ตอนที่ 21 ขบวนรถไฟสู่อเวจี

ตอนที่ 21 ขบวนรถไฟสู่อเวจี

สามวันต่อมา

ปัจจุบันหลินหยวนกำลังพักอยู่ในคฤหาสน์หรูแถบชานเมือง

การตกแต่งภายในคฤหาสน์นั้นหรูหราอลังการ มีข้าวของเครื่องใช้ทุกอย่างเตรียมไว้ให้อย่างครบครัน ส่วนบริเวณรอบๆ คฤหาสน์ก็มีการรักษาความปลอดภัยอย่างแน่นหนา มีเวรยามยืนคุมเข้มแทบจะทุกๆ สามก้าว

หลังจากใช้ชีวิตสุขสบายแบบมีคนคอยประเคนทุกอย่างให้ถึงที่มาตลอดสามวัน หลินหยวนก็รู้สึกอารมณ์ดีไม่น้อย ในช่วงสามวันที่ผ่านมา โลกอินเทอร์เน็ตเต็มไปด้วยหัวข้อสนทนาที่เกี่ยวกับเขา

หลังจากที่ผู้เข้าแข่งขันทุกคนในวันนั้นไม่ตายก็เคลียร์ด่านสำเร็จ รางวัลจากโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญก็ร่วงหล่นลงสู่ประเทศเซี่ย เนื่องจากหลินหยวนสามารถไขปริศนาโลกทัศน์ที่ซ่อนอยู่ได้ ประเทศเซี่ยจึงได้รับรางวัลที่ดีที่สุดในบรรดาประเทศทั้งหมดที่ผ่านด่าน

พลังงานประหลาดขุมหนึ่งได้ปรากฏขึ้นภายในร่างกายของประชาชนชาวเซี่ยทุกคน พลังงานนี้สามารถนำมาใช้เพื่อชะลอวัย ต่อต้านโรคภัยไข้เจ็บ และแม้กระทั่งยืดระยะเวลาการทำกิจกรรมบางอย่างให้ยาวนานขึ้นได้

อย่างไรก็ตาม พลังงานดังกล่าวมีอยู่อย่างจำกัด มันจะลดน้อยลงทุกครั้งที่ถูกใช้งาน ดังนั้นท้ายที่สุดแล้วจะใช้มันทำอะไรก็ขึ้นอยู่กับการตัดสินใจของแต่ละคน หากนำพลังงานนี้ไปใช้ต้านโรค มันก็มากพอที่จะรักษาโรคมะเร็งให้หายขาดได้ถึงสองครั้ง หากใช้เพื่อชะลอวัย มันก็จะช่วยยืดอายุความหนุ่มสาวไปได้อีกราวๆ สิบถึงสิบห้าปี

เมื่อรางวัลถูกประทานลงมา คนทั้งประเทศต่างก็โห่ร้องตะโกนเรียกชื่อของหลินหยวน และเพื่อหลีกเลี่ยงความวุ่นวาย หลินหยวนจึงยินดีรับการคุ้มครองจากทางภาครัฐแต่โดยดี

ในเวลาเดียวกัน เขายังได้รับข้อมูลบางอย่างเกี่ยวกับโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญจากทางการมาด้วย แม้ว่ามันจะยังไม่ได้รับการยืนยันแบบร้อยเปอร์เซ็นต์ก็ตาม ทุกประเทศต่างก็มีหน่วยงานลักษณะนี้ตั้งอยู่ เพื่อใช้สำหรับค้นคว้าข้อมูลเกี่ยวกับโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญโดยเฉพาะ อันที่จริงข้อมูลส่วนใหญ่นั้นเคยถูกเปิดเผยออกมาแล้ว เพราะก่อนหน้านี้ประเทศก็ไม่แน่ใจว่าใครจะถูกเลือกให้เป็นผู้เข้าแข่งขันบ้าง

ในฐานะที่หลินหยวนเป็นผู้ชนะเพียงคนเดียวของประเทศเซี่ยในตอนนี้ ย่อมต้องมีเจ้าหน้าที่เฉพาะทางมาคอยอธิบายข้อมูลต่างๆ ให้เขาฟัง และอาจเป็นเพราะกลัวว่าหลินหยวนจะมีปฏิกิริยาต่อต้าน แขกที่มาเยือนแต่ละคนจึงพากันหอบหิ้วของขวัญกองโตมาให้ ไม่ว่าจะเป็นอมยิ้ม ถุงขนมหวังหวัง นมแคลเซียม AD เครื่องเล่นเกม และอื่นๆ อีกมากมาย

สำหรับสิ่งของที่ดูเด็กน้อยพวกนี้ หลินหยวนประกาศกร้าวเลยว่ามันเป็นการดูถูกกันชัดๆ แต่ท้ายที่สุด เขาก็หมกตัวเล่นเกมอยู่ในคฤหาสน์ตลอดสามวัน กินอมยิ้มไปยี่สิบสามแท่ง ซดนมแคลเซียม AD ไปสิบเจ็ดขวด และแกะถุงขนมหวังหวังไปอีกสองถุง

อย่าหาทำเป็นพูดไปเชียว ของพวกนี้มันมีเหตุผลที่เด็กๆ ชอบอยู่เหมือนกันนะ หลินหยวนคิดว่ามันอร่อยดีทีเดียว

ในบรรดาข้อมูลที่ทางภาครัฐมอบให้ หลินหยวนรู้สึกว่าส่วนที่มีประโยชน์ที่สุดคือการวิเคราะห์เรื่อง 'ค่าเสน่ห์' ดูเหมือนว่าค่าเสน่ห์จะเป็นตัวกำหนดทัศนคติที่ตัวประหลาดในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญมีต่อผู้เข้าแข่งขัน

อย่างเช่นในด่านเรื่องเล่าสยองขวัญ 'โรงพยาบาลเที่ยงคืน' ก่อนหน้านี้ ไนบะ ยูกิโกะ ผู้เข้าแข่งขันจากประเทศซากุระ มีพรสวรรค์ที่ช่วยเพิ่มค่าเสน่ห์ของเธอ นั่นทำให้เธอได้รับอาหารจากเชฟในโซนห้องพักผู้ป่วยที่ไม่ใช่อาหารสูตรพิสดาร แต่กลับเป็นเมนูหมูผัดพริกที่ทำมาจากเนื้อก้นของเด็กแทน อืม... ถึงฟังดูแล้วมันก็ยังดาร์กอยู่ดี แต่ก็แน่นอนว่ามันดีกว่าของที่ผู้เข้าแข่งขันคนอื่นต้องทนกินอย่างเห็นได้ชัด

เมื่อได้รู้แบบนี้ หลินหยวนก็รู้สึกว่าค่าสถานะนี้ดูไม่จำเป็นต้องอัปเกรดเลย หรือจะพูดให้ถูกก็คือ ลำดับความสำคัญในการอัปเกรดของมันอยู่ในระดับที่ต่ำมาก หลินหยวนไม่อยากเอาชีวิตรอดในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญด้วยการทนกล้ำกลืนฝืนทน ค่าเสน่ห์ก็แค่ช่วยลดทอนอันตรายบางอย่างลงได้เท่านั้น

หากต้องการเคลียร์ด่าน การไปยั่วโมโหพวกตัวประหลาด กอบโกยอารมณ์ด้านลบของพวกมัน แล้วปลดล็อกฉายา ยังไงมันก็น่าเชื่อถือและได้ผลลัพธ์ที่จับต้องได้มากกว่า อย่างน้อยเขาก็สามารถกุมชะตาชีวิตของตัวเองเอาไว้ในกำมือได้

ยิ่งไปกว่านั้น ตอนนี้หลินหยวนยังมี 'ย้อนเวลา' เป็นพรสวรรค์ที่สองอีกต่างหาก ถ้ามีของดีขนาดนี้แล้วเขาไม่ทำตัวบ้าบิ่นดูสักตั้ง ก็คงถือว่าเป็นการทรยศต่อพรสวรรค์ของตัวเองแล้วล่ะ

และในขณะที่หลินหยวนกำลังขบคิดเรื่องเหล่านี้อยู่ เสียงอันทรงพลังก็ดังสะท้อนขึ้นมากลางฟากฟ้าอีกครั้ง

"เรื่องเล่าสยองขวัญกำลังจะเริ่มต้นขึ้น กำลังดำเนินการคัดเลือกผู้เข้าร่วม"

หลินหยวนเตรียมพร้อมรับมือกับเรื่องนี้ไว้อยู่แล้ว และเนื่องจากเขาเคยเคลียร์ด่านสำเร็จ ผู้เข้าแข่งขันของประเทศเซี่ยในรอบนี้จึงต้องเป็นเขาอย่างแน่นอน ส่วนประเทศอื่นๆ ที่ล้มเหลวในการเคลียร์ด่าน จะถูกสุ่มเลือกผู้เข้าแข่งขันคนใหม่ให้เข้าไปแทน

นี่คือวงจรแห่งความตายอันไร้จุดสิ้นสุด ทันทีที่ถูกโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญเลือก ก็จะมีเพียงสองเส้นทางให้เดิน นั่นคือตายในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญ หรือไม่ก็ต้องชนะต่อไปเรื่อยๆ สภาพจิตใจของหลินหยวนนั้นค่อนข้างดี เขาไม่ได้มองอนาคตในแง่ร้ายเลยแม้แต่น้อย

เขากระชับกระบองไฟฟ้าในมือแน่น น่าเสียดายที่เลื่อยไฟฟ้าของเชฟอันตรธานหายไปพร้อมกับโลกแห่งภาพลวงตาที่พังทลายลง ไม่เช่นนั้น หลินหยวนในสภาพที่มือซ้ายถือกระบองไฟฟ้า มือขวาถือเลื่อยไฟฟ้า คงจะดูเท่บาดใจกว่านี้เยอะ

แต่หลินหยวนก็ไม่ได้รู้สึกเสียดายอะไรกับเรื่องนี้มากนัก ไอเทมที่ไม่มีคำอธิบายระบุไว้ จะสามารถนำมาใช้ได้แค่ในโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญด่านปัจจุบันเท่านั้น นี่ก็เป็นอีกหนึ่งข้อมูลที่ทางการวิเคราะห์มาได้ ยิ่งไปกว่านั้น กระบองไฟฟ้ามันก็มีประสิทธิภาพเหนือกว่าเลื่อยไฟฟ้ามาก

เมื่อต้องเผชิญหน้ากับตัวประหลาด หากหลินหยวนไม่ได้มีค่าสถานะทางร่างกายที่เหนือกว่าอย่างท่วมท้น ต่อให้มีเลื่อยไฟฟ้า เขาก็คงเอาชนะมันไม่ได้อยู่ดี แต่กระบองไฟฟ้านั้นต่างออกไป ต่อให้ต้องรับมือกับตัวประหลาดที่มีค่าสถานะทางร่างกายสูงกว่าหลินหยวน มันก็ยังสามารถสร้างผลลัพธ์ที่ใช้งานได้จริง เลื่อยไฟฟ้าเป็นเพียงแค่ของแถม เมื่อมีกระบองไฟฟ้า มันจึงกลายเป็นของที่ไม่จำเป็นต้องมีก็ได้

ขณะที่หลินหยวนกำลังคิดวิเคราะห์สิ่งเหล่านี้ ผู้เข้าแข่งขันจากประเทศต่างๆ ก็ถูกคัดเลือกจนเสร็จสิ้น วินาทีต่อมา ร่างของหลินหยวนก็หายวับไปจากคฤหาสน์ทันที

... ... ... ...

"ยินดีต้อนรับสู่โลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญ — ขบวนรถไฟสู่อเวจี ผู้เข้าแข่งขันที่สามารถเอาชีวิตรอดจนกว่าขบวนรถไฟจะเดินทางไปถึงสถานีปลายทาง จะถือว่าเคลียร์ด่านสำเร็จ"

เสียงอันชั่วร้ายดังก้องอยู่ข้างหู ทว่าก่อนที่หลินหยวนจะได้สังเกตสภาพแวดล้อมรอบตัว ฝ่ามือของใครบางคนก็ตบลงบนไหล่ของเขา

"หนูน้อย ขึ้นรถไฟคนเดียวเหรอจ๊ะ? พ่อกับแม่ไปไหนซะล่ะ?"

หลินหยวนหันขวับไปมอง คนที่พูดคือชายรูปร่างค่อนข้างอ้วนคนหนึ่ง เขาดูอายุประมาณยี่สิบห้าหรือยี่สิบหกปี ปัจจุบันกำลังยืนอยู่ตรงทางเดินของตู้โดยสารรถไฟ และมองลงมาที่หลินหยวนด้วยสายตาที่ดูแคลน

หลินหยวนไม่พูดพร่ำทำเพลง เขาสาดสกิล 'เนตรสำรวจ' ใส่อีกฝ่ายเป็นอันดับแรกทันที

[จางเฉียวซาน]

[พละกำลัง: 7]

[ความคล่องตัว: 4]

[ความอดทน: 4]

[เสน่ห์: 2]

เมื่อค่าสถานะขยะพวกนี้ปรากฏขึ้นตรงหน้า หลินหยวนก็ผ่อนคลายลงทันที ต่อให้ในเวลานี้หลินหยวนจะไม่มีบัฟสกิลฉายาติดตัว เขาก็สามารถบดขยี้จางเฉียวซานตรงหน้าได้อย่างราบคาบ อย่าว่าแต่หลินหยวนเลย ผู้เข้าแข่งขันส่วนใหญ่ก็คงอัดจางเฉียวซานให้น่วมได้สบายๆ ดูเหมือนว่าเจ้านี่จะเป็นแค่ลูกกระจ๊อกเปิดตัวสินะ

อย่างไรก็ตาม เนื่องจากวิสัยทัศน์ของหลินหยวนถูกจางเฉียวซานบดบังไปจนหมด เขาจึงยังไม่พบกฎของโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญด่านนี้ คาดว่านี่น่าจะเป็นหนึ่งในสถานการณ์วิกฤต เพราะในเมื่อยังไม่รู้กฎ การจะตอบคำถามของจางเฉียวซานอย่างไรจึงเป็นเรื่องที่ต้องพิจารณาให้รอบคอบ

มิฉะนั้น มันอาจจะเป็นการแหกกฎโดยตรง และนำไปสู่การถูกปนเปื้อนโดยโลกแห่งเรื่องเล่าสยองขวัญ แน่นอนว่าเรื่องนี้ไม่ใช่ปัญหาสำหรับหลินหยวน เขาไม่ได้กลัวการถูกปนเปื้อนเลยสักนิด

แต่เพื่อหลีกเลี่ยงปฏิกิริยาลูกโซ่ที่อาจตามมาหลังจากแหกกฎโดยที่ยังไม่รู้รายละเอียด หลินหยวนจึงเลือกที่จะไม่ทำตัวแข็งกร้าวจนเกินไปนัก

เขาฉีกยิ้มให้จางเฉียวซาน ก่อนจะเอ่ยปากพูด

"แล้วมันกงการอะไรของแกวะ? ไอ้หมูตอน"

[อารมณ์ด้านลบ +1]

ข้อความแจ้งเตือนอารมณ์ด้านลบที่เพิ่มขึ้นเด้งขึ้นมาตรงหน้าเขา และไม่ถึงหนึ่งวินาทีต่อมา

[อารมณ์ด้านลบ +1]

ข้อความแจ้งเตือนเด้งขึ้นมาตรงหน้าเขาอีกครั้ง ทำเอาหลินหยวนถึงกับหัวเราะหึๆ ออกมาทันที นี่เป็นครั้งแรกที่เขาเจอสถานการณ์แบบนี้ นี่มันอะไรกัน? ยิ่งคิดก็ยิ่งโกรธงั้นเหรอ? เลยเกิดเป็นอารมณ์ด้านลบระลอกสองเนี่ยนะ?