478 - พยานและหลักฐานอยู่ครบถ้วน!

478 - พยานและหลักฐานอยู่ครบถ้วน!

ข่าวเรื่องตระกูลเสิ่นปลอมแปลงใบอนุญาตเกลือ ให้ความช่วยเหลือศัตรู และร่วมมือกับกองโจรแพร่กระจายออกไปทั่วเมืองหยางโจว ราวกับระเบิดลูกใหญ่ที่ทำให้ทั้งเมืองสั่นสะเทือน

เมืองหยางโจวทั้งเมืองต่างตกตะลึง

ต้องกล่าวว่าตระกูลเสิ่นนั้นคือคหบดีที่มั่งคั่งที่สุดในเมืองหยางโจว

ความรุ่งเรืองของเมืองหยางโจวในวันนี้ ส่วนหนึ่งก็มาจากคุณูปการของตระกูลเสิ่น

แต่ตอนนี้ ร้านค้าทั้งหมดของตระกูลเสิ่นถูกตรวจสอบและปิดลง คฤหาสน์ตระกูลเสิ่นก็ถูกล้อมไว้โดยเจ้าหน้าที่

แม้แต่เหล่าคนงานที่ตระกูลเสิ่นจ้างไว้ ก็ถูกจับกุมทั้งหมด

ทันทีที่ข่าวแพร่ออกไป ถนนก็เต็มไปด้วยผู้คนที่มุงดูเหตุการณ์

"ใต้เท้า! ข้าน้อยถูกใส่ร้าย! ข้าน้อยเป็นเพียงลูกหาบ จะไปให้ความช่วยเหลือศัตรูได้อย่างไร..."

"เจ้าทำงานให้ตระกูลเสิ่น จะบอกว่าไม่เกี่ยวข้องได้อย่างไร รีบไปซะ!" หัวหน้าทหารในชุดเครื่องแบบเงื้อแส้ฟาดลงไป ทำให้ลูกหาบคนนั้นแผดเสียงร้องออกมาอย่างเจ็บปวด เนื้อตัวแตกยับจากแรงหวด

เหล่าผู้ที่ถูกจับกุมต่างรู้สึกอกสั่นขวัญแขวน

แม้ว่าพวกเขาจะร้องขอความเป็นธรรม แต่กลับไม่มีใครออกหน้าช่วยเหลือ

มิได้เห็นหรือว่าคฤหาสน์ตระกูลเสิ่นถูกทุบทำลายไปแล้ว?

และผู้ที่ยืนมองอยู่ข้างๆ นอกจากประชาชนทั่วไปแล้ว ยังมีเหล่าพ่อค้าจากสมาคมการค้าต่างๆ ในเมืองหยางโจว!

พวกเขาเหล่านั้นเหมือนฝูงฉลามที่ได้กลิ่นคาวเลือด พร้อมจะฉกฉวยผลประโยชน์จากตระกูลเสิ่นตลอดเวลา

แต่ก็มีบางคนที่ยังลังเล

"เรื่องนี้ชักจะบานปลายจนเกินแก้เสียแล้ว!"

"ตระกูลเสิ่นจบสิ้นแล้ว!" ชายคนหนึ่งกล่าว "การให้ความช่วยเหลือศัตรูและสมรู้ร่วมคิดกับกองโจรเป็นโทษถึงตระกูล!"

"ช่างโง่เขลา! อย่าลืมว่าผู้ที่อยู่เบื้องหลังตระกูลเสิ่นคือใคร!" พ่อค้ากลางคนคนหนึ่งกล่าว "คอยดูท่าทีไปก่อน!"

ไม่นานนัก ผู้ต้องสงสัยทั้งหมดก็ถูกนำตัวไปยังศาลว่าการเมืองหยางโจว

จำนวนผู้ต้องหา สูงถึงสองพันกว่าคน

ให้เห็นได้ชัดว่าตระกูลเสิ่นมีธุรกิจใหญ่โตเพียงใดในเมืองหยางโจว

"ท่านรู้การ ศูนย์กลางธุรกิจของตระกูลเสิ่นถูกยึดทั้งหมดแล้ว ผู้ต้องสงสัยส่วนใหญ่ถูกจับกุม เหลือเพียงบางส่วนที่ยังอยู่ระหว่างการไล่ล่าจับกุม" หัวหน้ามือปราบกล่าว

ทันใดนั้น จ้าวซุนเจี่ยนจากกองตรวจการณ์ก็พาคนจากร้านขายเกลือของตระกูลเสิ่นเข้ามา พร้อมประสานมือกล่าวว่า "เรียนท่านข้าหลวง ข้าน้อยได้จับกุมคนจากร้านขายเกลือของตระกูลเสิ่นเรียบร้อยแล้ว และนี่คือใบอนุญาตเกลือปลอมของพวกเขา!"

หลังจากกล่าวจบ เขาก็ยื่นใบอนุญาตเกลือปลอมจำนวนหนึ่งให้

ใบอนุญาตเกลือมีทั้งประเภทใหญ่และเล็ก

ใบอนุญาตใหญ่สามารถแลกเกลือได้สี่ร้อยจิน ส่วนใบอนุญาตเล็กแลกได้สองร้อยจิน

ผู้ที่มีใบอนุญาตนี้สามารถนำเกลือไปแลกเปลี่ยนและขายในพื้นที่ที่ทางการกำหนดได้

เดิมทีการขายเกลือเป็นกิจการของทางการโดยตรง แต่เมื่อเวลาผ่านไป ก็เริ่มมีเกลือเถื่อนระบาดหนัก ซึ่งส่งผลเสียต่อผลประโยชน์ของราชสำนัก

การใช้ใบอนุญาตเกลือช่วยควบคุมปัญหานี้ได้ในระดับหนึ่ง

ดังนั้น การปลอมแปลงใบอนุญาตเกลือจึงเป็นความผิดร้ายแรงและต้องถูกลงโทษสถานหนัก

ถงเฉวียนรับใบอนุญาตมาแล้วพยักหน้า "ถ้าหากบอกว่าตระกูลเสิ่นมีส่วนเกี่ยวข้องกับโจรสลัด แล้วพยานอยู่ที่ไหน?"

"เรียนใต้เท้า พยานถูกนำตัวมาจากคุกใต้ดินแล้ว!" หัวหน้ามือปราบกล่าว "เมื่อไม่นานมานี้ เราจับตัวโจรสลัดกลุ่มหนึ่งได้ ซึ่งหนึ่งในนั้นคือโจรสลัด ‘มังกรพลิกสมุทร’ โจวจื่อหลง ซึ่งเคยก่อความวุ่นวายในแถบสองมณฑล"

"จากการสอบสวนอย่างหนัก เราพบว่าจำนวนมากของเกลือจากตระกูลเสิ่นถูกส่งออกไปยังทะเล"

"นอกจากนี้ ยังมีหลักฐานว่าโจวจื่อหลงอาจเป็นสายลับของพวกจางโจว ขอให้ท่านโปรดตรวจสอบ!"

คำพูดนี้ทำให้ฝูงชนที่ยืนดูพากันสูดหายใจลึกด้วยความตกใจ

"บ้าชะมัด! หลักฐานและพยานอยู่พร้อมหน้า!"

ไม่นานนัก โจวจื่อหลงก็ถูกนำตัวเข้ามายังศาล

โจวจื่อหลงเป็นชายร่างใหญ่โต หน้าตาดุดัน หัวไหล่กว้างดั่งหมี แขนแต่ละข้างใหญ่ราวกับต้นขาของสตรีบางคน ฟันเหลืองของเขาเผยออกมาอย่างน่าขยะแขยง ราวกับพร้อมจะกินคนทั้งเป็น

ทั่วร่างของเขามีรอยแผลเป็นซ้อนทับกันเป็นชั้นๆ ดูน่าสะพรึงกลัว

"เจ้าคือโจวจื่อหลงหรือ?"

อู่หลินซึ่งถูกเรียกตัวมาช่วยงานในครั้งนี้เอ่ยถาม

ขุนนางทั้งจากศาลว่าการเมืองหยางโจวและกรมโยธาต่างมารวมตัวกันในที่แห่งนี้

นี่เป็นการตัดสินใจเด็ดขาดเพื่อให้คดีนี้เป็นคดีที่มั่นคงแน่นหนา ไม่มีทางให้ตระกูลเสิ่นพลิกกลับมาได้อีก

"ปู่ของเจ้า!" โจวจื่อหลงถูกกดลงกับพื้น แม้จะอยู่ในสภาพย่ำแย่ แต่มันยังคงเชิดศีรษะสูง มองไปรอบๆ ด้วยท่าทีไม่เกรงกลัวใคร ราวกับมองดูโลกต่ำกว่าตน

"กล้าดีนัก! ถึงคราวตายแล้วยังกล้าปากแข็ง!" อู่หลินกล่าวเสียงเย็น "ข้าถามเจ้า ตระกูลเสิ่นเคยขายเกลือให้เจ้าหรือไม่?"

"แน่นอนว่าไม่มี!" โจวจื่อหลงหัวเราะเย้ยหยัน "เลิกเสียเวลาซะเถอะ ต่อให้ข้าตายก็ไม่มีวันพูดหรอก!"

ถงเฉวียนหน้าตึงเครียด แต่ในใจกลับยกย่องเงียบๆ ว่าโจรสลัดคนนี้แสดงละครได้ดีนัก หากแค่ถูกถามแล้วตอบรับทันที มันจะดูเหมือนเป็นเรื่องแต่งขึ้น

"ไม่พูดหรือ? เอาตัวไปทรมาน!" ถงเฉวียนกล่าวเสียงเย็น "ที่นี่คือศาลว่าการ ไม่ใช่รังโจรของเจ้า!"

"เจ้าข้าหลวงสุนัข! ถ้ามีปัญญาก็ฆ่าข้าเลย! ฆ่าข้า... อ๊ากกก!"

เมื่อเครื่องทรมานเริ่มทำงาน เสียงกรีดร้องของโจวจื่อหลงดังก้องไปทั่ว ทำให้ฝูงชนที่ยืนดูขนลุกซู่

เหล่าคนงานตระกูลเสิ่นที่ถูกจับมา พลันรู้สึกหนาวเยือกในใจ

แม้แต่โจรสลัดอำมหิตอย่างโจวจื่อหลงยังทนไม่ไหว แล้วพวกเขาจะต้านทานได้อย่างไร?

เพียงเวลาสองชั่วยามเท่านั้น โจวจื่อหลงก็ถูกทรมานจนทั่วร่างเต็มไปด้วยเลือด นอนหมดแรงอยู่กับพื้น ร้องว่า "ข้ายอมรับแล้ว ข้ายอมรับทุกอย่างแล้ว!"

เจ้าหน้าที่ที่ลงมือทรมานหัวเราะเย้ยหยัน "ในคุกเจ้าก็รับสารภาพไปแล้ว นี่ปากแข็งไปก็มีแต่จะทรมานตัวเอง!"

"ตระกูลเสิ่นส่งเกลือมาให้พวกข้าจริง แต่ข้าก็ไม่แน่ใจว่าเป็นตระกูลเสิ่นโดยตรง เพราะเรื่องใหญ่ขนาดนี้ พวกเขาคงไม่กล้าทำโจ่งแจ้ง"

"พวกเขามีคนติดต่อพิเศษกับพวกข้า วางเกลือไว้ที่จุดนัดหมาย จากนั้นพวกข้าจะไปรับและทิ้งเงินเอาไว้" โจวจื่อหลงพูดด้วยน้ำเสียงอ่อนแรง

"ข้าต้องการหลักฐาน!" ถงเฉวียนตวาด "ไม่ใช่เพียงข้อสันนิษฐานที่คลุมเครือ!"

"ธุรกิจจริงๆ เป็นเรื่องของหัวหน้าพวกข้า มีอยู่ครั้งหนึ่ง เขาดื่มจนเมาแล้วพลั้งปากออกมา"

"เขาบอกว่าเมื่อหลายปีก่อน เขารู้จักกับเสิ่นว่านเชียน ทั้งสองมีความสัมพันธ์กัน หรือไม่ก็จับตัวหัวหน้าพวกข้ามาสอบสวน แล้วจับเสิ่นว่านเชียนมาด้วย ค่อยรีดความจริงจากพวกมัน?" โจวจื่อหลงกล่าวด้วยน้ำเสียงเย้ยหยัน

"ท่านรู้การ คนตระกูลเสิ่นก็ต้องถูกสอบสวน แต่ตามที่ข้าเห็น ตระกูลเสิ่นไม่น่าจะโง่ขนาดนั้น ต่อให้พวกเขาทำจริง ก็คงทำอย่างลับๆ ..." อู่หลินกล่าว

ถงเฉวียนพยักหน้า "เราจะไม่ปล่อยคนผิดไป และจะไม่ปรักปรำผู้บริสุทธิ์"

จากนั้น เขาหันไปมองจ้าวซุนเจี่ย "นอกจากใบอนุญาตเกลือปลอม เจ้ายังพบอะไรอีกหรือไม่?"

"จับตัวได้อีกหลายคน คนพวกนี้ล้วนเป็นอาชญากรที่ถูกประกาศจับ!" จ้าวซุนเจี่ยประสานมือกล่าว ก่อนจะเล่าเรื่องราวทั้งหมดอย่างละเอียด

ชาวบ้านที่ยืนฟังอยู่ภายนอกก็เข้าใจเรื่องราวทั้งหมด

แท้จริงแล้ว หลังจากที่โจวจื่อหลงถูกจับได้ ศาลว่าการก็เริ่มจับตามองตระกูลเสิ่น แต่เพราะขาดหลักฐาน จึงต้องสืบหาอย่างลับๆ

ใช้เวลานานหนึ่งถึงสองเดือน กว่าจะรีดความจริงจากปากโจวจื่อหลงได้ ขณะเดียวกัน กองตรวจการณ์ก็สามารถจับตัวสมุนของตระกูลเสิ่นที่ทำงานให้พวกโจรสลัดได้

เมื่อเป็นเช่นนี้ ทุกอย่างจึงเชื่อมโยงเข้าด้วยกัน

คนพวกนี้ล้วนเป็นอาชญากรที่มีหมายจับ ชีวิตแขวนอยู่บนเส้นด้าย การค้าขายเกลือเถื่อน สนับสนุนศัตรู หรือสมคบกับโจรสลัด สำหรับพวกเขาไม่ใช่เรื่องใหญ่อะไร

เมื่อรวมหลักฐานทั้งหมดเข้าด้วยกัน เส้นทางของคดีนี้ก็ชัดเจนขึ้น

ทั้งพยานและหลักฐานล้วนมีพร้อม

เมื่อจ้าวซุนเจี่ยเล่าจบ ชาวบ้านที่ยืนดูอยู่ภายนอกก็พากันตะโกนด่าทอ

"ไอ้ตระกูลเสิ่นพวกนี้! ได้เงินไปมากมายขนาดนั้นแล้วยังไม่พอใจ ถึงขนาดขายชาติ สมรู้ร่วมคิดกับโจรสลัด สมควรตาย!"

…………..