500 - เชื่อในสิ่งที่เห็น

500 - เชื่อในสิ่งที่เห็น

"แอบเชิญเว่ยเซียงมาพบข้า" จูจวินกล่าว

"รับบัญชา!" ซวินปู้ซานรีบจากไป

ประมาณครึ่งชั่วยามต่อมา ชายวัยกลางคนสวมชุดยาวสีน้ำเงิน ท่าทางอิดโรยและมีความกังวลปรากฏตัวขึ้น

เมื่อเห็นบุรุษหนุ่มที่นั่งอยู่ตรงหน้า เว่ยเซียงรีบคำนับ "ข้าน้อยเว่ยเซียง คำนับท่านอ๋อง!"

ภายในใจของเขาหวาดหวั่นเป็นอย่างยิ่ง แม้กระทั่งรู้สึกหวาดกลัว

ไม่มีเหตุผลอื่น นอกจากว่า ทุกที่ที่จูจวินไป ย่อมมีคดีใหญ่เกิดขึ้นเสมอ

ไปเฟิ่งหยาง ก็เล่นงานผู้ว่าการและขุนนางชั้นสูง ไปหยางโจว ก็จับขุนนางที่มีชื่อเสียงทั้งหมดเข้าคุก

ผู้อื่นถือกระบี่เจ็ดดาว มีอำนาจสังหารก่อนรายงานทีหลัง

ขุนนางที่มีตำแหน่ง หากเขาต้องการตัดหัวก็ทำได้โดยไม่ลังเล โหดเหี้ยมถึงที่สุด

เขาไม่เคยนึกเลยว่าจูจวินจะมาเยือนซูโจวเงียบๆ และที่สำคัญยิ่งกว่านั้นคือ เชิญเขามาพบเป็นการส่วนตัว

แต่เมื่อคิดว่าเขาเองเป็นผู้ว่าการที่มือสะอาด ไม่เคยทำสิ่งใดผิด ก็รู้สึกหวาดกลัวน้อยลง

จูจวินพิจารณาบุรุษร่างผอมคนนี้ "ข้าได้ยินมาว่าเจ้าถูกลดอำนาจ?"

เว่ยเซียงกระแอมออกมา สีหน้าเต็มไปด้วยความกระอักกระอ่วน "ท่านอ๋อง ทรงหมายถึงอะไรกัน?"

"ข้าได้ยินมาว่า เจ้าดำรงตำแหน่งที่ซูโจวมาเกือบปี แต่คำสั่งของเจ้าออกจากจวนไม่ได้เลย จริงหรือไม่?" จูจวินยิ้ม

เว่ยเซียงรู้สึกอยากแทรกแผ่นดินหนี นี่แม้เป็นอ๋อง แต่ก็ไม่น่าจะพูดให้เสียหน้าเช่นนี้

แต่พอคิดอีกที สิ่งที่กล่าวมาก็เป็นความจริง

ดำรงตำแหน่งมาเกือบปี แต่ไม่มีผลงานใดเลย

หรือกล่าวให้ชัดเจนกว่านั้นคือ ตำแหน่งของเขายังไม่สำคัญเท่ารองผู้ว่าการหวังเว่ยด้วยซ้ำ

เป็นเพียงข้าราชการที่ไร้ตัวตน

"ไม่ต้องอับอาย นั่งลงคุยกันเถอะ" จูจวินลากเก้าอี้มาให้ "หากมีปัญหาอะไร บอกข้าได้ ข้าแค่ผ่านมาซูโจวเท่านั้น อย่าเพิ่งเครียด"

เว่ยเซียงไม่กล้านั่ง มองไปที่กระบี่เจ็ดดาวที่วางอยู่ข้างๆ จนรู้สึกขนลุก "ท่านอ๋อง ขะ ข้าน้อยขอยืนพูดจะดีกว่า!"

"เจ้ากลัวอะไร ข้าไม่ได้จะกินเจ้าเสียหน่อย" จูจวินเห็นสายตาของเขาจับจ้องไปที่กระบี่เจ็ดดาว จึงหยิบมันขึ้นมา "อ้อ ข้าเข้าใจแล้ว เจ้าอยากได้กระบี่นี้ใช่หรือไม่? หรือให้ข้ายืมให้เจ้าลองเล่นดู?"

เว่ยเซียงส่ายหน้ารัวเหมือนกลอง "ไม่ ข้าน้อยไม่กล้าพ่ะย่ะค่ะ!"

"อย่ากลัวไปเลย นี่ก็แค่กระบี่เจ็ดดาว ลองถือดู" จูจวินยัดกระบี่ใส่มือเขา

เว่ยเซียงตัวสั่นเทา สีหน้าซีดเผือด หรือนี่องค์อู่อ๋องจะบังคับให้เขาใช้กระบี่ปลิดชีพตัวเอง?

สีหน้าของเขาเขียวคล้ำ ตัวสั่นระริกขณะถือกระบี่ "ท่านอ๋อง ถะ ถ้าหากข้าน้อยทำสิ่งใดผิด ขอให้ฝ่าบาทตรัสออกมา ข้าน้อยจะปรับปรุงตัว!"

"หากจะพูดว่าไม่มี ก็ไม่ใช่ เจ้าก็ช่างเป็นขุนนางที่โง่เขลาเกินไป ผู้ว่าการของเมืองทั้งเมือง กลับถูกลดอำนาจจนหมดสิ้น หากพูดไปใครจะเชื่อ?"

"ผู้ว่าการสามารถตัดสินโทษให้ตระกูลล่มสลายได้ ขุนนางประจำเมืองสามารถทำให้คนทั้งตระกูลสิ้นสูญได้ แต่พอมาถึงเจ้ากลับไร้ความสามารถ?"

"หากใครทำให้เจ้าไร้อำนาจ เจ้าก็ต้องเล่นงานมัน เจ้ากลัวอะไร?"

เว่ยเซียงสะดุ้งเฮือกในใจ นี่ท่านอ๋องไม่ได้คิดจะสังหารเขาหรอกหรือ?

"ขะ ข้าน้อย ข้าน้อย..."

"เจ้านี่มันคนซื่อเกินไป ไม่แปลกใจเลยที่ถูกกลั่นแกล้งจนเป็นเช่นนี้!" จูจวินกล่าว "ข้าได้ยินมาว่าที่นี่เพิ่งเกิดคดีฆาตกรรมใช่หรือไม่?"

"พ่ะย่ะค่ะ ท่านอ๋องก็ทราบเรื่องนี้หรือ?"

"คดีนี้เกิดขึ้นต่อหน้าต่อตาข้าเลย" จูจวินกล่าว "แต่ทำไมคดีฆาตกรรมกลับกลายเป็นอุบัติเหตุไปได้?"

เว่ยเซียงดวงตาสว่างวาบ ท่านอ๋องทราบเรื่องทั้งหมดแล้ว?

"ท่านอ๋องทรงเต็มพระทัยเป็นพยานหรือไม่? หากมีพระองค์เป็นพยาน ข้าน้อยย่อมสามารถตัดสินโทษประหารหยวนซื่อซวินได้!" เว่ยเซียงกล่าว

"ให้ข้าเป็นพยาน? เจ้าก็มีแค่นี้เองรึ?" จูจวินมองเว่ยเซียงที่พูดด้วยสีหน้าจริงจังจนต้องหัวเราะเยาะ "ข้าเริ่มสงสัยแล้วว่าเจ้าขึ้นมาเป็นผู้ว่าการเมืองนี้ได้อย่างไร มีแค่วิธีการเท่านี้?"

"ได้ยินว่าผู้ว่าการคนก่อนของเจ้าคือคนเจ้าระเบียบ เวลาสอบสวนคดีมักใช้การทรมานเพื่อให้ได้คำสารภาพ ขึ้นชื่อเรื่องใช้เหล็กร้อนรีดคำให้การ ผู้ต้องหามักทรมานจนอยู่ไม่สู้ตาย วิธี 'รีดด้วยเหล็กร้อนให้จบเรื่อง' ก็เป็นฝีมือเขา เจ้าคิดจะลองเรียนรู้จากเขาบ้างหรือไม่?"

"เขาทำให้เกิดคดีที่ผิดพลาดมากมาย ดังนั้นองค์ฮ่องเต้ถึงส่งข้าน้อยมาเพื่อระงับความไม่พอใจในซูโจว แต่ข้าน้อยไร้ความสามารถ จึงยังไม่อาจ..." คำว่า 'ควบคุมอำนาจ' เขาเองก็ไม่กล้าพูดออกมา

จูจวินถอนหายใจ เว่ยเซียงอาจเป็นขุนนางที่ดี แต่เขาไม่ใช่ขุนนางที่มีอำนาจพอ ซูโจวเป็นเมืองสำคัญ เต็มไปด้วยพวกฉ้อฉล

ต้องโหดกว่าพวกขุนนางทุจริต จึงจะควบคุมพวกมันได้

เขาเข้าใจความตั้งใจของฮ่องเต้ แต่นั่นก็ยิ่งเข้าทางตระกูลหยวน

ชื่อเสียงของตระกูลหยวนในซูโจวนั้นดีเกินไป

ตอนนี้ในเมืองซูโจว ทุกคนรู้จักแต่ตระกูลหยวนและรองผู้ว่าการหวัง ไม่มีใครรู้จักเว่ยเซียงในฐานะผู้ว่าการเมือง

สภาพของเว่ยเซียงช่างน่าสมเพชเสียจริง

"เจ้าอยากมีอำนาจหรือไม่?" จูจวินถาม

เว่ยเซียงพยักหน้ารัวราวกับลูกตุ้ม เขาอยากมีอำนาจหรือไม่? แน่นอนว่าเขาอยาก!

"ข้าจะให้โอกาสเจ้า!" จูจวินกล่าว "ถือกระบี่เจ็ดดาวเล่มนี้ไปตัดหัวหยวนเอ้อเย่ ข้าจะรับรองว่าเจ้าจะได้ควบคุมอำนาจในซูโจวโดยสมบูรณ์!"

เว่ยเซียงตัวสั่นสะท้าน "ท่านอ๋อง แต่หยวนเอ้อเย่เป็นบัณฑิต..."

"บัณฑิตแล้วอย่างไร? เขาเป็นทนายความที่บิดเบือนความจริง ใช้อำนาจกดขี่ประชาชน ปกป้องลูกชายจอมอันธพาล นี่ล้วนเป็นอาชญากรรมร้ายแรง

กระบี่เจ็ดดาวนี้สามารถตัดหัวกบฏและขุนนางกังฉินได้ ไม่ว่าเขาจะเป็นบัณฑิตหรือขุนนางใหญ่ ก็ถูกตัดหัวได้เช่นกัน!

หรือว่าเจ้ากลัว? ไม่กล้าทำ?"

"ขะ ข้าน้อย ข้าน้อย..." เว่ยเซียงกำกระบี่เจ็ดดาวในมือจนเหงื่อซึม เขามองจูจวิน ในใจรู้ดีว่าหากพลาดโอกาสนี้ไป ย่อมไม่มีโอกาสอื่นอีก

แต่ให้เขาไปตัดหัวหยวนเอ้อเย่ในทันที เขาก็ยังไม่มีความมั่นใจพอ

"เจ้านี่มันช่างโง่เขลา!" จูจวินส่ายหน้า

ทันใดนั้น เสียงฝีเท้าดังขึ้นอย่างรีบร้อน

ไม่นานนัก หนิ่วอู่หลิวก็เข้ามา "ฝ่าบาท ด้านนอกจับตัวคนได้หลายคน!"

"ใคร?"

"เป็นคนของตระกูลหยวนที่คอยจับตาดูเว่ยเซียง พวกมันตามเขาตลอดเวลา!" หนิ่วอู่หลิวโบกมือ ทหารจูเชวี่ยก็ลากชายฉกรรจ์สามคนเข้ามาโยนลงกับพื้น

จูจวินมองทั้งสามคนแล้วหัวเราะเย็นชา "เห็นหรือไม่ ความอ่อนแอและเมตตาของเจ้า ไม่มีความหมายอะไรสำหรับบางคน

แม้ว่าเจ้าจะเป็นขุนนางที่ซื่อสัตย์ แต่ถ้าพวกมันคิดจะเล่นงานเจ้า มันก็ทำได้ง่ายดาย

ตราบใดที่ทุกฝ่ายร่วมมือกัน เจ้าก็จะถูกกำจัดในพริบตา

เจ้าคือผู้ว่าการเมือง เป็นหัวหน้าของทั้งเมือง แต่แม้แต่ความกล้าที่จะเสี่ยงก็ยังไม่มี

ไม่น่าแปลกใจที่เจ้าถูกลดอำนาจ!"

จูจวินคว้ากระบี่เจ็ดดาวคืนมาจากมือเขา "ไปซะ ลืมเรื่องที่เกิดขึ้นในวันนี้ให้หมด!"

เว่ยเซียงมองคนทั้งสามที่ถูกจับ สีหน้าเต็มไปด้วยความตกใจและโกรธแค้น

คำพูดของจูจวินทิ่มแทงใจเขาอย่างเจ็บปวด

ใช่แล้ว เขาเป็นถึงผู้ว่าการเมือง แต่กลับไม่มีแม้แต่ความกล้าที่จะเสี่ยง

เขาควรจะพอใจอยู่ในจวนผู้ว่าการ ดำรงตำแหน่งอย่างไร้ตัวตนเช่นนี้หรือ?

ตึก!

เขาคุกเข่าลงกับพื้น "ข้าน้อยสมควรตาย! ขอท่านอ๋องโปรดให้โอกาสข้าน้อยอีกครั้ง ข้าน้อยจะไม่ทำให้ท่านอ๋องผิดหวัง!"

จูจวินจ้องมองเว่ยเซียง "ข้าจะเชื่อในสิ่งที่ข้ามองเห็นด้วยตาตัวเองเท่านั้น!"

……….