522 - เจ้าเป็นขุนนางพิเศษใช่หรือไม่?

522 - เจ้าเป็นขุนนางพิเศษใช่หรือไม่?

"เซียงจวิน ข้าผิดไปแล้ว ขอเจ้าเห็นแก่ความสัมพันธ์ในอดีต ช่วยพูดอธิบายแทนข้าสักหน่อยเถอะ!" หยวนซื่อหย่งตื่นตระหนกอย่างยิ่ง ในตอนนี้เขาทำได้เพียงฝากความหวังไว้ที่หลี่เซียงจวิน

หลี่เซียงจวินมองหยวนซื่อหย่ง ผู้ที่เคยอยู่สูงส่งในอดีต บัดนี้กลับตกต่ำถึงเพียงนี้ ความรู้สึกของนางซับซ้อนนัก

นางแม้จะคาดเดาได้ว่าหลี่ไป๋มิใช่คนธรรมดา แต่ก็ยังคงประเมินเขาต่ำเกินไป

ไม่น่าแปลกใจเลยว่าทำไมเมื่อเข้าไปในอี้ผู่ เขาจึงจากไปโดยไม่คิดจะผูกมิตรกับผู้ใด

ไม่ใช่เพียงเพราะเขาเป็นบุคคลที่ไร้กังวล แต่อาจเป็นเพราะในสายตาของเขา คนเหล่านั้นไม่คู่ควรแม้แต่จะให้ความสนใจ

เมื่อเห็นหลี่เซียงจวินยังคงเงียบอยู่ หยวนซื่อหย่งก็ร้อนใจขึ้น "เซียงจวิน ช่วยข้าสักครั้งเถอะ ข้าจะยกเลิกการหมั้นทันทีเมื่อกลับไป เจ้าสบายใจได้ ข้าจะไม่ทำให้เจ้าลำบากแน่!"

ในสายตาของเขา หลี่เซียงจวินคงมีความสัมพันธ์กับหลี่ไป๋ อีกทั้งเขาเองก็มองไม่ออกว่าหลี่ไป๋เป็นใครกันแน่

การที่อีกฝ่ายไม่เห็นแก่หน้าบิดาของเขา ย่อมหมายความว่าฐานะของเขาต้องสูงส่งมาก

เขาครุ่นคิดอย่างรวดเร็วในใจ ทบทวนบรรดาตระกูลที่แซ่หลี่ทั้งหมด แต่กลับไม่มีตระกูลใดที่ตรงกับคนผู้นี้

ยิ่งคิดก็ยิ่งไม่แน่ใจ

ยิ่งไปกว่านั้น คนเหล่านี้ไม่เพียงพกพาดาบ แต่ยังมีหน้าไม้ ซึ่งถือเป็นอาวุธต้องห้ามของราชสำนัก ฐานะของพวกเขาจะต้องสูงส่งเกินกว่าที่เขาจะล่วงเกินได้

ดังนั้น ทางเลือกที่ดีที่สุดในตอนนี้ก็คือการเอาตัวรอด

แม้ว่ามันจะน่าอับอาย แต่มีอะไรสำคัญไปกว่าชีวิตกันเล่า?

เขากลั้นความโกรธในใจลง แล้วร้องขออีกครั้ง "เซียงจวิน ไม่ว่าอย่างไร เจ้าจะตัดขาดความสัมพันธ์เก่าแก่ของเราเช่นนี้จริงหรือ?"

หลี่เซียงจวินถอนหายใจเบาๆ ไม่กล่าวอันใด พลิกกายเดินเข้าไปในหอคอย

เมื่อเห็นเช่นนั้น หยวนซื่อหย่งก็โล่งใจขึ้นมาเล็กน้อย

ไม่นานนัก หลี่เซียงจวินขึ้นไปถึงยอดหอคอย มองดูจูจวินที่มีสีหน้าเรียบเฉย นางกล่าวขึ้นด้วยน้ำเสียงซับซ้อน "ข้าควรเรียกเจ้าว่าหลี่ไป๋ หรือควรเรียกเจ้าว่าใต้เท้าหลี่กันแน่?"

"เรียกข้าว่าหลี่ไป๋ก็พอ" จูจวินยิ้มบางๆ

"ข้าได้ยินว่าราชสำนักส่งขุนนางพิเศษไปยังหยางโจว แต่ไม่มีใครรู้ว่าเป็นผู้ใด หากข้าคาดเดาไม่ผิด ท่านก็คือขุนนางพิเศษผู้นั้นใช่หรือไม่?" หลี่เซียงจวินไม่ใช่คนโง่ บรรดาผู้ที่อยู่ด้านล่างล้วนเป็นทหารกล้า มิฉะนั้นพวกเขาคงไม่กล้าใช้ศาสตราวุธต้องห้ามเช่นนี้ต่อหน้าผู้คน

นางเข้าใจได้ในที่สุด ว่าคำพูดของจูจวินก่อนหน้านี้ เป็นการส่งสัญญาณเตือนนาง

ดูเหมือนว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังเว่ยเซียง ก็คือขุนนางพิเศษที่ลอบเข้ามาในซูโจวผู้นี้

เช่นนั้น ตระกูลหยวนคงจะพบกับหายนะเป็นแน่!

จูจวินมิได้อธิบายอันใด เมื่อหญิงผู้นี้เข้าใจได้เองก็ยิ่งดี "เจ้าคิดว่าข้าเป็นใคร ข้าก็เป็นเช่นนั้น"

หลี่เซียงจวินยิ้มบางๆ นางคิดในใจว่าบุรุษผู้นี้ อายุยังน้อยแต่กลับได้รับมอบหมายเป็นขุนนางพิเศษ อนาคตของเขาย่อมไร้ขีดจำกัด

ช่างน่าขันนัก ก่อนหน้านี้นางยังคิดจะชักนำเขาเข้าสู่ตระกูล และให้เขาแต่งกับน้องสาวของนาง

บุคคลเช่นนี้ ตระกูลหลี่ของนางคงไม่อาจเอื้อมถึงแล้ว

"หลี่ไป๋ ข้ายังมิได้ถอนหมั้นกับหยวนซื่อหย่ง เจ้าจะปล่อยเขาไปได้หรือไม่?"

"เช่นนั้นฐานะของข้าย่อมถูกเปิดเผย?" จูจวินกล่าวเรียบๆ "หากเขากลับไป เขาย่อมต้องเล่าให้หยวนฉงจู่ฟัง ถึงตอนนั้น ทุกสิ่งที่ข้าจัดเตรียมไว้ ก็คงสูญเปล่า"

หลี่เซียงจวินเงียบไป จริงดังที่เขาว่า ในสายตาของเขา นางเป็นเพียงหมากตัวหนึ่งเท่านั้น

ตั้งแต่ที่เขาเข้าสู่อี้ผู่ จนถึงเวลานี้ เกรงว่าทุกอย่างคงเป็นแผนการล่อให้อีกฝ่ายเผยตัว

ในชั่วพริบตา หลี่เซียงจวินก็เข้าใจความเชื่อมโยงทั้งหมด นางหัวเราะขื่นๆ ก่อนจะจ้องมองจูจวินด้วยสายตาขุ่นเคือง

จูจวินถูกจ้องจนรู้สึกกระอักกระอ่วน

หญิงผู้นี้ฉลาดเกินไปจริงๆ ยากจะจัดการ

"หากขุนนางพิเศษต้องการให้ข้าช่วยเหลือ ก็บอกมาตรงๆ จะดีกว่า เหตุใดต้องใช้วิธีเช่นนี้ด้วย?" หลี่เซียงจวินกล่าวเสียงแผ่ว "ข้านึกว่า ข้าได้พบกับสหายรู้ใจเสียอีก"

จูจวินกระแอมอย่างเก้อเขิน "เจ้าอย่าเข้าใจผิดไป ข้าเพียงพบเจ้าด้วยความบังเอิญเท่านั้น หาได้วางแผนไว้ก่อนไม่ ข้ากล่าวจากใจจริง"

"จริงหรือ?"

"ไยต้องโกหกเจ้า!"

หลี่เซียงจวินรู้ดีว่า ด้วยฐานะของอีกฝ่าย เขาไม่มีความจำเป็นต้องหลอกนาง หากต้องการหลอกลวง เขาคงไม่ลอบเตือนนางให้ตัดขาดจากตระกูลหยวน

"ดี เช่นนั้นข้าจะไม่ถามอีก ขุนนางพิเศษต้องการให้ข้าทำสิ่งใด ข้าก็จะทำตามนั้น!" หลี่เซียงจวินยิ้มอย่างขี้เล่น "แต่ดูเหมือนว่า ข้าคงเที่ยวหอคอยหู่ชิวต่อไม่ได้แล้ว ข้าจะไปจัดการเรื่องของข้ากับตระกูลหยวนให้เรียบร้อย จากนั้นจะพาท่านเที่ยวซูโจวให้เต็มที่!"

นางกระพริบตากลมโต พลางหมุนตัวเดินจากไปอย่างเบาสบาย

"ให้ตายเถอะ! ข้าถูกแม่นางจอมเจ้าเล่ห์คนนี้ตามติดเสียแล้ว" จูจวินแค่นเสียง "จริงดังคาด หญิงที่ฉลาดเกินไปนี่ช่างจัดการยากจริงๆ!"

"ท่านหก แล้วพวกที่อยู่ด้านล่างจะเอาอย่างไรดี? หลี่เซียงจวินจะเปิดเผยตัวตนของพวกเราหรือไม่?"

"วางใจเถอะ นางเป็นคนฉลาด และเป็นหญิงที่หยิ่งทะนง นางรู้ดีว่าตัวเองต้องการอะไร และควรทำเช่นไร" จูจวินกล่าวโดยไม่กังวล

เมื่อเทียบกับฉินเอี้ยนหรูที่มีความทะเยอทะยานอันน่าสงสาร หลี่เซียงจวินมีความทะเยอทะยานยิ่งใหญ่กว่า ซ้ำยังปกปิดมันได้แนบเนียนกว่า นางที่เลือกติดตามเขาเที่ยวซูโจวอย่างเปิดเผย ก็คงเป็นการเสี่ยงเดิมพันของนาง

และผลก็พิสูจน์แล้วว่า นางเลือกถูก

เมื่อหลี่เซียงจวินลงจากหอคอยหู่ชิว หยวนซื่อหย่งก็รีบถาม "เซียงจวิน... ไม่สิ! คุณหนูหลี่ ขุนนางท่านนั้นกล่าวว่าอย่างไรบ้าง?"

"คุณชายหยวน ข้าช่วยเจ้าไม่ได้แล้ว" หลี่เซียงจวินกล่าวจบ ก็พาจูเอ๋อจากไปอย่างเงียบเชียบ

ร่างของหยวนซื่อหย่งสั่นสะท้าน ดวงตาเต็มไปด้วยความเกลียดชัง

เขาช่างโง่เขลายิ่งนัก! นางเลือกฝากตัวกับผู้ที่มีอำนาจสูงส่ง แล้วนางจะช่วยเขาได้อย่างไร?

นางต้องการให้เขาตายแน่ๆ!

"หลี่เซียงจวิน เจ้าไปไม่ได้! หากเจ้าจากไป คนอื่นจะมองเจ้าเช่นไร..."

ก่อนที่เขาจะกล่าวจบ หนิวอู่หลิวก็ซัดหมัดเข้าที่ศีรษะของเขา ทำให้หยวนซื่อหย่งสลบไปในทันที

ขณะเดียวกัน เสิ่นเอ้อเป่าก็ลงมาจากหอคอย "ท่านหกมีคำสั่ง ดำเนินแผนการขั้นต่อไป!"

"รับทราบ!" หนิวอู่หลิวค้อมคำนับ ก่อนจะพาผู้คนทั้งหมดจากไปอย่างรวดเร็ว หอคอยหู่ชิวกลับคืนสู่ความสงบ ราวกับว่าไม่มีสิ่งใดเกิดขึ้นมาก่อน

จูจวินมองซูโจวที่ถูกปกคลุมไปด้วยหมอกควัน พลางกล่าว "ฝนกำลังจะตกอีกแล้ว"

...

"คุณหนู ข้า... ข้าที่พูดจาว่าร้ายบุรุษคนนั้น ไม่สิ ขุนนางพิเศษเช่นนั้นไป ท่านว่าเขาจะฆ่าข้าหรือไม่?" จูเอ๋อตัวสั่นด้วยความหวาดกลัว

"ตอนนี้เจ้ารู้สึกกลัวแล้ว?" หลี่เซียงจวินกล่าว "ข้าเตือนเจ้าตั้งนานแล้วว่า อย่าตัดสินคนแค่เพียงรูปลักษณ์ ไม่เช่นนั้นเจ้าจะทำให้ตนเองเดือดร้อนเข้าสักวัน"

จูเอ๋อทำหน้าซีดพลางกล่าวอย่างขมขื่น "ใครจะไปคิดว่า... ขุนนางพิเศษเช่นเขาจะเป็นคนเช่นนั้น... ข้า... ข้า..."

"พอแล้ว! ตั้งแต่ตอนนี้ไป มีเพียงหลี่ไป๋ ไม่มีขุนนางพิเศษอีกต่อไป หากเจ้าปล่อยข่าวเรื่องของเขาออกไป ไม่ใช่แค่เจ้า แต่ทั้งตระกูลหลี่ของเราจะพบหายนะเข้าใจหรือไม่?" หลี่เซียงจวินกล่าวอย่างเคร่งขรึม

จูเอ๋อพยักหน้ารัวๆ พร้อมกับเม้มปากแน่น

เมื่อเห็นจูเอ๋อเป็นเช่นนี้ หลี่เซียงจวินก็อดหัวเราะออกมาไม่ได้

อย่างไรก็ตาม โอกาสของนางได้มาถึงแล้ว

ตราบใดที่นางคว้าโอกาสนี้ไว้ นางก็สามารถหลุดพ้นจากพันธนาการได้

ส่วนหลี่ไป๋ผู้นี้ นางก็จะค่อยๆ ดูกันไปทีละก้าว

แต่ที่แน่ๆ บุรุษผู้นี้ไม่ได้รู้สึกไม่ชอบนาง ซ้ำยังมีความรู้สึกดีๆ ต่อกันอยู่บ้าง

เพียงเท่านี้ก็เพียงพอแล้ว

บุรุษที่ทั้งรูปงาม เปี่ยมด้วยความสามารถ ทะนงตน และมีอนาคตไกล หากจะบอกว่าไม่หวั่นไหว ก็คงเป็นเรื่องโกหก

เมื่อกลับถึงจวน นางก็เอ่ยกับบิดาของตนโดยตรงว่า "ท่านพ่อ พวกเราไปถอนหมั้นกับตระกูลหยวนกันเถอะ!"

…………