ่อน ชายผู้มีท่าทางสง่างามนอบน้อมจอมปลอม ประมุขวิหารศักดิ์สิทธิ์ เซิ่งอวิ๋นหรานนั่นเอง

เขานั่งไขว่ห้างอยู่บนเก้าอี้ด้วยท่าทีสบายอารมณ์ นัยน์ตาส่องประกายความสนใจระคนเอ็นดูและคลี่ยิ้ม "คุณหนูเยี่ยช่างแตกต่างจากสตรีทั่วไปจริงๆ ตกอยู่ในสถานการณ์เช่นนี้แต่กลับยังคงรักษาสติสัมปชัญญะและนิ่งสงบได้ถึงเพียงนี้ ที่ผ่านมาเขาเคยแอบลอบบุกรุกเข้าไปในห้องพักของสตรีมาแล้วมากมาย ทว่าสตรีเหล่านั้นหากไม่ตื่นตกใจกลัวจนกรีดร้องลั่นก็สลบไสลไปหมด ช่างเป็นเรื่องที่น่าเบื่อหน่ายจำเจยิ่งนัก นี่เป็นครั้งแรกที่ได้พบเจอกับคนเช่นเยี่ยจิ่วหลี ช่างน่าสนใจไม่น้อยเลยทีเดียว"

"เป็นท่านเองหรือ"

เยี่ยจิ่วหลีเอ่ยประชดประชันประชดแดกดัน "ท่านประมุขวิหารศักดิสิทธิ์ผู้แสนสง่างามและสูงส่งศักดิ์สิทธิ์ ยามค่ำคืนกลับมีนิสัยบุกรุกห้องสตรีอื่นอย่างไร้ยางอาย พฤติกรรมต่ำช้าเช่นนี้ ช่างเป็นเรื่องที่คนปกติทั่วไปไม่มีวันทำได้อย่างแน่นอนเจ้าค่ะ"

แม้จะถูกด่าทอซึ่งๆ หน้า ทว่าเซิ่งอวิ๋นหรานกลับไม่รู้สึกโกรธเคืองเลยแต่น้อย ในใจกลับยิ่งรู้สึกเพลิดเพลินใจมากขึ้นไปอีก ก่อนหน้านี้หนานกงโหรวเคยเสนอแนะให้เขารับเยี่ยจิ่วหลีไว้เป็นของตนเอง ตอนนั้นเขายังไม่ใส่ใจอะไรนัก ทว่าหลังจากส่งคนไปสืบเสาะข่าวสารบวกกับได้เห็นฝีมือการสร้างค่ายกลของนางในวันนี้ จึงทำให้เขาเริ่มเกิดความสนใจอย่างแท้จริงขึ้นมา

ร่างกายขยะขยะไร้ค่าที่กลับมาบำเพ็ญเพียรฝึกตนได้อีกครั้ง ซ้ำยังเชี่ยวชาญสายอาชีพเฉพาะทางมากมาย ทั้งยังเป็นผู้อัญเชิญที่หาตัวจับยากในใต้หล้า พรสวรรค์อันยอดเยี่ยมเหนือล้ำถึงเพียงนี้ หากได้ครอบครองและนำมาหลอมรวมเพื่อผลประโยชน์ของตนเอง พลังฝีมือบำเพ็ญเพียรของเขาย่อมต้องก้าวหน้าและแข็งแกร่งขึ้นอย่างมหาศาลแน่ ซ้ำยังช่วยให้เขารักษาภาพลักษณ์ผู้สูงส่งต่อไปได้อีกด้วย

แสงเทียนสลัวภายในห้องทาบทับลงบนใบหน้าของเยี่ยจิ่วหลี ความมืดและแสงสว่างที่คละเคล้ากันขับเน้นให้ใบหน้าอันงดงามของนางดูมีเสน่ห์ดึงดูดใจและแฝงความดุดันอันน่าเย้ายวนยิ่งนัก เซิ่งอวิ๋นหรานจ้องมองตาไม่กะพริบ ลำคอพลันรู้สึกแห้งผากและร้อนรุ่มขึ้นมาทันที

เขาหลุบตาลง มือใต้แขนเสื้อสะบัดขยับเบาๆ ผงสีขาวละเอียดจางๆ ลอยฟุ้งกระจายไปในอากาศอย่างไร้ร่องรอย กลิ่นหอมประหลาดโชยอบอวลไปทั่วทั้งห้องในพริบตา

[จบแล้ว]