513 - อ่อนแอก็แพ้ไป!

513 - อ่อนแอก็แพ้ไป!

จูจวินในชาติก่อนก็ชอบตกปลาไม่น้อย ต่อให้ตกปลาไม่ได้สักตัว นั่งเหม่อไปทั้งวันก็ยังดี

แต่เพราะงานที่หนักหนาสาหัส ไหนจะภารกิจทางโบราณคดีที่ต้องอดหลับอดนอนทำงานล่วงเวลาทุกวัน งานอดิเรกนี้จึงต้องถูกละทิ้งไป

ขณะที่จูจวินกล่าว เขาก็พันสายเบ็ดอย่างคล่องแคล่ว

เมื่อหลี่เซียงจวินเห็นเช่นนั้น นางก็รู้ทันทีว่าจูจวินเองก็เป็นคนที่ชื่นชอบการตกปลาเช่นกัน ทำให้นางอดไม่ได้ที่จะรู้สึกดีใจ

“ข้ารู้แล้วว่าพี่หลี่ไม่ใช่คนธรรมดา แม้แต่บิดาของข้าเองยังตำหนิข้าว่าเป็นสตรีแท้ๆ แต่ไม่ปักผ้า ไม่อ่านคัมภีร์สตรี กลับไปชอบเรียนรู้สิ่งที่ชายชราทำกัน เช่นการตกปลา”

สำหรับคำกล่าวประชดประชันของหลี่เซียงจวิน จูจวินไม่ได้ตอบอะไร เขาเลือกที่จะแลกเปลี่ยนประสบการณ์ตกปลากับนางแทน

ไม่นานนัก เพียงแค่หนึ่งเค่อ (ประมาณสิบห้านาที) ความสัมพันธ์ของทั้งสองก็สนิทสนมกันมากขึ้น

เสิ่นเอ้อเป่าพายเรือไปจอดที่เกาะเล็กๆ แห่งหนึ่ง บริเวณนั้นมีเงาไม้พอเหมาะ เหมาะแก่การตกปลา

จูจวินเริ่มโรยเหยื่อล่อปลา ขณะที่รอให้ฝูงปลามารวมตัวกัน เขาก็บอกให้เสิ่นเอ้อเป่าหยิบเตาเล็กจากตะกร้ามาต้มน้ำชาด้วย

ดวงตาของหลี่เซียงจวินเป็นประกายระยิบระยับ นางรู้สึกว่าหลี่ไป๋ (ชื่อปลอมของจูจวิน) เป็นคนที่มีรสนิยมจริงๆ

นางจึงหยิบขนมที่ดูประณีตออกมาจากกล่อง “ลองชิมดูสิพี่หลี่ ข้าทำเอง!”

จูจวินหยิบขนมชิ้นหนึ่ง แล้วยื่นให้เสิ่นเอ้อเป่าก่อน หลังจากเห็นว่าอีกฝ่ายกินแล้วไม่มีอะไรผิดปกติ เขาจึงค่อยใส่เข้าปาก

นี่เป็นกฎที่ตกลงกันไว้ เวลาที่อยู่ข้างนอก ทุกสิ่งที่ต้องกินต้องให้เสิ่นเอ้อเป่าลองก่อน

รอบคอบไว้ไม่เสียหาย

“รสชาติดีมาก คุณหนูหลี่ช่างมีฝีมือ” จูจวินเอ่ยชม

“ถ้าชอบก็กินเยอะๆ นะ” หลี่เซียงจวินนั่งสมาธิ มองไปที่บริเวณที่โรยเหยื่อไว้ จู่ๆ นางก็อุทานขึ้นมาอย่างตื่นเต้น “ปลามาแล้ว!”

ทั้งสองคนรีบสะบัดเบ็ดทันที

เวลาผ่านไป ดวงอาทิตย์ลอยขึ้นสูง ทั้งสองพูดคุยกันไปพลางตกปลาไปพลาง บรรยากาศเป็นกันเองอย่างยิ่ง

จูจวินรู้สึกว่าสตรีนางนี้ช่างพูดเก่ง เป็นคนประเภทที่สามารถเข้าสังคมได้ง่าย

ขณะที่หลี่เซียงจวินก็คิดว่าหลี่ไป๋มีความสนใจคล้ายกับนาง นอกจากนี้ คำพูดบางอย่างของเขาทำให้นางถึงกับตกตะลึง

ตัวอย่างเช่น นางเคยอ่านจากคัมภีร์โบราณว่าคำว่า ‘บุรุษสูงกว่าอิสตรี’ มิได้มีความหมายว่า ‘บุรุษแข็งแกร่งกว่าอิสตรี’

แต่หมายความว่า บุรุษควรมีเกียรติและพึ่งพาตนเองได้ ส่วนอิสตรีควรอ่อนโยนและเมตตา

ดังนั้น ฐานะของบุรุษและสตรีควรเท่าเทียมกัน

นางถามจูจวินว่าคิดเห็นอย่างไรเกี่ยวกับเรื่องนี้

จูจวินคิดอยู่ครู่หนึ่ง นางอยากทำให้สังคมศักดินามีความเท่าเทียมระหว่างชายหญิง งั้นหรือ? หัวแข็งใช่เล่น

แต่แน่นอนว่าเขาไม่พูดออกไปเช่นนั้น เขาทำท่าครุ่นคิดก่อนตอบว่า

“เคยมีมหาบุรุษท่านหนึ่งกล่าวไว้ว่า ‘สตรีสามารถแบกรับครึ่งหนึ่งของฟ้า’ ดังนั้น ข้าคิดว่าควรให้สิทธิ์สตรีอย่างเท่าเทียมกัน

อย่างไรก็ตาม กฎเกณฑ์บางอย่างไม่ได้ถูกสร้างขึ้นในวันเดียว และการจะเปลี่ยนแปลงแนวคิดนี้ต้องอาศัยคนจำนวนมากช่วยกันลุกขึ้นมาต่อสู้

หากพึ่งพาเพียงเจ้าหรือข้าเพียงคนเดียว มันก็ไม่มีประโยชน์”

หลี่เซียงจวินจ้องมองจูจวินตรงๆ นางเข้าสังคมมาตลอด จึงสามารถแยกแยะได้ว่าใครพูดจริงหรือโกหก

แววตาของหลี่ไป๋กระจ่างใส น้ำเสียงจริงใจ เห็นได้ชัดว่าเขาพูดออกมาจากใจจริง

หัวข้อสนทนานี้ อันที่จริงถือว่าท้าทายอำนาจมาก นางและหลี่ไป๋เพิ่งรู้จักกันแท้ๆ แต่นางกลับเลือกที่จะถามเขาด้วยเรื่องเช่นนี้ นางเองก็ไม่เข้าใจว่าทำไม

“เจ้าคิดว่าข้าพูดจาลบหลู่ขนบธรรมเนียมอย่างนั้นหรือ?”

“ไม่คิดเช่นนั้น” จูจวินส่ายหน้า “ทุกยุคสมัยล้วนมีคนอย่างเจ้ามาโดยตลอด เพียงแต่บางคนเลือกที่จะไหลไปตามกระแส ไม่กล้าพูด บางคนพูดออกมาแต่ถูกกลบเสียงไป

หากเจ้าต่อต้านกระแสสังคมไม่ได้ ก็จงทำให้ตัวเองเข้มแข็งขึ้น

เมื่อถึงตอนนั้น แม้เจ้าเป็นสตรี ก็จะได้รับความเป็นธรรมในระดับหนึ่ง

แต่ว่า โลกใบนี้ ไม่ว่าชายหรือหญิง สำหรับผู้อ่อนแอแล้ว ย่อมไม่มีความยุติธรรม

เวลานกจิกกินหนอน นกเคยถามหนอนหรือไม่ว่าหนอนเต็มใจหรือเปล่า?

เวลามนุษย์เชือดไก่ฆ่าแกะ มนุษย์เคยถามพวกมันหรือไม่ว่าพวกมันเต็มใจหรือเปล่า?

ตราบใดที่ไม่มัวแต่คร่ำครวญในสิ่งที่เป็นไปไม่ได้ และตั้งใจทำงานอย่างจริงจัง ย่อมต้องประสบความสำเร็จแน่นอน”

"ตัวอย่างเช่น เหล่าพระโพธิสัตว์หญิงที่อยู่ในวัดหลายแห่ง ล้วนมีตัวตนจริง พวกนางได้รับการบูชาด้วยธูปเทียน เพราะคุณธรรมและคุณงามความดีของพวกนางนั้นคู่ควร"

"ถูกต้อง! เจ้าพูดถูกมาก!" หลี่เซียงจวินตาเป็นประกาย "ข้าเคยถามคำถามนี้กับหลายคน พวกเขาไม่ก็อ้ำอึ้งไม่กล้าตอบ ไม่ก็พากันตำหนิข้า ดูถูกข้าว่าคิดจะล้มล้างระเบียบสังคม เป็นแค่ความเพ้อฝันที่เป็นไปไม่ได้

มีเพียงพี่หลี่เท่านั้น ที่อธิบายเรื่องนี้ได้อย่างกระจ่างแจ้ง"

"โลกนี้ก็แค่ 'อ่อนแอก็แพ้ไป' เท่านั้น" จูจวินยักไหล่ ไม่ได้ใส่ใจนัก ก่อนจะหันไปมองทุ่นลอยเบ็ด มือหนึ่งถือถ้วยชา ค่อยๆ จิบชาด้วยท่าทีสบายๆ

"ใช่แล้ว โลกใบนี้เป็นแบบนั้น" หลี่เซียงจวินมองไปยังผืนน้ำในทะเลสาบที่ส่องประกาย "ตระกูลหลี่ของข้ามีอำนาจไม่มาก จึงต้องพึ่งพาคนที่มีอำนาจมากกว่า เพื่อปกป้องตระกูลจากการถูกกลืนกิน

แต่หากตระกูลข้าแข็งแกร่งเสียเอง คนอื่นก็จะมาพึ่งพาตระกูลข้าแทน..."

จากนั้นนางก็หันมามองจูจวินก่อนจะเอ่ยถาม "พี่หลี่ เจ้าแต่งงานหรือยัง?"

จูจวินชะงักไปเล็กน้อย ก่อนจะยิ้มขำ "อะไรนะ หรือเจ้าคิดจะเป็นแม่สื่อให้ข้า?"

"ข้ามีน้องสาวคนหนึ่ง นางชื่อหลี่เซียงจู ยังไม่ได้แต่งงาน!"

"น้องสาวเจ้าหรือ? ข้าไม่รู้จักหน้านางเลยสักนิด อีกอย่าง ข้าก็ไม่รู้ว่าจะเข้ากันได้หรือไม่

หากว่าเข้ากันไม่ได้ ก็จะกลายเป็นทำร้ายความรู้สึกกันเสียเปล่าๆ

ข้าชอบคนที่พูดคุยกันรู้เรื่องมากกว่า อย่างเช่นคุณหนูหลี่นี่ก็ไม่เลว" จูจวินพูดติดตลก

ใบหน้าของหลี่เซียงจวินขึ้นสีแดงระเรื่อ "ข้า? ข้าไม่ไหวหรอก ข้ามีคู่หมั้นแล้ว!"

"หรือว่าจะเป็นบุตรชายของแม่ทัพหวยหยวนที่อยู่ในอี้ผู่ (สวนศิลปะ) นั่น?"

"เจ้ารู้ได้อย่างไร?"

"ข้ามองดูสายตาของเขาที่มองเจ้ามันแปลกไป" จูจวินกล่าวพลางยิ้ม

หลี่เซียงจวินรู้สึกอึดอัดเล็กน้อย แม้แต่หลี่ไป๋ที่เป็นคนนอกยังดูออกว่าหยวนซื่อจงมีความคิดต่อหล่อน แล้วคนอื่นเล่า?

"พี่หลี่เข้าใจผิดแล้ว คนผู้นั้นเป็นน้องชายของคู่หมั้นข้า" หลี่เซียงจวินอธิบาย "คู่หมั้นของข้าเป็นบุตรชายคนโตของแม่ทัพหวยหยวน"

จูจวินแอบคิดในใจ แวดวงพวกเจ้าช่างยุ่งเหยิงเสียจริง!

"แล้วเจ้ากล้ามานั่งเรือกับข้า ไม่กลัวว่าทางตระกูลหยวนจะรู้แล้วมาเล่นงานเจ้าหรือ?"

"กลางวันแสกๆ เช่นนี้ เจ้าและข้าต่างก็ไม่มีสิ่งใดที่ไม่บริสุทธิ์ จะต้องกลัวอะไร?"

"นั่นสินะ" จูจวินพยักหน้า จากนั้นก็หันไปสั่งเสิ่นเอ้อเป่า "จับปลาตัวหนึ่ง มาทำอาหารกันเถอะ!"

"ทราบแล้วคุณชาย!" เสิ่นเอ้อเป่าขานรับอย่างคล่องแคล่ว ก่อนจะหยิบมีดออกจากตะกร้า แล้วเริ่มจัดการปลาทันที

ขณะเดียวกัน ที่อี้ผู่

เมื่อหยวนซื่อจงได้รับข่าวว่าหลี่เซียงจวินโดยสารเรือลำเดียวกันกับบุรุษในทะเลสาบจินจี้ เขาก็โกรธจนหน้าแดงก่ำ "พี่ใหญ่ของข้ากลับเมืองแล้วหรือ?"

เขาเผลอคิดไปโดยอัตโนมัติว่าคนที่มากับหลี่เซียงจวินคือหยวนซื่อหยง

"เรียนท่านรอง คุณชายใหญ่ยังมิได้กลับมา... คนที่เราให้ติดตามไปนั้น..." คนรายงานคุกเข่าลงแล้วพูดด้วยเสียงสั่น "เป็น... เป็นหลี่ไป๋!"

"อะไรนะ? หลี่ไป๋?" หยวนซื่อจงเบิกตากว้าง

"ใช่แล้ว เป็นหลี่ไป๋!" คนรายงานกล่าว "แต่พวกเราไม่กล้าเข้าไปใกล้มากนัก ดูเหมือนว่าคุณหนูใหญ่จะเป็นฝ่ายขึ้นเรือไปกับเขาเอง!"

"มิน่าล่ะ ก่อนหน้านี้นางถึงได้พูดเข้าข้างคนสารเลวนั่นตลอด!" สีหน้าของหยวนซื่อจงเย็นชาลงทันที

หลี่ไป๋ผู้นั้น กล้าทำตัวไม่นอบน้อมต่อข้า ข้าจะปล่อยเขาไปง่ายๆ ได้อย่างไร?

ทางเลือกของเขามีแค่สองทางเท่านั้น

หนึ่งคือรับใช้ข้าโดยไม่บิดพริ้ว

สองคือ... ตาย!

ในเมืองซูโจวแห่งนี้ ยังมีใครที่ข้าจัดการไม่ได้อีกหรือ?

เขาคิดไม่ถึงเลยว่าหลี่เซียงจวินจะกล้ามาแย่งเขาตัดหน้าถึงเพียงนี้

ภายในอี้ผู่แห่งนี้ มีคนมากมายที่เคยถูกหลี่เซียงจวินฉกฉวยเอาไปต่อหน้าต่อตาของเขา แต่เขาก็ทำเป็นมองไม่เห็น เพราะตั้งใจว่าจะต้องได้ตัวนางมาเป็นของตนเอง

เนื้อในหม้อของข้า ข้าจะกินอย่างไรก็เรื่องของข้า!

แต่ตอนนี้นางกลับไร้ยางอายถึงขั้นไปเที่ยวกับบุรุษอื่น มันยอมรับไม่ได้!

มันทำให้เขารู้สึกเหมือนถูกหยามหน้า ถูกหักหลัง

"นังแพศยา! นางอาจจะไม่อาย แต่ตระกูลหยวนของข้ายังมีศักดิ์ศรี!"

……….